巍峨宮闕，在寒冬臘月裏少了華貴，倒多了幾分大氣的蕭條。雪還在下，卻已然轉為零丁。蒼蒼茫茫的白石磚上，文武官員匍匐了一地，深深地蜷身低頭，一如浩大肅然的祭祀儀式般，只是他們不是充滿著敬畏，而是彌漫著懇切。

蕭煜帶了李容若與小孫子站在殿檐下看著他們。伸手揮退一眾宮人，打算來個君臣密會。

“陛下駕到。”

隨著小孫子略微尖細的嗓音繞開雪絮傳到眾人耳裏，眾人卻無甚動作，只是依舊趴在覆了白雪的地上，整齊洪亮地莫名其妙喊了一句“陛下聖明”。蕭煜聞言自是哭笑不得，奈何他雖貴為君主，卻亦不甚拘束朝臣禮法。只要是賢良之士，而所為只要是太昊命途，便睜一只眼閉一只眼讓他們過去了。

宮之善悄悄半擡起頭來，見蕭煜正目不轉睛地盯著他，他便腰身一直，直跪著抱拳奏道：“陛下，臣得知李國士串通龍章王儲貽害我太昊。想我國將士戍守邊疆視死如歸，為的是保我太昊不受侵擾，國民得以安居樂業。不曾料想，外有憂患，內有蕭墻之禍，而今太昊建朝不足半載，李國士便利用陛下之寵信勾結外邦妄圖奪我太昊，難道陛下仍要在身旁養虎狼之士？難道陛下不需予臣民交代？”

蕭煜惡狠狠地盯著他，眉間皺起緊呡雙唇一言不發。

宮之善見其神情，知其定然在問“是何故也”，便還他嘴巴微張腦袋偏歪的一副疑惑表情——豈非是你讓我這般行動的？

蕭煜大睜了兩次眼睛，連眉毛亦跟著躍動——我說的可是後日，後日。

宮之善汗顏，整個身子萎了下去。既然濕了一只鞋了，便直接跳進河裏得了。“陛下，可聽聞臣所言？”

蕭煜冷冷瞪了他一眼，又看了一眼李容若，自知今日這事算是擺在桌面上了，便就此了結了免得日後眾臣還不斷來勸諫。他平靜地說道：“眾愛卿平身。”

“陛下若是不接受臣等意見，臣等就此長跪不起。”

蕭煜無奈扶額。這群仗著忠心便來管他感情之事的朝臣，要跪便跪吧，看能跪多久。他們要威迫他，那他便來個走馬觀花不放心上算了。於是拂袖轉身，徑自往九和殿走去。李容若瞧見，不知他葫蘆裏賣的是何藥，便跟著他去了。

宮之善一臉懵眼睜睜看著那三人走遠，癱坐在雪地上。朝臣聞著久久無甚聲響，便一個兩個漸漸試探著擡起頭來，直到最後全數擡起空望著玉階上的空無。

歐陽度想來是氣郁難發，竟蹭地站起，望一眼九和殿的方向，擡步就要走去。身旁的徐子軒拉了他一把，道：“陛下正氣頭上，去了亦是白忙，又是在李國士面前，若是太過了，恐怕小命不保。”

“難道就此算了？”

徐子軒看著歐陽度眼裏的大火，竟笑道：“你要相信，陛下非池中物，不出半日，我等定然可以起來了。”

“你為何如此肯定？”

徐子軒轉頭笑著看著宮之善，道：“宮將軍不進言了，這便是依據。”

歐陽度嫌棄地瞟了宮之善一眼，只見宮之善一臉既來之則安之的表情，道：“宮將軍可知何內情？”

“如何見得？”

“新妃自入了鳳凰宮便不曾再有人見過，而你今日難得不需要我經過你府門等你，倒是你先召集我們來了。這消息又是你所發，發難陛下不得回應你便妥協了，有問題。”

“歐陽禦史，腦袋精光了，竟會想這些來了。只是抱歉，我不知任何內情，只知我先前告知爾等的事。”宮之善目光往九和殿看去，一副事不關己的態度，道：“且等著吧。”

歐陽度不情不願跪回原地，又喃喃自語道：“林將軍守天樞，只願還有歸城日。”

“莫說這不吉利的。”跪在他身後的廖起耳尖，聞得此語，不免心跟著咯噔一下。“怎不見懿親王？”

“懿親王生性恬淡，又向來與陛下手足情深，自然不願忤逆陛下，又豈會來與吾等鬧騰？”徐子軒今日面對李容若之事難得冷靜，連宮之善都要對其起疑。

“今日徐丞相倒是壓住脾氣來了個細水長流不是？”

徐子軒對宮之善的有意挖苦，笑笑回道：“向來便能壓住脾氣，怎的宮將軍今日亦一反常態？”

“對李國士之事，徐丞相可是半步不退，今日怎的退了？”

“何曾退了？倒是宮將軍，莫不是收了他人銀錢來煽動吾等？”

“要煽動一眾大臣，誰有此膽給我銀錢來······”宮之善說著說著頓覺不對勁，忙閉了嘴，改道：“我豈是這等見利忘義之人？”

徐子軒亦是伶俐，自然瞧出這宮之善瞞了事兒，且有可能與今日突如其來的爆炸消息有關，便笑吟吟看著他，不言不語，直可看得宮之善心中發毛。既是君臣一出戲，便先看著罷。

剛回到九和殿，蕭煜便讓小孫子取來炭火，燒得旺旺的。又讓宮人取來一張厚實的錦被，接過便捧在手上。把李容若按坐在紅椅上，方將錦被覆在他膝上，又將錦被往上、往後繞了一圈把他裹得嚴嚴實實的。李容若實在無奈，本欲與他對峙一番，卻驀地看到他眼中的憂慮，心中憐惜，便幹脆沈默著看著他在他身前擺下棋盤。

他坐在他對面，滿意地上下看了他一遭，道：“容若，與我下一盤可好？”

李容若點點頭，從被中伸出手來。手上衣袖被棉被壓得拉起了，便整節手露在空氣中。他看見蕭煜伸過手來替他將衣袖細細捋下，微微一笑，道：“你可是有何心煩之事？”

“大臣們如此對你，如此逼我，怎能不煩？”

李容若並無因此而顯露愁容，反依舊笑著。右手點下一棋，道：“既不調侃我為‘李哥哥’，這事兒怕是正經極了，可是需要我助你一把？”

蕭煜迎著他走勢，在他外圍落下一子。收手，嘴角便帶了點笑意地看著他，眼中卻依舊是滿滿的不安。“容若可是知曉什麽？”

他放下一子。“你若想一次打消眾臣對我的猜忌，需來副猛藥罷。”他擡頭，“青漣可要派上用場了？”

蕭煜聞言但笑不語，心不在焉地繼續落子。

朝臣們跪了整整兩個時辰，日頭高照下，雪已停了。宮人將走道上的雪皆清掃了一遍，唯獨剩餘朝臣跪著的方方正正的一塊依舊疊起四指厚的白雪。陽光一照，雪便緩緩融化，一點一點悄無聲息地融化，又一點一點被官服吸收。這一吸可了不得，不少大臣皆忍不住微微騰挪縮腿，免得潤濕的官服將更深的寒意傳到身體上。後來雪融得多了，官服吸不了了，便一絲一縷如春風下的柳條裊娜蜿蜒出去，帶出一片片水光，拖出一條條晶瑩。

九和殿內，撤了一盤，另一盤角鬥伊始，殿內倏地出現了一位黑衣人。

“主子。”

“辦妥了？”

“已然辦妥。”

蕭煜點點頭，面色冷峻地帶著李容若朝那一群頑固的大臣走去。轉過回廊，站在玉階上，看著底下多數已凍得東倒西歪的大臣，拾起睥睨的姿態，道：“爾等可知錯？”

歐陽度唰地擡起頭直起身，凜然道：“吾等為陛下為太昊鞠躬盡瘁，何錯之有？”

“李國士行事端正，何錯之有？”

“第一，其乃千機臺少主，千機臺為華唐遺臣遺民所立，陛下血系大曜，自然是千機臺仇視之人。李國士身份特殊，實在不宜立於太昊朝野。第二，李國士容止有欠，先為禍主之相，再為狠絕處事，且行事隱秘，妖戾橫生如何服人？第三，聯結龍章，欲洗我太昊國運。既然鳳凰宮中之人並非第二儲君，而是有心之人喬扮，如此一來，陛下之危因他而起，豈能再有他容身之地？”

“孰人告訴你鳳凰宮中不是龍章第二王儲？”

“宮將軍，不若你告知陛下吧。”

宮之善接過話頭，恭恭敬敬說道：“陛下，此事乃探子查探得知。”

徐子軒乜斜他一眼，道：“是何探子？”

宮之善一副正經神色，眼睛眨一不眨地看著蕭煜，道：“一探子。”

眾臣聞言皆哭笑不得，宮之善無異於無作答。然正因宮之善所言，眾臣似是醍醐灌頂，紛紛各自擔憂焦慮起來。他們皆明白，不知適合探子便有可能是假情報，若是假情報，他們這群人便等著領罰了。原本戰戰兢兢的群臣，聽到蕭煜一聲令下後宮殿左側回廊中便轉出幾個人來，便更是驚疑不定。膽兒稍微小點的，在這寒天裏臉上竟滲出點滴汗珠。

行來幾人中，為首之人雍容華貴而年華正好，頭上珠翠步搖如山中時花，將盤起的秀發點綴得宜人又宜己。姣好的面容薄施脂粉，臉頰微微透紅，神容便如雨後的彩虹，略帶羞澀而艷驚四座。隆重的後妃衣裳長及玉石，修出一抹好身姿。女子身後隨了個清秀小男兒，男兒不足十歲，面對如此陣仗卻依舊氣定神閑。女子領著幾人走到蕭煜跟前，福下行禮，笑道：“陛下吉祥。”

蕭煜看著她，似有面熟之感，不斷在記憶中搜尋了一番，卻無果。偏頭瞧了眼女子身後的小男兒，方幡然記起。這豈非是他裝傻期間救下的那一雙姐弟？蕭煜好奇又怪異地看了李容若一眼，只見李容若對他回以運籌帷幄的嘲諷目光，他便忍不住拉開了嘴角。

“免禮，愛妃請看，這一眾大臣告訴朕，愛妃並非是第二王儲，愛妃可能自證清白？”蕭煜說完，故作深情地看了女子一眼，隨後奸計得逞般笑著看群臣笑話。

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