隔日，與太醫院其餘幾位太醫會診後，便將李詔此事定奪下來。

秋夜冷風吹動桂樹，枝葉沁人，花香隱逸。然李詔憑著這一絲的甜味，飲下漆黑濃稠的苦澀藥膳。

喝得久了，似是習慣了口舌無味。

少年日日上靈隱，為的是在藥師殿內奉最早的香。

然連他自己亦不知在做些什麽，以及做這些是否有用，只是心中有所念求，便不至於太過煎熬。

無能為力的感覺叫人極為受挫，少年見李詔每日清醒時間日益減少，則心中無可避免地變得愈發沈重畏難，他開始明白從前李詔與他反覆強調的話。

周轉登了遠西王府，明白其因果迂回後更難自持怨憤，或是言語過於直白放肆，以至於不歡而散。而正當元望琛自責於斷絕了獲取現成丹藥的路子之後，轉眼卻被那飽受熱瘡之苦而不外傳的遠西王送上了一盒“九轉回丹”。

正驚訝於此，四處問訊的少年來不及深思其緣由，又終於探聽到那位張仙人行蹤，花了不菲重金請人出武陵。

像是一切更為明朗起來。

幾日後，張問道帶著方練好的“九轉回丹”出現在了元府，留下一句：“不塞不流，不止不行。”

只是李詔服用丹藥後，嘔吐接連，幾乎是將前一日的湯藥盡數嘔出。少年擔憂於此，管中弦卻道此為必經過程。

終日昏睡不醒，醒來的短暫時刻也只來服用藥膳。因每日唯有吃與吐兩件事，李詔嗓子幹癢似燒灼，稍稍一咽皆感疼痛，心力耗損，更覺喪失了自己行動的能力。她心中不甘，是以為自己連二十都未到，如此折磨，身體卻已如枯枝敗葉般腐朽。

李詔再做不到從前的釋然與從容，脾氣再難收斂，稍一不合心意，便生抱怨，甚至想要放棄：“這般反覆折磨，巴不得快點往生。”

章旋月見她受罪，又背著她偷偷抹淚。

就連李罄文也開始慢慢動搖，問她有什麽想要的，未了的，他都能盡力為她實現。

李詢與趙棉學會了報喜不報憂，見到她面時，總說些好事，好似生活中再無煩憂。

然而少年卻執拗，還與她在為數不多的清醒時間裏，像是浪費一般，偶爾講幾句極為平淡的日常瑣屑。

有些時候，李詔無法說出完整的話，氣聲難以辨清。少年依舊辨不清聲響，只好低頭，將整個耳朵都貼近李詔的唇瓣。

眼前的光亮被遮擋，此時李詔忍不住在想，自己不曾參與的元望琛失聰後那最難的幾年，他到底是如何度過的。

自幼好似便被灌輸以要出類拔萃，成為獨一無二的佼佼者的標尺。然此刻，李詔想，無論她或者還是眼前的少年，成為一個“常人”亦是一件難上加難的事。

她破罐子破摔一般，又像是再做一次戲謔的嘗試，盡力張合發聲，卻說出令元望琛驟然變了臉色的話。

“與你那酒盅大小差不多。”

“什麽差不多？”元望琛似揪住了不放。

“燒了估摸著能盛下，我代馬依風，不想去其他地方。”

少年頓悟是李詔在謀劃自己的身後事，一時之間，心臟驟縮，望著她的枯槁的眼睛，道：“你又在胡亂說什麽，沒有發生的事，是無稽之談。”不容置喙。

“這難道不是未雨綢繆？”李詔咳了兩聲，話說了一半，音調轉不出聲來，“你要不同意，放你錦袋裏。”她自覺有趣，插科打諢地道：“這樣，就沒人敢來接近你這鰥夫了。”

而元望琛一點也不覺得好笑，他只覺心頭淒楚，他屏息看向少女，眼中滾燙，口間似灼，似怨懟：“除了你，本就無人敢接近我。”

“有的，你亂說。琛是塊璞玉。”李詔淺淺地笑：“可惜……被我近水樓臺先得月了。”

仿佛再多聽一句李詔的說辭，少年就快繃不住一般。他捂住李詔的眼睛，調整了氣息，而她不明所以，只是由著性子提出要求：“我想聽阮了。”

“好。”

元望琛一口應了下來，在房內找到掛起來的阮琴，取下，抱在懷中，伸手撥彈，弦而鼓之，聲振林木。

一聲錚錚入耳，分明是弦樂，卻如敲金擊石。

久之，琴聲繞砌青絲上。飗飗乎如靜聽松風寒，又如細聆滴暗泉。

夜闌月色滿屋白，李詔側著身子躺在榻上，看向月下鳴琴金質玉相的少年，只覺面前人皎皎如滿月，稟姿自然，而自己似蒙塵的陰缺。

她無法平心靜氣地去欣賞，自己宛如一棵病草，紮根淤泥汙穢，亦無法受月華洗練。

與少年相比之下，自愧弗如，李詔心中逐漸忿恨急切起來，失了興致，打斷他的琴聲：“你冠服制好了麽？”

少年擡眉看向一臉不耐的她，似猜出她心中所想一二，胸口一凜，放下手中的阮，難得好脾氣地沈聲道：“你要來看我加冠。”

那是來年的事了，躺在床上的李詔想，她真的能有來年嗎？

病痛好似光憑自己的努力與意志，是無法戰勝的。她還要再如何拼盡全力呢？

李詔突然意識到自己近來面目可憎的失態，而少年自始至終未露出一絲的厭棄。反倒是她自己，越發厭惡自己，她料到自己如是。

入冬後，屋內燃起了火盆，似是為了不讓暖氣逃逸，就能不讓生機逃逸一般。屋內門窗都捂得嚴嚴實實。

李罄文應詔去了黔南戍邊，不知何日能歸。所幸的是，遠西王有故人前去關照，日子便不至於淒苦。

三個月後，正入隆冬，李詔收到了父親寄來的一些偏方草藥與信箋：“一切無虞，黔南非蠻荒之地，民風淳樸，花盛如春，四季結果，是告老頤養絕妙之處。餘近日得體悟：‘和光同塵，與時舒卷；戢鱗潛翼，思屬風雲。’願詔詔與望琛共思之。”

聽元望琛讀完信後，李詔心中方得一絲欣然寧靜。

知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門；挫其銳，解其紛；和其光，同其塵，是謂玄同。故不可得而親，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而貴，不可得而賤；故為天下貴。

李罄文終是明白此理。

與此同時，憑窗雪嶺，臨安經歷了一個最為冷冽的冬天，而除夕夜的宮中，難得幾位親王在京團聚。

似年長後知曉何為分寸，心胸肚量皆寬容起來。李畫棋亦看開了許多，收了心思，如今不再提正統亦或是天道，見皇胄手足融洽親和，天子任人唯賢，倒也得幾分滿足。

而唯有一事憂心依舊。

元望琛憑著少女的那本度牒，幾乎踏遍臨安城內所有山寺，於佛前點燈奉燭，謄寫大悲咒。

德光禪師見此，搖頭與容偵嘆他這位外甥道：“何期自性，本自清凈，自性本覺，自然開悟。”

然這廂點了香參拜還未起身，卻見紫蟬急急趕來，一臉驚慌失措：“少爺，昭陽君今日早醒，服藥已過半個時辰，眼見情況不妙。”

元望琛手中香似未捏住，未料香灰一抖，掉落在少年手臂，瞬間起了泡，他忙問：“如何不妙？”

“湯藥吐盡，開始吐酸水，又嘔了血。”

而被香燙到的少年後知後覺，如不知疼痛一般，起身擡頭望向大佛金尊，眉中盡是憤然與不解。

咬牙嘶聲，撒手丟下未燃盡的香於火爐，心中忿忿乃至惶惑，是覺自己做的似可笑的無用功。

彼時拴在山腳下的棕紅小馬，已然高大難以駕馭。

方跨上馬背，發間落下一兩滴雨。

雨水順著他的面頰流滲入領口的脖頸。

霎時寒意侵襲，刀風剜入骨髓。坐在李詔贈予的牛皮馬鞍上，少年迎風的臉頰以及握著韁繩的手都似毫無知覺。

猛揮鞭，一路狂奔，在因陰雨而慌亂收攤喧鬧繁盛的街肆之上似跌似跑，橫沖直撞。

發絲浸濕的少年心中唯有一個念頭。

那願望太過強烈與急迫，容不下再多一絲的分神，是以元望琛雙手被馬韁勒出血印亦渾然不知。

莽撞的少年，心似火澆，下馬時一個趔趄，整個人跪倒在府門前，衣上被濺起了泥點。

顧不得狼狽，他起身跨過門檻，徑直奔向李詔那間裏屋。而卻見已有人三兩團簇零星聚集在前，聞聲聽他來時，皆一臉小心翼翼的晦色。

少年心中下意識地閃過一個念頭，卻如細弦崩斷，無法力挽狂瀾遏止巨石下墜。

他還未沖入那被病氣層層包裹的院門，卻先一步聽人與他哀怨啜泣道：“少夫人快不行了。”

所謂的希冀被逐步碾碎齏粉，風吹消散，但未見到人前，他無論如何都不信。

腳底發軟一般，他似蹚進了屋門。李家眾人盡數在，圍繞她床前，強顏歡笑則更為悲慟哀苦。

元望琛踏進屋內時，旁人讓出了一個通道，而他踉蹌跌跪到床邊，卻發現李詔面色縞白，眼睛是閉著的。

心中似無解，他舉著強作鎮定的手，試圖去探她的鼻息，呼息黏連在一起，幾乎感受不到，所謂奄奄一息瀕死尚存，正是如此。

他眼眶一下子通紅，鼻下湧上酸楚，他幾近顫抖地握住少女的手，將之緊握貼在自己的面上，緊抿著唇，緊咬著牙，似乎是克制自己不要哭。

章旋月根本看不下去這般的畫面，忍不住別過頭去，李畫棋在旁拍拍她的後背，而自己亦是雙眼充盈淚水，視線模糊一片。李畫棋卻辨出少年方向，朝著他道：“事發突然，與往常皆不同。她暈過去前吐了好一陣子，似將脾胃皆嘔盡，難受得很。方才王爺請了太醫剛看過，亦放驗了血，所謂用藥至此，但看命數。”

元望琛聞言不禁一顫，攥住她的手，張開口喊了一句她的名字：“李詔？”

卻無人回應。

生機似抽絲剝繭般消弭，而死氣早已彌漫整一個低語哭吟的宅邸。

孫茹得訊亦趕來，問管中弦究竟如何，卻被答曰：“胃氣已敗，無神無根，是絕脈。”

窗外的雨愈發大了起來，雨水從屋檐滴落，連接成細密水柱，跌到青石臺階的邊緣，濺起水花。天色漸晚，赭紅的天空遁入紫紺，是夜無星，在屋頂與蒼穹交界處泛著慘白的暮霭，氤氳凝結沈積後，仿佛下一刻便會陷入無盡黑暗之中。

“李詔，”在她耳邊再喚一聲，床上人依舊無動於衷，原先那個堅定桀驁的少年似在一瞬間奔潰大哭，他跪坐在病榻前，眼淚根本控制不住：“別戲弄我了。”

而她宛若熟睡。

他滿眼血絲，似怨似恨，朝著雙眸緊閉的少女道:“你說過的，不好再食言了。”

“你醒來啊！”

府中人在周圍小聲啜泣成了一片，管中弦蹙眉看著少年，又覺此時宣洩絕望無用，小心地道：“讓昭陽君安靜一些罷。”

卻被回過頭的元望琛瞪了一眼，管中弦自覺說此話不合時宜離開了房間，爾後又見大夥陸陸續續退出裏屋。而聞趙棉紅著鼻尖，與李畫棋道：“宮裏方才來人過問，何時過去。我不想去了，想在這裏陪著詔詔姐姐。”

若不提起，或是在這府上的人皆忘記如今還在新春正月。

李畫棋眉間升上愁雲，掩著面上黯淡，道：“詔詔危在旦夕，我們還去什麽宮裏。”

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