01

亭亭的垂柳開出第一枚芯，幾乎是一夜之間的事情。順著橫亙大陸的巨大山脈往南望去，層巒的綠意是地上的星，幽靜地獨自發光，等待著所有積雪和覆蓋了數月的寒冷消融。細軟的絮從植物身上脫落，被風裹挾著往遠處飄蕩，最終掉進破冰後豐盈的湖水裏，像一片無名無姓的想念。

又是一年春季。

“嘿！小夥子，不來一杯嗎？藏在自家窖裏的，可沒被那群畜生發現……”

“別管他別管他，嘗嘗這個，今年新產的葡萄……”

“你放屁！今年哪有葡萄產！”

連接密林與沼澤的山巒下，小鎮依舊生機勃勃。這裏已經被損毀得不覆當初，那支冒著熱氣的紅瓦煙囪已經不知所蹤，也許變成了腳下正踩著的斑駁碎片。磚塊七七八八地零落在四周，不少屋子已經破敗得不像樣子。

但這裏的熱鬧永遠讓人艷羨。

戰火起先是在北方，後面又蔓延到更遠、更中心的地段。底蘊厚重的，又或者說能力強大的幾族沒怎麽受影響，有的保持中立，有的選擇支援，戰場總歸不在他們的故土。小鎮這樣沒人疼沒人愛的中間地段得靠著自己的雙手慢慢重建。

不知不覺就兩年了。

倒是沒人怨聲載道。街頭的矮人提著和他們一樣高的錘子重新蓋起那些久負盛名的酒館，再往裏走，女性們圍著露天鍋爐忙碌，濃郁的香氣伴隨著粘稠的、糯乎的“咕嚕咕嚕”冒泡聲傳到街頭巷口。

兩個辮著胡子的大叔還在對著面前戴兜帽的少年推銷自家的酒。現在到處都在戰後重建，作物收成也不好，酒都賣成了天價。

少年明顯不擅長對付這樣的熱情，猶豫著搖了半天手，最後還是無奈地收下了。小小的一罐兒，花了他半袋錢，叮叮咚咚的聲音響起的時候他都來不及心疼。

“歡迎下次惠顧，給您算便宜點兒！”

兩個壯漢收好錢勾肩搭背地往回走，少年站在原地撇了撇嘴，繼續往前走。

穿過酒館坍塌的殘骸，越過成堆的木屑和石塊，小巷的盡頭還有一家幸免於難的旅館。

旅館的老板是位不顯年齡的婦女，綠谷進去的時候正彎腰整理桌椅。小鎮不再是旅客之鄉，旅客卻總需要一個落腳的地方，雖說這個時期也沒有多少在外流浪的人。

“打擾了，一間房。”

明明到了室內，少年卻還是沒有放下自己的兜帽，帽檐投下重重陰影，隱約可見兩頰上極有特點的雀斑。

“啊，好的，這就來。”

老板娘不疾不徐地往櫃臺走，沒對眼前人的裝束感到驚訝，也沒因為這個人煙稀少的時期竟然還有外來客住店感到奇怪，點好錢就準備低頭拿房牌。

垂頭那一瞥反倒是讓她低呼了一聲。

“啊呀，你是以前的那位……”

少年的身體迅速緊繃起來，手中的酒罐撞到櫃臺上發出一聲悶響打斷了老板娘接下來的話。

“請問我可以上樓了嗎？”

少年的聲音很清澈，很透亮，比以前更堅定。

老板娘放下木牌，換了一個熟悉的數字，然後笑著遞過去：“可以了，祝您有一個美好的夜晚。”

關上門，綠谷出久長舒了一口氣，卸下了兜帽，抖了兩下口袋，放出一只金色的飛蟲。那生物輕靈得不得了，也通人性，在空中搖搖晃晃，像是不滿意自己的主人讓它悶了那麽久，又用扇翅膀的動作表達埋怨。

“別鬧，你乖乖的，我等會兒去給你拿好吃的。”

綠谷伸出食指讓愛麗絲棲在他手上，低頭整理自己的行囊。

入夜以後綠谷站在窗前，神思早就不知道飄到哪裏去了。他終於想起這間房到底為什麽熟悉，這是他第一次到小鎮時住的地方，是他和另一個人一起住過的地方。

綠谷躺倒在上次另一個人選擇的那張床上，帶著一點焦慮入睡了。

春寒還沒過，睡前沒有合緊的窗戶吱吱呀呀地吵鬧，今晚的天空格外沈悶，透不出一點月光，綠谷出久在木欞碰撞的壓抑聲響中做了個夢。

夢裏倒是沒有他想見的人。

他是夢見了他漫長的、虔誠的修行。

02

歸程是一串雪地裏寥落的腳印。

綠谷出久離開龍域時已經被凍得發不出聲音，他的膝蓋和肘關節都是通紅的，前幾日沒完全好的低燒蒸得他迷迷瞪瞪，眼前時黑時白。那大概是一整個冬季最寒冷的時候。

他對一切都沒印象，記不清自己走到了哪裏，甚至不知道自己暈過去，再次清醒時，能聽到清脆又婉轉的鳥叫。

他被救下來了。

那是他第一次見到歐魯邁特。

他起先很戒備，就像他剛遇到轟時一樣。綠谷出久醒來，明明額頭還在發燙，眼睛卻是透亮的，他占好最有利於自己的地形，手裏沒有武器於是擺出徒手搏鬥的姿勢。

歐魯邁特大笑著走過來，把手裏一大袋的食物扔到綠谷懷裏，“吃吧，小家夥。”

綠谷整個人木著，腦袋轉不過彎兒來，眼睛眨了兩下，又小心翼翼地坐到離歐魯邁特更遠的地方。

他那時候還沒意識到歐魯邁特的強大。

大概是下山的時候太過匆忙，附近也沒有什麽好的去處，隨意找了一個避風巖堆後沒意識到周圍失控的野獸。北邊的氛圍不對勁，陰沈的、緊繃的氣壓容易讓這片陸地上本就兇悍的生物失控。

他第一次面對危機喪失了反應能力。面對近在咫尺的猛獸爪牙，他躲不了也迎不了，他遲緩地、溫吞地想，我太弱小了。

歐魯邁特就在他身邊，身影是偉岸又高大的。他展現出純粹又正統的力量，連綠谷都能分辨，那是與任何血緣和基因都無關的能力。從血肉中迸發而生的，每一刻都當做是最後一刻的，只要出手就不再收回的……綠谷咬著牙，他能從自己嘴裏嘗到一絲血腥味。

綠谷出久想變強，這份心情根本藏不住。渴望從每一個神態中傾瀉出來，就算是歐魯邁特已經流浪多年，對很多事情都波瀾不驚，也還是有些被他的眼神燙到。

綠谷沒有兜圈子，直截了當地表達了自己的意願。

他想要和歐魯邁特一樣，擁有絕對的能力。

“不行……所以我就說，我們明明根本不認識。”歐魯邁特煩躁地撓了撓頭，想嚇唬綠谷，於是板著臉再次開口：“而且啊，這個可不是什麽好東西。”

“你考慮到了嗎？需要忍受的疼痛、需要付出的血汗……以及，甚至有可能危及生命。”

“開弓沒有回頭箭啊，少年。”

綠谷是懵懂的，他甚至有些走神。這在以前是從沒有發生過的，他對待任何人都真摯、誠懇，哪怕是簡單的交流都要直視對方的眼睛。

他本能地不在乎那些威脅。

但他那一瞬間又有些猶疑。就好像是不知道自己究竟要做什麽。以往明確的目標被眼眶的一股熱意蒸得面目全非，他心下一痛，已經被擱置在心底的那個念頭再度重見天日，露出猙獰的、嘲笑的面孔。

他好想轟焦凍。

幾天幾小時，又或者幾分幾秒鐘，根本不是用這樣的單位來計量——是每在腦海裏重覆一次他和轟君在一起時的畫面，每摩挲一次那枚凸起的、褪色的紐扣，他都更加想念轟焦凍，就好像那不單單只是回憶，而是他和轟面對面的交流，他看向轟，轟也註視著他，他們那些說不出口的話能融化在視線裏。

他不得不承認，他不再單純地想要變強了。他想快一點，再快一點，他想去見轟。

綠谷出久被帶到大陸某個他從未到過的角落。終年不凍的瀑布發出震耳欲聾的咆哮，地熱是最溫柔的能源，隔著一層幹凈透亮的凜冬湖泊，仿佛還能看見那熾紅的熔巖，流淌在山間每一處。兩種對立的能量沖擊著綠谷出久的骨骼，他的脊梁被打碎再重塑，他的血肉裏流淌著冷硬的不凍泉，也燃燒著純粹的，沒有焰的火。

綠谷有時會覺得痛。

其實理應時時受折磨——在皮肉綻開時，在水柱擊打在肩背上時，在每每體能耗盡到達極限，吐息間連帶著明顯的腥氣時。

但綠谷覺得自己大概是對這樣的苦楚麻木了，是了，那個倚靠在轟焦凍懷裏，連塗一點藥水都要害怕得顫睫毛的樹靈靜悄悄地消失在這個長得像是永遠不會結束的冬季。

他是在夜深人靜時覺得痛。那些畫面翻來覆去地滾動，他總是會想到自己沒有和轟君說再見，他怕轟生氣，也怕轟不生氣；他還會想北邊的戰況，心裏沒底，轟背上的傷是他好不容易求著治好的，可惜，舊傷未褪盡就要再添新傷。他睡覺的姿勢不再那麽安穩、舒展，他習慣性地側躺蜷起，有時焦慮地數天上的星星。天氣陰沈、烏雲密布時他就難耐地、神經質地啃咬自己食指關節上那一層薄薄的皮膚。

他想起歐魯邁特答應他的那一天。他們坐在凸起的一塊巖壁上，目之所及是無垠的雪原，他們兩人中間隔著一段距離，強大的男人問綠谷，你的執念究竟是什麽。

綠谷出久無處隱匿，被寒風吹紅的眼眶和動搖的心都是。

他的嘴唇開合，輕輕碰在一起，那裏幹燥到起皮，隨著動作滲出絲絲血跡。

“不是執念……”

“想起他會讓我感到心在跳動，盡管砸得胸口有些疼，但這是活著的感覺。”

綠谷的聲音有些暗啞，柔軟的聲調堙沒在縹茫的鵝毛中，被吹散開，只留下一點赤誠的餘溫。

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