沒料到劉知縣認罪後，首句問出的話竟會是這件事，謝思曉倒有些不好意思得拍了下腦袋，諂諂笑望。

“你既然確信沒寫過，自然是偽造的了，我們早料到你絕不會輕易承認，便托一位能仿字跡的朋友將你的名字填了上去，劉大人，殺人償命，何況因你而亡的共有四人，你是否有所辯解？”

謝思曉慢慢走到懊悔不已的劉知縣身旁，將手中字據撕得幹凈。

“唉，沒想到我還是沈不住氣，若非言語紕漏，你們能耐我何，真是可嘆！”劉知縣哀嘆出聲，捧著腦袋直跌到椅子上，望著天花板出神。

“不過以命相填罷了，反正能讓趙錦紅母子得到應有報應，也算天不負我！”

屋內寂靜少許，仿佛木雕般的劉知縣，突然喃喃自語，出言驚人。

“劉大人此言何意？”謝思曉與周景庭對望一眼，輕皺下眉。

“哼，我之所以留那淫蕩女人近四年，只為讓她得到應有報應，既然她巴不得回鄉與姓錢的相聚，我就好心送她一程，讓她早早得在地下等他去尋吧！”

劉知縣咬牙低吼道，怨毒的聲音驚得在場眾人微微發抖。

“即便趙錦紅曾有負於你，只將怨氣歸於她一人便是，劉居乃你親生子，你又怎忍心連帶著遷怒他，還用這等卑鄙手段活活將他餓死！”

林浮生實聽不下去，出聲呵斥道。

所謂冤有頭債有主，只因爹娘情感不合，七歲小兒無辜受累，何其可憐。

聞言，劉知縣呆楞下，突然仰天長笑，竟有淚花零落得散在眼角。

“無辜？哈哈哈哈，你們真是太可笑了，什麽都不知道就在我面前妄自指責，你們也不想想，那女人與姓錢的早在七年前便暗自相好，常年無動靜的肚子更是巧妙的在那年突然懷了劉居，你們說，我這綠帽子戴得可好？”

劉知縣的笑聲愈漸瘋狂猛烈，林浮生張了張嘴，饒是一句話也說不出口。

據楊衛之當日所講，劉知縣是在四年前才無意間得知其妻的醜事，那豈不是白白替他人養育兒子多年而不知，難怪他對趙錦紅母子向來苛刻，若非想報覆她二人，又怎會再忍氣吞聲撫育劉居三年。

一時間，謝思曉竟也不知該說些什麽，只回身望向面色覆雜的莫雪梵。

“雖然我並不後悔殺了那野孩子，但莫家兄弟之死實為無辜，莫姑娘，我知道無論說些什麽也無法抵消你心內憤恨，只希望你今後在祭拜莫家兄弟時，替我向他們傳達歉意，畢竟我是要下地獄的，怕是今後無法親自在他二人面前謝罪！”

儼然失了求生心的劉知縣，癱在椅間連聲朝莫雪梵道歉，不料待莫雪梵耐心聽他一番懺悔後，突然伸手從桌案上拎起個茶壺，照著他的臉直丟了過去。

“殺了人只消幾句假惺惺的話，便妄圖讓我替你在義父面前傳話，想讓他們接受你的歉意，簡直可笑，雖然我對你的家事抱以同情，但你憑什麽要牽連我們，害得我家破人亡，你自己過得不好便要拉著我與你共享失親之苦嗎！”

“莫姑娘！”謝思曉見劉知縣的臉被砸出鮮血，忙一把拽住正欲將刀子丟去的莫雪梵，好生勸慰半晌，終於讓她心情平覆下來。

“劉大人，無論你再有難以啟齒的苦衷，殺了人便要償命，浮生，褪去他的官袍，將他帶往縣牢，三日後處斬！”

周景庭從謝思曉手中接過小刀，直丟得極遠，再不肯回身去看劉知縣的神色。

“太子殿下，罪臣不敢求恕，只望您不要牽連香端母子與聞香。待罪臣死後，他們孤兒寡母得今後怕是要遭人欺淩，還望殿下您能關照些，罪臣也可安心趕赴刑場！”

劉知縣突然跪倒在地，不住得朝周景庭的背影重重叩首，淚水自眼角滑落直埋進兩撮稀疏的小胡子。

“稚子無辜，我答允你，你且放心去吧！”周景庭見他言語哀切，終淡淡應了聲。

劉知縣殺子之事落幕，一時間在臨安城內掀起軒然大波，為顧著劉知縣最後顏面，有關其妻與人暗自私通一事並未得到大肆傳播，城內百姓皆怒斥起他的狠毒心腸。

臨安縣衙，謝思曉幫助周景庭整理劉知縣入獄後留下的爛攤子，無意間講起了有關宋淩之事。

“那日我去挖掘小公子墳墓時，恰巧遇見了她，字據是她送給我的，也未多說些什麽，不過令我感到奇怪的是，聽我傳達黃簫的話時，她居然會爆出粗口，將他罵的一無是處，著實古怪極了！”

謝思曉遙想當日情形，瑟索下肩膀，無奈道。

“其實也不難猜測，黃簫為人向來沒個正形，他說的話你只信上三分便好，那日我聽他話語中有些紕漏，始終未將宋淩姑娘離去之事說清，想來宋姑娘惱怒的緣故定與黃簫隱瞞之事有所幹系！”

聞言，謝思曉輕點下頭，不置可否。

宋淩始終不肯直言她無故跑來臨安城的因由，一切僅憑黃簫之言實難斷定，看來只得今後尋些法子慢慢細糾了。

“不過，那日浮生在莫家鐵鋪撞見她，居然是為救助莫姑娘，確實出人意料。”周景庭擡手輕拍下謝思曉，喃喃道。

“反正眼下是弄不清楚她究竟是敵是友，真不知……”

“兩位公子何必胡思亂想，既有疑惑親來問我便是！”屋外突傳來輕快語氣，謝思曉微皺下眉，隨即與周景庭沖出去，擡眼便看見裹著黑衣的宋淩半蹲屋頂，朝他們招手。

“雖稱不上朋友，但我們也算有共同的目的，總而言之我還要仰仗你們相助！”宋淩踮腳一躍，直落到地面，朝他們打了個響指。

“太子殿下在此，民女先前倒是失禮了！”

周景庭見她一眼便看穿自己身份，心下倒並未驚異，連黃簫也能知曉自己來歷，更何況是來去無影的臨安飛賊呢。

“我來此是有兩件事相告，首先，暴斃在天香樓的老板便是我殺的！”

鬥笠蒙面，看不清宋淩表情，但仿佛只是碾死只螞蟻的隨意語氣令周景庭兩人忍不得打了個寒顫。

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