清晨時分，這條巷子仍然是暗沈沈的，兩側的店鋪賣的全是些便宜的雜物，不過今日，人卻有點多。

逐蘭到底是個孩子，一雙眼東張西望，虞濯看了就說：“你若看上什麽，盡管與我說，我不至於那麽吝嗇。”

收回目光，逐蘭小心地拽著虞濯的衣袖防止走丟，輕聲補充了一句：“大人一向喜歡誆小的。”

虞濯自顧幹笑兩聲，假裝沒聽見。

終於，穿過這條街巷，他倆到了目的地。映入眼簾地是一家不大不小的鹽鋪，招牌是“萬喜”，跟隔壁的街巷不同，店裏生意寥寥。

不多時，夥計的眼睛就定在了虞濯身上，但見此人衣著平平，然而相貌氣質不凡。

“這位公子，買鹽嗎？”

“對，我家府上要設婚宴，少爺差遣我倆來買鹽，只是第一次出門買鹽，不知為何這兒的價格和外頭差了那麽多。”

夥計變了臉色：“什麽外頭？”

“就是那些挑著擔子的小販，只是量少了些，府上不夠用。”

私鹽販賣屢禁不絕，虞濯這麽說，自然不會惹人起疑。夥計也沒多想，恐嚇道：“外頭都是私鹽，買賣可是要掉腦袋的。”

“但……這兒的鹽也太貴了。”虞濯看了看竹簽子上的標價，一斤鹽竟然五錢銀子，即便是早年間的京城，三錢銀子便已經是天價了。更何況在這產鹽之地的江淮。

“鹽引、鹽稅，哪樣不要錢？”夥計苦著臉說道，“去年秋，砍了好幾個鹽梟的腦袋，可是這私鹽販賣還是囂張，這位公子，你要錢還是要命！”

因為稍許易容，虞濯的面色不容易顯現出來，他也沒有過多演戲，便道：“這樣吧，把你們的老板交出來，你一個小夥計做不了主，跟老板殺殺價總沒事吧。”

就是一個打雜的，叫兩聲公子還真把自己當回事。

夥計撇撇嘴，說道：“東家不在，他老人家可沒這閑工夫。”

“徐大人府上的也不見？”虞濯勾起一抹笑，問道。他來之前已經讓蘄若探過底，怎麽可能不在。

夥計變了臉色，跑進後堂，很快東家便走出來了。

這兒的東家沒有綾羅綢緞纏身，鑲金戴玉，但是虞濯清楚地記得在徐一鹿的私賬，裏有“萬喜”鹽商的東家傅義。

他每月“上貢”的銀兩可不在少數。

“徐大人府上的？”傅義把面上的不滿遮掩起來，露出一個極假的笑，“趕緊進來吧，這些年多虧徐大人照料，傅某才有今天。”

此人白面無須，然而一雙嘴巴生得又紅又闊，看起來像是濃妝艷抹的醜女子，讓人看了好一陣別扭。

“我雖是徐大人府上的，但也只是暫住。”虞濯抽出腰間折扇，淡淡一笑，“傅老爺可知道賄賂大靖官員這個罪該怎麽判？”

傅義身軀一震，徐一鹿先前千叮嚀萬囑咐，可不就是為了暫住府上的那位嘛。

“這位公子，別以為您是徐大人府上的，傅某就怕您，他是官而傅某是商，扯不到一塊去的。”傅義繼續笑瞇瞇地說，把本就不大的眼睛瞇成一條縫。

“您可不是一般的商，鹽商、官營。”虞濯不想跟他兜圈子，“勾結也就沒那麽容易了。”

傅義笑容僵了些許。

“徐大人的私賬已經送到大理寺去了，至於今日本相為何來找傅老爺，卻是另外一件事情了。”虞濯扯下臉上的易容一層薄皮，笑了笑。

如果只是整治一個徐一鹿，他倒是不需要廢這麽大一番功夫。

回到徐府的時候，虞濯沒有驚動任何人，照例飛躍圍墻，畢竟以他的輕功，紫禁城尚且攔不住。

逐蘭就可憐的多，他跟在虞濯身邊少說也有兩年，翻個墻卻是使出渾身解數也不行，虞濯只得幫他去取梯子。

夏侯瞻得了虞濯默出來的私賬名單之後，想了一宿，終於在卯時末，前往虞濯住處。

然而剛出院子，一道白色身影從天而降，夏侯瞻反射條件後退，抽出腰間護身匕首。看清來人卻是虞濯。

“參見陛下。”

“恒清，你在這兒作甚？”夏侯瞻不解。

在皇帝面前，虞濯覺得還是有必要保持謙謙君子的風範，就說：“蘄若那小子只知道躲懶，臣去探查了一番可有不軌之徒在此暗中盯梢。”

“恒清辛苦了。”

樹上不知何時撲棱棱地飛出幾只鳥，虞濯面色微變。見狀，夏侯瞻點點頭說：“先進屋吧。”雖然這話的真實性有待考究。

墻外的逐蘭：……

自從徐府進盜賊之後，徐一鹿事情沒有他想的那麽簡單，第二日，他又前去佛龕看了一趟，依舊有一本賬簿放著。

剛合攏佛龕上的木板，松了一口氣的徐一鹿似乎想到了什麽，匆忙再次打開木板，打開“賬簿”。

這哪裏還是什麽賬簿，早就被蘄若換成了流傳最廣泛的話本《待約閨中坐》，滿書都是淫詞艷語。

徐一鹿臉上頓時青白交加。

趕到書房寫了一封信，末了，徐一鹿喊來人：“快！快送到王府去，還有你，趕緊把夫人叫來書房！”

“徐大人還沒來嗎？”虞濯看著忙忙碌碌上菜的下人，擡頭問匆匆跑來的那名小廝。

“這……我家老爺今日身子不適，便不來陪同左相大人用膳了。”小廝快速說完，小心翼翼地擦掉額頭冷汗。

勾起一抹笑，虞濯起身說道：“燕兄，你先行用膳吧，我先去探望探望徐大人。”

小廝趕緊擋在虞濯面前，面帶緊張地說：“我家老爺已經歇下了，左相大人盡管用膳，若有什麽吩咐，小的也能代為傳達。”

“大中午的——歇下了？”虞濯質疑道。

“是、是，今日老爺他身子真的不好。”小廝輕微晃了晃，總覺得面前的虞濯氣勢壓人，幾乎讓他喘不過氣來。

當然，他不知道虞濯暗暗用了內勁壓他。

僵持僅僅一會兒，虞濯便不再強迫那小廝，坐到夏侯瞻身邊。後者大約也是猜測出了徐一鹿此行的目的，用眼神詢問他。

“蘄若盯著呢。”虞濯小聲道。

點點頭，夏侯瞻把面前的醉蝦夾到虞濯碗裏，說道：“揚州海鮮多，到了京城可能就沒這麽多新鮮的，趕緊吃。”

虞濯神色有些驚訝，不過很快投入到餐桌上。

午後，蘄若換了別人盯梢徐一鹿，自己特地來兩人面前說道：“徐一鹿的夫人帶著細軟回娘家了。”

夏侯瞻皺了皺眉，眼中滿是失望。

“他兩個兒子呢？”

“在學堂，然而學堂離徐夫人家很近，若是他們想要一同溜走，怕是不難。”蘄若說完，“嘿嘿”一笑，把自己先前從徐家順來的東西擺到二人面前。

地契、賣身契，還有些字畫。

“你倒是會選。”虞濯惋惜地說，“不過，贓物充公。”

這些東西，憑借徐一鹿一個府尹的俸祿，恐怕是沒兩三百年攢不了的。算了算時間，徐一鹿已經向王鑫求助了。

可惜徐一鹿當他倆是一根繩上的螞蚱，王鑫想卻棄之如敝履。

“接下來怎麽辦？”蘄若很不雅地坐到虞濯的桌子上問道，收獲夏侯瞻輕飄飄的一瞥之後，立馬收斂。

虞濯展開折扇，一笑，說道：“該收網了。”

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