“為了姜？”

花容和時暮都不知道十步這話是何意，只能茫然地重覆一遍。

十步坐在椅子上晃著腿，狠狠點頭：“就是為了姜。”

不指望十步這丫頭，時暮把疑問的目光投向梧桐，姜聽到了自己的名字，也跟著茫然地仰頭看梧桐。

仰視的角度使姜的眼睛顯得更大更水靈，讓近距離俯視的梧桐簡直感覺自己受到了小孩兒的會心一擊。

被這樣的眼神盯著看，怕是誰都會任姜予取予求罷。

梧桐實在扛不過這樣的眼神，剛要開口，時暮卻突然想起了什麽似的，打斷了梧桐的話。

“說起姜，我早都想去找你們了！”不等梧桐詢問下去，時暮就接著說，“我有些擔心他……”

時暮的神情猶豫，見姜正迷茫地看著他，沒有再說下去。

梧桐立馬就明白了時暮的顧慮，眼神一掃十步，十步便機靈地站起來拉著姜說要出去玩。

姜本就是小孩子心性，十步雖然身為盤古化身之一，具體年齡已不可考，但面上看起來也是個小姑娘模樣。姜難得有了玩伴，被這麽一說就跟十步一起去院子裏去了。

十步走到門口又扭過頭來招著大白，靜不下來的大白也不粘著花容了，甩甩尾巴，緊隨著十步就出去了。

這麽一來，屋裏就只剩下梧桐、花容和時暮三個大人了。

時暮倒了一壺醴泉泉水，反正姜看起來也無甚異常，時暮事到臨頭反而不著急了，於是三個人就坐下來慢慢說話。

當然，喝水的只有時暮和梧桐，花容自然是要喝酒的，還是最烈的梅酒。

時暮給梧桐倒了杯泉水，梧桐捧起茶杯，泉水本是偏涼的，入口回甘，在這天兒裏喝著剛好，但梧桐居然還自己用靈力加了熱，騰騰的水蒸氣立馬飄起來，半遮住梧桐的臉。

梧桐本就是一株梧桐樹，是天地初開時就誕生的寶樹。所以且不提容貌，他渾身就天然一股沈穩持重，那是長久經歷風霜雨雪沈澱下來的氣質，沒得就讓人安心——兵法裏有言“其徐如林”，大抵便是看中林木這般的從容恬靜罷。

當然，身為天生天養的靈物，梧桐本身的容貌也不容小覷。然而不同於別的仙人，如時暮和嵐昱，那般的精致，梧桐的容貌並不帶有任何的侵略感，修眉鳳眼，薄唇微翹，墨綠的長發垂在兩頰，同他本人的氣質一樣溫柔沈靜。

此時由霧氣半遮半掩，梧桐的臉就更加朦朧，彌散出的是讓人心醉的美感。

只可惜他面前的兩個人都不算是合格的看客，竟對如斯美景熟視無睹。

時暮也捧起茶杯，抿一口微涼泉水，笑著說：“果真是個老家夥。需不需要再加上幾錢紅棗枸杞？許是要比單純的熱水更來得養生些。”

沈靜的美人一說話便像從畫中活了過來一樣，瞬間就從仙境落入了凡塵：“我倒覺得醴泉足矣，再添上紅棗枸杞反而過猶不及。”端的是一個經驗十足。

說罷，梧桐還瞇著眼又喝了口熱泉水，舒爽地嘆了口氣。

完全不養生的飲酒“少年人”看不下去兩個“老年人”聊養生話題，輕咳一聲喚回兩人的註意力，說：“不是要說姜的事。”

時暮跟著說：“對，我也不需要養生，我們來說小孩兒。”

梧桐放松下來靠在椅背上，從善如流：“好。”

其實時暮要問梧桐的事很簡單。

時暮早就發現了，姜成長的速度十分快，不只是心智，身體的生長也十分迅速。好像是一晃兒，姜就從小小的雛雞模樣變成現在接近成年的神鳥鵷雛了，竟然連雷劫都經受過了。

若只是心智成熟得快，還可以當作是姜天性聰慧，所以開智便早。可是身體成長得快就無從解釋了。

是以每次看姜長大，時暮都是喜憂參半地，一邊是欣慰小孩兒長得快，另一方面卻也不免擔憂姜是不是出了什麽問題。

時暮是酒仙，無所不知面對的是凡人的範疇，而對於同是靈物的鳳凰，他能認出姜的本體已算難得，別的就真的不了解了，所以時暮只能詢問別人。

時暮想想他認識的人——嵐昱是山嵐化形，情況和他差不多；青冥派其他人還都是普通凡人；花九戚和花容都是半路成仙，恐怕自己還懵懵懂懂的：而佘月倒同樣是獸類化形，但顯然青蛇和鳳皇之間沒有什麽共通之處，佘月和姜相處以來，也沒發現姜有什麽異常。

時暮思來想去地，身邊人靠不住，他也只能問梧桐了。

花容對神鳥一無所知，他還是頭一回聽時暮說起這事，便放下酒杯，也正色起來。

要說這事，還真是恰恰就得問梧桐。

若問是為何……

只見梧桐聞言放下茶杯，十指交叉，兩肘自然落在椅子扶手上，笑道：“我還當是什麽呢，不過是小事一件罷了。”梧桐微微直了身子，“這還正是我來找你的原因，酒哥。”

花容和時暮一聽不是什麽大事，就都稍微放下心來聽梧桐接下來的話。

“酒哥你應當也知道，我與十步都是引路人，十步是山精，所以肩負引導百獸的職責，而我是樹靈，則要負責禽鳥。”

時暮點點頭，他當然知道這回事，這也是他要找梧桐問姜的事情的緣由所在。

“我與十步的職責之一，就是要尋找每一代的百獸之王和百鳥之王，並在他們成熟之前引導他們逐漸成為一位真正的族中之王。”

時暮聽到這裏，皺了皺眉：“我聽聞……不管是獸王還是鳥王不都是有很多位？不過……”你和十步怎麽看都不像是事務繁忙的樣子。

梧桐聽出時暮話裏的意思，無奈道：“是這樣沒錯，但我和十步也不是哪一個都要負責，王有許多位，但大多數需要管轄的只是一部分區域罷了——多是它們出身或化形的地方。我和十步要負責的，只是其中獨一無二的，萬王之王——論百獸，多是虎，而百鳥，則多為鳳——是淩駕於所有獸王鳥王之上的唯一，”梧桐聳聳肩，“所以我們忙不起來也沒辦法呀。”

“的確是適合你的活計，”時暮說，論及百鳥之王，恐怕誰也比不得梧桐樹成靈了解，“不過聽起來倒像是……”

花容心有靈犀地接上時暮的話：“像是帶孩子。”

簡直是一針見血。

時暮跟著猛點頭。

梧桐倒是覺得這個定位十分貼切，說：“所以就是因為天天帶孩子才讓我越來越像個老家夥罷。不過我也十分喜歡這樣就是了，畢竟小孩兒都那麽可愛，”梧桐回想道，“當年也是因為喜歡那些小娃娃才讓他們棲息在我身上，所以如今才會流傳梧桐和鳳凰之間的淵源罷。”

花容和時暮想想姜的模樣，對梧桐這番話深感認同。

梧桐又說：“你們也知道，自修真時代之後，大陸上的靈氣便幾盡枯竭。即使並不明顯，不只是修者，這些靈獸們也遭受了不小的影響，獸群中也許久沒有產生過王中之王了，所以大多是由我和十步代管飛禽走獸。只是近來靈氣似有回升之貌，獸群中才漸漸又有了開智之像。”

梧桐微微一笑，顯然對如今大陸的面貌頗為滿意：“那白虎，便是十步找到的，下一任百獸之王了。”

“所以你的意思是……”

梧桐點頭：“你家的姜，便是需要由我引導的，下一代百鳥之王鵷雛。”

梧桐望向門外，房門並沒有關上，所以隱約還可以看到院子裏姜的身影，梧桐說：“只是我也沒想到，我還沒找到他，你竟然先一步就把姜帶在身邊，我跟十步還是偶然註意到他化形時的天劫才發現他的蹤跡。只是等我們趕到的時候，你們早就離開了，後來又聽聞荒止山有鵷雛的蹤跡，我和十步過去見了嵐昱才知道你們進了京城，因此才跟著找到你們。”

時暮感嘆道：“你們這一路也是麻煩。”

梧桐語氣裏帶著玩笑似的嗔怪：“還不是酒哥你給我找的麻煩！”

時暮聳聳肩，一臉的無辜相。

只有花容還記得話題的初衷，他問起梧桐：“因為是百鳥之王，姜的生長速度才會異於常人嗎？”

梧桐說：“正是這樣，身為百鳥之王，總該有些不同尋常的地方。若是你們更了解鳳凰，怕就不會只發現這一處了，”梧桐的聲音裏帶著半點調笑，“不過小家夥兒好像的確是比旁的聰明些，早早就化了形，沒看大白還是個呆楞的傻樣子。”

知道了姜異常迅速的成長屬於正常現象，花容和時暮終於徹底放下心來。

然而時暮又不由得絞緊了手指，惹得指尖都泛出了青白色，他對梧桐說：“所以你要帶走姜了嗎？”

花容也同時想起這個可能性，不由得皺起眉頭。

按說梧桐是引路人，甫一找到百鳥之王，自然是要像十步帶著大白一般，將姜帶在身邊教養的。不過花容和時暮同姜也相處得久了，哪裏舍得就這麽讓小孩兒被帶走。

梧桐卻搖搖頭：“既然姜喜歡你們，這份工作，就移交給二位也無不可，”梧桐又喝了一口泉水，“這樣我也能放松下，再幫襯下那丫頭。”

“你說移交……”時暮卻沒有一下就高興起來，他反而覺得更頭疼了，“我跟花容哪裏會培養百鳥之王啊。”

梧桐笑得輕松：“不就像你和花容說的，帶孩子罷了。”

花容和時暮微滯了一下。

他們二人……甚至連帶孩子都生疏呢。

時暮語隨心至：“帶孩子又哪裏簡單了。”

聞言，梧桐神情中有說不盡的享受和歡悅，他對時暮說：“說難也難，如何讓他們成為一位優秀的王，正是我和十步自天地初開以來就在不斷摸索的事情，”梧桐話音一轉，“可是說簡單也簡單，就像凡間的天子太傅一般，培養出一位王而已，說起來這也是凡人都能做到的事情。”

梧桐看向時暮，話裏帶著三分揶揄：“再者說，王該是如何模樣，被稱為‘王上’的紅梅君應該也十分清楚罷。”

又說道“王上”這一話題，花容和梧桐都忍不住笑起來。

只有時暮猛地趴到桌子上，把頭埋在胳膊裏避開兩人的視線，悶聲說：“你們就不要再提這個了罷……梧桐你真不該去見嵐昱的。”

梧桐勾起嘴角：“就算不去見嵐昱我也知道啊酒哥，你可別忘了，我和十步當年也算你座下的護法呢。”

時暮搖頭：“不，我絕對沒有什麽護法！”

“大哥！我們留下來幫酒哥也可以呀！”

十步的時間卡得不可謂不巧，三人的正事正好說得差不多了，她還正巧解救了陷入“窘境”中的時暮。

且聽十步又說：“再說我們也很久沒在人間呆了吧！我都快被憋壞了！”

“這才是真心話罷丫頭。”

“有什麽不好嗎？”十步揚揚下巴，“再說酒哥絕對會歡迎我的！”

時暮這時也不逗她了，趕緊說：“當然！”

花容也說：“這宅子裏地方大，房間還多的是呢。”

梧桐本就喜歡鳳凰，方才那話是想著自己認識姜還不久，他又不想讓花容和時暮為難才提議移交這份工作的——否則梧桐也不會從天地初開便開始承擔百鳥之王引路人的責任——所以他實在拒絕不了這個決定。

正好這時候姜也進來了，隨後一道白色的影子也一同撲到花容身上。

孩子們都進來了，剩下的就不必多說，這事就這麽成了。

梧桐看著來到他身邊的姜，深覺十步這丫頭難得有了個好主意。

而花容抱住白色的影子，也終於知道大白虎是如何進入京城的了。

——正如那小糖人兒一般，多麽俊逸的人兒縮小後也會可愛萬分，這威風凜凜的大白虎縮小後也不過只是小奶貓罷了。

這樣的小家夥怎麽會在進城時被攔下來呢？

花容揉揉懷裏的“奶貓”，覺得小家夥兒這模樣可愛起來比之姜也不遑多讓。

下一刻，這小奶貓就被時暮拎著後脖子從花容懷裏丟出去扔給十步。

時暮說：“看好你家貓！”

十步趕緊抱住大白。

花容調笑道：“我好像聞到了一股子酸味兒呢。”

時暮瞇瞇眼：“那就繼續酸著罷。”

他第一次見面就知道這白虎“不老實”了。

花容說：“好。”

他又添上一句：“我倒是享受這酸味兒呢。”

十步在一邊看完了兩人互動的全程，靜了靜，對梧桐說：“大哥，你給我找些庚貼來罷，我真想找個心上人了。”

梧桐手裏還捏著一縷姜的頭發，問道：“什麽？”

這似曾相識的對話……

十步呼嚕呼嚕大白的毛，望天說：“不，沒什麽。”

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