已經十一月, 京中寒冷。本來十月的歲臘之辰要祭拜祖先送寒衣, 全給耽誤了。天花剛剛過去，街上賣起各色奠儀，書局開版印制衣裳圖畫，百姓當作祭品在祖先墳前焚化。已經晚了，只求祖先莫怪。

大疫漸漸平息, 北京街頭頑強地恢覆生機。

進入十一月, 按例司禮監要印制九九消寒圖, 太後尚未打開宮門, 宮中還要徹底清理一番。王修自己在書房裏畫九九消寒圖, 李小二特別好奇地扒著桌子邊兒踮著腳看。

王修用墨畫一枝素梅，梅上九朵梅花，花瓣兒只描邊。進九之後，每天數著九用朱砂填一片花瓣。等到出九轉暖, 九朵梅花花瓣全部填滿，梅花於紙上盛開報春來。

李小二戴著新暖耳, 像只毛絨絨的小動物。先帝不知道怎麽安排這哥倆兒心眼的。皇帝陛下早慧得嚇人, 李小二就傻乎乎得氣人。他還很不能適應自己的名字“李啟炴”，用大名喊他他得反應一會兒, 叫他李小二倒是應得快，鼓著小臉樂呵呵：“啊？”

李奉恕真心實意喜歡李小二，特別親他，用鼻尖頂頂李小二的小鼻：“你可真像我，這份傻勁都一模一樣。”

王修一聽這個就黯然。他曾經很長一段時間旁敲側擊問宮中老人打聽幼時的李奉恕什麽樣。一堆人說不出個所以然, 要特別茫然地想一會兒。再後來攝政王威儀日盛，宮中的人拍馬屁，跟王修說攝政王殿下幼時才高八鬥。

王修噴，你特麽好賴沒說李奉恕跟李奉恪作七步詩。

能什麽樣，蹲在高墻陰影裏的小小幼兒。熱情地對每個人笑，被人當成可憐的小傻瓜。

王修想給李小二開蒙，教李小二寫字，背簡單的詩。李小二有點坐不住，就愛在廣闊的魯王府菜地裏領著黑鬼野，滾一身泥。李奉恕倒是不急：“才幾歲。以後煩悶的日子多了，也就這幾年能無憂無慮。”

不過這幾天王修發現李小二會寫自己的名字了，不知道什麽時候學會的，在魯王府用毛筆到處亂寫，用的上好的墨汁，滲進木頭漆面擦不掉。李家皇帝書法都不錯，有幾位甚至可以說造詣了得，李奉恕自己都被先帝給打出一筆好字。也許骨血裏真的有那麽一些陌生親切的傳承，李小二這小呆子寫自己的名字竟然像模像樣，把李奉恕在研武堂的書案都給寫了。又大又圓三個字，端端正正在書案面上，不能完全擦掉。王修制止李小二繼續潑墨揮毫，他怕這小混球哪天寫攝政王臉上去。

素梅畫好，李小二迫不及待使壞，小手在一角拍個小小印章。王修摟著他：“你是不是害怕回宮？”

李小二眨巴眼看王修。

“小狗撒尿是為了圈地盤，你到處亂寫是為了什麽？嗯？”王修捏捏他的臉，“是不是想提醒你六叔？”

李小二傻樂，王修點點他的小鼻尖：“不知道你是真傻還是假傻。”

“香。”

王修一揚眉：“什麽香？”

李小二嗅一嗅九九消寒圖，再嗅一嗅王修身上：“墨汁香。”

王修笑一聲：“玄香先生，現存沒幾塊了。你倒是挺識貨。”

立冬要用金銀花菊花洗藥浴，李小二就討厭洗澡，尖叫著滿地跑。小胖子是真有勁兒，大奉承又不敢冒犯皇二子，府裏的下人滿地捉李小二，李小二嘎嘎笑。小孩子聲音穿透力特別強，居然就傳進研武堂裏。攝政王坐著聽政，群臣站著，講到各省稅收，李小二的笑聲迫近，小家夥一路顛顛地往前院跑，聽著就往研武堂來了。

攝政王微微一偏臉，王修立刻站起出去。研武堂裏該說正事說正事，王修一出門摟住李小二：“你夠大膽的嗯？居然就跑研武堂來了！”

李小二笑嘻嘻：“我不洗澡。”

王修領著李小二往回走：“回院子離去。”

大奉承心驚膽戰：“殿下的藥浴……”

王修嘆氣：“攝政王也得洗藥浴，捎帶著把李小二搓了吧。這小東西誰都制不住，就得他六叔收拾他。”

李小二力氣是不小，小小個人極具爆發力。李奉恕並不著急他讀書，倒是很謹慎地引導李小二使用自己的力量。這是太祖的恩賜，不可傷及無辜。

李小二蹦蹦跳跳找黑鬼去了。

何首輔在研武堂裏上報數字，站得離攝政王最近，一低頭看到書案上半拉塗鴉，碩大一個“炴”字，其餘兩個字壓在攝政王胳膊下面。攝政王顯然對此很不在乎，也不認為是什麽大事。

“陳駙馬關於寶鈔的奏章，內閣全部看過。用糧作本還需謹慎，畢竟糧食庫存並不穩定。每年收稅本色折色計算就很繁瑣，如果加上寶鈔折算，不僅平白費人力，也容易讓有心人鉆空子。”

攝政王手指點桌子：“這個是要慎重。還有一點，寶鈔得重新做。現在寶鈔司印制的寶鈔孤看了，一塌糊塗，很容易仿制。未來寶鈔發行取代金銀，首先不能被仿制。”

何首輔回答：“太祖時期的寶鈔是用特等桑皮紙，一張就厚一錢。用頂級雕工雕版，分明花暗花，雕版中極細的紋路需要對著太陽用放大鏡看才能看清。但整體紋路線條流暢自然如雲如波奔湧繾綣，不會有斷續結節。這種雕工技術是徽派雕工的一種絕活，叫‘行雲流水’，不知道現在還有沒有人繼承下來。”

攝政王點頭：“派人去找。不獨徽派雕版工，其他派系的都找些高手進京。新寶鈔雕版一事，能者勝任。”

先征召雕版工高手進京，再說寶鈔發行，一步一步來吧。

王修悄悄進門，若無其事嚴肅地坐回下首當值位置，略略對攝政王一點頭。

攝政王晉升鹿太醫，嘉獎朱大夫和吳大夫進太醫院，但去留隨意，並不強求。尤其是吳大夫，有品級的禦醫是朝廷命官，有個職務印信傍身，行事會便利安全很多。吳大夫想在太醫院多翻閱謄抄絕版醫書，朱大夫著急推廣牛痘，上書請求離京，攝政王準。

朱大夫離京那天，吳大夫去送。朱大夫進京只帶著一只苗箱，離京也只和長子帶著兩只苗箱。朱大夫感慨萬千，當年先祖曾經是太醫，被趕出京城，仍然百折不撓推廣種痘。自己如今因為種痘立功，領了太醫院職位，是申請離京。

朱大夫老淚縱橫，“種痘被朝廷承認，還終於有了更安全的牛痘。如果能迅速遏制天花，我幾代人心血全都沒有白費。”

攝政王親筆寫的“精誠上醫”匾額已經從研武堂驛道送去安徽，朱家先祖，當可瞑目。

吳大夫惺惺相惜：“在京這段日子，聽君所言，多有助益，感激不盡。”

朱大夫亦笑：“在京經歷，此生難忘。我便要去推廣牛痘，君仍要研究瘟疫。你我共勉。”

吳大夫和朱大夫相互深深一揖，敬為醫學與眾生奮不顧身的先輩以及同仁。

朱大夫上馬車，吳大夫站在城門口，遙遙目送，站立許久。

他們其實之前根本不認識，各自學說乍一看簡直針鋒相對。一個想方設法避免瘟疫天授人授，另一個去要故意用疫病染人。一段時間下來，他們都發現，其實他們所堅持的，是一回事。因緣際遇他們能相會，各自醍醐灌頂，簡直是老天的恩賜。

天不絕大晏。

寒冷東風吹響朱大夫離去的方向。吳大夫卻沒有感到蕭瑟，冬天過後，必然是春天。

研武堂政事完畢，臣子散去，李小二不知道又興奮什麽，滿地跑。小孩子很顯然並不理解大人的中庸之道，要麽睡覺，要麽精力充沛手舞足蹈。大奉承苦著臉追李小二：“殿下喲喲喲！”

李小二蹭蹭跑，突然被人拎起，小腿還撲騰，直到頭頂深沈帶著笑意的嗓音：“跟只泥猴似的。”

李小二笑呵呵：“六叔！”

王修跟在後面：“藥浴早就準備好了。這小東西不洗澡，誰都摁不住他，勞殿下親自來吧。”

李小二一聽洗澡立刻接著撲騰，再怎麽撲騰攝政王都跟個塔一樣巋然不動，把他往胳膊下夾著，夾個小包袱似的往湯池走，回頭看王修。李小二對王修招手，王修輕輕跟上。

大奉承十分技巧地消失不見。

攝政王沒事兒就愛泡個澡解乏，湯池一直備著，燒得雲騰霧繞，飄著草藥清香。立冬前後用金銀花和菊花洗澡，不長疥瘡。

李奉恕看王修脫衣服，在霧氣中若隱若現細瘦一截兒腰，心想就不該把李小二放府裏，等太後開了宮門，就把李小二扔回去，擱府裏礙事。

李小二很興奮，被李奉恕扒光了撅著屁屁趴在湯池邊上撈花朵。李奉恕泡湯池裏仰著，兩條線條結實的胳膊攤在兩邊。王修喜歡他這個姿勢，像是擁抱。李奉恕天生是個能扛天的架子，肌肉有形有致，下半身沒入水中，只有王修知道那裏的肌肉手感多好。

湯池著實夠大，李小二在湯池裏狗刨。王修怕李小二嗆水，李小二亂撲騰撲他一臉水。李奉恕仰著什麽都不管，由著李小二撒歡。

“沒事。我李家太祖什麽出身從來都不避諱，子孫也不用養得太金貴，摔摔打打長得結實。”

王修沒理他，板著臉扯李小二的腮幫子：“你在湯池裏給我老老實實的。嗆水很危險，聽到沒有。”

李小二一看王修的表情，嚇著了，老實了。

李奉恕拿下臉上的手巾一看王修訓斥李小二的表情以及李小二看向自己的小眼神，立刻把手巾蓋回臉上繼續仰著，不關他事。

泡得差不多，李奉恕把李小二撈起來，正反一頓搓，搓得李小二吱哇亂叫。

王修忍不住：“你輕點，小孩子皮膚嫩。”

李奉恕嫌棄地拎著李小二：“你一天到晚鉆哪兒了都，你看看這身上。”

李小二受制於人，十分委屈。

李奉恕從湯池裏舀一瓢水沖洗李小二。小孩子不能泡湯池太久，大奉承早領人在外面候著，用厚浴巾把小殿下一卷，抱回房中換衣服。

李奉恕走回湯池，向王修伸手：“過來。”

王修想了想，靠過去。李奉恕閉目養神，一條胳膊攬著王修的腰，十分愜意地撫摸。腰上皮膚最好，適宜在湯池熱水中把玩。王修知道李奉恕是真的累，所以沒有說話，只是靜靜靠著他。李奉恕表情寧靜，氣息悠長平穩，似睡非睡，心滿意足。

攝政王擁有天下，此時此刻他摟著的人，也是天下最重要的一部分。

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