九和殿內，簾幕重重中，蕭煜輕裝簡束，左手托腮，坐在案前仔細端詳著易術大地圖紙。偶爾打個呵欠，偶爾提筆在旁邊的泛黃紙張上寫寫畫畫。

擱下筆，擡眼看了一眼一直站在殿柱旁的歐陽度，不滿朝他說道：“愛卿，你在宮中幾日了？”

歐陽度眼簾緩緩睜開，交插在袖中的雙手在身前抱拳，道：“三日了，陛下可有何吩咐？”

蕭煜朝他挑了挑眼眉，道：“三日了，愛卿不如先去休息？”

歐陽度即刻跪在地上，語重心長向他勸道：“今天下九分，太昊初立，內外不穩，陛下當以國家大事為重。”

蕭煜氣不打一處來，好不容易當個皇帝卻遇到如此敢於“死諫”的禦史大夫，最不湊巧的是隱舍文曲頭頭徐子軒徐丞相竟與他“沆瀣一氣”一同勉勵督促他。好不容易熬了三日，今日終是受不住了。看著面前的文卷與圖紙，他滿腦卻只有那個白色的身影。那個身影定然是在清清冷冷地等著他，在樹下期待著重現光明。蕭煜一把將筆擱上的筆擲了，氣呼呼站起，道：“朕既為皇帝，便有任心之自由。朕今日不幹了。你若是敢再說一句勸朕留下，朕便廢了你。”

歐陽度聞言，不卑不亢，大有一番英勇赴死的覺悟，擡頭說道：“望陛下三思。”

“還有何可思？爾等辦事速效，國之行事、民之法度已然頒布，瑣事亦有丞相眾人處理，為何偏偏不讓朕去見容若？”

“陛下，君者若要賢明，向來兒女私情便是大忌。臣等如此作為，無非旨在保護陛下，保護李公子。”

“放屁。”

“君之好惡，旁人皆欲知曉。不需臣明言，相信陛下亦知曉後果。”

“容若與朕猶如一身，如今你將朕之半身遺在長游宮。他亡，朕便亡，禦史大夫你置朕與太昊於何地？”

歐陽度知蕭煜在賭氣，仍舊半步不退，道：“臣之心，日月可鑒。”

“朕之心，天地同壽。”蕭煜看著多說無益，難不成這歐陽度當真敢將他架回來？與他們玩了多日亦算給夠面子了。一甩袖，冷冷看他一眼，朝殿外走去。

歐陽度卻不動，只朝蕭煜背影喊道：“陛下知己之心，何能證李公子之心？”

蕭煜聞言，冷哼一聲卻不停步不與他爭辯。容若對他如何，異心幾何，難不成他不知曉？何時輪到外人來說三道四？只是他又不免憂愁，畢竟眾口悠悠，某一日被容若聽去了，某一日自己亦疑心了，卻是如何是好？

方轉過一排梧桐，小道那頭卻走來一個人，那人正是沈青漣。

蕭煜見他，便施展輕功朝他迎過去。停下時因激動而趔趄了下，便遭了沈青漣嘲笑：“皇帝陛下今時不同往日，怎的如此性急？難不成意欲將草民收入後宮？”

蕭煜連尷尬笑笑都來不及表現，便雙手拍在沈青漣肩上，鄭重又擔憂朝他問道：“可見過容若了？”

沈青漣聞言皺眉，嘴邊卻故意泛起笑意，道：“陛下自恃武功甚高，宮中不多設人手，我沈青漣愛去哪便去哪。陛下認為，草民可說得對？”

蕭煜讀懂沈青漣話中深意，神色一僵，道：“當初是朕糊塗，若是多留些下屬，容若便不會······你可有法子治好他？”

“並無。”

蕭煜的心剎那沈到海底，可是又不住地在水中浮著，怎麽亦不著地。這般虛虛浮浮的不安定與悔恨，令他恨不得將心挖出來，免得遭了這般活罪。“可是神荼咒術引起？”

“陛下打算如何做？”

“到鶴鳴山去。”

沈青漣見他陰狠的目光投到遠處，搖搖頭，道：“並非咒術引起。”

“那是為何？”

“墜崖時撞到頭罷了，若是不曾有那動作，治好少主於我沈大夫來說輕而易舉。”

蕭煜聞言更是不解，急急追詢道：“是何動作，又是何人所為？”蕭煜腦中迅速回憶起來，那時只他二人在崖下，他不曾對他做過何事，莫不是那蔔季所為？

沈青漣深深看著他許久，方蒼涼一笑。這笑意裏，不止有蕭煜與李容若，更有他與他。只是他極恨。他的少主生來便坎坷，只有極少數人知曉他的悲涼回首與負重前行，如今卻偏生又要走與他形異而質同的老路。天公若是有眼，便不該如此狠心。

沈青漣所思，後來李容若知曉，只對他笑言道：“染血斑駁，何求放過？”沈青漣亦知曉何為多行不義必自斃，只是那悲涼了一生的人，他終究不願看著他孤苦伶仃承受責難。那種既悲又憫的情感，一直纏繞在同時作為他下屬與友人的他的心頭。

“那時少主憂你，魯莽運力，如今唯有看造化。陛下，恕草民直言，少主為你甚多，願你好生相待。”

蕭煜聞言，頓時氣息便挫了下來，幽幽喃喃自語一番後，努力撐開眼簾看向沈青漣，猶如一位無助的孩兒般弱弱征詢道：“青漣，我是否一開始便不該與容若有所牽絆？”

沈青漣聞言，臉上突地變了天，怒道：“你不去為他守情，你不去為他實現鴻鵠志，幹著懊悔，難為你是蕭煜。”沈青漣看他被他當面臭罵亦不還口，嘆口氣，續道：“我知曉你為少主傷懷，只是事有定數，既然到此一步，為何還要回首？”

蕭煜機械地朝他點點頭，擡步往前走去。走了沒幾步，轉過身來，對沈青漣說道：“一時心傷糊塗，勞謝你了。若是有任何法子可治好他，不論代價如何，我皆願承擔，望沈大夫多多留心。”

沈青漣不屑地哼他一臉，道：“我家少主，我自關懷，你何需擔憂，不如好好想想該如何對付那一群老古董吧？”沈青漣眼眉朝右方殿宇一挑示意。

蕭煜笑笑。

蕭煜來到長游宮時，恰巧趕上午膳時間。他一踏進長游，便聞得過於簡單的殿內傳來一陣笑聲。整個皇宮，侍人不多，侍衛亦不多，有些繁雜俗禮能免便免了，這不得不說在這一點上蕭煜算是開明至極。侍人少，自然除了九和殿外，通傳便時有時無。幸好大臣們對此亦無甚異議，畢竟國家初立，開支用度不宜虛耗。而況蕭煜深知，李容若定然不願被俗禮羈絆，畢竟江湖雖有尊卑，卻無甚過於森嚴的規矩。若是貿然將他折做籠中金絲雀，怕是有那麽遠飛那麽遠了。

“在說甚如此可樂？”

背對著門口的蕭衍聞聲轉過身來，迎了出去，爽朗笑道：“李哥哥方才告訴我一件事兒，可好玩了。”蕭衍轉身看了看李容若，見其笑意淺淺，便知曉可以告訴蕭煜，便扯了蕭煜讓他坐下，把自己的碗筷給了他，道：“陛下邊用膳邊聽臣弟說。話說李哥哥小時，有一次隨姑父上永爍去采貨。他自個兒跑到西城墻墻角去練飛鏢，練著練著，姑父叫他一聲，他應了聲後不再聽得姑父吩咐，自然知曉姑父只是看看他是否跑太遠了罷了，便又打算朝墻上飛鏢。他瞧著墻角許久亦不曾有人來，他便一轉身看亦不看地朝墻角飛出一只三角鏢。陛下可知發生何事了？”

蕭煜若有所思，答道：“可是射到人了？”

“陛下聰明，正是呢，而且是個小孩兒。陛下可知這小孩兒在做甚？”

“做甚？”他的心猛地跳了跳，朝李容若看過去。

“在尿尿，鏢就那般紮在他屁股上呢。”說到末了，蕭衍自個兒又忍不住大笑起來。正笑得歡，卻不料蕭煜一把將他提了起來，一臉嚴肅將他趕了出去。而後“砰”地關上門，隔絕蕭衍不滿地嚷嚷。

蕭煜坐在李容若身旁椅上，直到門外的蕭衍意興闌珊走了，他方朝他挨過去認認真真看著他的神容由開懷變不解而後清淡。“容若後來可查問過，那孩兒是誰？”

李容若遙遙望著前方，他的眼中似乎有無限的時空可供他凝望，直到望到了某個久遠的位置，他方搖搖頭，道：“後來一婦人將孩兒帶走了，姑父亦來尋我了。當時年少，何管這許多？”

蕭煜笑了，柔柔地、久久地。“婦人見那調皮孩兒射了自家孩兒一個洞，不加指責，反歸去後教育批評自家孩兒。那孩兒當時委屈極了，分明是那人之錯，他不過是忍不住了在墻角尿尿罷了。一別二十載，這股年少時的怨恨早已煙消雲散，如今傷口愈合，只笑緣分早定而不自知。”

蕭煜說完，兩人各自沈默了許久後，方會心笑著。李容若眨了眨眼，似在努力尋找一絲光亮，未果，便伸出右手在桌上摸索著。直到摸到酒杯，方舉杯笑對：“無心之舉，這一聲道歉晚了些，莫怪罪。”

蕭煜拿了蕭衍的酒杯，與他碰杯，道：“李哥哥好眼力好手法，怎會怪罪？”

李容若聽聞“李哥哥”三字，嘴角忍不住又掛上了笑意。忽而想及蕭煜三日不曾來此，今日忽來，懷疑有何要事，便斂了笑意詢道：“陛下今日來，可是有事？”

“那群老頑固將我拖在九和殿，都快悶快了。我想見李哥哥，便來了。莫不是不歡迎我？”

李容若知群臣顧慮，便道：“大臣們皆為陛下著想，陛下當以史為鏡，廣開賢路亦需禮賢下士，國家為重，不可胡來。陛下應當自稱‘朕’，亦不該喚草民‘李哥哥’，否則禮法不順，天下大亂。”

蕭煜放下酒杯，一把抓住他雙手，情意懇切地說道：“唯獨對你，我的李哥哥，不能以‘朕’自稱。‘李哥哥’能讓蕭衍喚，為何我不能喚？我既是一國之君，開個先例，有何不可？有功者尚且可賜鼎，今日不過一句稱呼，又何傷大雅？望李哥哥，莫嫌棄我再喚我‘陛下’才是。”

李容若輕嘆口氣，從他手中無奈抽出手來，道：“陛下不可自賤，然陛下既喚我為哥哥，可願聽我一言？”

蕭煜得償所願，得意回道：“盡可說來。”

李容若起身，摸索著。蕭煜亦跟著起身，隨著他的步子扶著他。到了案前，李容若停下來，拿出幾卷卷軸，鋪開。卷軸裏裱著的，正是李容若先前在安王府內所作之畫。畫中深淺有度的梨與竹的身影，依舊清晰地訴說著那一段寂寥又忐忑的時光。李容若將它們遞給他，道：“龍章第二王儲姜芳佩托蘇末帶話，願與陛下一見。正巧陛下後宮未充，若能與姜芳佩舉案齊眉，他日龍章定然握在陛下手中。”

蕭煜怔楞了許久，淒然一笑，道：“容若在龍章國可是有部署？”

“陛下可願相信我？”

“向來信你。”

李容若亦一笑。聞此言，不免回到裴緒之亡後他問他是否相信他，蕭煜給的回答是：不信。奈何，終究自己心甘情願，只望他若得天下一統，莫忘了實現當初諾言，將無盡山河交予他華唐手中。“臘月初八，陛下便隨我出宮一趟吧。”

蕭煜在他看不到的眼前點點頭，道：“容若先前向我要回這些畫，如今是要還我？”

李容若不作聲，只靜靜微微不穩地將畫卷塞到他懷裏。而後摸索著走出門，仰臉沐浴在陽光下。他身後光下的影子，厚實而空虛，如他眼中的世界。

蕭煜抱緊了懷中的畫卷，走到他身旁，側頭看向塵埃縈繞中的他，咽了咽喉中苦澀，道：“李哥哥······可是將要離開了？”

李容若搖搖頭，虛虛渺渺回道：“不，我還要看陛下登基為帝一統天下。”

“姜芳佩······可是絕世美人？”

“陛下與她早已見過，只是陛下不知罷了。算不得絕世，平日裏亦是風華難得之人。陛下盡可放心，龍章自有蘇末處理。姜芳佩他日登基，將江山相讓，陛下不費吹灰便可納得一國。”

“既如此，有勞李哥哥操勞了。”蕭煜說完，將竹枝塞到他手裏，抱著畫卷揚長而去。由丹田深處發出的笑聲呼嘯在宮中，驚落了一場初冬裏陽光下的絮絮飛雪。

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