卯時三刻，攬月進了房間，卻發現長公主早已坐在了妝鏡前。

“長公主”攬月輕聲喚道。

“梳妝吧！”魏玉穎沒有回應，淡淡吩咐道。攬月咽下心中的擔憂，和舒雲、彩霞三人一起給魏玉穎上妝。

今天是魏氏皇族推選宗人令的日子，需要另穿一套宗禮祭服，是魏氏傳承百年的祭服。暗藍色的底料，繡著代表著山川河流的花紋，腰間別上代表著花鳥魚蟲的配飾。

攬月三人整理著裙擺，彼此相視一眼，滿含鄭重還有擔憂。

“長公主，好了。”

“嗯”魏玉穎點點頭，“攬月跟我去，舒雲跟著郭長史隨時準備接應，彩霞管好府裏的雜務。”

魏玉穎說的有條不紊，攬月三人躬身應是，這都是之前商量好的，再說一遍也是無妨，但是以攬月三人對長公主的了解，卻聽出了幾分緊張。

魏玉穎踏出房門，臉上已經帶上莊重祥和的笑容，緊張、害怕等一切的負面情緒都可能被敵人所趁，自己選擇的路必須走下去，即使萬丈深淵。

當魏玉穎走下轎輦的時候，一時間，打探的、好奇的、驚羨的種種目光匯聚而來，魏玉穎仿佛沒有察覺，款款上前。

“十二叔公好，各位叔伯好！”魏玉穎微笑的向他們問好，莊重祥和之餘多了幾分親切。眾人心中肅穆感似乎被沖淡了不少。

“二哥、三哥好。”魏玉穎又單獨和魏玉順、魏玉頤問好，態度不見任何異樣。

宣親王看著魏玉穎嘴角綻放著微笑，心裏卻不是滋味，這幾天他一直關註著長公主府的動向，結果什麽都沒有，越是這樣，他卻是越不放松，五城兵馬司今天當值的是他的人，為防意外，四個城門口都布防了。

現在只剩下防止嘉穎“舌燦蓮花”。

恭親王卻是自然的點頭，為了防止白衛洲回京，他可是也在中間幫了把手，不然就憑二哥那點人脈，在文官中或許還有點用，至於武官，就一個小小的指揮使，怎麽能夠恰好的調換值班。

辰時三刻，吉時已到，有欽天監親測所算。眾人列好陣型，祭拜先祖。即使以親王、長公主之尊依舊的按照輩分站在隊列之中。

“跪。”魏鎧華主持著儀式，面容莊重肅穆。

魏玉穎也隱去了嘴角殘留的微笑，隨著眾人一起跪下。

“拜。”

一片清脆的聲音響起，眾人行擊掌禮，平推而去，額頭重重的壓於雙掌之上。

“再拜。”

又是一片清脆的聲音。

如此三跪九叩之後，眾人起身。

“祭。”一道道祭品眾每個人手中流過，最終由魏鎧華親手遞上祭臺。

“拜。”這次不是跪拜禮，而是斂衽躬身，一鞠到底，再鞠，三鞠。

“分祭品。”祭品在獻祭給先祖之後，然後便要分而食之。眾人默默地吃著難以下咽的金品，卻不敢有任何怨言。

待眾人分食完畢，魏鎧華繼續道。

“魏氏立族三百餘年，謹承先祖遺澤，恪守祖訓族規，戰戰兢兢，恐毀祖輩名譽。今禱告先祖，今日魏氏推選第十六代族長···”

魏鎧華的聲音在宗廟上回響，漫長的祭詞過後，魏鎧華面向眾人，“現在有意當族長的人請走上前來。”

魏玉穎越過人群，在眾人的註目下走上前去，緩慢而堅定。另一邊，宣親王龍行虎步向前走去。二人站定，即使連一個眼神都沒有交錯，但是針鋒相對的意味已經溢於言表。

“還有其他人嗎？”魏鎧華朗聲說道，眾人的眼角丟向了恭親王，卻見他紋絲不動，沒有上前的意思。

魏玉穎和魏玉順都覺得意外，魏鎧華卻是沒有管太多，低聲說了一句，“你們倆跟我來。”

二人隨著魏鎧華進了宗祠，十幾層牌位密密麻麻，如同小山一般，沈重感撲面而來，魏玉穎一眼便看見了魏玉灝的靈位，孤零零立在最下面。

魏鎧華帶著二人再次向祖宗靈位叩首，又是一套繁覆的祭禮。之後魏鎧華捧出族長印鑒等物，領著二人走出宗祠。

“宗婦退去，幼子退去。”魏鎧華再次高聲喝道

黑壓壓的人群開始移動，除了些許走路摩擦的聲音，聽不到一絲別的聲響，即使是再桀驁不馴的紈絝子弟也不敢在此時放肆。

待眾人退散離去，舉目四望，場中只魏玉穎一個女子，她自己仿佛沒有察覺，仍與宣親王並肩而立站於高臺之上，仍與之前一樣肅穆而恭謹。

“推選開始。”隨著魏鎧華再次宣布，宣親王心中的一塊石頭終於落了地，他脧了一眼魏玉穎，見她顏色不變，想說些什麽，卻又咽了回去。

眾人有條不紊的走上高臺，先是幾位叔公輩的人物，雖然與皇帝這一支出了五服，魏玉順和魏魏媛媛還是略福了福身子，表示敬意。

魏鎧華親自引著幾人，自己在一旁沒有動筆的意思，淡淡說道：“我棄權。”選誰便要在誰面前的案桌上寫下魏字一筆。幾位老人互相瞅了幾眼，便一聲不吭的走下臺去。

第二列上來的自然是叔伯輩的人，左宗正和右宗正維持秩序，魏鎧華仍留在一旁以作監督。很快，宣親王面前的第一個魏字便成型了，而魏玉穎面前只寫了一半。

巳時末，太陽已經到了頭頂，竟是難得好天氣，太陽高照，加上厚實的祭服，所有人的臉頰上都留下了汗珠，沒有人敢或是想去搽。

宣親王白皙文弱的臉上有些潮紅，不知是太陽曬的，還是激動的。他面前的魏字已經接近十八有餘，而魏玉穎面前的堪堪十個罷了。

午時三刻，連魏玉穎的下一輩都已經陸續填完，宣親王再也壓抑不住嘴角，他有二十七個，而魏玉穎不過二十個。魏玉穎在心底無聲嘆息，沒趕上嗎？

魏鎧華走上前來，見魏玉順難掩喜色，而魏玉穎依舊一言不發。

左右宗正各自拿起魏玉順和魏玉穎面前的錦帛，將至拿起立於身前向族人展示結果。

魏鎧華卻沒有立即宣布結果，魏玉順心裏打起了鼓，臉上的喜色換成了忐忑，魏鎧華掃了他一眼，小聲說道：“結果需要在午時三刻宣布。”魏玉順面色一收，難掩尷尬。

午時三刻，魏鎧華看了魏玉穎一眼，走向高臺中心，正在他準備說話之跡，遠處傳來了些嘈雜的聲音，魏鎧華皺眉，卻沒準備管他，正要繼續。卻只聽見“咻”的一聲，一支羽箭紮在了高臺之上的桅桿上。

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