民間說“日出老黃牛，日落轆轤頭”果真不假，一個時辰不到，天色已經暗了下來，暮色四合的山野裏，涼風習習，路的兩側是密密麻麻的樹木，新生的樹葉在風的撩撥下沙沙作響，馬車的四角已經掛起了風燈，後面那批“家丁”已經分成了兩撥，一撥開路，一撥殿後，都舉著火把。再走幾裏路便是楚州的清河縣了，今晚就在那落腳，已經有人提前去打點一切事宜了。

車內趙桓閉目養神，茂德倚靠著趙桓打盹兒，大概是走那幾十裏路，真的把她累壞了。我覺得車裏憋悶，就把馬車一側的帷幔卷起，手托著下巴，呆呆的望著樹林，昏暗模糊，陰森森的，我真怕從那裏面跑出什麽山妖鬼魅，一瞬間，以前聽過的奇聞異事，鬼蛇狐怪一股腦的都沖了上來。想著想著我真的覺得遠處的山頭之間，隱隱約約的像有一條巨蟒蜿蜒盤踞其上，它吐著長長的信子，身體蠕動，時伸時縮，甚至隨著它身體的前行，巖石滑落山谷的聲音也清晰可聞，它左顧右盼的像是在尋找食物，我好像能真切的感受到它滾燙的鼻息在我耳邊掠過。

“想什麽呢？”“啊~”我猛地回頭，茂德被我的尖叫嚇得跌坐在那，我同樣被嚇得出了一身冷汗。車裏我們三個人面面相覷，目瞪口呆，半天無話。

“少爺，出什麽事了嗎？”車外尚雲清問。

“沒事，走吧！”趙桓說。

到清河縣的時候已是戌時，眾人草草的吃了些飯，便各自回房休息，一是因為這次是微服出宮，二則為了自在，所以趙桓也不許驚動當地的縣衙知府，只是找了間像樣的客棧下榻。茂德看來是累極了，車上短暫的休息並沒有完全緩解她的疲勞，吃飯時就無精打采的，飯後也沒有洗漱，和衣就睡了，看著她四仰八叉的睡姿，看來是不打算分我一席之地了，我給她蓋好被子，就到外間的坐榻上睡下了。

翌日，天公不作美，竟下起雨來，人不留客天留客，看來今天是走不了了。我見茂德睡意正濃，怎麽叫都叫不起來，便知會了福順，說我要去街上走走。因為下雨，街上並沒有做生意的人，偶爾有三五個行人也是行色匆匆，雨中的清河縣到是別有一番風韻，灰白的墻，濕漉漉的青石板路，石板之間油油的青苔自顧自地生長著，我撐了一把油紙傘，沿河而行，河中撐船的渡人，身穿蓑笠，劃著烏篷船徐徐前行。

“讓開讓開，你這個老不死的”這刺耳的聲音讓一幅江南水鄉的畫面出現了敗筆，我尋聲看去，兩個衙役裝扮的人像是剛從章臺路出來，他們身後兩個濃妝艷抹的妖媚女子，衣著不整，正揮手送客。顯然是因為這位老嫗擋了他們的去路於是便破口大罵，將老嫗推倒在地，然後大搖大擺的走了。

“這兩個狗彘不食的鼠輩，狐假虎威，真是無恥之極！”我在心裏暗暗的罵。然後走上前去，幫老婦人撿起籃子，又將散落在地上的瓜菜重新放回籃子裏。

“姑娘好心，菩薩一定會保佑的。”說完又繼續前行，我見她一瘸一拐，又想雨天路滑，便追過去“老人家，您家住在哪裏，我送您吧！”她也沒推辭，我接過她手中的籃子。

走了一段路，我開口問：“老人家，我發現這清河縣每戶人家的門前無一例外的都掛著蘆葦編織的鯉魚，少則一兩只，多則三四只，不知道有什麽用處嗎？”。

“姑娘是外地來的吧！”我點點頭“這是祖上傳下來的規矩。”然後那老婦人開始講起了那個流傳了很久的故事，那時清河縣還只是個僅有幾十戶人家的村子，清河縣有條河叫青川河，很久以前青川河魚怪作祟，百姓打不著魚，生活沒了來源，民不聊生，怨聲載道。老族長請來巫師作法，村裏年輕的姑娘一個一個的被送上了祭臺，可是災禍仍然在繼續。

一日來了一位頭戴道冠，身著藍衫的道士，他腰間別著笏，手持浮沈，身後背著一把劍。青川河邊又搭起了高臺，一丈高的香插在青銅鼎內，青藍色的煙繚繞著向天空飄去。畫著古怪字的黃符貼的到處都是，只見那道士揮舞著手中的劍，口中念念有詞，高臺下村民們虔誠的跪著。

在人群後面，有一位年輕的姑娘端坐在竹筏上，她穿著一襲紅色的新娘裝，那紅色艷如朝霞，正如她的青春一樣，萬千青絲散在背後，沒有簪釵，沒有發髻，只在額頭上綁了一條紅絲帶算是裝飾。清秀的臉上微微低垂的睫毛遮住了她有神水靈的眸子，她緊抿著雙唇。再過一個時辰，或是半個時辰，她將被送到河心，成為清河鎮村民祈福的祭品，她知道她也會像前幾個女子一樣白白的葬送了性命，卻起不到任何作用。可是她什麽也做不了，她是一個手無縛雞之力的弱女子，她反抗不過全村人的壓迫，她是一個被丈夫遺棄的棄婦，所以沒有人能保護她。

她從懷裏取出那只用蘆葦編織的鯉魚，幾滴眼淚穿過黑色的睫毛，劃過紅潤的臉頰，在下巴上停了停掉在了那只蘆葦鯉魚上。

她叫青河，是整個清河縣最美的女子，只要她坐在河邊織網，村裏所有的男子都會停下手裏的活兒，盯著她看，那靈活的手法，那專註的神態，那如花的美貌都叫人不能移目。青河仿佛是一朵荷花，只可遠觀而不能褻玩，年輕人雖愛慕她，卻從不敢與她搭訕。

一日，清河縣來了一位游俠，自名公孫稷，他是唯一一個敢主動接近青河的人，而青河只看他一眼就醉倒在他的眼神下，數月之後，青河便嫁給了公孫稷，起初兩個人相敬如賓，過著令人欣羨的日子，怎奈那公孫稷生性放蕩不羈，就如不可勒制的野馬，喜歡自由地奔跑在青山綠水中，這樣日出而作日落而息，平靜的近乎沒有一絲漣漪的日子是留不住公孫稷的。婚後一年，一個清晨，青河一覺醒來發現枕邊多了一只蘆葦鯉魚，而公孫稷早已不見了蹤影。

從此那張溫柔嫻靜的臉上被悵然若失徹底取代，再也沒有人看見過青河的笑容。關於公孫稷則說法不一，有人說他回來後知道青河的遭遇，一個人在青川河邊日日哭泣，後來沒有人知道他去了哪裏；還有人說公孫稷本就是河裏的魚怪幻化的，因為留在人間的時間已到，不得已回到河裏，但是又放不下青河，於是用這種方式將青河帶走了，說來也怪，自從青河死後，清河縣的災難停止了，百姓又過上了安樂富足的生活，人們為了紀念青河同時也為了祈禱風調雨順，就在門前掛起了蘆葦鯉魚。

“枯魚過河泣，何時悔覆及！作書與魴魚，相教慎出入。”一個癡情的女子一但對誰傾心便是一輩子的托付，如果癡心錯付，那當真是要追悔莫及了，怪不得白公要說：“寄言癡小人家女，切勿將身輕許人。”我站在青河邊想著剛剛老婦人講的故事，在心裏告訴自己莫做枯河魚，莫做癡情女。

“如果我是那樣的人，你一定也會唾棄吧！”我聞聲側目，看見尚雲清站在那裏，他目視前方，鼻梁高挺，棱角分明，溫和裏透著冷峻。他的話讓人有點糊塗，我在腦子裏迅速作了分析，青河的故事是老嫗講給我一個人的，他並不在場，看來他說的不是公孫稷，那就是衙役嘍，看來他一早就跟著我，“狐假虎威，欺軟怕硬，人人唾棄。”我說的雖然有點不留情面，但確實是實話，我等著他雷霆大作。

他卻嘴角上揚，“有的時候有些事明知不可為卻不得不為。”

我冷笑道：“牛不喝水誰也不能強按頭。”

他也不惱繼續說：“我的老家在長安，那年蔡京為了討皇上歡心，搜羅天下美女，來到長安，當時我正為了一只蛐蛐和鄉裏的一個夥伴在地上廝打，沖撞了他的馬車，他叫手下將我和夥伴分開，然後把腰間的佩劍扔在地上，說：‘這有什麽意思？你們若真有本事，就一劍了解了對方。’我和同伴嚇得哆哆嗦嗦，他走上前來一把攥住我的衣領‘你們倆今天只能活一個，自己選。’我沒有多想，就一劍捅了下去。”我一驚，眼前這個彬彬公子竟然是個草菅人命的儈子手。

“然後呢？”我試探著問。

“他說我身上有一股狠勁兒，就認了我做義子。其實我知道我不過是他的一個爪牙。”

“你既然知道就不應該助紂為虐。”

“從那個時候開始我就知道要麽殺人要麽被殺，很多時候不是你不想就可以解決問題的。”他看向我“同是被逼迫，你我皆如是。”

“我？”

“我知道進宮並不是你的本意，你更想和那天你躲的那個人在一起吧！”看來他一早就知道我是誰了，我的臉飛紅“他是我哥哥。”他一如既往的是那迷人的微笑，看不出有什麽變化。“深宮大院，人心叵測，不是任何人都能如魚得水的生存下去的，即使活得下去也不能獨善其身，若是沒人幫你，憑你一己之力又能走多遠？蔡攸賊心不死，你最好早做打算。”蔡攸？我又想起了那個驚心動魄的晚上，“是你？是你叫福順去的？”他微笑不語，算是默認。

作者有話要說：

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