姐姐不是這麽想的！您怎麽這樣說她……我不要當這個大司馬，姐姐說的對，我管不了那麽多的兵，真的，您跟皇兄說，我願意讓叔叔當……”

母親嚇了一跳，隨即啐道：“又不是說你，她都沒哭，你哭什麽？真真是沒出息的東西，你們這一對不省心的孩子，非要把我氣死才罷！我慮的還不是你們的後路，你們年紀小不知道，過去這種事難道還少了？越是有本事的人——他能甘心一輩子在人底下？我不以大局為重——哼！怕是這江山落在外人手裏去了你們這些糊塗蟲還不知道哩！當媽的操碎了心，反落你們小孩子埋怨！”她厭煩地推開我的手，話風一轉，“小鳳凰更糊塗，什麽叫讓我跟皇兄說——你們哥哥是當今的大燕皇帝，二十歲的人了，難道還要老娘給拿主意？我連你們兩個小東西都管不了，哪裏還管得他的事！”

“母親，您不要瞞我了，我知道哥哥最是孝順，您說的話他一定是聽的。”姐姐臉上燒起兩朵紅雲，眼裏的淚霧卻漸漸消散。一雙黑眸看著母親，明亮堅定。“讓鳳凰當大司馬這件事，也定然是您的意思。不管鳳凰是否勝任，總之哥哥是不會違背您的意願。可這不光是我們自己家裏的事啊，一時意氣之爭，卻關礙到大燕的存亡成敗。萬一出了什麽差錯，您跟我們都沒臉去見慕容家的列祖列宗。我相信慕容垂叔叔不是狼子野心之人，他是忠心扶保哥哥的。就算鳳凰真有命裏帶來的能為，他要當大司馬的確太小了，戰場上若誤了事，便不是小紕漏。讓他多學幾年對他只有好處，待會兒我領鳳凰去見皇兄，鳳凰也不是不懂事的孩子，他不會逞強非要做自己做不了的事的。”

我忙說：“是，我本來就不想當什麽大司馬，我跟姐姐去……”

“你們這兩個……”母親氣得說不出話來。此時卻有人接口道：“清河沒說錯，讓鳳凰當大司馬是母親的意思，我也樂於照辦。”

哥哥走進房來，笑道：“清河真是聰明，不過你們兩個讓母親生氣就太不應該了。其實，我也認為慕容垂叔叔確實十分可靠，但母親既然這樣說了，為人子的怎麽能違逆她老人家的心意？難道說做皇帝比自己的親人還要重要嗎？”

“皇兄你……”

“父親去得早，如今我們只有母親在堂，難道還不盡心竭力，好好孝敬她老人家。老實說，我不是個好皇帝，文韜武略都及不上祖宗，這個皇上，我當得庸庸碌碌。”哥哥說，“也實在沒心思整天想什麽王圖霸業，清河說這些年全仰仗叔叔們出力，你說的也對。我心裏最重的就是母親和你們姐弟，只要你們過得好，比什麽都強。我怎能讓母親整日憂心，自然一切以至親為重。好在慕容垂叔叔仍然會輔佐鳳凰，這個大司馬，邊做邊學嘛！很快就上手了。鳳凰這麽聰明。”

母親道：“看你們的哥哥多明事理，做皇帝的人還是這麽孝順。哪像你們兩個小東西，專會跟我搗亂！知人知面不知心，慕容垂跟我們不是一條心，再加上他那婆娘挑唆——你們知道什麽！”

姐姐胸口起伏，望定哥哥道：“皇兄你還要三思——”

“不必說了。清河，我知道你懂事，可你實在是多慮了。”哥哥把我拉過來，細細擦去了我臉上的淚水。端詳片刻，展顏一笑。“誰說鳳凰不會帶兵。瞧他生得，一副聰明相。這嘴角就透著剛強。鳳凰只不過是平時脾氣溫柔罷了，誰要惹急了他——像上回阿寶他們似的——我們小鳳凰才不是好欺負的呢！是不是？鳳凰，以後不作興再哭了，你如今是燕國大司馬，很大的官兒呢！再哭，可就讓人笑話了，知不知道？”

“誰也不用多說了，此事已定。”哥哥轉身出門，留下母親、姐姐和我在此默默相對，各懷心事。母親餘怒猶未消，忿忿地背對我倆，不理不睬。姐姐招手喚我過去，替我整理方才揉皺了的衣衫。

“姐姐，”我輕聲說，“不是我要搶的，你別罵我。”

她勉強對我笑笑：“我知道。乖，以後要加倍努力才行。”

——我才不稀罕當什麽大司馬，要是，能當公主就好了。其實，我心裏的是這樣一句話，可沒敢說出口。姐姐的面容有些黯淡，臉更白，眼睛更黑。她身上有好聞的龍涎香味。不知不覺，我把臉貼在沈甸甸的深紅緞子上，衣褶垂曳，冷而滑同如一束涼了的燈火。

這一天，我九歲零五個月整。是燕國掌管兵符的大司馬。

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