“姐姐, 你的意思是？”沈從心唇齒猶豫道。

其實，讓菱兒做她的媳婦她是很歡喜的。蘇家從商，雖然在當地十分有錢, 可地位不高。姐姐嫁給了侯爵府，雖然如今和離了, 那在京中積攢的地位人脈那也是不少的。她們結合, 親上加親, 哲兒以後的仕途就更加通達。

當然，作為回報, 她自然會待阮菱好，本身她也並不討厭這個小外甥女。容貌生的十分討喜, 就是有些嬌氣了些, 可養在侯門大院的姑娘，哪個不是嬌氣的。

沈從染話都說到這個份上了, 也不打算藏著了, 她直視沈從心，緩緩道：“妹妹, 我有意把菱兒嫁給阿哲。一來咱們都是知根知底的，她們也從小一起長大的, 關系十分親近。二來阿哲這孩子品行良善, 年輕有為, 又懂得體貼菱兒，我也放心。”

沈從染憂愁道：“妹妹，你也知道我和阮府和離, 這菱兒生的太過美貌，若無權利的庇佑，那就是災禍。若不盡快為她尋上親事, 那上門提親的人就會源源不斷，如今我不是侯府夫人，遇上個好說話的還行，遇上那種紈絝世家子，真是心有餘而力不足啊。”

沈從心握著沈從染的手，寬慰道：“姐姐，別急，你看這兩個孩子不是挺好的麽？這婚事啊，還得看菱兒，我們家阿哲是沒意見的。他對他這妹妹，那是自幼就寵著來的。”

還有一句話她沒說，也不敢說。

阿哲其實不是蘇家的血脈，是她當年生產時從鄰鎮抱來的。

她當時難產差點血崩而死，孩子自然也沒保住。老爺房裏還有幾個小妾狐媚著，虎視眈眈。她早在生產前就做好的準備。若她難產或者生出個女兒，那就換抱個男嬰。女兒繼承不了家產，若老爺一個想不明白，把家產都給了庶子，那她和女兒下半輩子算是沒活路了。

沈從心不顧沈家嫡女的尊貴身份，下嫁給一商人，本以為從此可以安心相夫教子，可與所有俗套話本子裏的愛情一樣，男人一旦有錢就會得意，而且娶了公府嫡女為老婆，更是讓他無限膨脹，喝酒，應酬，納妾，拈花惹草的事兒一件也沒少。

沈從心內心有著自己的驕傲，她不願意也不肯承認她當年的選擇錯了，所以她選擇蒙蔽自己，專心鞏固自己在蘇家的地位。她有蘇家嫡子，日後那萬貫家產是要繼承給蘇哲的。如今蘇哲更是要跟京城裏的姑娘結親，但凡這親事一成，那她在蘇家的地位就更不同了。

是以，沈從心對這門婚事極為滿意，幾乎沒什麽不字。

見她落了口，沈從染心中的石頭卻始終沒有落下。妹妹是答應了，可最重要的事兒她還沒有交代，菱兒已非閨閣之身，蘇哲他，會介意麽？

“姐姐？”見沈從染不說話，沈從心疑惑看向她。

沈從染揣著這等心事兒，手指尖都變得冰涼。她幾次欲言又止，最後還是說出了實話。

無論怎樣，妹妹和蘇哲是無辜的，她不能誆騙她們。且如果騙了，真到了新婚那晚，焉知蘇哲會不會因此事從此嫌了菱兒。

誰料沈從心也是個有膽識的，雖覺得此事荒誕，讓人無法接受，可若靜下心想想，也不是不存在。菱兒本就貌美，沒了家裏庇佑，她也無法護得住自己。

沈從心寬慰道：“菱菱命苦，我又豈能讓她的命再苦一些，唯有以後加倍疼愛她。”

如此，沈從染便再無不放心了。

她轉頭去了東廂，找個由頭支開了阮菱，關起門來好好說話。

“什麽？母親，你要把我許給表哥？”阮菱一臉吃驚，聲音都下意識擡高了幾分。

沈從染一臉愁容，通紅的眼眶證明了她此時的猶豫。

她嘆了口氣：“菱兒，母親也只是問問那你的意思，沒有逼你。翻了年，不說太子殿下，就會有上門提親的，若是推諉不過，你的身子，娘怕你受欺負，至少你表哥不會。”

提到那事兒，阮菱眼眸裏的光一下子就黯了幾分。

她身子輕輕倚在榻上，語氣軟淡：“女兒這輩子本就不打算再嫁人了。這有何難，若有誰相逼，女兒出嫁做姑子就是。母親沒有必要為了我非要表哥硬娶我，這於我於他，都不公平。”

“傻姑娘！”沈從染站起身，有些怒其不爭道：“做什麽姑子，母親還在世，你忍心拋開我麽？何況你表哥那兒也不算為難，他自幼便是寵著你來，今日出去一天你也算見到了，而且你姨母也自會去跟他說。女人這一輩子最需嫁的就是一個對你好，勝過你對她好的。娘不想你日後受苦。”

“母親，您在讓我想想吧。”

沈從染也不在逼迫她，掀開暖閣的簾子，出門了。

阮菱嘆了口氣，眉梢微蹙，環著膝蓋，靜靜偏頭看向外頭的銀月。

若嫁給表哥，倒是能免了太子那頭。她對表哥雖不反感，可若是做夫妻，一時間她還是有些難以接受。

時隔多年，他是否有心儀的女子，他的脾氣秉性如何，他的抱負理想又是什麽。夫妻結合便是要相處一輩子的事兒。她對蘇哲不夠了解，她實在無法心平氣和的答應這門婚事。

“姑娘，歇下吧。”外頭傳來清音的叮囑，隨後外間的蠟燭熄滅了兩根。

阮菱揉了揉太陽穴，實在是睡不著，靠著美人榻，漸漸怔出了神。

翌日，眾人在花廳用了膳，沈從染讓下人備好了禮品，沈從心回京，不能不去看望母親。

阮菱昨夜直到天亮才睡著，在屋裏磨蹭了好久才出門。

她穿了一身豆綠色的襦裙，上身配著鵝絨斜襟坎肩，最外面披著一層白狐皮，發髻間別著昨日蘇哲買的和田玉鑲金海棠步搖，更襯托著那張小臉白皙如玉，明媚嬌憨。

蘇哲站在抄手游廊下，一時間驚艷到有些怔神。半晌，他實話實話道：“菱妹妹今日的打扮，真好看。”

“表哥說笑了。”阮菱別開了目光，有意無意的，像是在疏遠。

昨晚沈從心找蘇哲說了訂婚的事兒，蘇哲知道，姨母肯定也與表妹說了。眼下她這般反應，也實屬正常。

他看著阮菱嬌小的背影，眼裏是發自內心的疼愛。小小年紀，難為她了。

今日是臘八，沈府上下十分熱鬧，沈從染等人的馬車停在府門外，小廝見是從前的二姑娘三姑娘，頓時迎進了府。

花廳內，大娘子王氏，三房柳氏，還有沈霜沈月在陪老太太說話。

沈從染一群人進了廳，老太太的目光頓時落在沈從心身上。似是有些不敢相信，她顫巍巍道：“心兒？”

“母親！”沈從心亦是不能控制自己的聲音，哭著跑過去。她“撲通”一聲跪在老太太面前：“女兒不孝，這麽多年才來看您。”

“我的心兒，母親想你啊。”沈老太太抹額顫了顫，眼淚就跟著掉下來。

母女多年終得相見的戲碼再次上演，王氏的心已經麻木了。

她冷眼看著抱在一起的沈老太太和沈從心，縱然內心沒有波瀾，可攥著扶手的指尖到底白了又白。素日她鞍前馬後的侍奉著老太太，晨昏定省，不敢有一日懈怠。如今看來，竟不比這多年未見，半點孝道不進的女兒。

呵，親女兒一來，她這兒媳倒是要靠邊站了。

王氏心裏冷笑一聲，不過，她也無所謂，反正沈老太太也不是她的親娘，她本來對老太太就沒什麽感情。雖說這他公公沈太傅留下的府邸是她們大房在住，可這不也侍奉孝道了不是，再者說，這兩個外嫁的女兒還時不時領著小的來打秋風。

王氏眼下的表情，簡直是精彩極了。

那邊，阮菱不能失了禮數，攜著柔軟劑依次向王氏，柳氏請安：“舅母安好。”

王氏不冷不淡的應了聲，倒是三房柳氏熱絡的招呼著她們坐。

小輩裏沈霜上來陪客，她主動坐到阮菱身邊。

上次阮菱來沈府，為了陪她去偷看顧將軍，還被太子發現叫到廳上問話，雖然最後顧將軍無視了她，可阮菱這份恩情，她不能不記。

沈霜難得放下驕矜的性子，主動拿一塊糕點遞過去：“四妹妹，天寒地凍的，今年就在家過年吧。”

沈霜的小心思太過明顯，她本是個被嬌縱慣了的閨閣小姐，如今竟舍得拉下面。阮菱笑了笑，她自問沒這個本事，若不是顧將軍……阮菱接過糕點，淡淡笑了：“姐姐不必介懷當時之事。你是我姐妹，我自然希望你求得幸福。”

提到幸福，沈霜明艷的小臉頓時蔫了。她站起身，把阮菱拉出了門。

“妹妹，我還想求你一事兒。”沈霜說的小心翼翼，明亮的大眼睛不斷觀察四周道。

阮菱示意她說。

“再有兩天就過年了，萬國朝賀，福樂公主遠嫁北夷，今日是她回京的日子，現下應該到城門口了。”

福樂公主，阮菱若有所思的念這幾個字，不待她回想，沈霜又說，可這次的聲音較比之前十分扭捏：“聽說是太子殿下親自去接呢。妹妹，你陪我去看看吧。”

阮菱眉梢擡了擡，太子也會去，太子去了，那麽顧將軍是必然要到的。

眼下也顧不得沈霜，阮菱當即搖頭拒絕。她躲著太子還來不及呢，怎麽可能還去看他呢？！

“妹妹，好妹妹。”沈霜抱著她的手臂央求著，神情楚楚可憐：“就一次，最後一次了！”

“真的？”阮菱架不住她撒嬌，猶豫道。

沈霜胸有成竹道：“真的，我這次還設計幾個人，我要他們假裝刺客偷襲，最後我趁亂求救於顧將軍。”

“只要他救了我，他就得負責。”沈霜眼眸晶亮亮，似乎已經看到英雄救美的一面了。

阮菱看著她，心裏多了一分憐憫。倒覺得此行應該去一趟，至少，讓沈霜徹徹底底的死心也好。

不然她總惦著，念著，還與上輩子一樣，成了老姑娘也仍不願放棄。

沈霜不知，所有人也不知，可阮菱知道，顧將軍的心裏住著一個姑娘，那就是福樂公主。

上輩子公主和親遠嫁，顧將軍一直未娶，沈霜也癡癡等著。她們就這麽一個等一個，何時是個頭。

“走吧。”阮菱準備回去取上披風，無奈道。

花廳裏的蘇哲註意到了這一幕，匆匆跟老太太打了個招呼，也跟了上去。

福樂公主回京，太子殿下率了近衛隊親自去接。

除去帝後祭祀游街，大楚再也沒有這樣盛大的場面了。今日的城安街被圍堵的水洩不通，開封府派了差役並於兩側隔開百姓，開辟出來的道路供福樂公主和太子的車馬行駛。

沈霜拉著阮菱，一點點從最外圈擠到了最裏圈。

兩人把著差役冰冷的□□，揚起小臉眺望著。

最前邊騎著高頭大馬，頭戴紫金冠，一襲繡著五爪金龍的墨色冕服正是太子裴瀾，眼眉如畫，鼻梁高挺，嘴唇削薄，那張極盛似畫的臉寫滿了太子殿下的尊貴威儀。

阮菱心裏的弦有一瞬動了動，她頓時挪開了目光。

此刻的她就如同周圍的百姓一樣，最低階最不起眼，生來就只能高高仰望著他們。

似是心有感應一般，那前邊高頭大馬的人回了下頭，餘光正對上阮菱的眼睛。

四目相對間，阮菱咬唇，眼睫抖了抖，太子卻掀起唇角，笑的意氣風發。

阮菱當即低下頭，將自己埋在人群裏。沒看見，他什麽都沒看見，隔了那麽遠，他怎麽可能看見自己呢？

沈霜眼尖，阮菱都看見裴瀾了，她也一眼就看見裴瀾身後騎馬的顧將軍。

驕傲的眼眸一下子就溢滿了柔情，朝思夜想，她太久沒見到顧將軍了。

沈霜打算朝不遠處她找來那幾個黑衣刺客使眼色，可卻怎麽都沒找到。她疑惑間，就聽見人群一陣騷動。

不多時，就聽見一聲護駕，最前邊的太子調轉馬頭，飛快的朝福樂公主的馬車趕去。

阮菱拽了拽沈霜的袖子，低聲道：“快去啊，顧將軍就在那邊呢。”

沈霜懵了，她腳踝有些軟。她明明還沒跟刺客使眼色啊？怎麽就動起手來了。除非，除非這不是她找的那批！

“妹妹，是真的有刺客！”沈霜哆嗦的說出話，心涼了一截。

她怕了，真的害怕了。

阮菱偏頭看了眼沈霜，見她眼光呆滯，嘴唇慘白，就知她說的不是假的。

阮菱頃刻攥上沈霜的腕子朝後跑。

若非沈霜找來的，那就是刺殺福樂公主的。那些刺客都是刀山血海拼出來的，殺人不眨眼，若挨上了就難逃性命。

跑！阮菱心裏只有這一個字。

太子帶著人馬將福樂公主的馬車團團圍住，福樂掀開車簾，瓷白明艷的小臉也有一絲慌亂，可到底是一國公主，聲音卻是穩得：“哥，好像有刺客。”

裴瀾看向慌亂的人群，眼裏似是在找什麽。

他手持長劍，唇邊掛著譏諷，語氣不疾不徐，像是在聊家常：“許是你從關外帶過來的。”

福樂不高興了，紅唇一倔：“那還不是為了回來見你。母後死了，我再沒回過大楚。若不是你傳信，想要我參加你大婚，你以為我想回來？”

此刻的福樂，再也不是那個為兩國修晉之好而和親的一國公主，只是一個和親哥撒嬌的妹妹。

“顧忍，看好公主。”說完，太子就下馬朝百姓動亂的地方掠去。

“不是，哥，你不管我啦？”福樂瞠目結舌，她伸著脖子喊：“有刺客啊餵！我可你親妹妹？你確定？”

可那抹黑色的身影一瞬就消失個幹凈。

福樂小拳頭砸向窗框，漂亮的眼眸翻了個白眼。身側的侍女雲繞怯怯道：“公主，咱們還是回到馬車內吧，您這樣太明顯了！”

顧將軍接了裴瀾的吩咐，策馬到了福樂跟前。先前還氣焰十足，極其囂張的福樂看見那張俊顏頓時手顫了顫，遽然縮回了車廂內。

車外的顧忍也是眼眸一黯，握著韁繩的手緊到發白。他持劍穩穩的守著馬車，像是在守護一件神聖的寶貝。

與所有寫爛了的話本子一樣，每一個公主身邊都有一名侍衛守候著。

福樂公主的那位就是顧忍。

顧忍年少入宮，因為家族的優勢，他成了太子跟前的一等近身侍衛。福樂和裴瀾皆是先皇後所生，三人算是從小一起長大。

福樂身份尊貴，被先皇後寵的不知天高地厚。她偷溜出宮，顧忍陪著她，事發敗露，顧忍連挨了幾十個板子一聲不吭，在福樂還想出宮時卻仍然縱著她。遇見危險時，他永遠把福樂的命看的最重。

福樂十二歲那年偷溜出去玩掉進冰窟窿裏，是顧忍跳入寒池把她背回了宮。先皇後大怒，揚言要處死顧忍，福樂不顧寒氣入體的身子在坤寧宮跪了一夜，總算留了他一命。

在福樂作為公主最快樂那幾年，身旁一直有顧忍的身影。直到她開始行使公主的使命，遠嫁北夷和親時，她才與記憶裏最深刻的少年道了別。

而顧忍，那顆初開懵懂的心已經全被那個一身紅衣，總是飛揚跋扈的小公主填滿，再容不下她人。

多年未見，一個嫁做人婦，成了他國皇後。一個年二有十，遲遲未娶，就是傻子也知道為何。

馬車的裏的福樂扶著窗框，垂著眸。一旁的雲繞失聲道：“公主，您怎麽哭了？”

福樂擡手飛快的抹了抹眼淚，語氣故作輕松道：“被刺客嚇的。”

簡簡單單一句話，就抹平了她記憶裏所有美好過往。

——

阮菱拉著沈霜，兩個弱女子，很快就被人潮沖散。

她借著混亂拼命的朝前跑著。身邊不斷傳來小孩啼哭，婦人的尖叫聲。漸漸的，阮菱發現，那些刺客不只是光奔著公主的車馬去，竟有十幾個跑到人群裏大開殺戒。

阮菱後知後覺的發現，他們這是想制造混亂，便於失手後逃跑。

突然，一股溫熱噴灑在阮菱的後脖頸，她嚇得尖叫了一聲，顫顫巍巍回頭，卻見是個死人沖她倒了過來。

阮菱大叫著跑了，卻被另一個不知是誰的斷腿絆倒了。

身後刺客冷不丁見到個這麽如花似玉的小姑娘，頗為興奮，舉著重刀就劈了過來。阮菱嚇得眼淚在眼眶打轉，可腿腳軟的卻怎麽都動不了。

命懸一線間，預想中的死亡沒有來，阮菱卻被人薅起了命運的後頸皮。

緊接著，她撞入一個堅硬的懷抱，那人的胸膛鉻的她鼻子發酸，眼淚唰的一下就流下來了。

再往後，就只聽見風聲在耳邊“唰唰”刮過。然後，哭喊吵鬧聲漸漸小了許多。

阮菱知道，她安全了。

懷抱裏男人的氣息混雜著甘松香的味道，她熟悉的不能再熟悉的了。

阮菱心臟“砰砰砰”的跳，此刻就是她閉著眼睛也知道是誰救了他。

只是她不知該說些什麽，索性裝死，窩在他懷裏，一動不動。

裴瀾輕輕摩挲著她一張一合的蝴蝶骨，向來波瀾不驚的心滿是後怕。

若他再晚些，再晚來一步……

“菱菱，別怕，有孤在。”太子難得的溫和與柔情，一點一點糅雜在阮菱的心上。

纮玉帶著近衛迅速掃清身前的刺客，大批羽林衛將太子和阮菱隔出安全地帶。

阮菱有一瞬的恍惚，好像回到了從前，在梨苑裏，他總是這麽溫柔耐心的哄著她。只是後來宋意晚的出現，一切，就全變了。他來梨苑的次數越來越少，臉上的笑容也漸漸沒了，對她，永遠都是那副冷漠的樣子。

昔年舊事湧上心頭，小姑娘眼睛一下子就酸了。她別過身子，轉了過去，無聲的與他對峙。

太子拉過她的手，柔聲哄著道：“馬上就是要長一歲的人了，別動不動就哭鼻子。”

阮菱想從他的大掌中抽回自己的小手，可奈何他力氣太大，她心裏更煩悶委屈了：“這與殿下沒關系。殿救民女一命，民女感激。殿下下想要什麽請說，民女能還的盡量都還。”

太子捏了捏掌中的細皮嫩肉，嘆了口氣：“說什麽胡話。”

阮菱扯了扯袖子：“還請殿下放開臣女。”

小姑娘疏離的神色，刻意壓低的聲音，有那麽一瞬，裴瀾看到了自己的影子。

他臉色遽然沈了下來，袖下的手一點點松開那抹溫熱。

像是丟失了一件珍寶一樣。裴瀾低頭睨了眼自己空空的掌心。

明明小姑娘就站在自己眼前，可他卻覺得眼前滿是難以逾越的鴻溝，荒野。

他曾對她做過的那些事兒，如今就變作一根根刺插在了自己心上。

阮菱輕咳了下嗓子：“既然殿下不需臣女還，臣女告退。”

“聽說你母親把你許給了親戚？”見她要走，男人突然開口道。

阮菱怔怔的看著他，不言語。

姨母和表哥才來京沒幾日，太子日理萬機，他怎麽會知道這事兒？

裴瀾看著她澄澈澈的美眸，繼續道：“你那個表哥，外面溫和有禮，可骨子裏卻是個死板的。”

先前他救自己的那點好感頓時蕩然無存。阮菱聲音變得躲避：“這是我家的家事，就不牢殿下費心了。”

眼神飄忽，語氣閃躲。裴瀾驀地胸前悶了口氣，從前竟不知道小姑娘這般倔強。

想讓她服個軟，是真難。

他攬過身前嬌軟的腰肢，很細，盈盈一握。裴瀾手臂控制不住的加重了些。

“您做什麽？”阮菱似是沒想到他突然的舉動，驚呼道。

男子的呼吸滾燙，清冽的甘松香味縈繞在鼻間。

“殿下快松開。”阮菱被他抱著，軀體淡淡的溫度隔著衣料傳遞到她身上，暧昧又撩人。

裴瀾瞥了眼窗外，似是閃過一個男影。他削瘦的下頜輕輕在她頸窩碰了碰，低啞道：“就當還了。”

一個擁抱抵一個救命之恩。

阮菱忍受不了他的觸碰，可也只能別過臉，等他完事。這一偏頭，就恍惚看見了一個人影。

她咬唇，眼眸看直了。

感受到懷裏的小身子僵了僵，裴瀾順勢松開她。黑眸順著她的眼神看去，街上空落落的，哪還有什麽人影。

他那雙總是凜著的眸子，突然就染上了點點笑意：“回吧。”

而阮菱此刻什麽也聽不清了，腦子裏轟隆隆一片巨響，震得她耳膜生疼。

她剛看見的那個人影，好像是蘇哲！

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