院子後面是馬廄，當中用木板搭著形成一個一個大通鋪，是給有些窮苦的房客臨時落腳的。

旁邊便是柴房了，柴房裏的柴垛子堆得老高，整整齊齊的直鋪到房頂。

“這些柴火夠用一個月的了，我買的都是好柴，一點水分不帶的，又好燒，煙霧還小。”

重新回到客堂裏，陳老板讓跟著的小廝收拾出來了一張桌子，上了茶，讓唐竹芯坐著聊。

“少夫人覺得我這客棧怎麽樣？”陳老板問道“咱們說實話，這滿京城也找不到比我這價格更合適的了。若不是我要用錢去張羅酒樓，我也舍不得出手的。”

“陳老板要價多少？”唐竹芯沈聲問道，她知道自己樣貌顯年輕，只能盡量做出讓自己看起來成熟穩重不可欺的樣子。

“兩千兩”陳老板比劃著手指頭說道。

“那好，我就先回去了，謝謝陳老板今日受累陪我轉一圈，改日我請陳老板喝茶。”唐竹芯說完站起身，拉著楊翠蘭就準備走了。

梅姨跟在兩人身後，被陳老板拉了回來，問道“梅姨，你是中間人，你得說句公道話，我這客棧到底值不值這個價？”

梅姨為難的看著唐竹芯的背影，說道“我是看著好，可是我也買不起啊。少夫人雖說年輕，在老家也是做過生意的，如今手裏也有兩個鋪子，養活了幾十口人。你要是誠心賣就給她托個底！”

陳老板聽見這話，忙出來攔住唐竹芯“少夫人，價格咱們好商量，我這還帶了上好的雨前龍井，咱們再聊聊。”

唐竹芯這才轉身，重新回來坐下，說道“陳老板是不是看我年紀小，想著欺負我呢？”

“不敢，不敢”陳老板笑道“我是見少夫人喜歡，怕你錯過了這麽好的生意。”

唐竹芯笑道“喜歡不喜歡的，也得看價格合不合適。有人喜歡吃面條，那是因為價格便宜且又管飽，若是這面條價格跟酒館的飯菜一個價了，那人家保準就樂意去飯館點上兩個小菜了，又好吃又體面！陳老板這客棧是不錯，可是也就是個普通的客棧，既沒有客源又沒有名氣，兩千兩銀子我若是再添上一些，就能在最好的地段買上一個小客棧了。雖說地方小點，但是地段好，細水長流的也是不小的收益。你這地方原本就是靠著漱玉館的名氣招來顧客，如今漱玉館生意不行了，你這客棧便也不景氣了。我說的對嗎？”

一席話說到了陳老板的心裏，他低頭想了一陣，問道“那少夫人出多少錢？”

“一千五百兩。”

“不行，這價格太低了。”陳老板連連擺手道，“我這客棧經營十來年了，一應家什都是現成的，夫人只要一接手便能開門做生意。”

唐竹芯堅持只能出價一千五百兩，陳老板也不肯讓步，兩人都各持己見，僵持不下。

梅姨笑著說道“看來今兒是談不成了，少夫人有心做生意，聽見信，頭一個就來了陳老板這裏。陳老板也是有心要賣，只是這價格嘛……”

陳老板還是笑著拒絕道“少夫人出價太低，又不肯往上漲漲。”

“這客棧想必陳老板註入了很多感情吧？”唐竹芯問道

陳老板一楞，問道“少夫人怎麽知道？”

“我聽說陳老板是北方人，後院種著一顆槐，北方地區常見，咱們京中倒是少有的。這後院雖說是個牲口棚，蚊蟲飛天，但是這顆槐樹卻是保護得極好。平常客棧後院的大樹，大多用來捆綁牲口，多數有勒痕，樹皮斑駁醜陋且樹木矮小，長年累月的破壞樹皮，不出三五年再健壯的樹也成了樹樁。而這顆槐樹不僅枝繁葉茂，花開得好，樹幹上更是光溜的，想必這棵樹是陳老板親手種下的吧，不然怎麽會如此珍惜？”

陳老板笑道“少夫人果然觀察入微，只是有一點你說錯了，這槐樹不是我種的，是我家夫人種的。她與我一樣，鐘愛家鄉的槐樹。雖說後院是個牲口棚，我們平日裏卻收拾得極為利落，絕不讓槐花沾染半點沼澤之氣。當年我們可是將所有的身家全數用到了這客棧上，如同呵護稚子一般經營著這家客棧。如今我經營不善，只得忍痛割愛。少夫人既然能懂老夫這片心，我也算是遇上知心人了。這樣吧，一千八百兩，咱們各讓一步，你看可好？”

“那客棧內所有的東西現在有的我都要，一樣不能少。”唐竹芯開出自己的條件，這些桌椅板凳，衣櫃書桌，床榻窗帷，細算下來也得要三五百兩銀子，細細打掃了，該修補的修補就能省下這一大筆銀子。

陳老板笑道“少夫人既然要，我就權當送給你了，我那邊酒樓也要新置辦，用不上這些了。”

“那好，咱們就擬定契約吧。”唐竹芯拍板說道，梅姨在一旁給唐竹芯眨著眼，讓她再壓壓價。

“那咱們三日之後便簽約，我這就去衙門備案去。”陳老板點頭道。

與陳老板分開後，梅姨說道“芯兒，怎麽不再談談價格呢？我看陳老板的意思就是再少些他也多半會答應的。”

“再談也就能少幾十兩銀子，再少他也不樂意了。往後都在京中做生意，低頭不見擡頭見的，總要給彼此留些重情義的好名聲。他愛護妻子，我便敬重他這一份情誼。”

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