她慣來知道，元望琛將容儷看得極重。

畢竟身為人母，容儷的確是極盡所能為之爭取付出。即便她不是十全十美令人效仿的榜樣，甚至還被人詬病，卻依舊是不摻雜別的情緒且全心全意對少年好的一位母親。

縱知其為人，在她死後，少年或覺失去依靠，或覺被迫長大，或許冤苦不堪，長久沈浸在悲憤絕望之中，終日郁郁不成歡。

而此刻的元望琛，像是從陰霾中走了出來，似以旁觀者自居，繼續道：“如此，她不惜抹煞夫妻情分，冒天下之大不韙進宮，便不在乎他人閑言。又何必對莫有的事羞憤至死呢？”盯著李畫棋躲閃的目光，斷言，“是他人下手，還是她自搶地，都不是因此事，而是另有原由。我猜想是，她不得不死。一場舊事風波牽連至今，便要有個了斷。我猜，如今棋姨也知道其解，心中有數。只因那人身居高位，是真龍天子，果真暴戾屠戮無情似龍，誰都無可奈何。”

李畫棋面露驚恐地看向大言不慚的少年，她雖為人狂妄，早有覬覦之心，卻也從不敢在外人面前詆毀龍椅之上的那一位，更不會表露出分毫不齒。

世間細數殺妻殺妾者絕非少數，原由或趨權或貪財或好色。身為丈夫前一剎那還舉案齊眉、添柴暖被，後一刻卻能動起殺機、冷漠陌生。

這是令女子萬萬想不到的，付出的滾燙真心被人碾碎成齏粉。幻想中白頭偕老的美滿不存在，無論是貧賤夫妻的雞零狗碎、一地雞毛，還是君王妃嬪的假仁假義、貌合神離，都只證明“情”這一字，並不可靠。

在李畫棋眼前的這位故人之子，分明該入朝謀前程樹抱負，卻對上位之人絲毫無尊崇敬畏之心，連掩飾都懶得掩飾。

“天真才是她最大的過錯。或是以為最親近的枕邊人，為之犧牲一切交付了整顆心的那個人，謀布下了這一場借刀殺人的局。被她識破看破，才覺再無退路，唯有一死了之。”元望琛一副不怕隔墻有耳的神色，坦蕩又無懼。

李畫棋沈沈地嘆了一口氣，心中不安不定，又怕少年會對她做出什麽，遲疑地自訴淒慘事，還望得到一分同情一分寬恕：“事多少因我而起，容儷的死令我良心受愧，本以為能逃開，才明白是逃不開的。不安多年，上天亦拿走我一個孩子，大抵這是以命換命的報應。”

此時此刻的李詔才想起原先李畫棋說過容儷是托她引薦入宮的，兩年後肇賜容國夫人之名，爾後楊熙玉於孕中掉了六個月大的孩子，再過一年，趙玠咕咕墜地，生母不詳。

李詔不敢聲張，保持一個姿勢久立，使得自己手腳發麻。她陷入沈思清點種種疑慮，不曉得過了多久，再度回神屏息靜聽，卻聽不到二人的說話聲了。

此處太黑了，廊上的燈火甚至照不出自己的影子。李詔以為人散了，便試圖動了動腳，腳踝以下卻渾然沒有知覺。

極靜極暗的夜裏，但凡有一點月光，就好似霧氣迷蒙集聚，她被眼前的夜色裹帶，一瞬間以為入夢，一時心無旁騖。

然依靠的墻腳流淌出一個模糊的影子，眼前漆黑，她不免心中猛地惻惻。

猝然聽聞少年人言：“昭陽君，你覺得呢？”

擡頭，聲音出自好整以暇地瞧著她的元望琛口中。

她才後知後覺地感到腳底如密針刺痛。

眼前人的身影似被薄霧繚繞。李詔自覺應當對面前人坦白如實相告，顧不上揉腳，她慌忙道：“我不是有意在此偷聽的。”

他二人之間，好似原先也有過這樣平白無力的解釋場面。

“嗯。”元望琛只是淡淡地應下，看著扶著墻的李詔道，“你姑母已經回去了。”

“那我們也走罷。”李詔似躲過一劫一般，放下了心來，因他的答覆像為她找到了一個出口。她推著少年，正好脫離這處的窘境。卻忘了自己擡不開腿，腳一踩地，便倒吸涼氣。

“你怎麽了？”元望琛眉頭微擡，扶住李詔，又蹲下身來，伸出手，捏了捏她的腳腕。

“你幹嘛！”李詔吃痛，低頭瞪向元望琛。

收回了手的元望琛忽地斂起了神色，擡起頭眼中浸滿擔憂，卻似不知如何開口言語。

一時陷入沈默。

待到李詔後知後覺地覺察出元望琛這過分的關心後，她忽地意識到少年是在惶恐自己的“暈厥之癥”。

如此深黑的夜晚中，少年的目光仿佛只聚攏在她一個人的身上。李詔心揪了起來，卻只能選擇嬉皮笑臉地應對：“是腳麻了，並無大礙。”

“那就好。”

元望琛放心下來，沒有多餘的動作，只是借她了一只手臂，待李詔緩慢走了幾步後，小臂上的承重也消失了。他側頭去看李詔的臉，只見她彎了彎眼兒，卻更疏遠地道：“現在好了，我好自己走了。”

先前元望琛與李畫棋的對話猶如在耳，倘若不知道少年內心接下來的打算，李詔每走一步便似乎是憋一步，因為她忍不住往極壞的地方想，而元望琛素來是以牙還牙有仇必報的。如今看來元望琛猜出害容儷之人不是他人，只是那位官家。

所以她會擔驚受怕。

元望琛到底下一步會怎麽做呢？

並肩走的兩人能聽到彼此的呼息聲，夜風的瀟瀟聲，以及並不整齊的腳步聲。

李詔反覆擡頭幾次，欲言又止。這番模樣落在元望琛眼裏，他似是有所了然，看下個李詔道：“我既然在你姑母面前說了此事，便也不擔心她會如何，橫豎我們之間無仇無怨。”

“空口無憑，你何以篤定這便是事實真相，即便那人有殺心，能解釋，誰又會為其指證？”

“而我的確有證據，”元望琛眸光向下，又對少女說，“只是即便找到當年行事的黃門，得到了他的證詞，又有什麽用呢？李詔，我要的不是‘正義’，也不想著要‘繩之以法’，律法這種東西，只是來約束尋常百姓的。”他停了停，“禮俗、道德亦是。”

“但你明知不能通過律法來解決的。”李詔遲疑地看向他，“事到如今，過去了好些年了，還是想要解決嗎？”

“我以為有些時候要認清，什麽叫做以卵擊石。”元望琛輕笑，停下腳步。而李詔等他不及，便回頭，卻見他的臉湊近了自己。少年張口：“我不能任性。”

他在她眼前，像是完完全全成為了一個周全的大人。即便保留著一分倨傲，卻更識大局，處理起人情世故來，或是比她更游刃有餘。

原地不動的，只有選擇逃避的她自己。

李詔說不出心中憋屈的感受，一方面卻的確是松了一口氣：“如此就好。”

“我不是小孩子了。”少年似是在與她解釋自個不會做出喪失理智的事情：“他會得其所報。”

私以為二人的距離太近，李詔眨了眨眼，沒有退讓，朝著他的耳朵問：“什麽報？”

“太過在乎什麽，則可能越會失去什麽。”元望琛甚至輕笑，更像是自嘲。

“太過在乎什麽，便更不甘失去什麽，真失去後就難以平覆了。”李詔心被抽緊，不自覺地握起拳頭，像是推己及人，不受控地自我代入，腦海中浮現一件件她有過的執著。李詔確定四周再無他人，才放下心來輕聲與他說：“我不想你說什麽大逆不道的話。自古帝王不過就是在乎江山罷了，可那個位置誰又可以取而代之呢？”

反倒是元望琛笑了笑：“你以為呢？遠西王還是平南王？還是另有他人？”

“不要問我，我什麽都不知道。”李詔皺眉道，“那你呢？又是從哪裏習得的天大本事？似乎保持中立，與誰都不遠不近，無論太子位置上是趙玠還是趙玱，好似對你都不動搖不影響，與你無關。”

“江山非為個人，是為每個人的。坐擁江山，是個笑話。”少年低頭，眼睫垂下來，道：“而情與理不同，為人臣為人友，要分開而論。”

李詔默默地將這句話記在心底，她自覺倘若情理沖突，她根本不知如何做出抉擇。唯有在真正面臨的時候，才能有一個定數。

“你與趙玱像是認識很久了。”李詔幹脆不去說此事，又談到其他。

“也不久，”元望琛想了想道，“早兩年的時候，我去過四川。那時他方被接回去。”

“嗯？”李詔是知道此事的，趙玱生母並非遠西王妃，因而原先一直被寄養在外，並不與遠西王住在一起。

“你為什麽去四川？”她以為元望琛所任之職根本無需出臨安府。

少年在思慮好如何作答之間，顯然有停頓。並非立刻回答，這在李詔眼中，那便是元望琛對她有所隱瞞了，有了一些並不想對她坦白的秘密。

若說真有什麽秘密，少年的確是不可否認的。

他說不出那樣邀功一般的話來，也無法拿人的病癥與脆弱為籌碼。於是為求她生而去探尋峨眉靈芝一事，亦不可就這樣說出來，顯得他更為卑鄙，又像是一種脅迫。

於是他道：“我的確有事要做，才去了錦城。那年趙櫻郡主獨自來的臨安，不見王妃或是遠西王，她年紀小又對錢塘陌生，跟著的嬤嬤也水土不服，大半隊伍都是女流，回程路途遙遠險峻，彼時官家和殿下便差我相送。”

“於是，便送了一路。”李詔努力擺出一個不生硬的笑來，分明有那麽多人可以遣派，何必叫這一位太子伴讀去呢？護送的事，根本不該是他來做。

少年蹙眉，不想深究來龍去脈，便說了不相關的事：“那年我在錦城，遠西王府，看到一位你認識的熟人。”

“是誰？”李詔未放在心上，隨性地問。

元望琛上下瞧了瞧她的臉色，確認無恙後，道：“婧嫻的娘親，黃秋。”

霎時，李詔感到一陣憤慨從胃底上沖至頭頂，她止不住手腳發顫，越發身形不穩起來。她舌頭發酸，似覺不可思議：

“她呢？她還活著嗎？怎麽會去到川蜀之地？”

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