昔日曹府黛瓦朱墻，高門如市。

今日曹府朱墻灰瓦，高門緊閉。

我跪於花都曹家公館大堂走廊冰涼的青石階上。叩頭認錯。曾為花都道臺聲名顯赫的曹公，我的外公——鐵面凜凜，川紋滿布，一身中正青衣長布衫不怒自威，立於大堂正門，問我錯在何處？

我磕下長長三道頭：

一錯少年離家，奔波他鄉之時，也不曾出告反面，更不曾想念家族親人。榮華時，家人皆拋得遠遠的。落魄時，卻返鄉求告。

二錯年少無知，所依非良人，不以素儉為美，反以奢靡為榮，生活極奢，聲譽盡數毀壞。

三錯未婚育子，扶老抱幼之時，怎擔生活重任，如何對得起去世的爹娘和外婆。

外公命人扶我。

“這就是我走失的衍雙姐姐？”溫溫和和的軟軟語調，柳眉杏目，長辮子烏黑油亮甩於胸前，原來是一個嬌俏活潑的小丫頭。

看見我懷中被毯包裹的小人兒時，瞬間瞠目結舌。

“這，這，這.......”

不過片刻，又換了顏色。

“這小娃娃實在是太可愛了，跟我書房的瓷娃娃一般無二。”

在曹府一住三月，慢慢拾起童年歲月。芳華小苑的秋千架還在，只是昔日，滿架薔薇一院香，今日野草滿園，荒草瘋長。好在是夏季，野花野草相映，蟲鳴蜂忙，另一派繁榮景象。曹府人丁不多，外公，舅舅一家，以及一兄二妹。家道中落，人丁稀少，再無往日盛況。這世間的事，也真是怪了。彩雲易散琉璃脆，天道忌盈，月滿則虧。

我將秋季架一推上天，空空的秋千架迎著清風蕩上無窮碧藍天空。

我慢慢踱步回去。

小阿諾跟小丫頭微明越來越熟悉，每天微明早早就來南院，還未進門，就聲聲清脆，“阿諾，阿諾，姐姐，姐姐.......今天太陽好，我要帶阿諾去曬太陽。”

我拍了拍小丫頭的肩，“今天不行。聽說外公今天有貴客光臨，我有一事要求外公，我得帶著阿諾去。”

“什麽事，這麽重要，非要阿諾也去？”微明不解。

“去了，就知道了。”

正廳中間，外公與貴客分坐。這貴客不是別人，正是曹公昔年的得意門生——姜翼樞。小時倒是見過，不過也就一兩面。我恭恭敬敬，微微頷首，喊聲，“外公。”

再面向姜翼樞，“姜先生。”

姜翼樞詫異，看向外公，“這是？”

不過片刻，似有醒悟，遲疑道，“君鐲小姐的女兒.......”

外公點頭。

我上前一步，“姜先生跟我母親很熟？”

姜翼樞不言，神色莫晦。

我腦子一轉，微微明了。姜翼樞，母親，父親，這不過又是一樁互相追逐，卻不知誰辜負了誰的愛情詠嘆。

“也不怕姜先生笑話，今天冒昧面見姜先生，實在是有很重要的事相求。”

外公不解，“衍雙，什麽事，外公怎麽不知？”

我慢慢說到，“我知外公您不會答應，您自來都是女兒家出門拋頭露面，家族不體。才特來求姜先生，姜先生您現在是執掌花都的一方要員，漕運海運鹽務無不經你手，此次也絕不是要有意為難先生徇私枉法，只是替衍雙在花都謀一個小小職位。因外公年高七十餘，舅舅一家如今也算艱難，長兄常年在外，妹妹們又還小，要撫老育小，我在家閑著終不是長久之計。”

懷中阿諾嗷嗷待哺，哭聲洪亮。

外公再不出聲。我知外公十分要面子，我說的又句句在理。姜翼樞是他一手栽培扶持的，若今日姜翼樞不答應，這昔日恩師的位置又如何堪坐？

姜翼樞思考片刻，便爽身應下，“這個不難辦，既然衍雙小姐開口，我定當不遺餘力。老師放心。”

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