第51章 、如虎添翼
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初六這天,瑛華起了個大早,梳頭上妝。
拾到完,她縮在夏澤懷裏不肯離開,嘴裏嗡噥著:“昨天沒睡好,一會回來陪我再補一覺,好不好。”
“好。”夏澤沒奈何的說:“還要進宮給萬歲請安,時辰不早了,我們快出發吧。”
“嗯。”
輿駕很快到了宮門口,瑛華躬身下車,秋眸一擡,脈脈望向旁邊的夏澤。
她今天選了一身碧色孔雀紋宮裝,外罩緞織外裳,雲髻上金珠滿戴,朗朗日光下膚白貌美,雍容婉麗。
夏澤與她對視,一下子竟有些看癡了,眼睛裏好像蘊著粲然星河。
“在這乖乖等著我。”她嬌聲囑咐。
“我肯定會在這等著公主的。”夏澤和煦一笑,“放心吧。”
瑛華一步三頭的進了宮門,呈上鳳駕,前往太極殿。
宣昭帝通天冠服加身,端坐在雕龍紫檀案前,不怒自威,皺著眉看著桌上的布防圖。他已經為敕剌之事忙了好幾天,神思疲憊。
李福這時進來,蝦腰道:“皇上,固安公主來請安了。”
聞聲,宣昭帝神色這才稍有好轉,眼尾的皺紋笑到深刻,“快讓華兒進來。”
“是。”
在李福的引領下,瑛華大禮叩拜在地,恭順道:“因事情牽絆,兒臣這才來給父皇請安,祝願父皇否極泰來,身康體健。”
“好,好,華兒有心了,快過來。”宣昭帝朝她一招手。
瑛華笑吟吟的走到他身邊,見他神色不好,便貼心的為他錘肩,“父皇要註意身體,切莫太勞累了。一些瑣事,就交給賢兒去做吧。”
宣昭帝抿嘴搖頭,“賢兒啊,現在恐怕不行。”
“您若不給他點火候鍛煉一番,他日後更不行。”想到趙賢吊兒郎當的樣子,瑛華氣不打一處來,肅然說:“兒臣看他現在就是太閑了,整日無所事事,就往歪門邪道上落功夫。父皇以後萬萬不可再遷就他了,要多加管教才行。”
“華兒現在也知道教導弟弟了,真是長大了。”宣昭帝欣慰地握握她的手。
“以前是光想著談情說愛了,忽略了弟弟。”瑛華面上訕訕,“趙賢是太子,日後要做明君,兒臣要多費點功夫在他身上。畢竟姐弟一場,還是要相互幫扶的。”
“你有這份心,父皇就放心了。”宣昭帝嘆氣,“你們倆是朕的嫡出兒女,唯有擰成一股繩,朕百年之後才可瞑目。”
瑛華一聽不樂意了,手使勁捏了一下宣昭帝的肩膀,嗔道:“大過年的,父皇不許說這不吉利的話!”
“好好好,不說不說,華兒不氣了。”宣昭帝耐著心哄她,話鋒一轉道:“夏澤怎麽樣了,傷勢好點了沒?”
“好多了。”想到那張臉,瑛華皺起眉頭,“就是可能會留一道疤痕。”
“無妨,男人嘛,瑕不掩瑜。”
面對宣昭帝的安撫,瑛華悵然嘆氣,“兒臣知道,就是跟著心疼呢。”
“放心吧,等朕抓到那些餘孽,找到幕後之人,定不會輕饒了他們。”宣昭帝眸若烈炬,“華兒且耐心等待一下。”
“是,兒臣明白。”瑛華乖巧的頷首,烏亮的眼珠微微一顫,她柔聲道:“父皇,兒臣這次來還想求您一件事。”
就知道她無事不登三寶殿,宣昭帝無奈的笑笑,“說罷,什麽事。”
軒窗之外有風拂過,裹挾出一陣清脆婉轉的鳥鳴,枝椏隨之在窗紙上晃出斜生的暗影。
瑛華乜了一眼,又將目光落在宣昭帝那張英氣不俗的面龐上,“兒臣想為一個朋友求個特權。”
一絲驚詫自宣昭帝眉目中閃現,“哦?什麽特權?”
“販鹽。”
宮門外,夏澤一等就是兩個時辰。
今天的日頭很足,又是鮮少無風的天氣,正午時分竟然讓人感覺到一絲熱意。
他將披風解下,這才感覺涼快一些。年後拜謁是個簡單的事,沒想到公主現在還未出來,估摸著要被留下用午膳了。
這麽想著,他身體後靠在輿駕上,雙手抱胸繼續等待,微傾的姿態顯得雙腿修長。
沒過多久,急急的腳步聲從側方傳來。
夏澤回過神來,甫一轉身,嬌媚的身影裹挾著馨香就撞進了他的懷中,引得駐守的禁軍紛紛側目。
“對不起,我來晚了,有點事耽擱了。”她仰起頭,眼眸如泓般清澈。
夏澤輕輕攬住她,“沒出什麽特別的事吧。”
去了那麽久,又沒有留下用午膳,他有些不放心。
“沒有。”瑛華這次並未隱瞞,直起身來,自袖闌掏出一個沒有任何署名的信箋,“我幫聶忘舒求了點東西,等這個等了好久。”
“……什麽東西?”
“一會兒你就知道了。”瑛華笑瞇瞇買起關子,拎著裙闌上了馬車,又轉頭對夏澤說:“快點,我們先去找聶忘舒吧。”
說完,她就將幔簾闔上。
夏澤心生納罕,當下也沒再追問,隨著她一同前往金銀坊。
此時此刻,聶忘舒正拿著銀鏟替他的愛鳥除糞,一身雪色錦袍,烏發半披半綰,簡單插一琉璃梅花簪。
他身形本就比一般女人高挑,配之高雅清華的五官,顯得俊極無儔。
“堂……堂主。”掌櫃火急火燎的沖進來,腳下不穩,差點摔在院子裏。
聶忘舒瞪他一眼,粗著嗓子說:“一把年紀了,還這麽沈不住氣,白活了?”
掌櫃紅了臉,“堂主,固安公主的輿駕馬上到了。”
“小殿下來了?”聶忘舒手上一頓,隨後將銀鏟放在花架上,又在一旁盥了手,這才前去相迎。
二人在鋪面等了好一會,輿駕才停在了金銀坊門口。
夏澤站在門外,率先朝他揖禮,打了個照面。
瑛華慢條斯理的從輿駕上下來,環姿美逸,惹人艷羨,開口的聲音如珠玉落盤,格外悅耳:“翠羽,你跟儀仗在這裏侯著,夏澤隨我進去。”
翠羽聽話的躬身福禮,“是。”
甫一踏進門欄,聶忘舒攜著掌櫃恭敬的跪在地上,“見過公主殿下,殿下千歲千歲千千歲。”
“不必客氣,快起來吧。”瑛華眉眼含笑看向聶忘舒,“聶堂主,可否借一步說話?”
聶忘舒粲然頷首,揚手一比道:“小殿下這邊請。”
他帶著二人朝裏頭走去,瑛華看到他的小院,一霎有些驚訝。清涼瓦舍,鳥雀眾多,雅趣盎然,真算的上是一座世外桃源。
她脫口讚嘆:“聶堂主真是好雅興。”
“多謝小殿下誇讚,這些鳥兒可不光是欣賞的。”聶忘舒將兩人引進屋內就坐,又為其斟滿茶水,“這是我們堂口特制的安神茶,喝了清心護腦,小殿下嘗一嘗吧。”
為了避免揣測,夏澤率先喝了一口,隨後才說道:“公主放心喝吧。”
“嗯。”
瑛華端起漂亮的琉璃盞,微微呷了一口。入嘴有些茉莉花茶的味道,繼而變得馨甜,回味如同飲蜜。
她咂咂嘴,“這個口味真的不錯,我喜歡。”
聶忘舒滿意的笑笑,“既然小殿下喜歡,那我差人送些到府中供您享用。”
“那就多謝了。”瑛華收下了他的好意,繼而轉向正題:“前些時日,多虧聶堂主相助夏澤才能脫險,今日特此來拜謝。”
“小殿下不必客氣,昔日我落難,多虧夏澤才撿回了一條命,自然是應該湧泉相報。”
“唔,竟然還有此事?”瑛華探究的看向夏澤。
夏澤頷首,“約莫五六年前了,那時我還在禁軍當差。”
“這樣啊,聶堂主倒是義氣。”瑛華眼眸輕彎,自袖闌掏出那封信箋,遞給了他,“這是我特別為你帶來的謝禮,還請聶堂主收下。”
“謝禮?”聶忘舒楞了楞,訕訕接過來,“小殿下這麽客氣幹什麽。”
信箋裏放著一本明黃文書,打開一看,密密麻麻的楷書和碩大的官印讓他眼神一怔,“小殿下,這是……”
瑛華氣定神閑的呷了口茶,“這是大晉十路的販鹽特權質照。”
輕柔的聲音蘊含著無形的力量,讓在場的兩個男人皆是驚愕不已。
大晉販鹽權力一直掌握在官府手中,極少數鹽商也大都是皇親國戚。十路,地界不小,如此特權帶來的巨大利益讓人想想都為之咂舌。
夏澤望著那張俏麗的面容,愈發覺得看不懂她了。
而聶忘舒也是神智空白,他混跡江湖什麽大風大浪都見過,可如今手執質照卻說不出一個字。
“我相信,以聶堂主的為人,一定不會囤積居奇,勾結豪強的。”瑛華一派淡然,將琉璃盞放在高幾上,款款道:“希望以後能和朝廷親密合作,尤其是……扶持好太子。”
聽到話尾,聶忘舒更為愕然,“小殿下都知道了?”
半年前,他才派人到東宮當賓客,對此事三緘其口,知道的人為數不多。
江湖之中,數百門派堂口,若想在大晉伸枝展葉,就勢必要跟朝廷有勾結。選來選去,他還是覺得扶持儲君才是正道。雖然這位太子有些上不得臺面,但畢竟年紀尚小,還是可塑。假以時日,在新皇羽翼庇護下,易安堂定然能夠鼎盛一時。
“易安堂不少人在東宮當賓客吧。”瑛華讚賞的笑笑,“聶堂主好眼力,站對地方了。”
夏澤聽著二人談話,意味深長的看向聶忘舒。
江湖人果真沒有一個省油燈,本以為他超然物外,沒想到也在暗箱操作。
倒是厲害,爪牙都滲到東宮了。
事情擺在了臺面上,說話做事倒是爽利了。手中的質照就是一本招安書,聶忘舒心頭了然,跪地恭順道:“小殿下放心,忘舒以後定當扶持太子,助太子榮登大寶。”
聽他表忠心,瑛華甚是滿意,“不僅如此,你還要幫他穩住根基。”
“小殿下想讓我怎麽做?”
瑛華往前探身,一雙黑眸銳色頓出,“你拿到了販鹽特權,一定會有不少官員找到你,想謀些私利。不大不小的,放給他們也可以,但你要捏住他們的把柄,讓他們站好位置。”
站好位置……
聶忘舒神色晦暗不明。
朝廷的東西沒有那麽簡單拿,說白了,就是互換利益。如今將特權給他,不僅能為了減少朝廷營運的壓力,還能借易安堂的勢力鎮壓那些不法鹽販,進而收買人心,為東宮充盈羽翼。
一石三鳥,委實妙哉。
不過這樣的利用他甚是喜歡,誰都不會跟錢過不去。
這麽想著,聶忘舒氣度高雅的笑笑,“是,忘舒明白了。”
“還有,”瑛華道出心頭最大的顧忌:“太子這些年不成體統,讓你的人跟緊他。只要去了不該去的地方,尤其是那煙花柳巷,及時告訴我,看我不宰了他!”
話到末尾,她眉心攏成了小山,恨得咬牙切齒。
聶忘舒被她的樣子逗樂了,“小殿下莫氣,我派人看住太子便是。太子乃是儲君,的確應該好好教導一下。”
“那就這麽說定了,”瑛華伸出纖纖玉手,“希望我們,合作愉快。”
雅致不俗的室內,二人擊掌為誓,一場交易就此達成。
勢力又增幾分,瑛華欣然大喜,站起身來拂去袖闌上的褶皺,雀躍道:“你這裏有廚房吧?”
“有。”聶忘舒狐疑的眨眨眼。
“為表誠意和祝賀,我給你們做兩道菜吃,今兒就喝上兩杯吧。”
聶忘舒不可思議的笑道:“那真是忘舒的榮幸了,能吃到小殿下做的菜。”
瑛華挽起袖闌,露出一截藕白的小臂,一副大幹一場的架勢,“聶堂主,讓人帶我過去吧。”
“是。”
聶忘舒旋即喚了管家過來,讓管家領著瑛華去了廚房。
室內只留兩個男人,一下子靜謐下來。
“真沒想到,你這小殿下還愛好廚藝,撿到寶了呀!”聶忘舒譏誚的看了眼夏澤,眉頭不禁皺起來:“怎麽了,臉色這麽難看?”
“一會吃上你就知道了。”夏澤扶額嗟嘆,敢情做飯這事還上癮?
看他唉聲嘆氣,聶忘舒挑了挑眉,又將眼光放在手中的明黃質照上。有了這個小東西,對易安堂來說便是如日中天的加持。
“穩當點,朝廷的錢不是那麽好拿的。”
沈澈的聲音徐徐傳入耳畔,聶忘舒回過神來。
“那是自然。”他換上一道兒嬌滴滴的語氣,扭捏著朝他逼近,“難得你今天這麽關心我,奴家好開心喔!”
胭脂水粉的香氣撲面而來,不似瑛華那般清淡,濃烈綻放讓人鼻子發癢。
夏澤搓搓鼻尖,直接拿刀鞘抗在了他的肩膀上,阻止他繼續靠近,“整點陽間的東西,給我好好說話!”
“……”
這頓午膳聶忘舒還是蠻期待的,然而菜品上桌,他整個人都傻眼了。
這是人吃的飯?
此刻他終於明白夏澤的心情了,大概就是啞巴吃黃連,有苦說不出。
瑛華笑盈盈道:“來,別客氣,都多吃一點!”
盛情難卻,兩個男人只能硬著頭皮上。
瑛華今天心情大好,又讓聶忘舒拿來了美酒。
夏澤本不想喝,卻又不好掃興,只得作陪幾杯。
有了前車之鑒,這次他嚼都不嚼,直接生吞硬咽,感覺比上次好了一點,最起碼味蕾不那麽受罪。
然而聶忘舒實慘,他本就是個挑食的,這頓飯吃的他生不如死,還得勉強陪笑,瑛華還一杯杯勸他酒。
半晌後,他堅持不住,蒼白著臉說:“小殿下,容我出去吐一會。”
說完,他就跑了出去,蹲在樹坑裏吱哇吱哇的亂吐一通。
瑛華懵懂的看向夏澤,“他酒量這麽差嗎?”
“可能吧。”夏澤抽抽嘴角,曾經二人拼過酒,回到禁軍他連著吐了好幾天,自那以後再也不跟聶忘舒喝酒了。
酒足飯飽後,瑛華一改往日的婀娜,蹦蹦噠噠像只麻雀似的登上輿駕。
聶忘舒拖著虛弱的身軀相送,“小殿下慢走。”
幔簾被掀開,露出一張可愛婉約的笑臉,“改日我學了新菜品,再過來登門拜訪。”
“是。”聶忘舒哭笑不得。
車輪滾滾,輿駕朝公主府駛去。
喝了點酒,這麽一晃瑛華有些暈乎,便把夏澤叫上來作陪。
熟悉的幽香讓人心馳神往,她躺在夏澤腿上,不知不覺就闔上眼,纖長濃密的睫毛在臉上投下一小簇月牙暗影,囁囁道:“這下好了,賢兒的根基便會慢慢紮實了。”
夏澤輕撫著她的發髻,柔聲道:“公主現在好像變得特別憂國憂民,以前可不是這樣。”
“你又不是不知道太子的德行,現在爛泥一攤。”瑛華長嘆一聲:“我這個當姐姐的不為他謀劃一些,日後還不是要跟著一起遭殃。”
在皇家,一母所生的孩子仿佛是捆在一根繩上的螞蚱,一榮則榮,一損俱損。夏澤理解,不過還是有些好奇,“公主是怎麽拿到販鹽特權的?”
上一世,宣昭二十年六月,宣昭帝就頒行了新的鹽運法令,允許商人獲得販鹽質照,前提是需要向官府提交巨額質押金,並向朝廷繳納鹽稅。
瑛華思來想去,父皇有這個想法應該不是一天兩天,索性就去碰碰運氣。
她動之以情,曉之以理,極力推舉聶忘舒成為第一人。畢竟肥水不流外人田,是個人都知道販鹽會帶來巨大利益,沒想到父皇還真的允了,他看中了易安堂的商路線。
這對瑛華來說,如虎添翼。
“我消息靈通,向父皇求來的。”瑛華狡黠笑笑,“大晉現在私鹽販子橫行,抓都抓不完,我父皇正愁著如何整治,能放著人不用嗎?”
朝廷跟江湖從來都是相互利用,這也算是慣例,各圖所需。夏澤揉揉她的發頂,“公主倒是機敏。”
“這段時日腦子都要壞掉了,”瑛華捏捏眉心,“希望趙賢不要浪費我的一番苦心。”
看她疲色倍出,夏澤擡起修長如竹的手指替她揉著太陽穴,安撫道:“放心吧,太子會長大的。”
“嗯。”瑛華心下惘然,“希望這個長大,不要來的太晚。”
往後幾天,瑛華除了吃喝就是談情說愛,小日子愜意的無與倫比。
然而好景不長,大年十三這天,夏家忽然傳來消息,說夏廣順中風了。
夏澤心急如焚,瑛華當下允他休沐,又派了太醫前去醫治。
她雖然也想跟去看看,可她還有更要緊的事情要做。
瑛華去庫房支出大批金銀地契,裝了足足八個巨大的赭色鑲金邊木箱,叫來穆圍三人率領護軍將木箱押送至京城花蓉街的一座巍峨院落裏。
半天後,穆圍前來回稟,“公主,事情已經辦妥了。”
瑛華坐在榻上沒有擡頭,手捏著一枚黑子,斟酌後放在了棋盤中,“都放好了?”
“是。”穆圍垂首,“按照公主的吩咐,全部放進了書房的密室。”
“那就好。”
穆圍多說了一句:“還需要加派人手守衛嗎?屬下擔心會招賊。”
正要拿棋子的手略微一頓,最近京城的確不太平,瑛華思忖須臾,淺淺道:“嗯,你們三人在那裏守一下吧。”
“是!”
穆圍走後,瑛華再也沒有心思下棋,手撐在矮幾上,托腮發呆。
這次暗殺難保不出別的狀況,她曾想過要不要加派一些人手,可瞻前顧後還是放棄了。大張旗鼓的進行總是不好,世上沒有不透風的墻,多一個人知道就多一份累贅,還是算了罷。
重生一次,她像個楞頭青,不怕死,唯獨放心不下夏澤。萬一她回不來,總得他留點後路。
即便不靠沈家,那批錢財也夠夏澤花幾輩子了。
心頭恍忽變得哀涼,仿佛真到了生死離別之刻,她有些氣滯,胸口宛如壓著千金秤砣。
這一天過的格外漫長,好不容易熬到了申時,瑛華心不在焉的來到院中投餵錦鯉,好看的眼眸有些渙散。朔風侵襲著她,卻無法讓她的思緒冷靜下來。
翠羽有一搭沒一搭的往她手裏倒魚食,默不作聲的陪在她身邊。
斜陽灑金,欣長的身影踏著餘暉走到了她身邊。
聽到腳步聲,瑛華順勢看去。
“你回來了。”原本漠然的臉上浮出欣喜,她連忙將魚食全都丟進水池裏,拍拍手問:“老太爺怎麽樣了,嚴重嗎?”
夏澤的笑容略顯疲憊,解下披風罩在她身上,“沒什麽大礙,就是要在床上躺一陣了。”
“這樣啊,不會京城太冷了吧?”瑛華皺起眉頭,“我讓太醫拿一些上好的藥材給老太爺送過去,這段時日你多照拂他老人家一點,我這邊你就不用顧慮了。”
借此機會她想支開夏澤,方便她兩日後行事,誰知夏澤卻拒絕了:“多謝公主好意,那邊有我舅舅,用不到我的。”
“可你這個外孫也得出點力呀,”瑛華眨眨眼,“你不是最愛外祖了嗎?”
“沒辦法,我公務纏身,外祖若是清醒也不會讓我留在那裏的。”
“他讓不讓是他老人家的事,你留不留是……”
話還沒說完,夏澤往前逼近一步,伸手攬住了她的細腰,“怎麽?公主要支開我,不想讓我留在府中嗎?”
一道殘陽下,他面龐的線條格外柔和,深黯的眼底卻銳如刀鋒,仿佛要將人剖開,窺視心底。
噗通
花斑錦鯉躍出水面,又重重砸進池子,激蕩起層層漣漪。
瑛華真覺得眼前這人太敏感了,一點風吹草動都能察覺。
她生硬的扯扯嘴角,攬上他的脖頸,羞羞答答說:“怎麽會呢?你離開一會兒,我就想念的不得了呢。”
“是嗎?”夏澤微挑眉梢,“我怎麽沒有感覺到呢。”
瑛華懵懂的歪頭,隨後微微墊起腳,在他薄唇上嘬一下,“這樣感覺到了沒,夏侍衛。”
她譏誚的笑著,濃黑的眼睫輕輕顫動,曼妙可人。
夏澤沈沈看她一會,手一使勁,將她往上拎了拎。
瑛華還沒反應過來,嫩唇就被他咬住,唇齒交糅間霸道而濃烈,仿佛要將她融化才肯罷休。
一旁沈默的翠羽瞬間羞紅了臉,步步後退,趕緊跑開了。夏侍衛真是越來越放得開了,都把她視如空氣了。
沈墜的肆虐扣人心弦,好似抽走了人的三魂。瑛華被松開時臉頰緋紅飄散,如剛被疾風驟雨摧殘過的嬌花一般,分外惹人憐愛。
“公主懂了嗎?”夏澤與她貼耳,“這才叫想念。”
作者有話要說:老規矩嘻嘻~
感謝在2020-07-0319:28:23~2020-07-0920:10:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使:christie、咲良3個;燦若夏花07301個;感謝灌溉營養液的小天使:kk沒有糖30瓶;Xixi、一諾、寶哥哥10瓶;塗山夫人6瓶;啥玩意5瓶;Scenery、荷塘月色fz1瓶;非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!
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拾到完,她縮在夏澤懷裏不肯離開,嘴裏嗡噥著:“昨天沒睡好,一會回來陪我再補一覺,好不好。”
“好。”夏澤沒奈何的說:“還要進宮給萬歲請安,時辰不早了,我們快出發吧。”
“嗯。”
輿駕很快到了宮門口,瑛華躬身下車,秋眸一擡,脈脈望向旁邊的夏澤。
她今天選了一身碧色孔雀紋宮裝,外罩緞織外裳,雲髻上金珠滿戴,朗朗日光下膚白貌美,雍容婉麗。
夏澤與她對視,一下子竟有些看癡了,眼睛裏好像蘊著粲然星河。
“在這乖乖等著我。”她嬌聲囑咐。
“我肯定會在這等著公主的。”夏澤和煦一笑,“放心吧。”
瑛華一步三頭的進了宮門,呈上鳳駕,前往太極殿。
宣昭帝通天冠服加身,端坐在雕龍紫檀案前,不怒自威,皺著眉看著桌上的布防圖。他已經為敕剌之事忙了好幾天,神思疲憊。
李福這時進來,蝦腰道:“皇上,固安公主來請安了。”
聞聲,宣昭帝神色這才稍有好轉,眼尾的皺紋笑到深刻,“快讓華兒進來。”
“是。”
在李福的引領下,瑛華大禮叩拜在地,恭順道:“因事情牽絆,兒臣這才來給父皇請安,祝願父皇否極泰來,身康體健。”
“好,好,華兒有心了,快過來。”宣昭帝朝她一招手。
瑛華笑吟吟的走到他身邊,見他神色不好,便貼心的為他錘肩,“父皇要註意身體,切莫太勞累了。一些瑣事,就交給賢兒去做吧。”
宣昭帝抿嘴搖頭,“賢兒啊,現在恐怕不行。”
“您若不給他點火候鍛煉一番,他日後更不行。”想到趙賢吊兒郎當的樣子,瑛華氣不打一處來,肅然說:“兒臣看他現在就是太閑了,整日無所事事,就往歪門邪道上落功夫。父皇以後萬萬不可再遷就他了,要多加管教才行。”
“華兒現在也知道教導弟弟了,真是長大了。”宣昭帝欣慰地握握她的手。
“以前是光想著談情說愛了,忽略了弟弟。”瑛華面上訕訕,“趙賢是太子,日後要做明君,兒臣要多費點功夫在他身上。畢竟姐弟一場,還是要相互幫扶的。”
“你有這份心,父皇就放心了。”宣昭帝嘆氣,“你們倆是朕的嫡出兒女,唯有擰成一股繩,朕百年之後才可瞑目。”
瑛華一聽不樂意了,手使勁捏了一下宣昭帝的肩膀,嗔道:“大過年的,父皇不許說這不吉利的話!”
“好好好,不說不說,華兒不氣了。”宣昭帝耐著心哄她,話鋒一轉道:“夏澤怎麽樣了,傷勢好點了沒?”
“好多了。”想到那張臉,瑛華皺起眉頭,“就是可能會留一道疤痕。”
“無妨,男人嘛,瑕不掩瑜。”
面對宣昭帝的安撫,瑛華悵然嘆氣,“兒臣知道,就是跟著心疼呢。”
“放心吧,等朕抓到那些餘孽,找到幕後之人,定不會輕饒了他們。”宣昭帝眸若烈炬,“華兒且耐心等待一下。”
“是,兒臣明白。”瑛華乖巧的頷首,烏亮的眼珠微微一顫,她柔聲道:“父皇,兒臣這次來還想求您一件事。”
就知道她無事不登三寶殿,宣昭帝無奈的笑笑,“說罷,什麽事。”
軒窗之外有風拂過,裹挾出一陣清脆婉轉的鳥鳴,枝椏隨之在窗紙上晃出斜生的暗影。
瑛華乜了一眼,又將目光落在宣昭帝那張英氣不俗的面龐上,“兒臣想為一個朋友求個特權。”
一絲驚詫自宣昭帝眉目中閃現,“哦?什麽特權?”
“販鹽。”
宮門外,夏澤一等就是兩個時辰。
今天的日頭很足,又是鮮少無風的天氣,正午時分竟然讓人感覺到一絲熱意。
他將披風解下,這才感覺涼快一些。年後拜謁是個簡單的事,沒想到公主現在還未出來,估摸著要被留下用午膳了。
這麽想著,他身體後靠在輿駕上,雙手抱胸繼續等待,微傾的姿態顯得雙腿修長。
沒過多久,急急的腳步聲從側方傳來。
夏澤回過神來,甫一轉身,嬌媚的身影裹挾著馨香就撞進了他的懷中,引得駐守的禁軍紛紛側目。
“對不起,我來晚了,有點事耽擱了。”她仰起頭,眼眸如泓般清澈。
夏澤輕輕攬住她,“沒出什麽特別的事吧。”
去了那麽久,又沒有留下用午膳,他有些不放心。
“沒有。”瑛華這次並未隱瞞,直起身來,自袖闌掏出一個沒有任何署名的信箋,“我幫聶忘舒求了點東西,等這個等了好久。”
“……什麽東西?”
“一會兒你就知道了。”瑛華笑瞇瞇買起關子,拎著裙闌上了馬車,又轉頭對夏澤說:“快點,我們先去找聶忘舒吧。”
說完,她就將幔簾闔上。
夏澤心生納罕,當下也沒再追問,隨著她一同前往金銀坊。
此時此刻,聶忘舒正拿著銀鏟替他的愛鳥除糞,一身雪色錦袍,烏發半披半綰,簡單插一琉璃梅花簪。
他身形本就比一般女人高挑,配之高雅清華的五官,顯得俊極無儔。
“堂……堂主。”掌櫃火急火燎的沖進來,腳下不穩,差點摔在院子裏。
聶忘舒瞪他一眼,粗著嗓子說:“一把年紀了,還這麽沈不住氣,白活了?”
掌櫃紅了臉,“堂主,固安公主的輿駕馬上到了。”
“小殿下來了?”聶忘舒手上一頓,隨後將銀鏟放在花架上,又在一旁盥了手,這才前去相迎。
二人在鋪面等了好一會,輿駕才停在了金銀坊門口。
夏澤站在門外,率先朝他揖禮,打了個照面。
瑛華慢條斯理的從輿駕上下來,環姿美逸,惹人艷羨,開口的聲音如珠玉落盤,格外悅耳:“翠羽,你跟儀仗在這裏侯著,夏澤隨我進去。”
翠羽聽話的躬身福禮,“是。”
甫一踏進門欄,聶忘舒攜著掌櫃恭敬的跪在地上,“見過公主殿下,殿下千歲千歲千千歲。”
“不必客氣,快起來吧。”瑛華眉眼含笑看向聶忘舒,“聶堂主,可否借一步說話?”
聶忘舒粲然頷首,揚手一比道:“小殿下這邊請。”
他帶著二人朝裏頭走去,瑛華看到他的小院,一霎有些驚訝。清涼瓦舍,鳥雀眾多,雅趣盎然,真算的上是一座世外桃源。
她脫口讚嘆:“聶堂主真是好雅興。”
“多謝小殿下誇讚,這些鳥兒可不光是欣賞的。”聶忘舒將兩人引進屋內就坐,又為其斟滿茶水,“這是我們堂口特制的安神茶,喝了清心護腦,小殿下嘗一嘗吧。”
為了避免揣測,夏澤率先喝了一口,隨後才說道:“公主放心喝吧。”
“嗯。”
瑛華端起漂亮的琉璃盞,微微呷了一口。入嘴有些茉莉花茶的味道,繼而變得馨甜,回味如同飲蜜。
她咂咂嘴,“這個口味真的不錯,我喜歡。”
聶忘舒滿意的笑笑,“既然小殿下喜歡,那我差人送些到府中供您享用。”
“那就多謝了。”瑛華收下了他的好意,繼而轉向正題:“前些時日,多虧聶堂主相助夏澤才能脫險,今日特此來拜謝。”
“小殿下不必客氣,昔日我落難,多虧夏澤才撿回了一條命,自然是應該湧泉相報。”
“唔,竟然還有此事?”瑛華探究的看向夏澤。
夏澤頷首,“約莫五六年前了,那時我還在禁軍當差。”
“這樣啊,聶堂主倒是義氣。”瑛華眼眸輕彎,自袖闌掏出那封信箋,遞給了他,“這是我特別為你帶來的謝禮,還請聶堂主收下。”
“謝禮?”聶忘舒楞了楞,訕訕接過來,“小殿下這麽客氣幹什麽。”
信箋裏放著一本明黃文書,打開一看,密密麻麻的楷書和碩大的官印讓他眼神一怔,“小殿下,這是……”
瑛華氣定神閑的呷了口茶,“這是大晉十路的販鹽特權質照。”
輕柔的聲音蘊含著無形的力量,讓在場的兩個男人皆是驚愕不已。
大晉販鹽權力一直掌握在官府手中,極少數鹽商也大都是皇親國戚。十路,地界不小,如此特權帶來的巨大利益讓人想想都為之咂舌。
夏澤望著那張俏麗的面容,愈發覺得看不懂她了。
而聶忘舒也是神智空白,他混跡江湖什麽大風大浪都見過,可如今手執質照卻說不出一個字。
“我相信,以聶堂主的為人,一定不會囤積居奇,勾結豪強的。”瑛華一派淡然,將琉璃盞放在高幾上,款款道:“希望以後能和朝廷親密合作,尤其是……扶持好太子。”
聽到話尾,聶忘舒更為愕然,“小殿下都知道了?”
半年前,他才派人到東宮當賓客,對此事三緘其口,知道的人為數不多。
江湖之中,數百門派堂口,若想在大晉伸枝展葉,就勢必要跟朝廷有勾結。選來選去,他還是覺得扶持儲君才是正道。雖然這位太子有些上不得臺面,但畢竟年紀尚小,還是可塑。假以時日,在新皇羽翼庇護下,易安堂定然能夠鼎盛一時。
“易安堂不少人在東宮當賓客吧。”瑛華讚賞的笑笑,“聶堂主好眼力,站對地方了。”
夏澤聽著二人談話,意味深長的看向聶忘舒。
江湖人果真沒有一個省油燈,本以為他超然物外,沒想到也在暗箱操作。
倒是厲害,爪牙都滲到東宮了。
事情擺在了臺面上,說話做事倒是爽利了。手中的質照就是一本招安書,聶忘舒心頭了然,跪地恭順道:“小殿下放心,忘舒以後定當扶持太子,助太子榮登大寶。”
聽他表忠心,瑛華甚是滿意,“不僅如此,你還要幫他穩住根基。”
“小殿下想讓我怎麽做?”
瑛華往前探身,一雙黑眸銳色頓出,“你拿到了販鹽特權,一定會有不少官員找到你,想謀些私利。不大不小的,放給他們也可以,但你要捏住他們的把柄,讓他們站好位置。”
站好位置……
聶忘舒神色晦暗不明。
朝廷的東西沒有那麽簡單拿,說白了,就是互換利益。如今將特權給他,不僅能為了減少朝廷營運的壓力,還能借易安堂的勢力鎮壓那些不法鹽販,進而收買人心,為東宮充盈羽翼。
一石三鳥,委實妙哉。
不過這樣的利用他甚是喜歡,誰都不會跟錢過不去。
這麽想著,聶忘舒氣度高雅的笑笑,“是,忘舒明白了。”
“還有,”瑛華道出心頭最大的顧忌:“太子這些年不成體統,讓你的人跟緊他。只要去了不該去的地方,尤其是那煙花柳巷,及時告訴我,看我不宰了他!”
話到末尾,她眉心攏成了小山,恨得咬牙切齒。
聶忘舒被她的樣子逗樂了,“小殿下莫氣,我派人看住太子便是。太子乃是儲君,的確應該好好教導一下。”
“那就這麽說定了,”瑛華伸出纖纖玉手,“希望我們,合作愉快。”
雅致不俗的室內,二人擊掌為誓,一場交易就此達成。
勢力又增幾分,瑛華欣然大喜,站起身來拂去袖闌上的褶皺,雀躍道:“你這裏有廚房吧?”
“有。”聶忘舒狐疑的眨眨眼。
“為表誠意和祝賀,我給你們做兩道菜吃,今兒就喝上兩杯吧。”
聶忘舒不可思議的笑道:“那真是忘舒的榮幸了,能吃到小殿下做的菜。”
瑛華挽起袖闌,露出一截藕白的小臂,一副大幹一場的架勢,“聶堂主,讓人帶我過去吧。”
“是。”
聶忘舒旋即喚了管家過來,讓管家領著瑛華去了廚房。
室內只留兩個男人,一下子靜謐下來。
“真沒想到,你這小殿下還愛好廚藝,撿到寶了呀!”聶忘舒譏誚的看了眼夏澤,眉頭不禁皺起來:“怎麽了,臉色這麽難看?”
“一會吃上你就知道了。”夏澤扶額嗟嘆,敢情做飯這事還上癮?
看他唉聲嘆氣,聶忘舒挑了挑眉,又將眼光放在手中的明黃質照上。有了這個小東西,對易安堂來說便是如日中天的加持。
“穩當點,朝廷的錢不是那麽好拿的。”
沈澈的聲音徐徐傳入耳畔,聶忘舒回過神來。
“那是自然。”他換上一道兒嬌滴滴的語氣,扭捏著朝他逼近,“難得你今天這麽關心我,奴家好開心喔!”
胭脂水粉的香氣撲面而來,不似瑛華那般清淡,濃烈綻放讓人鼻子發癢。
夏澤搓搓鼻尖,直接拿刀鞘抗在了他的肩膀上,阻止他繼續靠近,“整點陽間的東西,給我好好說話!”
“……”
這頓午膳聶忘舒還是蠻期待的,然而菜品上桌,他整個人都傻眼了。
這是人吃的飯?
此刻他終於明白夏澤的心情了,大概就是啞巴吃黃連,有苦說不出。
瑛華笑盈盈道:“來,別客氣,都多吃一點!”
盛情難卻,兩個男人只能硬著頭皮上。
瑛華今天心情大好,又讓聶忘舒拿來了美酒。
夏澤本不想喝,卻又不好掃興,只得作陪幾杯。
有了前車之鑒,這次他嚼都不嚼,直接生吞硬咽,感覺比上次好了一點,最起碼味蕾不那麽受罪。
然而聶忘舒實慘,他本就是個挑食的,這頓飯吃的他生不如死,還得勉強陪笑,瑛華還一杯杯勸他酒。
半晌後,他堅持不住,蒼白著臉說:“小殿下,容我出去吐一會。”
說完,他就跑了出去,蹲在樹坑裏吱哇吱哇的亂吐一通。
瑛華懵懂的看向夏澤,“他酒量這麽差嗎?”
“可能吧。”夏澤抽抽嘴角,曾經二人拼過酒,回到禁軍他連著吐了好幾天,自那以後再也不跟聶忘舒喝酒了。
酒足飯飽後,瑛華一改往日的婀娜,蹦蹦噠噠像只麻雀似的登上輿駕。
聶忘舒拖著虛弱的身軀相送,“小殿下慢走。”
幔簾被掀開,露出一張可愛婉約的笑臉,“改日我學了新菜品,再過來登門拜訪。”
“是。”聶忘舒哭笑不得。
車輪滾滾,輿駕朝公主府駛去。
喝了點酒,這麽一晃瑛華有些暈乎,便把夏澤叫上來作陪。
熟悉的幽香讓人心馳神往,她躺在夏澤腿上,不知不覺就闔上眼,纖長濃密的睫毛在臉上投下一小簇月牙暗影,囁囁道:“這下好了,賢兒的根基便會慢慢紮實了。”
夏澤輕撫著她的發髻,柔聲道:“公主現在好像變得特別憂國憂民,以前可不是這樣。”
“你又不是不知道太子的德行,現在爛泥一攤。”瑛華長嘆一聲:“我這個當姐姐的不為他謀劃一些,日後還不是要跟著一起遭殃。”
在皇家,一母所生的孩子仿佛是捆在一根繩上的螞蚱,一榮則榮,一損俱損。夏澤理解,不過還是有些好奇,“公主是怎麽拿到販鹽特權的?”
上一世,宣昭二十年六月,宣昭帝就頒行了新的鹽運法令,允許商人獲得販鹽質照,前提是需要向官府提交巨額質押金,並向朝廷繳納鹽稅。
瑛華思來想去,父皇有這個想法應該不是一天兩天,索性就去碰碰運氣。
她動之以情,曉之以理,極力推舉聶忘舒成為第一人。畢竟肥水不流外人田,是個人都知道販鹽會帶來巨大利益,沒想到父皇還真的允了,他看中了易安堂的商路線。
這對瑛華來說,如虎添翼。
“我消息靈通,向父皇求來的。”瑛華狡黠笑笑,“大晉現在私鹽販子橫行,抓都抓不完,我父皇正愁著如何整治,能放著人不用嗎?”
朝廷跟江湖從來都是相互利用,這也算是慣例,各圖所需。夏澤揉揉她的發頂,“公主倒是機敏。”
“這段時日腦子都要壞掉了,”瑛華捏捏眉心,“希望趙賢不要浪費我的一番苦心。”
看她疲色倍出,夏澤擡起修長如竹的手指替她揉著太陽穴,安撫道:“放心吧,太子會長大的。”
“嗯。”瑛華心下惘然,“希望這個長大,不要來的太晚。”
往後幾天,瑛華除了吃喝就是談情說愛,小日子愜意的無與倫比。
然而好景不長,大年十三這天,夏家忽然傳來消息,說夏廣順中風了。
夏澤心急如焚,瑛華當下允他休沐,又派了太醫前去醫治。
她雖然也想跟去看看,可她還有更要緊的事情要做。
瑛華去庫房支出大批金銀地契,裝了足足八個巨大的赭色鑲金邊木箱,叫來穆圍三人率領護軍將木箱押送至京城花蓉街的一座巍峨院落裏。
半天後,穆圍前來回稟,“公主,事情已經辦妥了。”
瑛華坐在榻上沒有擡頭,手捏著一枚黑子,斟酌後放在了棋盤中,“都放好了?”
“是。”穆圍垂首,“按照公主的吩咐,全部放進了書房的密室。”
“那就好。”
穆圍多說了一句:“還需要加派人手守衛嗎?屬下擔心會招賊。”
正要拿棋子的手略微一頓,最近京城的確不太平,瑛華思忖須臾,淺淺道:“嗯,你們三人在那裏守一下吧。”
“是!”
穆圍走後,瑛華再也沒有心思下棋,手撐在矮幾上,托腮發呆。
這次暗殺難保不出別的狀況,她曾想過要不要加派一些人手,可瞻前顧後還是放棄了。大張旗鼓的進行總是不好,世上沒有不透風的墻,多一個人知道就多一份累贅,還是算了罷。
重生一次,她像個楞頭青,不怕死,唯獨放心不下夏澤。萬一她回不來,總得他留點後路。
即便不靠沈家,那批錢財也夠夏澤花幾輩子了。
心頭恍忽變得哀涼,仿佛真到了生死離別之刻,她有些氣滯,胸口宛如壓著千金秤砣。
這一天過的格外漫長,好不容易熬到了申時,瑛華心不在焉的來到院中投餵錦鯉,好看的眼眸有些渙散。朔風侵襲著她,卻無法讓她的思緒冷靜下來。
翠羽有一搭沒一搭的往她手裏倒魚食,默不作聲的陪在她身邊。
斜陽灑金,欣長的身影踏著餘暉走到了她身邊。
聽到腳步聲,瑛華順勢看去。
“你回來了。”原本漠然的臉上浮出欣喜,她連忙將魚食全都丟進水池裏,拍拍手問:“老太爺怎麽樣了,嚴重嗎?”
夏澤的笑容略顯疲憊,解下披風罩在她身上,“沒什麽大礙,就是要在床上躺一陣了。”
“這樣啊,不會京城太冷了吧?”瑛華皺起眉頭,“我讓太醫拿一些上好的藥材給老太爺送過去,這段時日你多照拂他老人家一點,我這邊你就不用顧慮了。”
借此機會她想支開夏澤,方便她兩日後行事,誰知夏澤卻拒絕了:“多謝公主好意,那邊有我舅舅,用不到我的。”
“可你這個外孫也得出點力呀,”瑛華眨眨眼,“你不是最愛外祖了嗎?”
“沒辦法,我公務纏身,外祖若是清醒也不會讓我留在那裏的。”
“他讓不讓是他老人家的事,你留不留是……”
話還沒說完,夏澤往前逼近一步,伸手攬住了她的細腰,“怎麽?公主要支開我,不想讓我留在府中嗎?”
一道殘陽下,他面龐的線條格外柔和,深黯的眼底卻銳如刀鋒,仿佛要將人剖開,窺視心底。
噗通
花斑錦鯉躍出水面,又重重砸進池子,激蕩起層層漣漪。
瑛華真覺得眼前這人太敏感了,一點風吹草動都能察覺。
她生硬的扯扯嘴角,攬上他的脖頸,羞羞答答說:“怎麽會呢?你離開一會兒,我就想念的不得了呢。”
“是嗎?”夏澤微挑眉梢,“我怎麽沒有感覺到呢。”
瑛華懵懂的歪頭,隨後微微墊起腳,在他薄唇上嘬一下,“這樣感覺到了沒,夏侍衛。”
她譏誚的笑著,濃黑的眼睫輕輕顫動,曼妙可人。
夏澤沈沈看她一會,手一使勁,將她往上拎了拎。
瑛華還沒反應過來,嫩唇就被他咬住,唇齒交糅間霸道而濃烈,仿佛要將她融化才肯罷休。
一旁沈默的翠羽瞬間羞紅了臉,步步後退,趕緊跑開了。夏侍衛真是越來越放得開了,都把她視如空氣了。
沈墜的肆虐扣人心弦,好似抽走了人的三魂。瑛華被松開時臉頰緋紅飄散,如剛被疾風驟雨摧殘過的嬌花一般,分外惹人憐愛。
“公主懂了嗎?”夏澤與她貼耳,“這才叫想念。”
作者有話要說:老規矩嘻嘻~
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