“哦？此話怎講。”馮孟橋一聽，倒是提起幾分興趣來，他倒是不知自己這位好友何時信過命。戀戀不舍地將視線從姿態嬌媚的藝妓身上扯回，豎起一只耳朵，想聽聽到底是怎麽回事。

原來，早在一周多以前，江譽外出置辦貨物，途徑好友所在的巢湖，便上門蹭壺好茶喝。正巧碰上一個奇人，說是能預知未來，他那倆好友還對此深信不疑。那奇人更是揚言，江府會有一位來自苗疆的貴客登門。

“我不明白，既是‘貴客’，你應當歡迎才是，怎麽還要廣布眼線堵人？”馮孟橋又給自己斟了一杯，疑惑道。

“這位貴客來自苗疆。”江譽強調道，見馮孟橋還是不明所以，揮退藝妓，解釋道，“你應當知道我娘親來自苗疆。”

馮孟橋放開懷中佳人，點點頭。

“娘親嫁給我爹已經二十多個年頭，這苗疆的這麽多年來都沒有人來，現在突然有人登門。你說原因是什麽？”

“額，總不會是單純來探親的吧？”馮孟橋不確定道。

“肯定不會。肯定是苗疆遇到麻煩，派人來尋求我娘親的幫助。”

摸了摸下巴，馮孟橋覺得江譽說的在理，又問：“那你為什麽說是麻煩？”

仿佛是聽見一個愚蠢的問題，江譽輕飄飄掃了馮孟橋一眼，折扇一張，道：“對於本少爺來說，能用錢解決的問題，不是問題。不能用錢解決的問題，就是麻煩。”

“哦，我明白了。苗疆地處南蠻，與我們中原錢幣不通。況且南蠻地區商貿發展落後，盛行氏族群居，自給自足。遇到問題，肯定不會是金錢瓜葛。”瞅著好友一副‘孺子可教也’的表情，馮孟橋挺起胸膛，著實自傲了一次。

很快，他又想到一個問題，道：“那為何你又說那貴客是命運？”

講到這裏，江譽直嘆氣。

他巢湖的好友想去苗疆，缺個領路人。其實，江譽只需略施小恩，請那貴客幫忙領路即可。要怪只能暗怪他自己一時興起，為了一點頂級碧螺春，被好友忽悠著定下賭約。倘若真有這位貴客到江府做客，他就必須請那位貴客給他好友帶路前往苗疆，而他也需隨行。若沒有此人，那極品碧螺春，他便能收歸囊中。

江譽從來只信人定勝天。這次，他就想和天鬥一鬥，看看預言強大，還是他的人力財力雄厚。

“哈哈哈，說到底還是衡之你這‘見了好茶就挪不開眼’的癖好惹的禍。”

見馮孟橋笑得前仰後翻，江譽的臉有些臭，道：“本少爺平生只有三條原則，那就是……”

“我知道，我知道。一，錢不可不賺；二，碧螺春不可不要；三，信譽不容質疑。”馮孟橋搶先答道。

“正是。這場賭約，若是輸了。我不僅僅是違背了第二條原則，還會違背第一條原則。”又抿了一口茶水，江譽眼神幽深，“先不說娘親此時不在蘇州，無人了解苗疆狀況。本少爺若是隨行前往苗疆，少說數日，多則數周數月。此時江家只有我一人，我一旦離開，江家產業便無人操持。這少賺的可就不是數百數千兩白銀了，而是成百上千兩黃金了！黃金！”

說到激動處，江譽手裏端著的茶盞被他捏得咯咯作響。突然間，他的一雙深邃地眼睛鎖定馮孟橋，幽幽問道：“你說，我該不該堵住那位‘貴客’上門的路？”

馮孟橋心知，他現在若是再出聲反對，江譽非扒了他的皮不可。也只能在心裏為那位素未謀面的苗疆貴客默哀，只能怪那人來得不是時候。世伯父世伯母不在，江譽一人也分身乏術，想幫忙也是無能為力。總不能放著家族產業不管，陪人下苗疆的。江家若是被人趁虛而入，江譽對江家列祖列宗也不好交代。

“現在苗疆到蘇州可能經過的縣鎮，我能打招呼的都已經放話。只要苗疆模樣的人問起蘇州江家，都會有人匯報。只要他進了蘇州城，其一言一行肯定都在我掌握之中。只要稍加周旋，我就不信他還能找到我府邸。”

“萬一那位‘貴客’就是這麽神通廣大。” 馮孟橋瞅著江譽自信滿滿的模樣，冷不防來了句，但見江譽一副想把他生吞活剝的模樣，訕笑道，“呵呵，我瞎說的。本少爺今日是壽星公，拋開那些煩惱，陪我好好看場歌舞，晚上咱們還要回去參加老爺子給辦的生辰宴呢。咱們要及時行樂啊！”

不去管損友馮孟橋，江譽望著窗外秀麗山水，堅定道：“一定不會有‘萬一’。”

下船時，馮孟橋還有些戀戀不舍，瞅著還留有一絲餘暉的斜陽，抱怨道：“衡之，不是說游到日落嘛，這還能看見日頭呢。”

江譽拿扇子對著馮孟橋的腦袋一敲，道：“世伯為你準備生辰宴，你若能早點回去，世伯定然高興。”

縱然馮孟橋百般不願，也知分寸，既然已經下了船，早早回府也好。

二人經過集市時，兩位婦人拎著菜簍子恰巧從他們身邊走過，嬉笑著談論趣事。

“剛剛集市東口包子鋪前的那個異族姑娘長得真是水靈，就是人傻了些。她只要了五個包子，就把手上那只銀鐲子給了出去。遇到這樣的客人，那包子鋪的二李子今天可要樂壞了。”

“姑娘？我看不是吧。雖然他個頭不及你我，但聲音聽著不像是女孩子家。不過，那少年的皮膚是真真的好，我看了都想掐掐看，能不能掐出水來。只是，方才見到那少年被一個乞丐模樣的孩子拉扯進了西邊的後巷，也不知會不會被騙。”

“哎呀，若真是個姑娘，就這麽被糟蹋了，豈不可惜？”

“呸呸呸，別烏鴉嘴。肯定不會的，也許真的是一戶窮苦人家的孩子。”

“是是是。要不，咱們告訴知府大人吧，官老爺肯定有辦法。”

“唉，咱們官老爺正為了城外南邊山上的賊匪傷神呢，哪有空管這些都不知是不是真的事情。”

兩位婦人小聲議論著，為一位萍水相逢的異鄉人傷透腦筋。

“你的‘萬一’來了。”馮孟橋隨口說道，隨即意識到自己可能踩了江譽的尾巴，不由得偷瞄了江譽一眼。

沒想到江譽只是埋頭思索，似乎並沒有聽到馮孟橋方才說的話。

馮孟橋暗自籲了一口氣，正要提議快些走，就被江譽搶先道：“走，去城西後巷。你聽見方才兩婦人說的沒，那異族少年長相水靈，你不想看看？”

馮孟橋幹笑兩聲，美人何其多，命只有一條，他若是不依著江譽，總覺得自己腦袋會搬家。既然江譽提議想去，他自然奉陪。

走在前往西巷的路上，馮孟橋反覆自我檢討，明明他今日才是壽星公，怎的就好像是他陪江譽出來的一樣。到底什麽時候開始，他矮了江譽一頭。好吧，似乎是從江譽接手家族產業開始的。馮孟橋無奈想到。

城西巷子幽深，且線路錯綜覆雜，兩邊房屋緊挨緊的，顯得很是擁擠。又因照不到幾個時辰的陽光，巷子裏顯得陰氣森森。這裏住的大多是窮苦人家，也有不少大雜院，聚集著孤苦無依的老幼婦孺。江譽和馮孟橋兩位身穿華服，氣度非凡的男子走在巷子裏，與周圍的一切格格不入。好在巷子中鮮有人走動，也沒有遇上幾人。

不然，江譽敢保證，只要有一人跪到他們面前討要錢財，所有人都會蜂擁而至，那今日他們就別想全首全尾的離開城西了。

只是這巷子交錯縱橫，兩人這麽沒頭沒腦的轉悠，也不一定能遇上那倆婦人口中的‘異族少年’。

正當江譽想提議馮孟橋離開時，前方不遠處的院子裏傳來淒慘地叫喊聲，還混合著求饒聲。這聲音怎麽聽都是從一個精壯男人嘴裏發出來的。

兩人相視一眼，都決定前往一探究竟。

周圍的住戶似乎對這樣的聲音很是平常，竟是沒有一人走出來查看。這倒是讓江譽眉間蹙地更緊，暗自握緊手中的折扇。馮孟橋疑惑，不知江譽為何這般緊張。

來到那處院子門口，只見破舊的大門敞開著，聲音就是從院中傳出。兩人貓起身子，躲在大門外往裏偷瞧。但是兩人看了半天，也只見到壯得如同一頭牛的大漢跪在地上，背對著他們向什麽人叩頭。也不知那人是不是坐著，就是瞧不見人影。院子角落處還有幾位骨瘦如柴的少年蜷縮在一起，眼中透露著懼怕。

馮孟橋不顧江譽的勸阻，伸長了脖子往院子裏瞧，倒是想看看是什麽人能讓一個壯漢大呼求饒。這時大漢又痛呼起來，在地上痛得直打滾。

這下，兩人算是看見了被大漢擋住的人影。那是一位穿著奇特的少年。

正如方才兩位婦人所說，少年的個子當真不高，穿著一身藏藍色的小口衣衫，款式與旁人甚是不同，一看便知不是中土人士。他面容姣好光滑，比常人膚色淺一些，只是臉色有些蒼白，嘴唇也有些幹裂，看來是因多日趕路而有所勞損。

不過，他頭上那銀帽倒是誇張，足足有常人半個腦袋的高度，銀帽周圍垂了一圈吊穗，走起路來一搖一搖的，反而將他的腦袋襯托地更小了。不僅是頭上飾物誇張，那少年手上，腳上都戴滿了銀環，手中握著一根不長的竹笛，還系著一個小簍子，一雙赤腳走在路上。

只見他竹笛隨意敲擊，那大漢就呼痛不止。

“說，你以後還敢不敢仗著自己力氣大，就毆打孩子，逼迫他們為你騙取錢財。”

“唔啊！不敢了，小的再也不敢了，請俠士高擡貴手啊！小的不敢了！唔啊啊！好痛！好痛啊！”

騰其若裕輕哼一聲，停止手中敲擊竹笛的動作，冷聲道：“今日姑且饒你，他日若再讓我發現你利用孩童欺騙過路人，你肚子裏的蠱蟲可就不是鬧騰這麽簡單了。”

隨著少年敲擊聲停歇，壯漢也不在地上翻滾了，一骨碌爬起來叩拜道：“是是是，我再也不敢了。還請俠士將東西取出來吧。”

“就留著吧，也讓你時刻記著。若是再犯，千裏之外，我也能取你性命。好好照顧這些孩子。”說著，騰其若裕揚了揚手中的竹笛，見那大漢腦袋一縮，蔑笑一聲，將地上的五個包子遞到角落裏的幾個孩童手中，轉身離開大院。

躲在門外的兩人見少年出來，趕緊躲到墻角，目送少年離開。

馮孟橋心有餘悸，對江譽道：“看來你避他如蛇蠍是有道理的。你剛才聽見沒，千裏之外，他也能殺人啊。以往總聽說南蠻苗疆的人都善使蠱毒，能神不知鬼不覺將蠱蟲置入人體內，讓人求生不得，求死不能。今日一見，當真嚇飛我半個膽。”

不同於馮孟橋的大驚小怪，江譽倒是臉色沈靜，道：“跟上。”

“什麽？！”

好在那苗疆少年銀帽上的銀吊穗會隨著少年的前行而擺動，發出清脆空靈的響聲。循著聲音跟著，縱使城西巷子七彎八拐，兩人也沒把人跟丟。

馮孟橋不情不願地跟著江譽，瞅著那苗疆少年重新走到集市，詢問起一旁叫賣的小販來：“店家，請問知騰其渺渺是哪戶人家否？”

“真對不起，從未聽過這名字。”

被問的小攤販一腦袋問號，瞅著這少年的裝扮倒像是苗疆過來的，但問的問題倒不是關於江府的，尋思著不是江少爺吩咐要註意的人，便實話實說了，他也的確不知道什麽姓騰其的人家。

“他說要找騰其渺渺。”馮孟橋好心重覆，卻是被江譽瞪了一眼，訕訕地閉上嘴。下一刻，江譽就走出巷子，徑直向那苗疆少年走去。馮孟橋沒想到他會有這麽一出，不知其中緣由，只得趕緊跟上。

騰其若裕心中煩悶，他好容易才靠著詢問路人一路從苗疆走到蘇州，腿都快斷了。原以為到了蘇州便很快能找到人，可他萬萬沒想到蘇州城比他想象中大多了，人也多多了。茫茫人海，真是一點辦法沒有。

他只知道，他要找的人叫騰其渺渺，於二十多年前離開苗疆來到蘇州，嫁給了蘇州的商人。這商人姓氏名誰，他可一點都不知道。問了數個攤販，都沒聽過騰其渺渺這名字，可把他給急壞了。找不到人，他是絕對不會也不能獨自回去的。

方才幾個包子都給了那些可憐的少年，如今腹中空空如也。騰其若裕摸了摸幹癟的肚皮，心想，總不能再用銀鐲換吃食的，還是再撐一段路吧。現在雙腳已經疼到麻木，也不知今日能否找到落腳處。他捂著手上的鐲子，咽了咽口水，謝過商販，想要趕緊離開這四處飄散著食物香氣的集市。

“小朋友，你要找騰其渺渺？”

擡起頭，他見到兩位身著華服的男子來到他身邊，正是手持折扇的男子提出的問題。他有著一雙惑人的桃花眼，笑起來溫潤親和，讓騰其若裕莫名地想要去親近，去相信他。

作者有話要說：

所以說，外貌很加分。江少爺還沒開口，小若裕已經選擇了相信。

唉，沒救了。。。。。。

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