第62章
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一夜無眠,第二天天還沒亮,李琮心便起身更衣,靜等著皇宮裏的消息。
等待似乎把時間無限拉長,不知道在屋中轉了多少圈,連慕晨軒被送回來,她也沒有去探看,直到日近午時,還是沒有消息傳來。
李琮心覺得自己最後的一點耐心似乎也耗盡了,前面只擔心影衣一人,如今又加上柳言,萬一有任何差池,連累了他,她只怕一生懊悔。
想到這裏,她再也坐不住了,正要喚人準備入宮面聖,卻聽到門外有人傳報,宮裏來人,宣她入宮。
宮中靜安殿中,皇上身著明黃色七尾彩鳳紋繡常服,隨意的倚在房屋正中的榻上,殿內暖洋洋的,安詳靜謐,讓李琮心緊繃的心弦無形中放松了三分。
其實皇上能在寢宮而非正殿接見她,李琮心的心已經放下了一半,心中明白柳言早上的皇宮之行目的已經達成,皇上有大事化小之心,但是再看皇上面容,還是不免吃了一驚。
新皇執政之時,正逢天鴛亂世,先前四女爭嫡時留下的遺禍未去,是以初登皇位的李琮文諸事並不順利,甚至可以說是舉步維艱。李琮心在朝堂上最後一次面聖時,見李琮文消瘦憔悴,盡顯疲憊之態。
可是今日一見,雖然她人還是瘦了,但是粉面含春,原本平庸的相貌,在雲鬢之上釵頭所含東珠光澤的掩映下,無端的帶出幾分耀目的風采來。
李琮心正待俯身行禮,李琮文已笑著開口道:“皇妹免禮,此處非朝堂,我們姐妹二人之間,那些俗禮便免了吧。”
說罷,又著人賜座,讓李琮心就坐在她的下手膝邊,頗有姐妹歡聚之態。
拉著李琮心的手,端詳了片刻,李琮文方嘆道:“妹妹果然清瘦了許多,前一陣子,聽說妹妹病了,竟是病的入不了宮,心中擔憂,有心去探望,無奈朝中事情繁雜,一時抽不得身,今日見妹妹神清氣爽,想來病已大好了,朕也就放心了。”
李琮心趕忙起身俯首回道:“多勞皇姐記掛,臣妹前些日不過偶感風寒,病勢雖來的兇猛,如今卻無大礙了。前些日子未能入宮面聖,皆因皇宮禁地,事關天子安康,不敢帶病覲見,若令皇姐染上病疾,臣妹萬死。”
李琮文聽完笑道:“皇妹能有這份心,朕心甚喜。前些日子有人冒充慕晨軒入宮,宮中謠言紛紛,皆道妹妹心懷異心,有意抗旨欺君。”
李琮心見她言及正事,看今日情形,皇上並無意為難,遮掩躲閃無益,不如直言相告,忙跪地叩首道:“臣罪該萬死。皇上宣慕晨軒入宮之時,他正因些許小事,負氣出走,臣一時尋他不著,又恐皇上怪罪,情急之下,竟然出此下策,讓人假扮了他入宮,想著等找到他再換回來。”
“胡鬧!”李琮文言語間已無剛才的笑意,威嚴呵斥,卻非盛怒。“欺君罔上的大罪豈可因閨房之趣玩笑置之?”
“臣知罪,千錯萬錯,皆是臣妹一人糊塗,皇上降罪,臣甘願受之。那入宮之人,只是臣府裏的一名下人,毫不知內情,只是聽命於臣,望皇上能饒他性命,放他出宮。”
“哼哼,不過是一個奴才,皇妹竟然不先念及自身,先顧著他,當日發現他是個假貨,朕便將他丟給了慎刑司,戴著面具,也不知道他的廬山真面目,聽說他嘴緊的很,這些天竟是一字未吐,現在朕倒是有些好奇他是誰了。”
聽了李琮文的話,李琮心心裏糾成了一團。雖然之前心裏也知道,影衣在宮裏這些天必然受了不少的罪,可是現在聽到李琮文親口說出來,心中還是象被捅了一刀一樣。
誰不知道宮裏慎刑司的掌管太監洪曉,人稱鬼見愁,手段陰狠毒辣,凡是送進慎刑司,能出來的都沒有人形。
只是聽李琮文的口氣,影衣性命還在。她想著只要他還活著,便是豁出所有,也要救他出來。
心念至此,李琮心埋首在地,懇求道:“他名叫影衣,實乃先皇所賜,皇姐縱不念罪臣一時糊塗犯下大錯,但念在先皇的情面上,饒過他的性命,所有的過失,罪臣願一身承擔。”
“哦?”
李琮文聽她如此一說,瞇起細長的眼睛,若有所思的言道:“影衣麽,本王倒似見過。皇妹既如此說,朕也不想再為難他,只是皇妹犯下大錯,若不懲處,怕難以服眾。但念在初犯,罰俸三年,閉門思過一年,不得出京。”
李琮心此時聽到皇上在影衣的事情上終於松了口,好似多日的陰霾,終見陽光,誠心誠意的叩首謝恩。
但只罰俸,她心知皇上不過是做做樣子,別說罰三年,便是十年八年又有何妨,王府中的金銀財寶,便是一輩子也吃穿不盡。
皇上既不追究,便立即傳了洪曉帶影衣來見。
李琮心剛剛稍微放下的心又提了起來,只怕一會兒見到一個血肉模糊的影衣,不知道該如何承受。
等人之時,皇上又與她閑敘了些家常,她只是心不在焉,勉強應對。
等了有一炷香的功夫,洪曉才帶了人來。
與李琮心所想不同,影衣人竟是躺在白帳子上被擡進來的,只見他雙頰深陷,俊美的臉上還殘留著鞭痕,身上穿著雪白的長袍,將人從上到下罩住,倒沒見有絲毫破損。
“影衣”
李琮心難抑心痛的低呼了一聲他的名字,走近前去細細查看,卻不敢碰他一下。
見他人在半昏睡之中,尚緊鎖著眉峰,兩頰輕微顫動,似在忍受著難耐的痛苦。
李琮心焦急不已,也顧不得皇上在旁,對著正跪在地上請安的洪曉叱道:“你到底對他怎樣了?他。。。他怎會這樣?”
那人擡頭對她的問話置若罔聞,眼直勾勾的盯著她看,問道:“殿下記不得奴家了麽?”
說完見李琮心似乎此時眼裏才看到他這個人似的,迷惘的打量他,嗤的一聲輕慢的笑出聲來,自嘲道:“想來也是,多少絕色的佳人,殿下都說丟就丟了,何況是我,不過是丟棄的垃圾。若是象丟垃圾一樣被丟出來,也倒好了。”
他說到這裏眼神越發淒苦,一雙大而圓的單鳳眼似要落下淚來,臉上卻依然笑著,再加上他尖細的嗓音,說出的話輕聲緩語,聲調婉轉嬌柔,偏偏聽起來那樣怨毒。讓李琮心看著他,有大白天見鬼的感覺,直覺得身上的汗毛都豎了起來。
她本在見到影衣後受到刺激,此時心思混亂,喃喃道:“你又是誰?”
話音剛落,忽然腦子靈光一閃,見這男子情景,忽然悟到定又是與這身體的前主有關,只是不知她又造的什麽孽,讓這個男子今日對自己這樣怨恨。
洪曉聽了這話,又是嘿嘿一陣低聲冷笑,長身站起,他穿著大紅色的修身宮衣,唇描重彩,目光中分明充滿怨毒,外貌也並不是如何絕色,可是回眸間卻又是說不盡的嬌媚無限,妖艷異常。
李琮心早就聽說過他是李琮文是親信,頗受李琮文的器重,卻沒想到他竟然在李琮文的面前這樣得寵,在皇上面前絲毫也不忌憚,一副驕縱放肆的樣子。
“曉兒,胡鬧!逍遙王問話,為何不好好回話。”
李琮文見洪曉鬧的實在太過,方出言相斥,只是言語間卻帶著明顯親昵回護的語氣。
“皇上。”
洪曉一雙泫然若泣的眼睛充滿了幽怨的看向皇上,讓李琮心一瞬間只覺冷風從心中嗖嗖而過,“這些年來曉兒的苦處向誰去訴?我也早知道這副樣子惹人厭棄,求皇上賜曉兒一死,也免得曉兒活在這世上受苦。”
“唉,罷了罷了,都是冤孽。”
李琮文被洪曉頂撞之後,喟然長嘆,滿臉的無可奈何的神情,轉向李琮心道:
“皇妹可還記得,他原本是朕的小廝,從小伺候朕,性情溫婉,朕甚喜之,十五歲那年原本打算收了房的,誰知皇妹偶爾路過拜訪,看上了他,和朕要了去。收入府中沒多久,想是又不大合心意,便遣出了府,送到敬事房凈了身。朕見他可憐,後又托人將他收回府中。”
李琮心聽到這裏,心中便已明了,看今日情形,李琮文對這洪曉豈止是喜歡,簡直便是寵愛。當年她是不得勢的皇女,自然惹不起李琮心,迫不得已割愛,沒想到李琮心不過是一時興起玩玩,害了洪曉一生。事到如今,若說李琮文對她毫無怨言,誰信?
過去皇女之爭,留下多少恩怨,才有今日的種種危機,一時如何能化解,這些過往,她做了人家的替身,替人承擔倒也罷了,可是影衣何辜,要承擔這些不幸。
此時李琮文話鋒一轉,又嘆道:“唉,妹妹也真是狠心,洪曉倒也罷了,進不了妹妹的眼,只是這影衣,長得這等人才摸樣,世所罕見,妹妹竟然也舍得隨便拋出來做個棄子,當初我只當是個尋常的下人,實在是可惜了。”
“哼”站在一旁的洪曉忽然一聲冷哼道:“只可惜他如今和我一樣,也是廢人一個,皇上縱然覺得可惜,為時已晚,早知道皇上喜歡,我便為皇上手下留情了。”
“你說什麽!”
李琮心聞聽此言,心如裂錦,片片而碎,怒極攻心之下,哪顧得他是不是皇上的寵臣,伸手向洪曉嬌嫩的臉上扇去。她習武之後,運掌之時,自然而然使上了內力,洪曉在她掌風籠罩下,如果躲得過去,兩記耳光過後,雙頰登時腫了起來,眼冒金星,楞在當地。
李琮心待要再打,只聽皇上言道:“皇妹且住手。”
“皇上還要袒護這個奴才嗎?”
皇上見李琮心雙目赤紅,狀若瘋狂,也嚇了一跳。這個皇妹從前驕縱任性,但即使打人罰人,從來都一副滿不在乎的樣子,近來長大了,更是換了一個人似的,總是溫文隨和,從來沒見過她這樣激怒之態,便也不由的放柔了語氣勸道:
“這個奴才朕本念著他可憐,便對他好些,不料卻寵壞了他,是該得些教訓。”
“他可憐,正因為他可憐,嘗過那樣的苦,又怎忍心再將之加渚於同樣無辜的男子身上。影衣他何辜,你要如此待他!”
李琮心指著洪曉,氣的渾身顫抖。
洪曉見她要吃人似的摸樣,哪裏還有剛才的囂張撥扈,嚇得瑟縮的跪在地上,不停的向皇上磕頭:“求皇上饒命,奴才也是職責在身。”
“大膽奴才,還敢強辯,朕只讓你審人,誰準的你動用宮刑,你以權謀私,借公務之便洩私憤,觸怒了朕的皇妹,叫朕如何饒你。來人,拉出去杖責,不把腿打斷了,不能停。”
洪曉被拉了出去,李琮心卻象從火山口上下來,渾身全是冷汗,只覺通體冰寒。
以皇上對洪曉的情形,是決不可能殺他的,而且就算殺了他,難道便能彌補影衣所受的傷害嗎?更何況說到底是自己準了他做了慕辰軒的替身,代替他入宮的,最對不起影衣的是自己。她真想殺了自己向他謝罪,可是自己死了,誰帶他回家。
看著影衣昏迷中痛苦憔悴的容顏,李琮心只覺心灰意冷,再不想理會這宮中恩怨情仇,勾心鬥角。
門外傳來板子不斷擊打在*上的悶響和洪曉撕心裂肺的呼痛聲,皇上的嘴角的笑容開始變得僵硬,李琮心卻視而不見的俯身請辭:
“臣謝皇上寬宏,影衣傷重,臣請帶他回家療傷。”
皇上聽她請辭,象才回過神來似得說道:“皇妹且慢,影衣可先派人送回府中,朕派禦醫同往給他療傷,有一人定要見一見皇妹,待見過他之後,皇妹再回府不遲。”
李琮心一心想著影衣的傷情,回府之心迫切,但皇上的邀約如何能辭,只好依言先遣人將影衣送走,她隨著皇上向內宮走去。
越走李琮心越迷惑,要知道皇家內院,即便是親王也是要避嫌禁足的,如今皇上竟是帶著她徑直走入後宮深處。
李琮心來到天鴛這麽久,因為原主人的生父昱君已故,先皇後也早已離世,其它侍君無須皇女日常參拜請安,因此從未深入過皇宮內院,但是卻看過後宮的地圖,熟悉其大概的格局分布。
如今見皇上領著她,繞過東西二宮以及侍君們的偏殿,來到後院的東南角,與冷宮遙相對應的一處清靜庭院。
許是早知皇上要來,久閉的院門大開,院中的沙彌一起身穿素服,跪地相迎。庭院中梨花初綻,香雪吐艷,雖不大,卻顯得別致清雅。
李琮心便恍然這裏應該是素心院。
前朝榮安太後,輔助幼子長治皇帝登基,獨掌朝政。後長治親政後,廢其封號,念其養育之恩,並未罰入冷宮,特意建素心院,讓其念經贖罪。
後一直保留至今,歷時五朝,先後有三位君後被貶至此,平日無事時,便供養沙彌誦經,為皇宮和天鳶祈福。
李琮心心裏奇怪,並未聽說有哪位先皇的君後在此,新皇剛登基不久,更未曾有君後被貶之事,到底是什麽人會要在此處與她相會呢?
她心中疑惑,腳下卻未曾停留,與皇上一起穿過庭院,直入位於院裏的正殿,也是素心院僧人素日裏誦經之地。
大殿中香煙繚繞,佛像環立,迎面站著一人,身穿一身白色的僧袍,修身玉立,僧袍籠在他瘦削的身體上,稍顯寬大,在殿門外吹進的微風下,輕緩的拂動,若不是長發已經被削去,當真如仙人下凡一樣。
李琮心心中如被錘擊中,一下子楞在了當地。
雖再無烏亮的美發,但那斜飛入鬢的劍眉,朗若繁星的狹長美目,清秀溫潤的臉龐,都熟悉的不能再熟悉,不是柳言又是誰。
與震驚失態的李琮心截然不同,柳言見她到來,平靜如水,俯身參拜。
李琮心只覺喉嚨如被火燒,如何還能說的出話來。
皇上卻露出笑容來。她並未讓柳言平身,而是喚來幾個手托托盤的僧人來,轉頭對李琮心笑道:
“皇妹如此震驚,看來事先柳愛卿竟未對妹妹提起嗎?柳愛卿今晨入宮自薦,願入後宮服侍朕。朕心樂之。
只是他是再嫁之身,雖然朕不願委屈了他,但是祖宗先例,男子若非清白之身,要入宮需在素心殿誦經贖罪百日,以清汙穢。
宮中條例第一百二十八記載,昌盛二十三年,江南鰥寡男子江陳氏,在先帝出宮巡訪時與帝邂逅,帝甚傾心,入素心殿百日後,封為侍君。
當日入宮的種種流程,皆詳細記載在宮規之中,如今柳愛卿已經按規矩落了發,煜家已無人,皇妹便算是煜家家主了,請妹妹在柳愛卿頭頂落字,以求生新發,去舊汙,以喻新生。”
她在那裏絮絮叨叨說了一大堆,李琮心卻未聽進一字,恍恍惚惚中,只覺身體被人揪住欲脫殼而去一樣,眼前白茫茫的一片。她本能的抓住身前環住佛像的鐵欄桿,直到欄桿的尖頂刺破了手心,似乎才定住了飄忽的心智。
皇上見她一副失魂落魄的樣子,身前跪著的柳言垂目低頭,平靜的外表下隱隱似乎有暗流湧動,卻並不以為忤,反而笑的更加的舒心。
從懂事起,她就是眾多皇女中最平凡的一個,小時候雖然她努力勤奮乖巧忍讓,但是卻從未得到先皇半點青睞,而這個四妹從來不務正業,蠻橫跋扈,先皇卻疼之入骨。
長成後,這個四妹出落的越發俊美無鑄,雖然她就是一個草包,但是王公貴族中不知有多少公子世子為之傾心,自己卻總是被冷落被無視的一個。有幾次看到動心的公子,也曾經試圖追求過,竟皆惹來無情譏諷。
即使當了皇上,有了三宮六院,眾多侍君,卻也從來沒有今天看到這個四皇妹的失落、柳言的主動求納這般的開心快活,就好象壓在心頭十幾年的石頭被搬走了一樣的,那種輕飄飄的感覺簡直從所未有。
鮮血從李琮心的掌心滴下,順著鐵欄桿流下來。柳言的表情松動,正張口要說話,新皇卻執起李琮心的右手,從一旁服侍的小沙彌手中的托盤裏,拾一支毛筆,飽蘸汁墨,在柳言的頭頂寫一個大大的休字。
冰涼的墨汁在頭頂劃過,當休字的最後一筆寫完以後,柳言便再也不是煜家的人了。這休字不得自行祛除,需等到新發長出發茬,蓋住了墨跡,才準清洗。
柳言吞下已經到了唇邊的關切,貝齒在清淡的薄唇上留下深深的齒痕,眼角的酸澀,刺痛了雙目,卻終於沒有流下,化作苦澀咽下了喉頭。
半月後,逍遙王府中,剛從影衣房中出來不久的李琮心,一個人坐在窗邊靜靜的發呆。
十幾天混沌不堪的日子過去了,時間並沒有因為一個人的悲傷或者不幸而有絲毫的留滯,窗外的樹木已披上了新綠,陽光明媚的灑落在庭院中,鳥兒嘰嘰喳喳的歡唱,世界依然熙熙攘攘,一片生機勃勃。
洪曉這個變態並沒有徹底絕了影衣的根,為了折磨影衣,滿足他變態的嗜好,他留下了影衣的雙丸,只是截去了他命根主要的快感來源,圭頭的部分,徒留下半截殘根。
李琮心從慎刑司拷簿及刑官那裏得知,在慎刑司的日子裏,洪曉殘其身體後,對影衣使用烈性春藥,又讓人對影衣折磨羞辱,甚至找來伶人和低等的太監唇舌戲之,他在一旁觀賞,有幾次,還遣開所有的人,獨自留在刑房裏,不知道對影衣做了什麽,只是聽得刑房中時有慘烈的呼叫和呻吟聲傳出。
影衣體殘,每被折磨,體內欲求洶湧,如同火燒,卻在徒勞的bo起狀態中,找不到舒解之道,而無法宣洩。
如今雖自他出宮已過十數日,但是卻留下隱疾,從沒有疏解過的欲火郁結,體燒難去,雖傷勢漸愈,更留下了遺尿的毛病。經歷了如此非人的羞辱,他身心本來便備受折磨,而常常留下汙物的下衣,更讓他難堪不已。
清醒後,他拒絕禦醫查看他的身體,更加不願意面對李琮心,病發時寧願獨自在床上輾轉忍受,不願讓任何人見到自己的醜態。
每當他隱疾發作的厲害時,李琮心只能在門外默默的陪伴他,心中疼惜愧疚自責,卻為不能減輕他絲毫的苦痛而更加難過。
皇上終於降下聖旨,準慕父回歸胡地,慕晨軒三日前,也已離開了京城,親自送父北歸。
不知道從何時起,她和慕晨軒之間的距離開始變得越來越遠,即使面對面的站在一起,兩個人之間也象隔著霧隔著紗,現在影衣的痛苦,更在她們之間豎起了一堵堅墻一樣。
慕晨軒從沒有對她說過什麽,沒有道歉,也沒有祈求,見她的時候,他總是沈默,欲言又止,但是他過去從來堅定的眼神,開始總是躲閃著她,她能感覺到他的不安和疏遠,就象她自己一樣。
慕晨軒走的那天,她沒有去送他。他走的時候,她正在和禦醫問詢影衣的病情,親自督促人煎藥,親手餵他喝下去,忙忙亂亂了一個早晨,直到影衣吃了午飯後睡下,才有了片刻的安歇,想起了他應該已經出了京城走遠了。
第一次在他走的時候,沒有痛苦,沒有眼淚,只餘沈悶的麻木。
愛情可以讓人生死以付,但是在真正的苦難面前,又是那麽不值一提一樣,大概愛真的淡了吧,就好象她的前世一樣。
她有時候會想也許他會和父親一起去胡地,再也不回來了,那樣對於他來說,也許也是一件好事,忘記過往,重新開始。曾經他要送走父親,走到京城門口,是她把他強行綁了回來,這次就當是彌補,如果他想走,她放他自由。
她是那樣平凡的一個女孩,前世普通平淡的生活,養成了她單純良善的個性,在這覆雜而殘忍的宮廷爭鬥中,她曾經想努力的保護好身邊的人,結果她不僅沒有做到,卻反而讓他們為了自己做出了犧牲,比如影衣,比如。。。
那個這些天,都不願再想的名字,柳言。
有了他的入宮,李琮文皇位才真正的穩固下來。他曾經是煜家軍的統帥,在邊關守軍中擁有至高的威望。他是四皇女的姑父,與四皇女的關系非同一般的密切,而今甘願棄煜姓,入宮服侍皇上,充分表明了四皇女對皇上的衷心,從前的帝黨紛紛投效,在大皇女和三皇女已倒的情況下,消息一出,不過數日的功夫,朝中就出現了很久都未曾有過的大一統局面。
如果沒有柳言,影衣也許不會這麽容易被放出來,慕晨軒的事情,也不會這麽輕易化解,李琮心知道他為自己,才做出了自請入宮之舉。
在那天晚上,他就把這一切都想好了,他知道李琮文一定會接受他,因為以李琮文的政治頭腦,不會看不到他入宮所能帶來的好處。既然如此,他為什麽還要在那天晚上和她做出那些舉動。
如果沒有那一夜,到今天對她來說,他還只是她的姑父,即使他的入宮也許會讓她有幾分失落,卻不會有那天的重創和心痛。既然無心常相廝守,為什麽還要一晌貪歡,徒留下無盡的懊惱和傷懷?
這幾日一直回避的疑惑又一次不期然的浮現在腦海裏,李琮心煩躁的關上了不停吹送著春風的窗戶,突然幽暗下來的光線,讓她感覺似乎閉塞的喘不過氣來,她覆又將窗戶打開,努力的呼吸了幾口新鮮的空氣。
“為什麽不去親自問問他?不問清楚他,她一生難安。”
這個想法一旦出現,便變得無法遏制。
如今不過半月功夫,柳言還在素心院,未入後宮,院中只有幾個沙彌,清凈無人,只要趁夜深人靜之際,夜探皇宮,到素心院中,便可和他面對面兩個人,問清楚所有的事情。
是夜,戌時剛過,宮門尚未關閉,李琮心身著宮服,化做宮侍入了宮。
她手中有入宮的通牒,各道宮門皆通行無阻,不一會便進了後宮,過了侍君們常住的偏殿,夜色中素心院就在遠處靜立,那裏人跡罕至,怕引人懷疑,李琮心這才到角落裏,將宮服脫下包好,露出裏面的夜行衣,沿宮墻潛到素心院外,翻墻而入。
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等待似乎把時間無限拉長,不知道在屋中轉了多少圈,連慕晨軒被送回來,她也沒有去探看,直到日近午時,還是沒有消息傳來。
李琮心覺得自己最後的一點耐心似乎也耗盡了,前面只擔心影衣一人,如今又加上柳言,萬一有任何差池,連累了他,她只怕一生懊悔。
想到這裏,她再也坐不住了,正要喚人準備入宮面聖,卻聽到門外有人傳報,宮裏來人,宣她入宮。
宮中靜安殿中,皇上身著明黃色七尾彩鳳紋繡常服,隨意的倚在房屋正中的榻上,殿內暖洋洋的,安詳靜謐,讓李琮心緊繃的心弦無形中放松了三分。
其實皇上能在寢宮而非正殿接見她,李琮心的心已經放下了一半,心中明白柳言早上的皇宮之行目的已經達成,皇上有大事化小之心,但是再看皇上面容,還是不免吃了一驚。
新皇執政之時,正逢天鴛亂世,先前四女爭嫡時留下的遺禍未去,是以初登皇位的李琮文諸事並不順利,甚至可以說是舉步維艱。李琮心在朝堂上最後一次面聖時,見李琮文消瘦憔悴,盡顯疲憊之態。
可是今日一見,雖然她人還是瘦了,但是粉面含春,原本平庸的相貌,在雲鬢之上釵頭所含東珠光澤的掩映下,無端的帶出幾分耀目的風采來。
李琮心正待俯身行禮,李琮文已笑著開口道:“皇妹免禮,此處非朝堂,我們姐妹二人之間,那些俗禮便免了吧。”
說罷,又著人賜座,讓李琮心就坐在她的下手膝邊,頗有姐妹歡聚之態。
拉著李琮心的手,端詳了片刻,李琮文方嘆道:“妹妹果然清瘦了許多,前一陣子,聽說妹妹病了,竟是病的入不了宮,心中擔憂,有心去探望,無奈朝中事情繁雜,一時抽不得身,今日見妹妹神清氣爽,想來病已大好了,朕也就放心了。”
李琮心趕忙起身俯首回道:“多勞皇姐記掛,臣妹前些日不過偶感風寒,病勢雖來的兇猛,如今卻無大礙了。前些日子未能入宮面聖,皆因皇宮禁地,事關天子安康,不敢帶病覲見,若令皇姐染上病疾,臣妹萬死。”
李琮文聽完笑道:“皇妹能有這份心,朕心甚喜。前些日子有人冒充慕晨軒入宮,宮中謠言紛紛,皆道妹妹心懷異心,有意抗旨欺君。”
李琮心見她言及正事,看今日情形,皇上並無意為難,遮掩躲閃無益,不如直言相告,忙跪地叩首道:“臣罪該萬死。皇上宣慕晨軒入宮之時,他正因些許小事,負氣出走,臣一時尋他不著,又恐皇上怪罪,情急之下,竟然出此下策,讓人假扮了他入宮,想著等找到他再換回來。”
“胡鬧!”李琮文言語間已無剛才的笑意,威嚴呵斥,卻非盛怒。“欺君罔上的大罪豈可因閨房之趣玩笑置之?”
“臣知罪,千錯萬錯,皆是臣妹一人糊塗,皇上降罪,臣甘願受之。那入宮之人,只是臣府裏的一名下人,毫不知內情,只是聽命於臣,望皇上能饒他性命,放他出宮。”
“哼哼,不過是一個奴才,皇妹竟然不先念及自身,先顧著他,當日發現他是個假貨,朕便將他丟給了慎刑司,戴著面具,也不知道他的廬山真面目,聽說他嘴緊的很,這些天竟是一字未吐,現在朕倒是有些好奇他是誰了。”
聽了李琮文的話,李琮心心裏糾成了一團。雖然之前心裏也知道,影衣在宮裏這些天必然受了不少的罪,可是現在聽到李琮文親口說出來,心中還是象被捅了一刀一樣。
誰不知道宮裏慎刑司的掌管太監洪曉,人稱鬼見愁,手段陰狠毒辣,凡是送進慎刑司,能出來的都沒有人形。
只是聽李琮文的口氣,影衣性命還在。她想著只要他還活著,便是豁出所有,也要救他出來。
心念至此,李琮心埋首在地,懇求道:“他名叫影衣,實乃先皇所賜,皇姐縱不念罪臣一時糊塗犯下大錯,但念在先皇的情面上,饒過他的性命,所有的過失,罪臣願一身承擔。”
“哦?”
李琮文聽她如此一說,瞇起細長的眼睛,若有所思的言道:“影衣麽,本王倒似見過。皇妹既如此說,朕也不想再為難他,只是皇妹犯下大錯,若不懲處,怕難以服眾。但念在初犯,罰俸三年,閉門思過一年,不得出京。”
李琮心此時聽到皇上在影衣的事情上終於松了口,好似多日的陰霾,終見陽光,誠心誠意的叩首謝恩。
但只罰俸,她心知皇上不過是做做樣子,別說罰三年,便是十年八年又有何妨,王府中的金銀財寶,便是一輩子也吃穿不盡。
皇上既不追究,便立即傳了洪曉帶影衣來見。
李琮心剛剛稍微放下的心又提了起來,只怕一會兒見到一個血肉模糊的影衣,不知道該如何承受。
等人之時,皇上又與她閑敘了些家常,她只是心不在焉,勉強應對。
等了有一炷香的功夫,洪曉才帶了人來。
與李琮心所想不同,影衣人竟是躺在白帳子上被擡進來的,只見他雙頰深陷,俊美的臉上還殘留著鞭痕,身上穿著雪白的長袍,將人從上到下罩住,倒沒見有絲毫破損。
“影衣”
李琮心難抑心痛的低呼了一聲他的名字,走近前去細細查看,卻不敢碰他一下。
見他人在半昏睡之中,尚緊鎖著眉峰,兩頰輕微顫動,似在忍受著難耐的痛苦。
李琮心焦急不已,也顧不得皇上在旁,對著正跪在地上請安的洪曉叱道:“你到底對他怎樣了?他。。。他怎會這樣?”
那人擡頭對她的問話置若罔聞,眼直勾勾的盯著她看,問道:“殿下記不得奴家了麽?”
說完見李琮心似乎此時眼裏才看到他這個人似的,迷惘的打量他,嗤的一聲輕慢的笑出聲來,自嘲道:“想來也是,多少絕色的佳人,殿下都說丟就丟了,何況是我,不過是丟棄的垃圾。若是象丟垃圾一樣被丟出來,也倒好了。”
他說到這裏眼神越發淒苦,一雙大而圓的單鳳眼似要落下淚來,臉上卻依然笑著,再加上他尖細的嗓音,說出的話輕聲緩語,聲調婉轉嬌柔,偏偏聽起來那樣怨毒。讓李琮心看著他,有大白天見鬼的感覺,直覺得身上的汗毛都豎了起來。
她本在見到影衣後受到刺激,此時心思混亂,喃喃道:“你又是誰?”
話音剛落,忽然腦子靈光一閃,見這男子情景,忽然悟到定又是與這身體的前主有關,只是不知她又造的什麽孽,讓這個男子今日對自己這樣怨恨。
洪曉聽了這話,又是嘿嘿一陣低聲冷笑,長身站起,他穿著大紅色的修身宮衣,唇描重彩,目光中分明充滿怨毒,外貌也並不是如何絕色,可是回眸間卻又是說不盡的嬌媚無限,妖艷異常。
李琮心早就聽說過他是李琮文是親信,頗受李琮文的器重,卻沒想到他竟然在李琮文的面前這樣得寵,在皇上面前絲毫也不忌憚,一副驕縱放肆的樣子。
“曉兒,胡鬧!逍遙王問話,為何不好好回話。”
李琮文見洪曉鬧的實在太過,方出言相斥,只是言語間卻帶著明顯親昵回護的語氣。
“皇上。”
洪曉一雙泫然若泣的眼睛充滿了幽怨的看向皇上,讓李琮心一瞬間只覺冷風從心中嗖嗖而過,“這些年來曉兒的苦處向誰去訴?我也早知道這副樣子惹人厭棄,求皇上賜曉兒一死,也免得曉兒活在這世上受苦。”
“唉,罷了罷了,都是冤孽。”
李琮文被洪曉頂撞之後,喟然長嘆,滿臉的無可奈何的神情,轉向李琮心道:
“皇妹可還記得,他原本是朕的小廝,從小伺候朕,性情溫婉,朕甚喜之,十五歲那年原本打算收了房的,誰知皇妹偶爾路過拜訪,看上了他,和朕要了去。收入府中沒多久,想是又不大合心意,便遣出了府,送到敬事房凈了身。朕見他可憐,後又托人將他收回府中。”
李琮心聽到這裏,心中便已明了,看今日情形,李琮文對這洪曉豈止是喜歡,簡直便是寵愛。當年她是不得勢的皇女,自然惹不起李琮心,迫不得已割愛,沒想到李琮心不過是一時興起玩玩,害了洪曉一生。事到如今,若說李琮文對她毫無怨言,誰信?
過去皇女之爭,留下多少恩怨,才有今日的種種危機,一時如何能化解,這些過往,她做了人家的替身,替人承擔倒也罷了,可是影衣何辜,要承擔這些不幸。
此時李琮文話鋒一轉,又嘆道:“唉,妹妹也真是狠心,洪曉倒也罷了,進不了妹妹的眼,只是這影衣,長得這等人才摸樣,世所罕見,妹妹竟然也舍得隨便拋出來做個棄子,當初我只當是個尋常的下人,實在是可惜了。”
“哼”站在一旁的洪曉忽然一聲冷哼道:“只可惜他如今和我一樣,也是廢人一個,皇上縱然覺得可惜,為時已晚,早知道皇上喜歡,我便為皇上手下留情了。”
“你說什麽!”
李琮心聞聽此言,心如裂錦,片片而碎,怒極攻心之下,哪顧得他是不是皇上的寵臣,伸手向洪曉嬌嫩的臉上扇去。她習武之後,運掌之時,自然而然使上了內力,洪曉在她掌風籠罩下,如果躲得過去,兩記耳光過後,雙頰登時腫了起來,眼冒金星,楞在當地。
李琮心待要再打,只聽皇上言道:“皇妹且住手。”
“皇上還要袒護這個奴才嗎?”
皇上見李琮心雙目赤紅,狀若瘋狂,也嚇了一跳。這個皇妹從前驕縱任性,但即使打人罰人,從來都一副滿不在乎的樣子,近來長大了,更是換了一個人似的,總是溫文隨和,從來沒見過她這樣激怒之態,便也不由的放柔了語氣勸道:
“這個奴才朕本念著他可憐,便對他好些,不料卻寵壞了他,是該得些教訓。”
“他可憐,正因為他可憐,嘗過那樣的苦,又怎忍心再將之加渚於同樣無辜的男子身上。影衣他何辜,你要如此待他!”
李琮心指著洪曉,氣的渾身顫抖。
洪曉見她要吃人似的摸樣,哪裏還有剛才的囂張撥扈,嚇得瑟縮的跪在地上,不停的向皇上磕頭:“求皇上饒命,奴才也是職責在身。”
“大膽奴才,還敢強辯,朕只讓你審人,誰準的你動用宮刑,你以權謀私,借公務之便洩私憤,觸怒了朕的皇妹,叫朕如何饒你。來人,拉出去杖責,不把腿打斷了,不能停。”
洪曉被拉了出去,李琮心卻象從火山口上下來,渾身全是冷汗,只覺通體冰寒。
以皇上對洪曉的情形,是決不可能殺他的,而且就算殺了他,難道便能彌補影衣所受的傷害嗎?更何況說到底是自己準了他做了慕辰軒的替身,代替他入宮的,最對不起影衣的是自己。她真想殺了自己向他謝罪,可是自己死了,誰帶他回家。
看著影衣昏迷中痛苦憔悴的容顏,李琮心只覺心灰意冷,再不想理會這宮中恩怨情仇,勾心鬥角。
門外傳來板子不斷擊打在*上的悶響和洪曉撕心裂肺的呼痛聲,皇上的嘴角的笑容開始變得僵硬,李琮心卻視而不見的俯身請辭:
“臣謝皇上寬宏,影衣傷重,臣請帶他回家療傷。”
皇上聽她請辭,象才回過神來似得說道:“皇妹且慢,影衣可先派人送回府中,朕派禦醫同往給他療傷,有一人定要見一見皇妹,待見過他之後,皇妹再回府不遲。”
李琮心一心想著影衣的傷情,回府之心迫切,但皇上的邀約如何能辭,只好依言先遣人將影衣送走,她隨著皇上向內宮走去。
越走李琮心越迷惑,要知道皇家內院,即便是親王也是要避嫌禁足的,如今皇上竟是帶著她徑直走入後宮深處。
李琮心來到天鴛這麽久,因為原主人的生父昱君已故,先皇後也早已離世,其它侍君無須皇女日常參拜請安,因此從未深入過皇宮內院,但是卻看過後宮的地圖,熟悉其大概的格局分布。
如今見皇上領著她,繞過東西二宮以及侍君們的偏殿,來到後院的東南角,與冷宮遙相對應的一處清靜庭院。
許是早知皇上要來,久閉的院門大開,院中的沙彌一起身穿素服,跪地相迎。庭院中梨花初綻,香雪吐艷,雖不大,卻顯得別致清雅。
李琮心便恍然這裏應該是素心院。
前朝榮安太後,輔助幼子長治皇帝登基,獨掌朝政。後長治親政後,廢其封號,念其養育之恩,並未罰入冷宮,特意建素心院,讓其念經贖罪。
後一直保留至今,歷時五朝,先後有三位君後被貶至此,平日無事時,便供養沙彌誦經,為皇宮和天鳶祈福。
李琮心心裏奇怪,並未聽說有哪位先皇的君後在此,新皇剛登基不久,更未曾有君後被貶之事,到底是什麽人會要在此處與她相會呢?
她心中疑惑,腳下卻未曾停留,與皇上一起穿過庭院,直入位於院裏的正殿,也是素心院僧人素日裏誦經之地。
大殿中香煙繚繞,佛像環立,迎面站著一人,身穿一身白色的僧袍,修身玉立,僧袍籠在他瘦削的身體上,稍顯寬大,在殿門外吹進的微風下,輕緩的拂動,若不是長發已經被削去,當真如仙人下凡一樣。
李琮心心中如被錘擊中,一下子楞在了當地。
雖再無烏亮的美發,但那斜飛入鬢的劍眉,朗若繁星的狹長美目,清秀溫潤的臉龐,都熟悉的不能再熟悉,不是柳言又是誰。
與震驚失態的李琮心截然不同,柳言見她到來,平靜如水,俯身參拜。
李琮心只覺喉嚨如被火燒,如何還能說的出話來。
皇上卻露出笑容來。她並未讓柳言平身,而是喚來幾個手托托盤的僧人來,轉頭對李琮心笑道:
“皇妹如此震驚,看來事先柳愛卿竟未對妹妹提起嗎?柳愛卿今晨入宮自薦,願入後宮服侍朕。朕心樂之。
只是他是再嫁之身,雖然朕不願委屈了他,但是祖宗先例,男子若非清白之身,要入宮需在素心殿誦經贖罪百日,以清汙穢。
宮中條例第一百二十八記載,昌盛二十三年,江南鰥寡男子江陳氏,在先帝出宮巡訪時與帝邂逅,帝甚傾心,入素心殿百日後,封為侍君。
當日入宮的種種流程,皆詳細記載在宮規之中,如今柳愛卿已經按規矩落了發,煜家已無人,皇妹便算是煜家家主了,請妹妹在柳愛卿頭頂落字,以求生新發,去舊汙,以喻新生。”
她在那裏絮絮叨叨說了一大堆,李琮心卻未聽進一字,恍恍惚惚中,只覺身體被人揪住欲脫殼而去一樣,眼前白茫茫的一片。她本能的抓住身前環住佛像的鐵欄桿,直到欄桿的尖頂刺破了手心,似乎才定住了飄忽的心智。
皇上見她一副失魂落魄的樣子,身前跪著的柳言垂目低頭,平靜的外表下隱隱似乎有暗流湧動,卻並不以為忤,反而笑的更加的舒心。
從懂事起,她就是眾多皇女中最平凡的一個,小時候雖然她努力勤奮乖巧忍讓,但是卻從未得到先皇半點青睞,而這個四妹從來不務正業,蠻橫跋扈,先皇卻疼之入骨。
長成後,這個四妹出落的越發俊美無鑄,雖然她就是一個草包,但是王公貴族中不知有多少公子世子為之傾心,自己卻總是被冷落被無視的一個。有幾次看到動心的公子,也曾經試圖追求過,竟皆惹來無情譏諷。
即使當了皇上,有了三宮六院,眾多侍君,卻也從來沒有今天看到這個四皇妹的失落、柳言的主動求納這般的開心快活,就好象壓在心頭十幾年的石頭被搬走了一樣的,那種輕飄飄的感覺簡直從所未有。
鮮血從李琮心的掌心滴下,順著鐵欄桿流下來。柳言的表情松動,正張口要說話,新皇卻執起李琮心的右手,從一旁服侍的小沙彌手中的托盤裏,拾一支毛筆,飽蘸汁墨,在柳言的頭頂寫一個大大的休字。
冰涼的墨汁在頭頂劃過,當休字的最後一筆寫完以後,柳言便再也不是煜家的人了。這休字不得自行祛除,需等到新發長出發茬,蓋住了墨跡,才準清洗。
柳言吞下已經到了唇邊的關切,貝齒在清淡的薄唇上留下深深的齒痕,眼角的酸澀,刺痛了雙目,卻終於沒有流下,化作苦澀咽下了喉頭。
半月後,逍遙王府中,剛從影衣房中出來不久的李琮心,一個人坐在窗邊靜靜的發呆。
十幾天混沌不堪的日子過去了,時間並沒有因為一個人的悲傷或者不幸而有絲毫的留滯,窗外的樹木已披上了新綠,陽光明媚的灑落在庭院中,鳥兒嘰嘰喳喳的歡唱,世界依然熙熙攘攘,一片生機勃勃。
洪曉這個變態並沒有徹底絕了影衣的根,為了折磨影衣,滿足他變態的嗜好,他留下了影衣的雙丸,只是截去了他命根主要的快感來源,圭頭的部分,徒留下半截殘根。
李琮心從慎刑司拷簿及刑官那裏得知,在慎刑司的日子裏,洪曉殘其身體後,對影衣使用烈性春藥,又讓人對影衣折磨羞辱,甚至找來伶人和低等的太監唇舌戲之,他在一旁觀賞,有幾次,還遣開所有的人,獨自留在刑房裏,不知道對影衣做了什麽,只是聽得刑房中時有慘烈的呼叫和呻吟聲傳出。
影衣體殘,每被折磨,體內欲求洶湧,如同火燒,卻在徒勞的bo起狀態中,找不到舒解之道,而無法宣洩。
如今雖自他出宮已過十數日,但是卻留下隱疾,從沒有疏解過的欲火郁結,體燒難去,雖傷勢漸愈,更留下了遺尿的毛病。經歷了如此非人的羞辱,他身心本來便備受折磨,而常常留下汙物的下衣,更讓他難堪不已。
清醒後,他拒絕禦醫查看他的身體,更加不願意面對李琮心,病發時寧願獨自在床上輾轉忍受,不願讓任何人見到自己的醜態。
每當他隱疾發作的厲害時,李琮心只能在門外默默的陪伴他,心中疼惜愧疚自責,卻為不能減輕他絲毫的苦痛而更加難過。
皇上終於降下聖旨,準慕父回歸胡地,慕晨軒三日前,也已離開了京城,親自送父北歸。
不知道從何時起,她和慕晨軒之間的距離開始變得越來越遠,即使面對面的站在一起,兩個人之間也象隔著霧隔著紗,現在影衣的痛苦,更在她們之間豎起了一堵堅墻一樣。
慕晨軒從沒有對她說過什麽,沒有道歉,也沒有祈求,見她的時候,他總是沈默,欲言又止,但是他過去從來堅定的眼神,開始總是躲閃著她,她能感覺到他的不安和疏遠,就象她自己一樣。
慕晨軒走的那天,她沒有去送他。他走的時候,她正在和禦醫問詢影衣的病情,親自督促人煎藥,親手餵他喝下去,忙忙亂亂了一個早晨,直到影衣吃了午飯後睡下,才有了片刻的安歇,想起了他應該已經出了京城走遠了。
第一次在他走的時候,沒有痛苦,沒有眼淚,只餘沈悶的麻木。
愛情可以讓人生死以付,但是在真正的苦難面前,又是那麽不值一提一樣,大概愛真的淡了吧,就好象她的前世一樣。
她有時候會想也許他會和父親一起去胡地,再也不回來了,那樣對於他來說,也許也是一件好事,忘記過往,重新開始。曾經他要送走父親,走到京城門口,是她把他強行綁了回來,這次就當是彌補,如果他想走,她放他自由。
她是那樣平凡的一個女孩,前世普通平淡的生活,養成了她單純良善的個性,在這覆雜而殘忍的宮廷爭鬥中,她曾經想努力的保護好身邊的人,結果她不僅沒有做到,卻反而讓他們為了自己做出了犧牲,比如影衣,比如。。。
那個這些天,都不願再想的名字,柳言。
有了他的入宮,李琮文皇位才真正的穩固下來。他曾經是煜家軍的統帥,在邊關守軍中擁有至高的威望。他是四皇女的姑父,與四皇女的關系非同一般的密切,而今甘願棄煜姓,入宮服侍皇上,充分表明了四皇女對皇上的衷心,從前的帝黨紛紛投效,在大皇女和三皇女已倒的情況下,消息一出,不過數日的功夫,朝中就出現了很久都未曾有過的大一統局面。
如果沒有柳言,影衣也許不會這麽容易被放出來,慕晨軒的事情,也不會這麽輕易化解,李琮心知道他為自己,才做出了自請入宮之舉。
在那天晚上,他就把這一切都想好了,他知道李琮文一定會接受他,因為以李琮文的政治頭腦,不會看不到他入宮所能帶來的好處。既然如此,他為什麽還要在那天晚上和她做出那些舉動。
如果沒有那一夜,到今天對她來說,他還只是她的姑父,即使他的入宮也許會讓她有幾分失落,卻不會有那天的重創和心痛。既然無心常相廝守,為什麽還要一晌貪歡,徒留下無盡的懊惱和傷懷?
這幾日一直回避的疑惑又一次不期然的浮現在腦海裏,李琮心煩躁的關上了不停吹送著春風的窗戶,突然幽暗下來的光線,讓她感覺似乎閉塞的喘不過氣來,她覆又將窗戶打開,努力的呼吸了幾口新鮮的空氣。
“為什麽不去親自問問他?不問清楚他,她一生難安。”
這個想法一旦出現,便變得無法遏制。
如今不過半月功夫,柳言還在素心院,未入後宮,院中只有幾個沙彌,清凈無人,只要趁夜深人靜之際,夜探皇宮,到素心院中,便可和他面對面兩個人,問清楚所有的事情。
是夜,戌時剛過,宮門尚未關閉,李琮心身著宮服,化做宮侍入了宮。
她手中有入宮的通牒,各道宮門皆通行無阻,不一會便進了後宮,過了侍君們常住的偏殿,夜色中素心院就在遠處靜立,那裏人跡罕至,怕引人懷疑,李琮心這才到角落裏,將宮服脫下包好,露出裏面的夜行衣,沿宮墻潛到素心院外,翻墻而入。
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