旭陽第九回 去奶農家的時候, 那頭奶牛暴發了。

胖嬸的甘蔗精丈夫擠奶笨手笨腳, 擠得奶牛特別痛。牛一般很溫順，發起火來也很恐怖，追著胖嬸丈夫一定要撞死他。胖嬸丈夫很精明，看旭陽人高馬大的就一個勁兒往旭陽身後鉆，於是奶牛就沖旭陽來了。胖嬸丈夫撅著屁股抱著頭瑟瑟發抖, 突然聽到悠揚的歌聲。旭陽唱的什麽, 聽不懂詞兒, 胖嬸丈夫小心翼翼擡頭一看, 這個高大的軍官唱著歌把發狂的奶牛……安撫下來了。

旭陽鄙視地看了縮在牛棚一角的甘蔗精一眼, 自己拽了手套擠牛奶。早上軍隊巡查的空隙能進城，他必須趕時間，幹脆自己來。胖嬸丈夫可憐兮兮蹲在牛棚一角看穿著盔甲的軍官擠牛奶，特別想念自己老婆。

旭陽擠牛奶還行, 奶牛沒生氣。他要的也不多，只要一小罐新鮮的, 送進城之後老王爺趕緊煮開, 天兒冷放一天不會壞。旭陽擠了奶戴上手套抱著奶罐子騎馬進城，直奔李在德家。李在德已經去值房, 旭陽把奶罐子遞給老王爺，老王爺倒牛奶進鍋，把奶罐子刷洗幹凈了給旭陽，順便給旭陽塞了點新鮮幹糧。旭陽快要耽誤點卯，背上幹糧上馬就走, 跟老王爺之間一點客套都沒有。老王爺在他後面吼一句：“當心點！”

旭陽應一聲：“知道了！”

老王爺莫名其妙很相信旭陽，旭陽說喝牛奶防天花，他就跟李在德天天喝。昨天下午小鄔來送東西，老王爺強迫鄔雙樨喝牛奶。鄔雙樨是真的不喜歡牛奶這個腥膻味兒，硬著頭皮喝，老王爺才松一口氣。

躲了旭陽沒躲過老王爺……鄔雙樨根本不信牛奶防天花，這就跟被蜜蜂蟄了不得風濕一樣，莫名其妙毫無道理。

旭陽狂奔出城，趕上點名。點名過後輪到旭陽領人進城巡邏，旭陽手下的軍官一直看他，冒一句：“旗總，您是不是不舒服？”

旭陽發覺自己一直無意識地在晃動肩頸。有點癢。不對，是非常癢。旭陽一摘手套，對面的軍官嚇一大跳，旭陽眼前驟然一黑——水泡。他大喝一聲：“都離我遠一點！”

旭陽對面那個軍官腿一軟，旭陽看上去就像是中招了。旭陽摘了另一只手套，兩只手上都有紅色的水泡。旭陽從來沒有這麽慌過，他差點站不住，解了護心鏡低頭看胸口。

水泡。

那個軍官想上前扶旭陽，旭陽一伸胳膊：“你們都趕緊去巡查隊那裏報備說旭陽中招，你們都接觸過我，讓他們檢查。我自己去京畿皇莊。你們快去！”

鄔雙樨過來問：“還不進城？”

旭陽癢得全身發抖，臉色蒼白，鄔雙樨上前走兩步，旭陽立刻亮出手背：“別過來！”

鄔雙樨一驚，旭陽粗重喘氣：“壞了我今早進過城，你快進去看看老叔怎麽樣了，還好我沒碰家裏什麽東西，書呆子當時也不在家！”

鄔雙樨翻身上馬，旭陽也同時上馬，兩個人沒有廢話，立刻分頭出發。一個領隊進城，另一個獨自去京畿皇莊。

京畿皇莊被太後辟成專門收治天花病人的地方，莊園裏都是些半大不小的小夥子，被派來看守天花病人，心裏只有恐懼。那麽……密密麻麻的水痘。天天有咽氣的人被出過花的人擡出來，硬邦邦地裹著白布，白布外面還在滲著膿液。天花十死無生，不是開玩笑。即便是閻王爺手一松漏下一條命，全都面目全非，多半殘疾。他們是士兵，讓來送死，就得來送死，所以他們也認命了。

直到胡什長捉了個胖嬸進來。

胖嬸是個鬥志昂揚的人，被人莫名其妙捉到皇莊來，也沒有很氣餒。她申辯自己是牛痘不是天花，可惜沒人信。天花病人誰想承認自己真的會死？可是幾天之後胖嬸手上的水泡真的下去了，有點疤瘌，但胖嬸本人沒啥事，沒起熱，也沒有什麽大片的紅疹。胖嬸閑不住，難得住一次皇家莊園，溜達夠了就幫忙洗洗涮涮做個飯什麽的，在皇莊裏活力四射地勾起了諸位軍官們對自己親娘的恐懼以及……親切。

胖嬸掐個腰罵那幾個不爭氣的：“這柴劈成這樣，是人幹的活嘛！”

旁邊突然冒出個老大夫，及時雨地解救了那幾個被噴得狗血淋頭的士兵。胡什長一看背著藥箱穿淡藍褂子的老大夫吸引住了胖嬸的全部火力，趕緊領著手下撤。

吳大夫笑瞇瞇地看胖嬸：“大妹子，我是太醫院派來的大夫，我看你脈象均勻平穩，齊整有根，不像是生病，怎麽會來皇莊？”比攝政王還健康呢……

胖嬸憤怒：“你問那幾個兔崽子！說我有天花就把我抓來了，您說我有天花嗎？”

吳大夫仔細觀察胖嬸的手背，剛剛痊愈，尚有痕跡。他慢條斯理地問：“你剛才說，得牛痘不得天花？”

胖嬸撓撓自己的手背：“是啊，你也不信吧。”

吳大夫笑瞇瞇：“能不能仔細說？”

胖嬸坐在馬紮上摘菜，拖了只小馬紮出來讓吳大夫坐著：“宣廟那時候京城不是也鬧過天花？比現在還嚴重呢，還沒什麽人管。京郊死了一大片，我們奶農家都沒什麽事。我娘總結說也許是養奶牛的都起過疙瘩。天花起疙瘩，牛痘也是起疙瘩，反正都是起，起一次就不起了唄，就像被馬蜂蟄過不得風濕。”

吳大夫微笑：“被馬蜂蟄過不能治風濕……不，這個不重要，您手上這個痘癥，是奶牛上來的嗎？”

胖嬸很平常地一邊忙一邊說：“對啊，奶牛乳房有時候會起疙瘩，也不全都有。我就一直沒長，還擔心呢。好不容易剛長了，就被你們捉來了。”

吳大夫仔細地號脈，胖嬸的左右手寸關尺都被仔細地按過。

確實沒事。胖嬸在皇莊裏亂竄，幫助照料病人，一點受傳染的跡象都沒有。吳大夫一撚胡子，內心陡然掀起萬丈波瀾。他隱隱地覺得自己發現了什麽，有不能確定，摸不準，抓不住。

“大妹子，這個牛痘，也是只起一次？”

胖嬸忙著做飯：“是啊，就一次，就不再起了。我不說了麽，要麽起牛痘，要麽起天花，比較比較，還是起牛痘吧。也就癢一點。”

吳大夫額角冒汗。他控制不住顫抖，心想必須叫朱大夫出城一趟，必須讓他看看。畢竟朱家人專門鉆研痘癥已經數代，他一定看得明白……吳大夫面色變換，一時懊悔，自己怎麽已經種痘了，否則親身試試牛痘；又可惜來皇莊晚了，沒趕上觀察研究胖嬸的癥狀，胖嬸手上的痂都掉了；最後居然是大慟，萬一，萬一牛痘真的如胖嬸所說能與天花擇其一，他以前怎麽沒發現，他怎麽就不知道，如果提前發現這個問題，他的同胞是不是可以都活下來？

胖嬸舀一瓢水，轉身看吳大夫坐在馬紮上搖搖晃晃坐不住了，伸手就掐吳大夫人中，冰冰涼涼的手嚇得吳大夫差點跳起來，一時之間什麽愁緒都煙消雲散。他熱切地看胖嬸：“我能不能去看看你家的奶牛？”

胖嬸眼睛一亮：“你買牛奶嗎？”

年景不好，她不得不如此。可即便年景不好，她也見縫插針地賣牛奶，胖嬸永遠不喪氣。

吳大夫笑：“買，太醫院好多大夫呢，大家都會買。”

胖嬸雙手往圍裙上一擦：“我帶你去，咱這就走。”

吳大夫一楞：“您能出去？”

胖嬸樂呵呵：“那幫兔崽子巴不得我走呢。不過今天還是要回來，我再給他們做一頓飯。”

吳大夫費勁地起身，背起大藥箱一腳邁出廚房，突然聽見前院一陣疾馳馬蹄，然後是喧嘩。一個年輕男子慌亂的聲音時高時低：“你們都別過來，都別過來，我身上有痘。告訴我怎麽進去，我自己進去，我自己進去……”

吳大夫趕緊背著藥箱往外沖：“誰出花了？”他剛跑到皇莊前門，就看到一個軍官踉蹌著往裏走，所有戴著口罩的士兵驚恐地讓出一條道。那個軍官晃蕩兩下，一頭栽倒。他的馬悲慟地長嘶，狂躁地踏地，仿佛想把主人帶走。吳大夫大喝：“都別慌！”

太後慈悲，體恤平民病痛，派太醫院的大夫上街救助，在街上巡值救治的大夫全都穿著宮內統一發放的淡藍褂子。大家都默認穿著這樣簡陋的淡藍布褂便是能救命的人，那是風雨過後平靜的天的顏色。穿著淡藍褂子的老大夫一喊別慌，大家就真的不慌了。

吳大夫背著藥箱沖上前查看那個年輕軍官。軍官雙手上有痘，打開護心鏡，一拉領子，胸前零星也有。

旭陽眼前花得看不見了。他腦子裏一片沸騰，一時想著書呆子在遼東風雪裏的笑容，一時想著書呆子看到殘破火器時又發火又淌淚的表情，一時又覺得自己這一生的終結居然是病死在北京，他一直以為自己會在遼東戰死，湊齊沈陽衛最後一人。薩爾滸時沈陽衛的指揮使問他怕不怕死，他回答不怕。那時候真的不怕，因為不懂別的，沒有遇見李在德。

出花要是僥幸未死，滿臉疤，就不在書呆子面前晃了，不讓他看見。

旭陽騎馬到皇莊，下了馬咬牙往裏走，已經用盡了所有的力氣與勇氣。

還是不怕死，就是，有點舍不得。

吳大夫脫那個軍官的盔甲比較吃力，又制止其他年輕士兵接近。胖嬸跟著出來，幫吳大夫就地一頓扒，一看旭陽的手就笑了：“嗨這不是牛痘麽。喲這不是去我家買奶的軍官？你們軍官還親自擠奶？”

吳大夫擡頭睜大眼睛看胖嬸，胖嬸爽朗地一拍旭陽屁股：“這麽俊的小夥子，看嚇得這熊樣。燒都沒燒，不就是有點癢。”

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