阿敏死了。

伊勒德一聽, 眼睛瞳孔微微放大。努爾哈濟死前留給黃臺吉八和碩貝勒輔政, 其中領頭的是大貝勒代善，二貝勒阿敏，三貝勒莽古爾泰，被稱作“三尊佛”。大晏朝廷內鬥，女真人自己也掐得風生水起別開生面, 黃臺吉為了扳倒三尊佛甚至耽誤了搶西邊的進程。伊勒德以為三尊佛能拖住黃臺吉更久, 越鬥內耗越驚人, 建州可不是大晏, 並沒有多少內耗的資本。

黃臺吉當然也知道。他比他的父親其實更為雄才大略, 扳倒三尊佛和八和碩貝勒的時間遠遠短於伊勒德的預計。

阿敏被黃臺吉幹脆利落地殺掉，莽古爾泰流放，代善一看風向不對稱病隱退。盛氣淩人的八和碩貝勒其他人一句話都不敢多說。

黃臺吉受制於人忍氣吞聲，真的開了殺戒, 仿佛也……沒什麽事。

這對伊勒德來說並不是什麽好事。

內部人心安定團結，接下來……就要向外了。

支持黃臺吉一派的人全都歡喜鼓舞, 謝紳的主家阿靈阿一個墩子滿面紅光, 杵地上邀請伊勒德下朝之後去他家喝酒。伊勒德低著頭看他，又矮又胖, 像個坐地炮。

“值得慶祝。”伊勒德微笑。

阿靈阿第一個響應黃臺吉學習漢文的旨意，甚至在自己的地盤像模像樣開了個小學堂。他對漢文嗤之以鼻，那不過是他表忠心的方式。黃臺吉的野心聰明而狂妄，他敏銳地感覺到韃靼人不足以成事，不可能再次入主中原。如果女真人入主中原, 首先面對的就是漢人“帝與文官共治天下”的局面。為了坐穩江山，必須學習漢文。黃臺吉的目光異常長遠，伊勒德覺得他應該已經做好了部署。金兵不著急入關，因為大晏內部正亂，各處巨大規模的起義風起雲湧。他們對抗的是李家，如果此時金兵入主中原，他們對抗的就是女真人，這個消耗將是異常巨大的。

高迎祥挖了李家祖墳，黃臺吉都拍了桌子。金兵當時想趁亂進山海關，只是八和碩貝勒正和黃臺吉鬥得水深火熱，軍權尚未統一，坐失良機。

關內河南，還有個李鴻基。伊勒德認為，黃臺吉在等李鴻基。

更重要的是，大晏爆發疫病與天花。

伊勒德站在風雪中，聽著殿內的對話。

孔有德道：“據北京內來報，大晏似乎找到了防治天花的辦法。用牛身上的疙瘩。”

範文程立刻質疑：“豈有此理，牛的疙瘩怎麽治人的病？此等腌臜東西，難道吃下去？”

孔有德似乎猶豫一下：“蘸牛痘的濃汁，割皮膚。”

伊勒德閉上眼，臉上一漾微笑的漣漪，迅速平覆。

果不其然範大學士陰陽怪氣：“孔將軍這消息來得也蹊蹺，下回是不是說牛糞煎湯治病啊？”

孔有德根基尚不穩，畢竟是降將貳臣，其實天然低一等，略一猶疑：“臣也覺得有點荒唐……”

範大學士欺壓漢官已久，他是不可能讓一個漢官爬得太快的。最近孔有德炫耀自己在京城有人的次數太多了，無時無刻不在提醒範大學士，都是漢官，孔有德降建州之前是堂堂總兵，在京中多有經營；範文程剃頭之前就是個落地秀才，什麽都不是。

“孔將軍曾經說要獻山東，並未成功，大連衛的船都開走了。”範大學士強調，“孔將軍勇猛忠心，只是智計稍顯欠缺，竟然相信如此荒唐的防治天花辦法。萬一是個有心人的間計，孔將軍要如何自處？”

就算防治天花的方法是吃狗尾巴草那麽簡單，範文程都不可能讓它真的“有效”。天花是數千年的烈疫，若得防治方法，得是多大功勞。

伊勒德閉著眼，心裏愉悅，但盡量板著臉，跟聽戲似的。不過他腦海裏一閃，好像想起什麽來。幼時似乎聽父親說過？牛乳房上的斑點可以保佑人們不得天花。說起來，老家好像天花就不像中原這麽橫行。牛身上的疙瘩……牛痘？伊勒德一揚眉，不能吧，怎麽可能？

他漸漸凝重下來。

八和碩貝勒完了，搶西邊是一定的了。如何通知關內，那書呆子有沒有應急的渠道？還是要再想辦法盡量搜集一點信息。領兵的是誰，能是阿獾麽。阿獾可能是黃臺吉兄弟裏最能打的了，努爾哈濟其實是想傳位給阿獾的……伊勒德突然一激靈。郁郁不得志，卻很能打。

黃臺吉能殺阿敏，能不能……殺阿獾？

伊勒德睜開眼。需要有個深谙官場游戲法則的人，輕輕地，稍微地，挑撥那麽一下。

這個人選……誰最好呢。

伊勒德上奏：國內正值用人之際，禮部主客清吏司亟需精通漢文善於與大晏內部官員打交道的人員。阿靈阿大人擁護陛下的旨意，家中設立小學堂。更慧眼識英雄，那教書先生博學多識，臣舉薦他參加遴選考試。

阿靈阿特別感激地看伊勒德一眼，他正想著怎麽邀功，表明自己永遠是最聽話的，伊勒德幫他說出來了。

阿靈阿得了嘉許，胖臉更紅。下了朝，死活要拉伊勒德去喝酒。

伊勒德語重心長：“阿靈阿大人一定要抓住機會。漢人在朝廷裏最重要的就是人望關系。謝深出自你家，曾經是你的奴才，那就是你的人，好好經營，以後有大用。你知道，漢人都雞賊，專擅經營。將來入主中原，他得是阿靈阿大人的一個助力。”

阿靈阿連連稱是。伊勒德正色：“我幫大人去敲打敲打他，不要得了勢就忘了本。”

阿靈阿實在是沒想那麽遠，他現在就想回家喝酒，反正他信任伊勒德，伊勒德幫過他很多次了。騎著馬往回走的時候，阿靈阿無心道：“我看那個孔有德天天說他京城有人，那你說咱建州有沒有那邊的人。”

伊勒德面不改色：“那真是不怕死了。漢官果然都不值得信任，誰知道是真心投降還是別有用心。”

阿靈阿一拍大腿：“對！我就覺得那個孔有德不是啥好玩意兒，萬一他是黃蓋詐降呢？得防著點。”

伊勒德一咧嘴：“阿靈阿大人不妨下次上書提醒陛下註意遼東來的降將。”

阿靈阿每次就頭疼寫奏章，寫啥啊？還不洗言之有物不能東拉西扯，阿靈阿面對紙張的時候，腦子比紙還空白。他一聽伊勒德的話，眼睛一亮：“對，我看那些漢官沒事兒就上個書，叭叭叭就特麽他們有張嘴……”隨即犯愁，“還是不好寫。其實攏共寫一句話就行了，‘陛下提防漢官詐降’，可是又不能光禿禿地只寫這麽一句話……”

他看著伊勒德，伊勒德假裝沒看懂他眼神的意思。阿靈阿道：“我家有好酒，多送你一壇，你幫我一起寫了吧！”

伊勒德勉為其難：“你不能每次上書都讓我寫，陛下能認不出咱倆的筆跡嗎？這一次起碼我寫完了你得照著抄一遍。”

阿靈阿滿口應了：“當然當然，咱到家了，來喝酒。”

進了家門，阿靈阿大笑：“為了咱們的友情！”

伊勒德跟著大笑：“為了咱們的友情！”

謝紳在小學堂教小孩子寫字，蘸著水寫一二三四上下左右。伊勒德一身酒氣踉踉蹌蹌走進來，粗聲粗氣：“這幾個小笨蛋，教了就忘，你費那個勁。我推薦你去參加遴選考試，當個官兒？”

謝紳嚇一跳：“你喝多了……唉你上炕能不能先脫靴？”

伊勒德坐在炕邊，明顯喝多了，東拉西扯：“大好事。”他鬼鬼祟祟看看小學堂外面，壓低聲音，“雖然不能妄議朝政……不過八和碩貝勒那幾個老不死的終於完蛋啦！唧唧歪歪不就是想奪權，早看他們不順眼……死了陛下就能想做什麽做什麽。上回搶西邊就被他們耽誤了，這一回，呃，不能耽誤了，要不然入冬又得死人……”

幾個孩子一聽“搶西邊”，嚇壞了，眨著眼睛看謝紳。上回說搶西邊先生發了好大的火，伊勒德這麽說不怕先生生氣嗎？

先生沒生氣。先生特別溫柔地看著伊勒德：“伊勒德，你說什麽呢。”

伊勒德一拍手，還記得壓低嗓音：“搶西邊，嘿嘿嘿，有好東西。用我們最精銳的部隊，最厲害的將軍。哦對了……你要好好考啊，考取了以後當官兒，當大官兒。”伊勒德一抽鼻子，突然直視謝紳，嚇得謝紳往後一仰。伊勒德身上酒氣沸騰，眼神灼灼：“你別忘了到遼東來的目的。你為什麽進建州？”

謝紳一頓，在伊勒德耳邊輕聲回答：“當然是……為了考取功名，當大官兒……”

伊勒德笑一聲，往後一倒，睡著了。

為什麽進建州？

我不持節，我心中有節。

謝紳幫伊勒德蓋上被子，一轉身，小孩子們擠在一起，怯生生地看他：“先生別生氣。”

謝紳一楞，小饅頭揪住謝紳的袖子晃一晃：“不搶西邊。”

謝紳鼻子一酸，摟住小饅頭親一親：“不需要搶。早晚不需要搶就能吃飽。終有那麽一天的。”

遼東地圖到達南洋是最晚的。曾芝龍收到研武堂的書袋，拆開一看，大笑。海都頭湊上前一看：“遼東地圖？大帥你拿遼東地圖幹嘛？”

曾芝龍一腳蹬著船舷：“因為研武堂的將軍們全都有，曾芝龍當然也有。”

海都頭十分不解，一個地圖能把曾芝龍高興成這樣？

曾芝龍珍而重之收起地圖：“看，還是李奉恕有心機，一張紙就能讓我心花怒放。不就是打遼東？咱們不擅陸戰，還不擅斂錢麽？”

海都頭撓撓臉，海妖當然擅長收割人命和金錢。

“陳官人還沒上岸？談多久了。”

海都頭擦擦汗，南洋永遠是這個濕熱的氣候，他無法想象遼東的風雪：“這一回的鬼佬難纏，吹自己是什麽無敵艦隊……”

曾芝龍似笑非笑：“看來陳官人需要咱們給他壯壯聲威了。”他舉起遼東地圖一揮手，“下船！”

海都頭問：“大帥您親自下去？為什麽？”

曾芝龍用拇指一抹嘴角：“當然是……搞軍資去。”

你可以看不見我。

我也可以讓你離不開我。

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