第二日送到蕭七桐跟前的食物，便有了變化。

食材選用皆是上等。

該蕭七桐的份例，也一樣未少。

蕭七桐吃了兩口，果然比記憶中的味道要強。

可見這食材好與壞的區別，大得很。

蕭七桐又吃了兩口，忍不住笑了起來。

樂桃被她笑得迷惑不解，問：“姑娘笑什麽？”

蕭七桐抿了下唇：“笑我從前看不清。”

樂桃聽了這話，卻更雲裏霧裏了。看不清？看不清什麽？

蕭七桐上輩子十四歲時，手段有、心智有，卻免不了還帶著一些孩子的執拗、天真。

她厭憎蕭詠蘭的蠢笨、程敏月的陰毒，更憎惡父親的冷漠。但那時她從沒想過，要將程敏月苛待她的事，剖在父親的面前。因為她不願示弱低頭。

可實際上示弱並非是真弱於別人。

這輩子，她不過在蕭靖的跟前，隨口那樣說了兩句，便再無人敢來克扣她。縱使其中有一些程敏月身亡下人們不敢再妄為的原因，但更大的原因，卻應當是，蕭靖將此事報到了蕭成的跟前。蕭成愛惜面子，重規矩，又哪裏允得了府中發生下人欺侮瞞弄嫡小姐的事？

她上輩子性情烈，行事執拗，但求結果，不追求過程。

於是以致於，程敏月雖然死了，蕭詠蘭也瘸了。但她同樣沒能過上好日子。她引得滿京城恥笑，只能蝸居在佛光寺中，剃了滿頭青絲，常伴青燈古佛。

不過兩敗俱傷罷了。

至蕭家滿門抄斬時，也未曾有一人對她心懷愧疚。

這輩子，何不讓自己過得更快.活些？

正逢此時，蕭七桐的屋門叫人敲響了。

“姑娘可醒了？該去老夫人那裏請安了。”外頭傳來的，是另一個伺候她的丫鬟香蓉的聲音。

樂桃皺了下眉，道：“如今繼夫人都沒了，她還這樣殷勤作什麽？她是姑娘房裏的丫頭，卻偏盼著姑娘吃虧。十足蠢貨！”

“將她打發了便是。”蕭七桐懶懶地吃了兩口粥，“你既知曉她是個蠢貨，又何必與她生氣。”

樂桃卻楞了楞，道：“可，可如何打發？”

“我昨日怎麽與大哥說的，你今日便學了說給她聽就是。”

樂桃是個忠仆，但性情卻過於軟弱了，她遇事常想到的是退縮。

蕭七桐想著又吃了一口粥。

……這性子，得磨一磨。

“去吧。”蕭七桐放下勺子，道。

樂桃不敢抗拒她的話，便只好出去了。

樂桃一邊竭力回憶著昨日蕭七桐的口吻，一邊學給了香蓉聽。

香蓉哪裏見過她這般姿態？

“樂桃，你瘋了罷？縱使姑娘身體再有不適，也該去給老夫人請安才是。”香蓉氣急，擡手指著樂桃斥道。

樂桃心底的怒火騰地叫她勾了起來：“說了姑娘身體不適，你還胡攪蠻纏，倒不知道成了誰房裏的丫頭。你既是個忠心的，何不去守著繼夫人的墓？”

二人正爭著，突地聽人喊了一聲：“大公子。”

她們心下一驚，不由同時轉頭看去。

只見蕭靖走了過來。

二人不自覺地繃緊了身體，再不敢發一言。

“在主子跟前起爭執，成何體統？”蕭靖冷了臉。

樂桃本有些畏懼，但目光一轉，瞥到香蓉慘白的面孔時，她反倒是不怕了。香蓉遭訓斥，是活該！

她又不曾做錯事，怕什麽？

蕭靖斥責過後，便不再看香蓉，他轉頭將目光落到樂桃身上：“你們姑娘呢？”

樂桃有些緊張，但還是將昨日姑娘說的話，又覆述了一遍給蕭靖。

蕭靖皺了下眉，倒也不曾為難，還道了聲：“身子不好，便該請大夫來瞧瞧。”

樂桃點了點頭：“吃著藥呢。”

蕭靖便不說什麽了。

他看了眼屋門的方向，道：“那便歇著吧。”

說罷，蕭靖轉身就出了院兒。

樂桃一轉身，卻見香蓉還死死扶住柱子，面色仍舊白著呢。樂桃心底突覺一陣快意，連帶的，蕭靖在她心中，都沒那麽令她害怕了。

“你也有這樣一日……”樂桃沖香蓉笑了笑，隨即高興地打開屋門，回到蕭七桐身邊去了。

“姑娘，話我已經說了。”

蕭七桐擡手遞了一碟子酥酪給她：“聽見了，你做得很好。”

樂桃接過那盤子酥酪，楞了下。

從前姑娘從不與她說這樣的話。

仔細一想，從前姑娘似乎並未誇過她。為什麽？

是因為……是因為今日她膽子更大些，真將姑娘那些話學給了香蓉聽嗎？

接下來幾日，香蓉仍不死心地上門來傳老夫人的命令。

樂桃都以同樣的借口阻擋回去了。

又兩日。

樂桃卻再沒見過香蓉了。

“我還當她要接著替老夫人傳話呢。”樂桃不解地道。

蕭七桐轉了轉掌心的杯盞：“前兩日大哥又來了。我便與他說了兩句話。”

樂桃一頭霧水：“甚麽話？”

“我與大哥說，我在病中，少有走動的時候，身邊用不著這樣多的丫鬟。香蓉梳得一手好頭，”

樂桃並未聽出個中含義，還嘆氣道：“倒是便宜了她。”

“哪裏有她占得了的便宜呢？”蕭七桐淡淡一笑，推了樂桃一下：“下去歇著吧，晚些再送點心來，我再睡會兒。”

樂桃點頭應了，小心地關上了門。

之後樂桃都沒再見到香蓉，還是聽院兒裏的婆子議論起來。

“香蓉如了願，去了老夫人院兒裏，可是聽說啊，她如今只跟著低等丫鬟做些雜役。老夫人跟前，連半寸地兒都沒留給她呢……”

“難怪在府裏瞧不見她了……”

樂桃聽見這話，不由一楞。

她去了老夫人院兒裏，不該是得了個好前程麽？

如何反遭了厭棄？

樂桃想不明白。

一轉眼，蕭七桐在院子裏休養已有半月。

那日在佛光寺中遇了安王江舜，仿佛成了一場夢。至今她都未再得半點的消息。

若換了旁人，只怕要失落、難過，又或是方寸大亂、焦躁難安了。

蕭七桐倒是不緊不慢，甚至還有閑情，讓府裏頭的丫頭們，去花園裏挖了兩盆花來養著玩兒。

她沈得住氣，偏有人卻沈不住氣了。

蕭老夫人親上門來了。

她身邊的大丫鬟扶著老夫人進了門，老夫人瞧也不瞧蕭七桐，先徑直走到了堂中坐下。等丫鬟們將茶點送上來了，老夫人方才開口道：“見你一面倒是難。”

蕭七桐沒應聲，反倒還讓樂桃扶著自己，便要落座。

老夫人一聲厲喝：“我蕭家怎麽出了你這等蛇蠍心腸、舉止不堪的女孩兒！你害死你母親，還有臉享蕭家的供養？”

樂桃嚇得腿一軟，險些跪坐下去。

而蕭七桐伸手扶了她一把，自己依舊穩穩地落了座。

此時，皇宮中。

太監低聲道：“皇上，安王來了。”

宣正帝擲下了朱筆，擡頭看向江舜：“可用過飯了？”

“用過了。”

宣正帝擰起眉：“你可想好了？”

“半月，足夠兒臣想清楚了。”

宣正帝眉頭舒展開，緩緩吐出一口氣：“你是朕的小兒子，你若要迎娶高門之女，沒有誰是不成的。但這個蕭七桐……她的聲名敗壞，京中皆傳她是個蛇蠍心腸、面目醜惡之人。這樣的人，叫朕如何指婚與你？”

“可兒臣喜歡。”江舜又拜了拜。

宣正帝嘆了口氣：“你是個聰穎的，你自幼做下的決定，朕未曾有一次幹涉過……”他頓了下：“朕再問你最後一次，你當真想好了？非她不可？”

“兒臣信緣分。”

宣正帝無奈一笑：“你呀。你這點倒是似了朕。當年朕遇著你母妃的時候，也正是緣分……”

江舜淡淡一笑：“那父皇定然能明白兒臣的心思。”

“罷了。你既有所求，朕哪有不滿足的道理？”宣正帝傳來貼身太監，“擬旨。”

“擬婚旨。”

江舜便瞧著宣正帝寫下婚旨，隨後讓人送上他從宮外挑選的禮物，這才離去。

待出了皇宮，跟在他身邊的侍衛顧剛忍不住出聲問：“這都過去半月了，那蕭家姑娘會不會等不住了？”

江舜一怔。

不錯，她等得住嗎？

江舜又想起那日見著她的時候，那姑娘五官昳麗，面上卻透著一絲絲病態的白。

她是那樣的嬌弱。

全然不似傳聞中的兇惡與狠辣。

她等得住嗎？

旁邊的小太監常英出聲道：“這等不住也得等啊，蕭家五姑娘都遭退了親了，如今又正惡名在外，聽聞她父親都不管她了。她除了等著咱們殿下，又還能如何呢？”

江舜瞥了他一眼：“常英。”

常英忙低頭道：“奴才失言，殿下恕罪。”

“自己回府領罰。”江舜垂下眼眸，慢條斯理地理了理袖口，“父皇既已寫下婚旨，日後她便該是王府的女主人了。哪裏容得旁人議論？”

常英冷汗涔涔地忙應了聲：“是，殿下說的是，奴才再也不敢犯這樣的錯了。”

江舜擡手輕拍了下他的肩，常英卻險些站立不穩，摔個跟頭下去。

這一出，倒是見效得很。

自常英挨了訓後，縱使府中再有不喜那位蕭五姑娘的，也都收緊了嘴，再不敢妄言半句。

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