周景庭耳中不時傳來小孩子細微嗚咽聲，而抱著箱子用力將耳朵貼向鐵皮表面的劉知縣，只在不停得朝裏面大喊，似乎根本聽不到任何聲響。

反觀身旁的謝思曉，儼然一副擔憂疑慮的神情，與屋子裏的婢女仆人們一般，並未發現箱子裏卻有劉家小公子的喊聲。

“劉大人，你不要再喊了，箱子裏有聲音，你快仔細辯聽，看是否為劉公子發出的！”隨眾人身後趕至來的林浮生，半歪著頭靜聽片刻，焦急沖房中人提醒道。

趴在箱子旁的劉知縣叫喊聲實在太大，導致他聽到的斷續聲音不太真切，可令林浮生沒想到的是，劉知縣呆滯著止了嗓門片刻，狐疑得開口沖他問道：

“林公子，下官並未聽到幼子發出的任何聲音，你是否產生了幻覺？”

圍在機巧箱旁的眾人紛紛朝林浮生點頭，有幾個膽大丫頭甚至屈身朝劉知縣身邊貼去，凝眉聽得良久，朝林浮生無奈笑道。

“明明有聲音，還是小孩子哭聲，我看有幻覺應是你們！”林浮生沒好氣得沖到機巧箱旁，用手指在箱子某處敲了敲，拽住劉知縣的衣襟，將他的腦袋掰向此處：“就是從這裏傳來的，你好好聽著！”

劉知縣動了動兩撮小胡子，在林浮生指點地方耐心聆聽片刻，忽然大嚎出聲，揮舞雙臂拍打起箱子來。

“居兒啊，果然是我小兒子，你說你跑哪不好，偏要躲在這箱子中，你老爹我耗費多大氣力才將箱子成功打開，這下好了，前功盡棄你也要在裏面餓上一夜了！”

聞言，周景庭與謝思曉對視一眼，各無奈得撇了撇嘴，林浮生輕揉著因跑得太急不小心於半路磕到腦袋的地方，掏出腰間備用紗布，小心得將露出面容的部位包紮好。

“我說劉大人，既然機巧箱是你自己打開的，現在它雖然閉合，想來憑你的能力也非難事，聽小公子哭聲怕是已在裏面待上數個時辰，仍有力氣呼喊，怕是箱子邊緣另有通風口，你就不要太過憂心，盡全力將箱子極早打開便是了！”林浮生輕拍著劉知縣，體貼安慰道。

“林公子所言甚是，機巧箱既能打開一回，再啟百次又有何難，只是下官現如要嘗試開啟箱子，晚宴一事只得怠慢諸位，若有何需求只管叫香端去做便是！”劉知縣好容易鎮定心神，向林浮生輕道聲謝後，略顯愧疚得朝周景庭幾人致歉。

周景庭見狀忙叮囑他救出小公子為緊要事，況他們四人已吃飽飲罷，毋需再打擾二夫人令其費心，沖林浮生招下手，徑自回屋歇息去了。

不過，於臨行前，周景庭分明看到在劉知縣旁好言相勸的香端，嘴角無故扯出抹笑意。

晚宴以場突發鬧劇的開啟暫時落幕，林浮生不滿得跟在周景庭幾人身後，不時發出些輕微聲音。周景庭偏下頭，朝身後輕笑出聲：

“自離開劉知縣屋內，一路上你嘀咕了不下百來句，究竟是誰惹你不快，嘮叨不休，攪得我耳朵快起繭子了！”

謝思曉與楊衛之頓住腳步，望著懊惱不止的林浮生直發笑。

“我只是感到奇怪，明明今早見到小公子時，他還好端端的在地窖裏呆著等候大公子來尋，按理來講，他沒必要再冒險跑出去躲到箱子裏，而且景庭你發現沒有，小公子的嚎叫聲恐怕沒幾人能聽見！”

回想起最初偶遇劉居時，憑他那死心眼模樣，除非有人尋到他，恐怕絕不會輕易從地窖爬出，不知其後又發生什麽事，讓他改變主意跑去劉知縣房中呢？

“你最後一個問題我倒可以回答你！”林浮生將先前遭遇原原本本得同周景庭敘述後，只見他手搖折扇，輕皺下眉，旋即答道：

“劉知縣與思曉他們都是尋常人，對周邊發出的細微聲音自然不像你我二人，可憑借耳力輕易察覺，不過你說香端曾在後院尋找大公子，那你可知她有否尋到？”

“那就不知了，應該找到了吧，不然憑她的性子，還不把整座縣衙攪得天翻地覆？”林浮生不假思索得回道，他逃離香端後只一門心思得想些好方法防止她在晚宴之上認出他來，至於諸如尋人、查訪一類事，早拋到九霄雲外去了。但針對香端為人他還是能有如此把握。

周景庭道見身旁兩人，皆不置可否，倒也沒再說些什麽，繼續往前走著，心中對香端的舉動尚未釋疑。

雖然在劉府，二夫人與大夫人間總是針鋒相對、恨不得生吞活剝了對方的現狀，府內眾人皆知曉一二，至於她們各自為劉知縣生下的孩子，更是首當其沖得成為夫人間戰鬥中的首個受害者。如今小公子被鎖緊箱中不知生死，香端即便再欣喜也不該克制不住心底愉悅，直將表情顯露人前，就不怕他人懷疑嗎？

“夫人，夫人慢些，小心身體！”

幾人行至內院門前，身旁不遠處的石路上突然傳出一聲疾呼，鞋幫叩擊石子的碰碰聲不絕，周景庭好奇得回身去瞧，只見方於席間脫離眾人跑去尋找兒子的趙錦紅，通紅著臉不停喘息得往劉知縣房中跑去，其身後緊隨名綠色長衫的丫頭，拼命跑在她身後大聲呼喊。

追趕趙錦紅的綠衫姑娘周景庭幾人是認得的，正是前幾日好心告知他們大夫人回府之事的那名丫頭，平素在劉知縣身邊總能見到她的身影，似乎是專門幫夫人們服侍老爺的貼身婢女，在劉府有極高地位，好像是叫什麽聞香！

“看來劉居被鎖進機巧箱中脫不開的事情，已被大夫人知曉，不得不說劉府中的丫頭們做起事來比那群吃幹飯的衙役們強多了！”

望著主仆二人漸漸消逝身影，林浮生並未上前阻攔，只嘆息著開口道。

周景庭莫名其妙得朝他瞧上片刻，皺皺眉，只覺有些古怪。

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