在惡魔的別墅亂成一團的時候, 另一群人的對話才剛開始。

“什麽？”安迪蘇·金停下工具車, 看了眼多隆那, 從工具車上爬下來, 示意其他矮人繼續幹活。

他帶著多隆那進了矮人的“黑工廠”，繞過玩家們忙碌掄錘的一層；走過稍微有些冷清的二層；在寥寥數人的第三層停頓兩秒；最後邁步走進了第四層。

“剛才是不是有矮人上去了？”

在第三層埋頭於完成設計作業的玩家忽而驚覺，看了眼空蕩蕩的樓梯, 問在場的另一個玩家。

另一個玩家沈浸在設計中，壓根沒聽見他的問題。

“可能是錯覺，我就沒見過矮人上四樓。”他嘀咕了一聲，將這個錯覺拋到了腦後, 重新對著眼前的設計圖苦思冥想了起來。

第四層空曠且安靜，只有巨大的反應爐安靜燃燒, 透出幾縷湛藍的光。

它貫穿了整座樓，是這幢樓裏所有運轉工具的主控制臺以及動力來源。

主控制臺不是按鈕形式, 除去一個簡單的緊急中止扳手之外，沒有其他可以交互的地方。

在那個巨大反應爐的正面，亮著一片幽幽藍點，在藍點的正上方，是矮人的圖騰以及請勿觸碰的警告。

安迪蘇·金上前, 掏出大鐵錘二話不說就開始掄錘。

“哐當哐當”在這幢樓內無處不在的聲音在第四層響起。

反應爐上藍點閃爍成一片，像是驀然蘇醒了過來。

等安迪蘇·金放下大鐵錘, 第四層的大門隨之滑落，關閉了出口。

多隆那簡單覆述了一遍情況：“國王不是組織了探險隊嗎？我想反正也順路，就順道去跟群山之巔的矮人見了一面……”

安迪蘇·金知道族人的智商在智慧生物中不算高, 但這種自我操作依舊超出了他的想象。

安迪蘇·金：“所以你親自幫國王找到了他們？”

素來大嗓門的矮人小聲辯駁：“國王又不是來找他們的，他是來找王國的寶藏的。”

安迪蘇·金深吸了口氣：“你不是親自幫他找到了嗎？矮人王國的寶藏。”

多隆那反駁安迪蘇·金的話：“羅木說矮人王國的寶藏是我們的歷史，我們團結的精神，不是其他的東西。”

安迪蘇·金放棄了跟他爭論這個，直入下一個話題：“所以龍族跟人類王國宣戰了？”

多隆那聞言，躍躍欲試的發出邀請：“我們離開人類王國，回群山之巔怎麽樣？”

“雖然羅木他們在山底深處，但那有一整座足以生存的城市，不會被龍族跟人類王國的戰爭波及……”

安迪蘇·金：“你覺得在現在這種情況下，那裏依舊不為人知？”

多隆那並不蠢，他當然知道在羅木他們出現在探險隊面前後，羅木他們的存在已經算不上一個秘密了。

他之所以這麽說，是因為他確信那裏無比安全。

“那是矮人建造的城市。”多隆那強調“矮人”這兩個字：“一座被矮人經營了數千年的堡壘，足夠他們做好應對突發事件的準備。”

多隆那確信：“尤其是在他們吸收了矮人王國的教訓之後。”

“如果他們願意接納你們，我可以幫你們跟國王請辭。”

多隆那：“你不一起嗎？”

“我是王國的子民。”安迪蘇·金提醒對方。

“那你別當王國的子民了。”多隆那鼓動安迪蘇·金道：“矮人們都在等著你回來呢。”

“首先，我沒想成為矮人的領袖，其次，如果你們需要有人幫你們拯救什麽的話，最應該做的是自己站出來，最後，承諾是一件非常嚴肅的事情。”

安迪蘇·金看向多隆那：“你想跟人類王國為敵？”

絕對不想。

多隆那在人類王國見到了足夠多的奇跡，這些奇跡足以讓他打消這種危險的想法。

“國王沒有要求你們為暫留在王國付出更多的代價，這不意味著，他會不在意如此赤裸裸的挑釁。”

在些微沈默後，安迪蘇·金憑借著他對族人的了解，問出了另一個問題：“而且羅木他們願意接納你們？”

多隆那對這個問題感到驚訝：“他會不願意嗎？”

安迪蘇·金繼續發問：“所以，你這次拜訪，得到了他們的支持嗎？”

“沒有。”多隆那抱怨道：“他們拒絕了我，他們太死腦筋了，一定要等到矮人王，才肯動作，但現在更關鍵的是，矮人王國的分裂都還沒有解決……”

安迪蘇·金再一次反思自己當初為什麽如此草率的讓多隆那加入探險隊。

安迪蘇·金換了個問題：“國王之前的提議，你們考慮的怎麽樣？”

多隆那想都沒想，徑直道：“我們不是為了獲得棲身之地，我們永遠是矮人王國的子民，這一點不會改變。”

他看向安迪蘇·金：“如果人類國王支持我們的話，矮人王國不是沒有統一的可能。”

這個話題在他們之間可以稱得上老生常談。這一次，安迪蘇·金決定說的更深入一點。

“那你覺得，獲得人類國王的支持需要以什麽為代價？”

多隆那楞了兩秒：“國王說，其他種族的內亂與他無關，但如果跟王國子民有關的話，那他會站在王國子民那一邊。”

“這句話的意思難道不是，他會支持你嗎？”

“在我是王國子民的前提下？”安迪蘇·金將這句話最深層次的含義展示在多隆那面前：“如果我是王國子民，而我加冕為王，你覺得，矮人王國跟人類王國之間是什麽關系？”

多隆那遲疑道：“兄弟聯盟？”

安迪蘇·金跟他平靜對視，註視著他的表情變化從遲疑到不敢置信再到猶豫。

“人類王國的附庸？”

與安迪蘇·金對這一點的激烈情緒不同，多隆那的情緒反應並不激烈，甚至有種不過如此的意味：“但那時候矮人王國已經統一了。”

對矮人來說，矮人王國的分裂是無法忽視的傷口，至於附庸國？矮人理解這個詞都得花半天。

多隆那無所謂的道：“統一後的矮人王國，有足夠的選擇餘地。”

這個所謂的選擇餘地，是指他們完全可以翻臉不認人，過河拆橋。

多隆那思考了幾秒，又有些疑惑：“但人類國王真是這麽想的嗎？”

“他如果真這麽想的話，沒必要選擇你，”多隆那語出驚人：“隨便選擇一個矮人，比如說我，不就能減少很多麻煩，直接達成目的嗎？”

多隆那自我認知十分清晰：“反正我肯定沒你聰明，也不會發現這其中的問題。”

安迪蘇·金驚訝於多隆那居然能想到這一點：“所以你的意思是，國王的目的不是這個？”

多隆那撓頭：“我不知道，但國王人挺好的……”他看向安迪蘇·金：“他還幫我們找寶藏呢。”

“羅木當時說的那段話可震撼了，就是我沒記住那些詞……”

多隆那思考了半天，放棄了：“反正就是，團結、探索以及歷史，這是被我們遺忘的寶藏。”

多隆那嚴肅道：“我們應該團結，應該繼續探索，應該牢記歷史，這樣才能找回曾經的矮人王國。”

安迪蘇·金：合著我們現在說了半天，你壓根沒聽懂我們在討論什麽？

多隆那自己說服完自己，也不管安迪蘇·金怎麽想，語氣輕松道：“我下去幹活……”多隆那停頓了下，回憶設計圖：“現在在建哪部分了？”

安迪蘇·金仍沈浸在思緒中，聞言隨口道：“植物園……”

“那我下去幫忙了，”多隆那跟他打了聲招呼，蹬蹬蹬腳步輕松的往外走，邊走邊嘀咕：“探險隊有個德魯伊，設計圖上第三個建築剛好是植物園，真巧。”

安迪蘇·金在他身後幽幽嘆了口氣，油然生出了帶不動的真情實意。

在因為寶藏而風起雲湧的局勢中，最先有所反應的，反而是立足於另一個世界的龐然大物。

何星文迎來了異世界調查開發小組副組長-賀向文久違的拜訪。

對方雖然有簡易版全息游戲頭盔，但出於種種原因，這個頭盔完全被對方當做了用來跟國王陛下溝通的渠道在使用。

“好久不見。”賀向文跟何星文打了個招呼，目光在會議廳掛著的地圖上一掃而過，坐到了何星文對面。

準時準點上線的何星文發出由衷感嘆：“我發現最近找我的人特別多。”

“你做了一件大事。”

賀向文提起水壺，自己動手豐衣足食，倒了兩杯白開水，往何星文面前推了推，完全是一副準備促膝長談的模樣。

何星文：“我記得玩家從群山之巔回來得挺早，應該沒聽到後續。”

何星文沒打算促膝長談——他比對方忙多了，別看作者沒寫，但實際上，哪怕有哲幫他分擔政務瑣事，何星文依舊花了相當多的時間在規劃王國發展，制定發展計劃這兩件事上。

王國發展的太快，規劃和計劃所具有的時效性隨之縮短，他們需要及時作出反應，才能確保一切不脫離正規。

更何況，除此之處，何星文還要同時面對如何完善“全息游戲”，宣傳全息游戲以及規整玩家們不可控的行為這些問題。

這些不是結束，在這些之外，何星文還要關註“靈氣覆蘇”的進度，地球政治方面的變化。

這就是為什麽系統的存在對何星文來說至關重要的原因，系統將這些簡化到不會讓何星文過勞死的地步，讓兩個世界在最優解的前提下有序運轉。

在這種情況下，浪費時間進行語言試探對何星文來說，顯然效率極低，毫無必要。

“但看來你們已經猜到那場談話的後續了。”何星文直入主題：“你們想要礦石？”

他思考了兩秒：“靈氣覆蘇在可控程度了？”

跟之前相比，國王陛下更強勢了，這不意外，任何人在獨裁者的位置上坐久了，都會變得更強勢。

賀向文一邊做出判斷一邊道：“靈氣覆蘇才剛開始，或許是因為地球上的以太含量太低，目前還沒有人類被它影響的例子出現……”說道這裏，他停頓了下，詢問何星文：“應該沒有？”

系統給予了肯定回答：“目前地球的以太含量還不足以讓這些影響實質化。”

何星文覆述了一遍系統的回答。

賀向文捧著杯子，慢吞吞道：“也就是說，人類已經被影響了，只是影響太過微弱，所以我們還沒察覺。”

何星文喝了口水，沒接茬。

賀向文繼續道：“我們覺得在目前情況下，靈氣覆蘇的狀態可以推進到下一步。”

也就是說，他們決定在可控的情況下，通過兩個世界的物質交換來推動地球上以太濃度的增加。

何星文不幹涉他們的決定，在這方面他們十分默契，盡可能不對彼此的行為做任何評價，謹慎維持著他們的合作。

“我不需要金子。”何星文：“用另一個世界的等價物來沖擊這個世界原有的貨幣體系不是一個好想法。”

賀向文補充道：“更何況你已經找到了足以供應日常消耗的等價物。”

何星文沒回應他的這句話：“所以，這次你們打算拿什麽作為礦石的等價交換？”

“我們可以提供開采礦山的隊伍……”賀向文註意到何星文眉梢微動，露出了一個否定意義的微表情，隨之停下了話。

“這聽起來，像是你們想再要一批‘游戲頭盔’？”

既然是提供工人，那首先他們要有游戲頭盔，才能進入游戲。

賀向文解釋道：“事實上，我們是出於你的需求提出的交換條件，王國目前的問題是發展過快，導致王國的人口沒有跟上，以至於出現了大批量的工作崗位缺口。”

一針見血。

在全息游戲從國內火到國外之後，何星文每天能獲得的能量足以稱得上天文數字。

但這大部分能量都用在了完善游戲基本模塊以及維持玩家們的以太海上了，剩下的那點能量只夠何星文每天覆蘇若幹個npc，相比王國的發展速度而言，簡直是杯水車薪。

王國的子民數量過少成為了王國進一步發展的問題所在。

但這只能被稱為隱患，還沒有到爆發的時候。

“關於工作崗位缺口，”何星文對此不置可否：“埃之金跟矮人都能提供幫助。”

賀向文不讚同這個思路：“這正是埃之金想要的。”

“根據我們的判斷，埃之金正是靠著為其他勢力解決問題，拖延其他勢力的進一步發展，進而讓他們成為了這個世界最為特殊的經濟體。”

賀向文停了幾秒，詢問何星文：“你的歷史學的怎麽樣？”

何星文撩起眼看他：“比你想的好一點。”

“那你應該能理解這一點，在不同的社會階段，商人的地位也截然不同。這個世界不能簡單的類推地球的發展，但有一點我們可以達成一致，它具有極強的包容性，不同的政治制度和不同的文明在一個世界融合。”

“在這種情況下，制度的優越性決定了一切。”

賀向文簡單的為何星文科普道：“而毫無疑問，埃之金的商人制度具有其特殊的優越性，讓埃之金在漫長的時光中，發展成一個龐然大物。”

“如果埃之金不存在，那麽無法輕易獲得煉金產品和法師幫助的其他勢力，會為了達成目的而發展出不同的煉金術和對以太的研究，但正因為埃之金存在，所以它在促進了整個大陸不同種族、不同勢力之間聯系的時候，同樣也掐斷了其他勢力在相關方面的進一步探索。”

“但這是一種……”何星文思考了下形容詞：“必然，經濟發展的必然，世界融合的必然。在同一塊大陸上不同文明必然會產生交流，然後進行貿易，即使沒有埃之金，也會有其他商人團體。”

賀向文讚同他的這句話：“所以回歸到我們之前的話題，當王國跟埃之金的合作愈發深入的時候，埃之金也就成為了王國不可或缺的那部分。”

賀向文對此簡單評價道：“這是他們擅長的方法——讓自己從其他勢力眼前‘消失’。人們或許會在意矮人王國的動態，在意人類王國的行為，甚至在意亡靈峽谷的存在，但他們很少會將沒有領地，以商業貿易為主業的埃之金放在世界版圖之上。”

“因為他們都離不開埃之金。”

何星文總結道：“所以你們現在就開始警惕埃之金了？”那警惕的未免有些太早了。

賀向文意味深長道：“一個文明、一個國家如果想存在的足夠久，最重要的，是永遠做好準備。”

“你說服了我。”

何星文轉了轉眼前的杯子，同意了對方的等價交換：“可以，這次礦脈的開采，以你們……”何星文停下話修正這個詞：“以我們為主。”

關於這一點的後續，並不需要他們在此刻敲定——畢竟何星文真的很忙，這種談判細節如果還需要他親自去談，那他可能真的會過勞死。

對話本應在這裏落下帷幕，但賀向文顯然還有些其他話要說。

“我們有個小小的疑惑，”賀向文：“你把這件事鬧大的目的是？”

賀向文：“你無需組建探險隊就找到‘寶藏’，更不用將龍和德魯伊扯進來，更不要說，讓這一切發展到龍族宣戰這一步……”

“你是故意這麽做的。”賀向文篤定道。

“但問題是，為什麽？”

“我也很意外，你們會直接問我要答案。”何星文隨口道：“如果你們真想知道的話……我這麽做，是為了拯救這個世界。”

賀向文真切意識到自己年紀真的大了，無法理解年輕人對救世主這個稱謂的熱衷了。

“如果我沒記錯的話，你的系統之前暗示過我們，你拯救了地球？”

何星文點頭：“事實上，你的記憶力相當的好。”

“所以，你現在告訴我……你正在準備拯救這個世界？”

何星文朝他眨了眨眼睛。

賀向文沒有斷然否定對方的話，他思考了兩秒，不確定的道：“如果說這兩者有什麽共同點的話……是這兩個世界正在接壤？”

何星文沒回答這個問題，他朝門口示意了下，直接送客了。

等賀向文的背影消失在他眼前，何星文跟系統道：“你說的沒錯，他們確實想到了這一點。”

系統並不意外：“事實上，制度的優越性正是在他們身上體現得淋漓盡致，這是地球上唯一一個能靠集體智慧跟上我的思路的國家。”

“非常高的評價，”何星文站起身，準備完成原本既定的行程：“我該去跟法師確定下他們的研究成果了。”

王國對法師的研究放任不管已經有一段時間了，為了避免法師們在這期間搗鼓出什麽足以毀滅世界的成果，對他們的研究定期投以關註是一件非常必要的事情。

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