不等烏倫爾回答，燕秋爾就搶先答道：“啟稟陛下，這件事情目前為止還只是巧合而已，並沒有確切的證據證明草民就是回紇的王子。草民認為，草民並沒有那麽幸運。”

可不能讓皇帝以為他是向往去回紇做王子的，不然皇帝絕不會讓他活著，誰讓他與秦九交好，並且還知道不少皇室內幕。

燕五郎的意思是他拒絕成為回紇的王子？皇帝窺視著燕秋爾認真的表情深思片刻，而後笑道：“燕五郎是回紇的王子也罷，不是也罷，你都是我天嵐國的子民，這一點希望你不要忘記。”

燕秋爾躬身一拜，道：“多謝陛下厚愛。”

“嗯。”皇帝咳嗽幾聲，而後才繼續說道，“來人啊，送烏倫爾王子去官邸。疏忽了這麽些日子，可不能再委屈了烏倫爾王子。”

烏倫爾想拒絕，可又想不到拒絕的借口，最終只能心不甘情不願地跟著引路的人離開。

烏倫爾一走，皇帝的寢宮裏就只剩下燕秋爾和燕生兩個外人，興許是一直提著的一口氣松懈了，皇帝突然一陣猛咳，嚇得周圍的仆婢慌慌張張手忙腳亂。

好不容易止住了咳，皇帝再開口時，那聲音已經透著濃濃的疲憊，有氣無力的感覺讓人一聽就知道是身體健康出了問題。

“朕的狀況，想必那位神醫都已經與你們說過了吧？”

燕生不解，便沒有說話。

燕秋爾抿嘴，而後點頭道：“是的，千無已與草民說過。”

皇帝嘆一口氣，道：“朕知道朕這前朝後宮裏都有包藏禍心之人，對他國奸細，朕從不手軟，但對親人，朕一向仁慈，只是朕沒想到，朕的仁慈卻不能消除他們心裏對朕的憎恨，朕不知道他們是買通了朕身邊的多少人，才有機會對朕下毒，朕很傷心，也很失望。”

燕生和燕秋爾垂頭不語。皇家內務裏還沒有他們可以置喙的餘地。

皇帝自然也不是想要從燕生和燕秋爾那裏聽到什麽答案，於是緩一口氣後繼續說道：“就這一年的時間，朕最寵愛的太子幾次被人陷害、暗殺，朕護著他護著他，最終還是沒能護住。朕的一時仁慈不僅讓天嵐國遭受無妄之災，還讓朕失去了最愛的孩子，朕很後悔。這一次，朕定不會再放過他！”

皇帝陰冷的語氣讓燕秋爾禁不住打了個寒顫。燕秋爾知道，皇帝口中的那個他指的就是淮安王，而皇帝所說的仁慈應該就是指當年沒有殺掉非皇室血脈的淮安王。

“但是啊，易兒要做皇帝，還欠缺太多，燕太傅與林尚書皆已年邁，無法支持他太久，易兒的身邊還需要更多年輕有為的人。”

年輕有為……這個詞讓燕秋爾微微覺得有些不妙。

“燕五郎，依你看，有誰適合被提拔輔佐易兒？”

燕秋爾心裏一咯噔，想了想，沈聲道：“啟稟陛下，草民區區一介商賈，縱使得九殿下錯愛互有往來，對於政治一事，草民也是懵懂無知，請陛下恕罪。”

皇帝輕笑一聲，道：“你還能用區區一介商賈這幾個字來稱呼自己的日子不多了。”

說著，皇帝一擡手，侍奉在旁邊的人就捧出一份聖旨，送到燕秋爾面前。

燕秋爾驚疑地與燕生對視一眼，便拿過聖旨展開來看，這一看燕秋爾的眼珠子都要掉出來了。

甚少見到燕秋爾這般驚訝如同受到驚嚇的模樣，燕生偏頭湊過去一看那聖旨的內容，也是被嚇了一跳。

“陛、陛下，”燕秋爾咽了口口水，強自鎮定下來，“縱使草民幫助過九殿下，草民也並無戰功，封為郡王似乎有點兒……”有點兒太嚇人了吧？

見著燕秋爾受到驚嚇的表情，皇帝愉快地低笑一聲，道：“你若有戰功，朕就收你為義子冊封為王了。不若你立即出城去與叛軍一戰？朕可以睜一只眼閉一只眼，算你戰功顯赫。”

“草、草民不懂兵法，受之有愧，日後必定不安於心，無法坦蕩地為天嵐國盡心盡力。”

皇帝輕笑一聲，道：“易兒身邊是一定要有人幫襯，但如林謙、燕尋那樣的人，即使朕什麽都不做，他們也會留在易兒身邊，替易兒分憂解難，但你不同，易兒拴不住你，便只能由朕來拴住你。

而且你要考慮清楚，你那姐姐若嫁給易兒，依著易兒的心性，會全力封她為後，即使無法立她為皇後，也會保在貴妃的位子上，你確定僅憑你現在的實力、勢力，能保得住她嗎？”

燕秋爾蹙眉，道：“家姐的事情自有她自己解決，草民認為，後宮之爭，不該牽扯到前朝。”

“呵。”皇帝嘆一口氣，搖頭道，“後宮之爭乃是一國之君的家務事，確實不該與前朝國事牽扯到一起去，可自古以來，前朝後宮又怎麽分得開？那燕浮生再聰慧，也鬥不過前朝。”

燕秋爾的眉蹙得更緊，道：“就算如此，也有燕尋在前朝相護。”

皇帝又是一聲笑，道：“燕尋如今任職兵部，待易兒登基之後，他必要成為易兒手下勇猛的武將，這就需要建立戰功。邊關戰事一去經年累月，他成不了燕浮生的盾牌。”

燕秋爾沈默了下來。皇帝這樣說，似乎也有些道理，當初也是他撮合的燕浮生與秦九，怎麽說也該負些責任，何況不論如何，他都不能眼睜睜地看著浮生被人欺負，可是……

似是看出了燕秋爾的猶豫，皇帝再度開口道：“封你為郡王，也不是要你整日呆在常安城給易兒出謀劃策，你該怎麽做、能怎麽做，便要看易兒的意願了。朕從來沒為那孩子做過什麽，如今已是來不及為他把前路鋪好，朕能做的，就是將磚瓦送到他面前，那之後的事情，便只能靠他自己了。”

聞言，燕秋爾撇撇嘴。他從以前就覺得這位皇帝對喜歡的兒子似乎極其溺愛。

“陛下，就算陛下不下聖旨，一旦九殿下與家姐有難，草民也不會袖手旁觀。”

“但是有了這道聖旨，給你套上了爵位，朕才能安心。”

燕秋爾抽了抽嘴角。這是拿爵位當項圈用嗎？

不過皇帝會事先與他說這件事情就已經是給了他天大的面子，他還真是沒膽子強硬地拒絕。可不拒絕的話，要怎麽辦呢？這可與他設想的有太大出入了。

手突然被握住，燕秋爾轉頭，就對上了燕生的笑臉。

燕秋爾看看燕生，再看看聖旨，又看了看燕生，而後嘆一口氣，對皇帝說道：“陛下，草民可以接受這個爵位，也可以承擔這之後的壓力和閑言碎語，只是草民鬥膽，有一個請求希望陛下能夠準許。”

“你說。”

燕秋爾深吸一口氣，道：“這份聖旨……可不可以放在草民這裏？”

“哦？”這個要求倒是有點兒奇特，“你要拿著那聖旨做什麽？莫不是想毀了他？”

燕秋爾搖搖頭，說道：“並不是，草民當著這麽多人的面兒接下這聖旨，若是轉頭就將聖旨毀了，那無異於自殺，草民再大膽，也沒有愚蠢到挑戰皇室威嚴的地步。”

“那是為什麽？”皇帝好奇。

燕秋爾笑著解釋道：“陛下方才說，這道聖旨只是為了將草民拴住，草民該怎麽做、能怎麽做都要看九殿下的意思，那麽，草民想最後再與九殿下談判一次，若要談判的話，這聖旨還是放在草民這裏比較安全。”

皇帝一楞，繼而哈哈大笑：“若是一年以前，敢與朕談這樣的條件，朕絕不會讓你活著，可惜啊……易兒的根基不穩，身邊正需要些強勢的人幫他壓制那些心懷不軌的人。”

這算是答應了？燕秋爾松了口氣，頷首道：“多謝陛下恩典。”

“罷了，朕也只能替他做到這些了。”皇帝的聲音又低了下去，“你們退下吧。”

“是，草民告退。”

燕秋爾與燕生對視一眼，相攜離開皇帝的寢宮。

一出寢宮，燕秋爾的兩腿就是一軟。

燕生眼疾手快地扶住燕秋爾，只猶豫了一瞬，就又將燕秋爾抱了起來。

燕秋爾忍不住輕笑道：“看來陛下是體恤我身體虛弱，特地叫了你來給我代步。”

燕生一楞，也跟著笑了。確實如此，皇帝叫了他一起來，卻沒有事情要與他說，這一來一回的，還真像是要他照顧秋爾一般。

“這聖旨，接下來沒關系嗎？”燕生擔憂地問道。

燕秋爾嘆一口氣道：“這可是聖旨，還能不接嗎？幸而真正的對手是九殿下，不然可真要栽了。”忽悠皇帝可比忽悠秦九難多了。

燕生瞇起了眼睛。話是這麽說，他也得想想這件事情該如何是好了。

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