那是她被冊封做公主的一日，飛上枝頭變鳳凰，這是她一個低賤奴婢不曾肖想的。

午後前來宣旨的老宦官有一把尖細的嗓子，那聲音嘹亮淩厲，可繞梁數日不絕。

姜太後那道懿旨讓晚霞大吃一驚，裏面所言“柔嘉居質，婉順恭儀”委實虛假，還有那“動遵圖史之規，步中珩璜之節”，也是萬萬沒有的。

當聽到“特嘉封為長公主，賜名懿成。”晚霞不由楞住了。

“楞著幹嘛，還不接旨謝恩。”老宦官陰陽怪氣，似怒非怒。

“晚霞……”晚霞正欲接旨。

“誒！”老宦官伸手打斷她，“您如今可是聖尊皇太後親封的懿成長公主。奴才有句不當說的話，公主該摒棄前緣往事，自稱懿成才是。”

“是，懿成……接旨，謝聖尊皇太後恩典，太後千歲千千歲。”那個名字於她還甚是陌生。

總之，她接過那道懿旨，她就不再是瑞王府那個日日擔驚受怕的丫鬟晚霞了，而且聖尊皇太後親封的“大越王朝懿成長公主”。

“恭喜公主。”霜兒來送晚膳時只多說了這樣一句話，她來了又去，和往日比，並沒有什麽差別。可對尋常百姓來說，多一個公主確實茶餘飯後可以細細說來的稀奇事，因為他們離的太遠。

晚霞，不，今後她不再擁有這個名字了，她應該喚懿成，平白無故被封做了大越公主，從乞丐小蝦到丫鬟晚霞再到大越公主，她感到了一種宿命的安排，究竟是什麽在背後操縱這一切機緣巧合？

她不知道，她真的不知道。

可當她站在沈雪樓上，雙手合十握住那枚銅錢仰望星空時，她終於看到了那顆尋尋覓覓始終不得的北極星，它正懸在她的頭頂之上。

突如其來的星光晃得她眼眶發熱，而熱淚盈眶也令那顆北極星的光輝變得模糊又神秘莫測。

就在當夜，卿繚從暗道中來，他奉了皇帝口諭，要懿成長公主去蘭池宮面聖。

“卿公公，您可知皇上喚奴婢去，有何吩咐？”那是懿成第一次踏入暗道，卿繚扶著她，她仍走得深一腳淺一腳。

卿繚那張白凈又雌雄莫辨的臉皮沈了沈，“公主，奴才不敢妄自揣測聖意，奴才不知。”

“噢……”

卿繚嘴裏這麽說，心卻透似明鏡，皇帝正在發怒，尤其在姜太後當著文武百官下了那道晉封公主的懿旨後。

皇帝理所應當地以為那小宮女是姜太後用來對付他的，他磨刀霍霍，做好了全力應戰的準備，卻不曾想姜太後另有他謀，對他這個傀儡皇帝根本不屑一顧，連對他用計都嫌多餘。

或許被低估被忽略，才是皇帝發怒的真正原因，卿繚久在聖前，是猜得出一二的。

蘭池宮的地上滿是狼藉，不知皇帝盛怒之下砸了多少個名貴的花瓶。

“滾出去！”默央一腳踢在卿繚的屁股上，將他轟了出去。

懿成被初顯的天子之威嚇得腿軟，還未來得及反應，已被默央粗魯地扔到了塌上。

懿成未經人事，哪裏見過這樣的陣仗，她見自己的手被帳幔綁在雕花床頭，驚呼：“皇上……”

默央不悅她的喊叫，畢竟天子臨幸，哪一個不是戰戰兢兢，施展渾身解數想盡討好呢？

默央隨手抓起褪下的裏衣堵住她的嘴，不給她任何開口的機會。

懿成還記得默央那雙起伏若現的眼睛，從始至終都沒有看向她。

小皇帝鬧了好長一陣，末了伏在她身上，他忽然用手撫過她的眼，對她說了今夜的第一句話。

“你有雙敢殺人的眼睛，深得朕心。”

仿佛被窺破曾經殘忍殺兄的秘密心事，懿成內心一震，他說深得他心？

深得他心？

懿成聽了他在耳邊的蠱惑，浸泡在快感中的心臟跳得更快，她好像聽到周身的血液在奔湧流淌，只是她的嘴被牢牢塞住，什麽話也說不出來。

她想彼時他是動情的，只是他隨後的話提醒她該停止這樣一錯再錯的想法。

“只可惜你不過是個低賤的宮奴，不然倒可勉強留在朕的身邊，做個宮妃也好，你說呢？懿成？長公主？”默央諷刺般盯住她，卻不取下她嘴裏的布團。

懿成放低了視線，不敢看他。

“為什麽封你作長公主，嗯？你說說，懿成……懿成……懿成……”那夜他在疾風驟雨裏一遍遍念這個名字，似乎想給懿成這個名字刻上無法磨滅的屈辱與傷痛。

從那夜後，默央再也沒來過沈雪樓，反而是遣了卿繚隔三差五去領懿成去蘭池宮。

幾次三番下來，懿成多多少少形成了一些約定俗成的習慣，比如聽到蘭池宮的宮鈴聲，便要前去赴約，否則默央會尋了由頭，在男女之事上花樣百出地折騰她。

懿成低頭看他的安靜的睡顏，不知不覺已想了這麽許多。

她想她是喜歡他的，他是高高在上的帝王。卻他偶然闖進那座死氣沈沈的宮樓，闖進那顆孤單了許久的心，她便註定要喜歡他，也註定要一世辛苦了。

誰知此時默央豁然睜開雙目，與她憐愛交加的目光碰個正著。

“你在可憐朕？”默央冷聲質問。

懿成搖搖頭，錯開了視線，“奴婢不敢。”

“那就別用那樣的眼神看朕。”默央一歪頭，嗅到她身上沾染的蘭池盈香，一時沒了脾氣。

“是，奴婢遵命。”

默央睡不著，頗為無聊，他的手挑逗般在她腰間移走，感受她那無法言說的微微顫栗，“昨日的故事講到哪兒了？”

“回……陛下，說到奴婢入宮。”

“之後呢？”

“之後……奴婢一直待在沈雪樓裏，後來……陛下就來了，再後來的事，陛下都知道了。”

“如此說來，你從沒正大光明出過沈雪樓？”默央仍不忘對她上下其手。

“唔……沒有。”

“那你終日一人都那破樓裏做些些什麽？”

“沈雪樓……裏有些舊書。”

“你也讀書？讀來何用？”默央停了手上的動作。

懿成抿了抿嘴，“有人同奴婢說過，書中有大千光景，可明目通理，讀得多了，對周邊的世故自然看得透徹些。”

“哦？何人說的？”

“奴婢的亡父。”

默央若有所思，他的恩師，已解甲歸田的太傅大人荀蠡也曾同他說過類似的話。

“那你可看透了——姜太後為何封你做公主？”默央話鋒一轉，她明明和安榮皇姐那樣相似，直接李代桃僵嫁去北國豈不便宜，那老太婆如此大費周章多此一舉，他心裏已猜到了七八分，只是想聽一個確切的回答。

面對這猝不及防的詰問，懿成垂下頭，“奴婢愚鈍，還未參透。”

默央見她一臉茫然，似乎是真不知，興致缺缺，“果真是個木頭腦袋！書讀再多也是無用！”

他們當然無從知曉，促成這一切的不是別人，正是那位神秘的安榮公主。

當姜太後把瑞王爺的計策同自己的愛女全盤托出後，那位風華絕代的孱弱公主只是淡然一笑。

“母後，這回您可是當局者迷。”

姜太後鳳目裏流露出深深的慈愛，“安榮，此話怎講啊？”

“母後，如今大越西有岐國虎視眈眈，北方北國日益壯大，我大越一向同北國結盟聯姻，借此抵禦岐國。可近幾年，北國頻頻放任其散兵擾我大越邊境，殺人掠貨，流血死傷也並非稀事。”

姜太後又敲打起那柄玉虎來，“國別不同，各為其主，博弈鬥爭也在所難免，何況這幾年和親的安平病患纏身，最終仍去了，兩國間少了女人周旋，自然多了沖突犧牲，這不奇怪。”

安榮聞言淺笑，如山中蓮花，“可如今北國再來求親，若讓北國發現我大越弄虛作假，極盡敷衍，那豈不得不償失了？”

姜太後摩挲著白玉臥虎，眉頭微擰，“你所言之理母後並非不知，可上回去的那安平，不也是戶部尚書的侄女？此番本欲故技重施，只那北國偏遠莽荒，安平又有去無回，朝堂內那幫大臣相互推諉，哪裏那麽容易又找個公主出來！”

安榮公主莞爾一笑，“母後，安榮也好，安平也好，您想用那奴婢李代桃僵，代安榮嫁去北國，既然如此，何不讓她名正言順，又何必頂了假公主的名頭，留北國以話柄呢？”

姜太後沈思半晌，失聲而笑，“冊封一個奴婢做公主？然後讓她以新公主身份和親北國？安榮，你要知道這並非易事，我猜傅莙第一個不答應。”

“既然已有人選，又何必舍近求遠。至於傅太後，她不過愛與母後逞口舌之能罷了，不足為患，現下朝廷之事，樁樁件件哪有不仰仗母後英明的？”安榮索性說個敞亮，“何況，還有默央……”

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