攝政王突起高熱, 紅疹劇烈, 嚇得皇帝陛下直哭。攝政王拉風箱一樣喘息：“快把陛下抱出去！”

富太監慌裏慌張進入敞軒，抱起小皇帝就往外跑。小皇帝小手伸向攝政王，攝政王閉上眼睛。他感覺到自己的肺裏滾燙的烈焰從鼻腔中噴出，心裏了然。

他這是種痘失敗，出花了。

出天花, 十不存一。

王修從中書省值房沖回魯王府, 糊裏糊塗只覺得眼前怎麽那麽多人晃來晃去, 晃來晃去。他張著嘴傻呆呆看富太監抱著皇帝陛下離開敞軒, 朱大夫領著宮人跑進去, 大奉承的嘴一張一合一張一合，每個字音王修都聽見了，就是理解不了什麽意思。

什麽意思？

為什麽老李會起高熱？

王修站在敞軒玻璃外面，看著朱大夫在裏面脫李奉恕的衣服。李奉恕躺著, 王修看不到他的臉，只能在亂七八糟的人影縫隙裏勉強看到李奉恕的瞬息剪影。朱大夫把李奉恕的衣襟解開, 王修一剎那看見李奉恕胸前的紅疹——密密麻麻, 鮮紅如血珠。

王修抱著頭蹲下了。

今天一早，老李非得讓他去中書省值房找個折子。不是什麽重要的折子，王修甚至記得內容，隨口能給李奉恕背出來。李奉恕就是一定要, 王修只能去。

那個時候, 老李是不是已經不舒服了。

王修蹲在敞軒外面發抖，大奉承手腳發涼, 看看王都事，又看看敞軒玻璃裏忙碌不堪的身影。

王修恍惚地想，就算是種太平痘的高手，幾率大概也是一百人活九十。王修已經糊塗了，他想如果非得有失敗的，應在自己身上就好了，是不是自己種痘失敗，老李就能成功了？

敞軒門一響，王修蹲久了，一下子沒有站起來，跪在地上。出來的是朱大夫，王修心想就跪著吧，他跪著看朱大夫，看到朱大夫面色發白。

王修視野裏突降黑色漫天大雪。

朱大夫穿著宮裏送出來的淺藍袍子，他上前扶王修，王修拽住他的袖子：“殿下怎麽了？”

朱大夫一向神情平穩，這時候竟然有一絲惶恐：“殿下癥狀激烈，高熱不去，可能，可能……”

王修幹咽一下，仰頭看朱大夫，眼淚無知無覺往下淌：“殿下是出花了？”

朱大夫艱難地點頭。

王修爬兩下才踉蹌著起身沖進敞軒，他推開忙碌的宮人，坐在床上抱起李奉恕。李奉恕微微睜開眼睛，嘴唇燒得翻皮，嗓音嘶啞：“你怎麽……這麽快就回來了……”他自己低笑一下，“忘了，小財迷握著錦衣衛呢。”

王修心裏一把刀來回切，說不出話。李奉恕擡起手看看自己手背，胳膊，閉上眼喘息：“我是種痘失敗要出花了吧……”

王修哭道：“怎麽就沒應在我身上？怎麽老天就跟你過不去，就跟你過不去！”

李奉恕身上滾燙，喘息粗重。宮人端上水來，王修摟著李奉恕上半身，細心地餵了。李奉恕喉嚨中的烈火微微一滅：“不要為難朱大夫，陛下的李小二種痘成功，朱大夫有功，要賞。”他頓一下，長長出口氣：“朱大夫說，成年人種痘兇險，我還害怕你會有事。這樣……挺好的。”

王修默默潸然，李奉恕想擡手給他擦擦眼淚，一看自己那手背密密麻麻的紅疹子，沒有出漿，也著實夠惡心，便又放下。

李奉恕悵然：“我原想著，天助大晏，有抗疫之法，也有防痘之法。抗疫之法在延安府成功了，日後大晏歷劫卻多一道保障。種痘之法……可憐朱氏一族這許多年堅持，萬一我死了，種痘之法可能再也無法傳承……”

王修壓著哭聲：“那你就別死！這時候你還想這個！”

李奉恕高燒，癢，頭顱中轟鳴陣陣。這時候，我最想的，是你呀。

李奉恕吃力一推王修：“你出去，你快出去。誰知道我這病傳不傳染……”

王修不動，堅定摟著他，心緒漸漸平覆，用手胡亂一抹自己的臉，不害怕了。不就是出花？精心伺候著，老李還能過不去。一樣的，出了花，以後也再無憂慮，福壽綿長。

敞軒外站著的人影一揖：“朱氏一族，感激殿下大義。”

王修腫著眼睛往外看，朱大夫眼睛紅著，低聲道：“王都事，容我再看看。”

王修放平李奉恕，等朱大夫診脈。

他看著昏昏沈沈的李奉恕，輕聲道：“大晏不能沒有攝政王，王修不能沒有李奉恕。”

李奉恕躺著，好像是笑了。

王修瞧不見他滿臉紅疹，還是覺得哪兒哪兒都好，一睜眼，還是一樣豐神俊朗。都覺得老李長得兇，其實才不兇，是威嚴。

為王者該有的威嚴，與寬厚。

攝政王種痘癥狀兇險，魯王府封鎖消息。皇帝陛下回宮，朱大夫叮囑富太監皇帝陛下不能受風，富太監心驚膽戰：“殿下真的出花了？”

王都事坐在敞軒裏，還沒有出來。

富太監握著朱大夫的手，他不能言明大晏的江山社稷其實還躺在敞軒裏。富太監曾經輕視攝政王，後來恐懼攝政王，現在他卻害怕攝政王出事。

他記得攝政王把皇帝陛下架在肩上看海圖，閱軍隊的畫面，攝政王一肩扛起大晏萬裏河山。攝政王倒下，神州……陸沈……

“殿下真的出花，能有幾成把握？”

朱大夫橫下一條心：“大約只有四成。”

富太監驚恐：“要不要叫太醫院來？”

大奉承跟在後面，輕聲道：“殿下吩咐了，不要驚動人，這事兒能壓多久是多久。”

叫誰來也沒用。一旦出花，神仙都沒辦法，只能自己熬。富太監知道那滋味，生不如死。

皇帝陛下哭著睡著，富太監抱著他上鑾駕。臨走前，富太監深深地看一眼魯王府古樸肅穆的大門。

天佑大晏，天佑攝政王。

十二衛全部上街，戴著面罩手套，沿街巡邏。吳大夫把延安府的經驗總結起來詳細陳述，京城照做。人群不得聚眾，無事不要上街走動，人人都必須戴口罩，太後下懿旨，命令司禮監治下尚衣監統領京城裁縫趕做夾藥口罩，送往京營。天花病人統一處置，京畿一處皇莊，京城中一處養安院，宮內重金聘用出過花的人進去照料病人。

出過花還幸存的人，畢竟是少，大部分都有些殘疾。

皇城戍衛司張敏長嘆：若能有不必出花便能抵抗天花的方法便好了。不知道那個安徽大夫的法子，到底管不管用？

吳大夫進入魯王府，隔著玻璃查看攝政王，跟朱大夫有些爭論，現在到底用不用藥。朱大夫是認為，其實攝政王仍然不是出花，還是出疹。因為沒有起漿，一切癥狀都符合種痘的反應，只是攝政王的癥狀比普通人激烈。

吳大夫問：“朱大夫，種痘失敗的人，到底是如何的？就是真的出花了？”

朱大夫沈默。

吳大夫悵然，到底是以病治病，以兇扼險。朱大夫族人用自身種痘，失敗者怕也不在少數，只是為了養出毒性更溫和的痘苗。若是，若是有更安全的法子就好了……

朱大夫惆悵卻堅定：“一定會有更安全，不必出疹起熱的防止法子。我朱家找不到，一定能有人找到。”

大晏多災多難，攝政王多災多難。吳大夫莫名其妙相信，如果攝政王熬過去，大晏一定也能熬過去。

李奉恕燒糊塗了，迷迷瞪瞪看見王修，爽朗傻笑：“你真好看。”

王修想笑，怎麽努力都笑不出來。

李奉恕睜大眼：“皇帝呢？”

“他沒事，回宮就睡下了。”

王修心驚肉跳地檢查李奉恕身上。還是疹子，還沒發出來。王修急得打轉，消息是困不住的，也就這一兩天。這世上有比天花還歹毒的東西，王修不願去想。李奉恕進敞軒前，安排了京營和研武堂，王修可暫代他。可是王修沒法在武英殿代攝政王。攝政王只是個名號，可以是任何王。可以是魯王，也可以是粵王。

王修攥緊衣襟。

富太監抱著皇帝陛下回宮，直接抱到太後跟前。陛下小臉睡得紅撲撲的，太後喜極而泣：“佛祖顯靈，佛祖顯靈！”

“陛下種痘之後會比較困，睡一兩天就好了。朱大夫說陛下龍氣護體，沒起多少疹子，也沒怎麽發熱，想是上天賜福天子，陛下不用遭罪。”

朱大夫從來沒這麽說，富太監自己領會的。不管怎麽說，太後聽得高興。她剛剛念了七天經，面色虛弱蒼白，掌事姑姑伺候著太後喝參湯。

富太監輕聲道：“只是，魯王殿下不太好。”

太後動作一頓，富太監聲音酸楚：“說是種痘失敗，真的出花了。”

富太監怎麽也是司禮監秉筆，該明白的事一件不落。攝政王換成粵王，那會是什麽樣？

太後愛憐地看一眼陛下：“讓皇帝好好休息，這兩天不上朝不念書了。”她扶著掌事姑姑站起，走到佛像前跪下，端端正正念經。掌事姑姑急得含淚：“聖人，您當心身子！”

佛前供奉的長明燈灼灼燃燒，仿佛漫天繁星。

太後專註念經祈禱，這一次，是為攝政王。

皇帝陛下種痘成功，值得普天同慶，魯王府立一大功，可是魯王府一點動靜都沒有。馬上就有風聲，魯王種痘失敗，生命垂危。

趙盈銳忐忑，他在研武堂當值這些時間，尤是敬重攝政王為人。他很惶恐地問何首輔：“舅父，攝政王真出事了？”

何首輔沈靜：“盡好臣子的本分即可。”

趙盈銳團團轉。他現在進不去魯王府，他的熱血剛剛在研武堂被點燃。他突然十分畏怯入夜和睡眠，他害怕研武堂，驛道，火器，延安府，京郊秋狝，攝政王，這一切，不過是大夢一場。

一覺醒來，沒有攝政王，金兵還在城外面圍著。

趙盈銳一宿一宿地不睡覺，強迫自己盯著蠟燭看。只要不睡覺，就沒有噩夢。

攝政王不是空夢，攝政王帶來的希望也絕對不是一場空夢！

李奉恕睜開眼睛。他依舊在高燒，眼神卻忽然明亮，燃燒元神地灼灼生輝。他摸摸王修的臉：“你回山東去，我給你準備了宅院田地。本來想在你生辰給你個驚喜，宗政置辦的，你回山東去……”

王修楞楞地看著李奉恕，李奉恕很振奮地坐起來：“把李奉念叫來。”

王修眼淚一顆一顆往外掉，李奉恕精神抖擻：“快去叫李奉念，我有話跟他說。”

王修全身都哆嗦了。

敞軒外夜色濃重，敞軒裏燭火燃燃。攝政王穿著公服，坐在玻璃後面，威嚴地仿佛坐在神龕之中遙遠時光中的神像。

粵王李奉念半夜被人拖起床，懵怔地到魯王府，被人領著，一瘸一拐走到後院敞軒中，一看夜色中燈火輝煌的敞軒，差點摔倒。

李奉念拄著拐杖，驚悚地蹣跚著，迫不得已一步一步靠前。

攝政王看著李奉念。

李奉念撲通跪下。

“六……六哥……”

李奉恕對著他輕聲道：“李奉念，從今以後，你要記得，李家列祖列宗看著你。”

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