天氣一天比一天冷, 秦軍陸續換上厚衣物。白巡撫感謝魏姑娘率領針線娘子軍在入冬之前完成冬衣, 贈送數斤棉花和貴重衣料。魏姑娘一面背藥典一面用白巡撫所贈衣料給魏知府做了個大棉袍，結結實實擋風禦寒。這衣料魏知府其實也沒見過，據說是泰西來的，厚厚絨絨，魏姑娘給魏知府做衣服舍得下料子, 泰西衣料裏絮上棉花, 跟穿一床大被子在身上似的。還不到穿這麽厚衣服的時候, 魏知府偏偏穿著到處晃, 哪兒人多往哪兒站。

白巡撫正撞上魏知府捂一腦門子汗站著, 微微一楞：“魏知府？”

魏知府微笑點頭：“白巡撫。”

白巡撫笑道：“魏知府今日穿得好精神。”

魏知府矜持：“小女粗通針線。”

後來魏知府熱得實在有點受不了，才回去換了衣服。

大疫剛過，周邊地區還得除疫，白巡撫日日領著秦軍出城, 個個戴著面罩手套穿著大白袍，回城之前全燒掉。每次魏知府目送白巡撫出城, 心裏都想, 還真是白修羅王率領眾修羅戰瘟疫啊。此次延安府大獲全勝，陛下嘉獎，召吳大夫覲見。吳大夫離開延安府之前吩咐魏姑娘背醫書，待他回來考校。

白巡撫出城, 魏知府主持政務, 忙得沒時間吃飯。他比他閨女愛吃甜，白巡撫贈送的番薯所剩不多, 魏姑娘發現隔水蒸更好吃，就一天給魏知府蒸一個，等魏知府傍晚回家來吃口熱乎乎甜軟的。

魏知府回家，掰一半給魏姑娘，父女倆圍著火盆分享一只不大的蒸番薯。魏知府喜歡連皮吃，啃著啃著忽發感慨：“你爹我年輕的時候，想推廣芋艿來著。”

魏姑娘沒聽過這東西，魏知府嘆氣：“南邊的東西，跟番薯有點像，比土豆小點，吃著飽腹。哈，當然沒推廣開。地主鄉紳都不讓種，我自己手裏又沒地。”

魏姑娘聽著稀奇：“既然是好東西，為什麽都不讓種？”

“種別的就影響種麥子，給朝廷繳的租子不能少，給鄉紳的自然就少了。而且農戶種別的容易‘種野了心’，鄉紳地主們自然不幹。我那時候剛來延安府，想幹一番事業，當頭一棒。那時候你小，還不知道，魚鱗冊已經沒了，衛所的田早不在官府手裏。沒地，沒人聽我的，這事兒也就不了了之。當初你爹我豁出去強制推廣芋艿，說不定不用餓死那麽多人，當然，也說不定你爹我早就被擼了官職，甚至丟了腦袋。”

橘色的火焰明亮溫暖，魏姑娘漆黑的眼睛認真地看魏知府。魏知府臉上有愧，非常大的愧：“後生可畏。攝政王壓著，朝廷現在不敢明著跟攝政王叫板參陸指揮。陸指揮在右玉殺了一大批鄉紳，右玉送來給延安府救急的玉米，其實是被血澆灌起來的。”

魏知府有心事就愛跟魏姑娘說說，在蹉跎的歲月裏，女兒是唯一能安慰他的人。

魏姑娘輕聲道：“爹年輕的時候，沒趕上攝政王殿下。”

魏知府長長嘆息：“攝政王殿下還年輕，研武堂以後的坎兒多了。京察就快來了，那才是……暴風雨。”

“京察不就是官員考評，怎麽會那麽嚴重？”

魏知府默默地吃完番薯，連蒂頭都吃掉了，嚼在嘴裏，牙磣。

“攝政王殿下在一日，便能在風雨裏護白巡撫陸指揮他們一日。攝政王不在了，咱們……也就到頭了。”

魏姑娘沒敢細問，“咱們”指誰。研武堂的將軍們？研武堂將軍們的親信？還是……

大晏？

攝政王在魯王府折騰“火室”，說白了就是建個棚，養一些春夏的蔬菜水果。王修冬天吃不上水果就容易上火，肯定不讓從南方千裏迢迢運水果，又心疼北京市場上冬天水果太貴，不讓買，攝政王自己種。

“你想吃荔枝我也能種出來。”攝政王強調。

李小二騎著黑鬼滿院子撒歡兒，王修心驚膽戰怕他掉下來，雖然是個小黑蛋兒，到底是個皇子，摔著磕著都不像話。李小二比皇帝陛下幸福，身邊沒有富太監死死跟著，就一個乳母，哪裏能隨便進入攝政王府。所以李小二來魯王府，等於放飛天性，每次都滾一身泥才回宮。

王修站在院子裏，老李指揮著人在魯王府的地裏忙，李小二和大黑狗玩兒得開心。落日已沈，天幕尚餘一絲微光，赤金的一線在墨藍的天邊默默璀璨。微冷的風拂過王修的面頰，李奉恕擡頭在餘暉中看到王修在餘暉中水潤盈動的眼睛。

“冷不冷？冷就進去。”

王修身上披著李奉恕的大氅。他自己覺得自己不矮，但是老李的大氅都快著地了。他緊一緊大氅的衣領，微微一笑：“不冷啊。”

廊下廚房開始準備晚膳，木柴暖暖的焦香隨風而起，輕輕飄來。

王修的心脹飽飽地滿足。

趙盈銳在研武堂當值完畢，一本正經告辭，落落大方離開魯王府，一撩前襟，撒丫子往書齋跑。今日書齋抄報發行，有趙盈銳大作。

書齋不但賣書，還刊印抄報，大書齋們聯合搞了個抄報行，報子們每天收集新鮮事，刊印成薄薄幾張紙。一開始只是在讀書人之中流行，子曰詩雲以文會友，或者研習商討政事以備科考。再後書商覺得陽春白雪的錢要賺，下裏巴人的錢也要賺，漸漸分出一些市井俗話的版面。再後來出現“報帖”，不像抄報那麽詳細繁瑣，通常有字數限定，先起個駭人聽聞的頭，接著寥寥數語更獵奇的內容，卻戛然而止，竟然更受歡迎，引得大規模討論甚至對罵。發報帖要給書齋錢，按字付費。文人罵起人一激動長篇大論偏偏自己覺得都是璣珠，一個不刪。上回為了爭唐詩誰意境第一，互罵一年有餘，甚至牽動外省學子官員，書齋瘋賺一筆。

後來有傳聞這罵戰是京城第一書齋葉鋪挑起來的。

近日有其他戲班眼紅慶喜班和吉祥班。吉祥班的武生是多年老底子，其他班比不了，《戰瘟神》不好覆制，那就覆制慶喜班的《木蘭辭》，統統都是女扮男裝然後被王爺皇子發現再互相愛慕的。本來趙盈銳就想罵慶喜班，這一下跟風的模仿得更四不像，趙盈銳在抄報上大罵這便是“蕩氣回腸”與“消化不良”的區別。

趙盈銳跑到書攤問新的抄報到了沒。抄報上有趙盈銳大作，趙盈銳沾沾自喜地看了看，甚覺自己筆鋒犀利直中要害。這一期抄報上沒有什麽可讀內容，趙盈銳隨手翻著往期，發現一份報帖上居然有人罵自己是爛俗慶喜班的爛俗擁躉。趙盈銳喜意全無，登時熱血上頭，擼起袖子，不就是罵戰嗎，來啊！

小趙官人筆名“三尺青鋒”，一罵成名。此後有些戲班排新戲，花錢托請書齋讓三尺青鋒罵他們，被他一罵全國都認識他們戲班了。

不過此時的小趙官人還不知道自己能給別人罵出前途來，正是沖動的年紀，恨不得穿透報帖伸手掐住對方的脖子，他當即要在葉鋪揮毫譏諷回去，無意間卻翻到抄報上一版攻擊攝政王要跟蒙古開市的文章，寫得慷慨激昂聲聲泣血，仿佛漢家大好河山就要斷送在攝政王手裏。

小趙官人迅速找回自己的理智，報帖對罵還是要罵的，但現在他顧不上。他忽地意識到，抄報這幾張紙捏在手裏輕如鴻毛，扔出去卻是撩起千裏野火的火折子。

看的都是讀書人，特別是官學生，他自己就當過官學生，最知道這波人，經不起煽動。

和韃靼開互市，朝廷都沒討論幾次，怎麽就上抄報了。一旦輿論形成，誰都別想張嘴，即便是攝政王。

小趙官人想起自己走出研武堂前，在魯王府廣闊菜地裏忙的殿下，鼻子一酸，惡狠狠摔了抄報。京郊秋狝他看到了軍隊操練，攝政王驚世膂力，大徹大悟自己是個什麽東西：當不了班超，得一輩子伺候筆墨紙硯。刀筆吏刀筆吏，以筆為刀，沒什麽不好。

這事兒出現苗頭，他必須告訴王都事。趙盈銳買下最近幾期抄報，匆匆離去。

已經入夜，魯王府招待建火室的工人晚飯，李奉恕洗了手，一把捉住李小二抄起來，王修用細長手指蹭一蹭李小二鼻頭上的灰，李小二興奮地咯咯笑。

李奉恕笑他：“跟只野猴崽子似的。”他無意間一瞥，頓住。王修披著長長的大氅站在檐下，室內通明燈火朧朧地映著他，宣紙上卓爾絕俗的人像畫上最後一筆暈染了光影和時間。

李奉恕盯著王修看，心想燈下觀美人，是有道理的。

李小二小肚子咕嘰一響，李奉恕一只手摟著王修的腰，一只手抱著李小二。王修伸手一推門，馨香熱氣撲面而來。

“吃晚飯咯。”李奉恕懷裏抱著沈甸甸的李小二，攬著王修，心裏踏踏實實。

李奉恕一只腳剛踏進門檻，大奉承慌慌張張地跑過來：“宮裏來人，帶來太後的話，說今天晚上皇二子不要回宮了，陛下可能也得來……”

李奉恕一楞：“啊？”

大奉承面色如土：“皇三子……出痘了！”

王修腳下一晃。

天花。

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