族母的離世對於如今看似平靜的騰其族來說，無異是壓死駱駝的最後一根稻草。

不過半日，各種各樣的猜測已經出現在族人茶餘飯後的談資之中。或說是若裕為了替若琳早日扶正，痛下殺手；或認為是分家某位家主為繼任，栽贓嫁禍。至於這裏說的“某人”，大家心裏都還是有個較為統一的形象。只不過眾說紛紜，在還沒有切實證據前，也不過都是胡亂猜測罷了。

只是，這必然導致的結果，就是本家人和分家人之間的矛盾激化。

“你這本家丫頭別亂扣屎盆子，分明是若裕那廝殺了族母，人贓並獲，還想抵賴？”

“你才是睜眼說瞎話，你看見若裕殺人了嗎？要我說，定是你家家主想做族母想瘋了。”

飯堂裏總是能聽到分家人與本家人爭論的聲音，其中爭吵最激烈的當屬慧娘一家和本家人了。甚至有幾人一言不合，還動起手來。

消息傳到慧娘耳朵裏時，她一改往日恨不得立馬奔赴現場的模樣，悠閑地抿了口茶，問：“通知聖女了嗎？”

來人不明白慧娘心中所想，實話實說：“方才見到有本家人跑去通知了。”

“嗯。”慧娘站起身整了整衣擺，“你先跑回去，讓他們別惹事。我隨後就到。”

“是。”來人不敢怠慢，一溜煙往飯堂跑去。

當若琳知道這消息時，她正在和江母、江譽談論騰其族近幾年狀況。她本以為，傳說中最得人心的聖女騰其渺渺是個如何莊重自持的嚴肅人物，就像她的母親一樣。族母在世時，她一直覺得自己的母親高高在上，難以親近，對她更是嚴苛到了極點。這也使她對族母阿媽望而生畏，故而感情並不深厚。只是，一上午的相處下來，若琳發現自己錯了，完全錯了。

何渺渺生性豁達爽朗，嘴上總是帶著熱情的笑容，忍不住讓人想要親近，與嚴肅無半點關系。

族母的逝去，無論是對於若琳，若裕還是許久不回村的渺渺，都是巨大的打擊。但是渺渺第一個站起來了，她勉強自己展開笑顏，鼓勵若琳站起來。現在不是沈浸在悲傷中的時候。這樣一個人，即使說出來的是反對的意見，若琳也是由衷願意傾聽的。

得知飯堂兩家人的爭吵，若琳彈起身就要去阻止他們，卻被渺渺攔下。

“若琳，你神情這般匆忙可不行。”渺渺指點道，“欲服人，先服心。要讓人覺得理在你這邊，挺起胸膛，鎮定自若，然後以理服人。”

若琳恍然大悟，深吸一口氣，定了心神才拜別二人往飯堂走去。

“娘，難得聽你說這些大道理。”

渺渺嘆氣道：“若琳這孩子聰明得很，只是有叛逆罷了。現在她願意聽，我便多說兩句，也算是替阿妹教育教育。對了，你教她金蛇蠱了嗎？”

說到這茬，江譽支吾半天沒吭聲。糟糕，他又把這事給忘了。

這個兒子是她生的，渺渺又怎麽會不知道江譽在想什麽，佯怒道：“你都來騰其族這麽多天還沒開始，是不是把為娘囑咐你的事情當左耳旁風啊？”

江譽打著哈哈，道：“還是族母這件事重要，兒子先去找婉姨問問昨天的事情。”說著便一溜煙跑了，那帶著輕功閃身而去的速度，渺渺也只能任憑兒子跑得無蹤無跡。

送走江譽，渺渺在族人帶領下來到一處收拾好的房間。房裏，一位下人打扮，體態豐盈的女子正在鋪床。聽見渺渺的開門聲，迅速轉頭盯向門扉。

“放輕松，是我。”渺渺無奈道，“別一驚一乍的，這才容易讓人起疑。”

女子笑了：“是我反應過激了。”隨即擔憂道，“對了，我聽說族母死了，這是怎麽回事？跟那孩子有關？”

“現在還不清楚，我就是來找你幫忙的。”渺渺的雙眸中有一股隱約可見的怒意在眼底湧動。

縱然在若琳面前強顏歡笑，渺渺此時再也壓不住對殺害自己妹妹的兇手欲除之後快的心情。

這件事，她必然要追查到底。

地牢門前，何妍挎著竹籃，有些怯意。為她開門的人見她躊躇不進，有些不耐煩地催促起來。何妍這才驚覺自己在門口杵了半天，匆匆謝過開門人，踏入地牢。

騰其族氣候濕潤，故而大多小樓架空而建。而這地牢卻不是人為建起來，而是鄰近村子的一個天然石洞。石洞裏潮氣森森，何妍一進來頓覺呼吸粘稠困難的很。石洞空間不深，總共也只有左右後三處牢房，只有若裕所在的左側牢房裏有一處天然形成的小洞，倒成了這石洞裏唯一的天窗。

此時若裕垂首坐在竹子編成的床上，他的臉上手上是已經幹涸的血跡。族人將他關進地牢時，又怎會想到給他沖個澡。

對於門口傳來的響動，若裕擡起頭看向來人，神色鎮定，他已經緩過神來了。只是臉上的淚痕倒是留了下來，因血汙而變得清晰可見。

“妍姨？”

對於這個在江南有過幾次接觸的婦人，若裕還留有些許印象。

何妍看著憔悴的若裕，心疼地取出竹籃中的手巾，沾了水為其擦拭：“夫人和我一起來這兒幫你們，卻趕上這樣的事情。你若是傷心，別憋在心裏，發洩出來就會好。”

對於何妍的親近舉動，若裕有些無措，從小到大也只有族母阿媽會替他擦汗，但那也是很小時候的事情了。更讓他不適的，是何妍這慈母般的口吻。為了緩解尷尬，若裕謝過何妍的手巾，自己動手蹭去幹涸的血跡。

“現在外面情況如何？”

被若裕明顯避開，何妍露出略顯落寞的表情。但她沒有忘記此行的目的：“族母的事情有多樣猜測，族裏出了些小亂，不過若琳都能處理。少爺現在去詢問伺候族母的婉姨，夫人便讓我來問問你，昨日和今日的情況，你還記得多少。盡可能的詳細些。”

“所以，他昨日黃昏離開時，阿妹還安然無恙。而且，也沒有見到其他人進入阿妹的房間？”江母聽了何妍的敘述，皺眉道。

何妍點點頭。

這就奇怪了。

江母考慮半天沒個結論，苦惱得很。她註意到何妍有些過於沈默，稍一細想便知緣由，嘆氣道：“你說你，大大方方回來不就好了，何苦假扮下人隱藏身份。當年的事情，認個錯便是。”

女子垂下頭，苦笑道：“您總這麽勸我。族裏的懲罰我是不怕，但我將那孩子拋棄那麽多年，又怎敢奢求原諒。”

江母見規勸無效，也就歇了心思，皺起眉想理個邏輯出來。紮在族母胸膛上的匕首是族裏最普通的匕首，不過是一塊刀片上裹了粗布，每家每戶都有。對於證明兇手的身份一點幫助也沒有。

她不明白族母之位有什麽好，讓人生出天大的膽子，寧願犯下同族相殘的重罪也要動手。

現在，只能等江譽回來，看看婉姨那裏有沒有指向性線索。

然而，江譽還沒等回來，又一個消息傳來。

懷有身孕的允兒姑娘在河邊滑了一跤，羊水破裂，似是早產的征兆。

騰其族人口不過百人，能生育的女子總數也不到二十人，是以孕子在騰其族是件大事。聽聞此事，江母隨即趕往產房。

當她趕到時，已經有很多人圍在產房外面，面色凝重。遠遠望去，江譽也站在人群最外圍，神情中透露著憐憫與不忍。人群中，思奈哭得聲嘶力竭，幾乎背過氣去。若不是周圍幾位婦人撐著，她恐怕早就跌坐在地了。

江母走近詢問才知，就在方才，接生婆傳出消息，一屍兩命。

在人群中哭喊的思奈，正是允兒的親妹妹。兩人從小感情甚篤，縱然思奈被送到本家陪伴若琳，她們的感情也沒有受到影響。如今允兒離世，思奈這般痛苦，這讓經歷過的婦人們生出幾分同情，也讓不少人暗嘆其姐妹同心。

接連兩位族人的離世給騰其族的人們帶來沈痛的打擊。

接下來幾日一直是陰雨綿綿，連個太陽的面也見不到。濕潤的天氣憋得眾人更是胸口堵得發慌。走在街上也很少能見到面帶笑容的行人。

“世道無常。”

今日，何妍又來探望他，給他帶了些幹燥的衣物和被褥，順便將幾日前發生的事情說給他聽。

雖然思奈可能對族母之位有所企圖，若裕也從未將其與允兒視作一人。對於允兒的離世和嬰兒的夭折而感慨不已。

臨行前，何妍猶豫再三，問道：“你為何從不過問自己何時能出去。”

若裕望著唯一的天窗，答道：“我沒做過。”

沒有做過，所以不怕。

沒有做過，所以知道會有出去的一天。

何妍默默回到房中，就見江母和江譽坐在那裏喝茶。

“又去見他了？”江母斜眼問道，隨後又自問自答，“算了，你不回答我也知道了。你也就這點事情還會關心一下。”

何妍有些慌張，她瞅了眼端坐的江譽，不知江母為何當著他的面這般說辭。

江母似乎沒有解釋一下的想法，繼續方才的話題：“所以說，是薛裕豐他家的影衛在河邊發現允兒破了羊水，才將她帶回村的？”

江譽抿了口茶，答道：“是。而且，他還轉告給我一句來自允兒的遺言。”

作者有話要說：

難道說，允兒姑娘的死不是意外？

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