，對著淵邊蘆葦叢中探看，便聽得葦蕩裏擦擦聲響，幾頭鱷魚已經晃動著身體，張著大嘴向他們爬來。

謝文朔嚇了一跳，卻見謝平章大步向鱷魚走去。他膝蓋僵硬，走路甚是滑稽，但身體筆直，自有一股毫不回顧的決絕豪邁之意。一頭巨鱷爬在最前，張著大嘴向他撲來。他不躲不避，伸出右掌一掌拍向鱷嘴。便聽“哢嚓”一聲，那鱷已經將他的手臂叼在了嘴中。

謝文朔驚叫出聲，卻見鱷魚驟然松開了大口，謝平章手臂上被咬得洞洞斑斑，卻裊裊冒出一大股一大股的屍氣來。那巨鱷駭得倒退幾步，不敢再撲上前來。其餘鱷魚見狀，也甚為忌憚，慢慢地向後退去，重又溜下了淵去。

沈淵笑道：“淵中鱷魚忌怕屍毒。只有靠著你的先祖公，你才能出得了這魔窟呢。”又問道：“你瞧著那靈巫出窟，可知道他們把船只藏在哪裏？”謝文朔搖了搖頭，道：“他從葦叢中拉了一條小船過來，可沒見著第二條。”沈淵嗯了一聲，走到謝平章帶來的五焰靈巫身邊，蹲身下來，在他身上戳了數下，封了穴道，吩咐道：“鱷魚已經被屍毒嚇跑了，你去想法弄點兒水來，把這家夥弄醒再說。”謝文朔紮手紮腳地四處張望一刻，找不到裝水的用具，忽地靈機一動，扒下那靈巫右腳靴子，將他的紮腳帶和布襪都扯了下來。跑至岸邊，吊下去浸水。沈淵見狀，撲哧一笑，幸災樂禍地讚道：“這法子極好。”

謝平章生怕鱷魚潛在葦叢之中，跟上去衛護謝文朔。眼瞪瞪地瞧著他倆胡鬧，雖然僵硬臉容沒法顯出表情，但卻在微微搖頭，一副又好氣又好笑，又微微辛酸無奈的模樣。

謝文朔將那只臭襪子浸飽了水，捧著回來，灑在那靈巫臉上。那靈巫被冰冷的淵水一浸，悠悠醒轉。看見沈淵盤膝坐在自己身邊，大驚失色，卻苦於已被沈淵點中了穴道，動彈不得。沈淵笑瞇瞇問道：“這淵邊當不止一條船，你們把船只藏在了哪裏？”那靈巫閉目不答。沈淵溫聲讚道：“嗯，好硬骨頭。”說著，右手接過謝文朔手中襪子，左手一翻，按上了他右臂，只聽一聲清脆骨響，那只手臂已經被他扭脫了臼。那靈巫劇痛之下，張口要叫，沈淵手中臭襪撲地一聲，快若閃電地塞進了他的嘴裏。靈巫一口氣全悶在喉頭裏，雙眼翻白，又暈死過去。謝文朔見沈淵對危須人如此辣手，又是吃驚，又是快意。連忙又去弄了水來，灑在那靈巫臉上。

那靈巫被冷水一激，又蘇醒過來，恨聲道：“你殺了我吧。”沈淵笑吟吟哄道：“殺了你，怎麽出窟啊？”那靈巫恨道：“你還想出窟？窟中星陣已動，屍氣沈積淵底，你出不去了！你是供奉我火沃神的人符，我寧死也不會助你出窟的！”謝文朔聽著“人符”二字，又驚又怒，擡頭看看沈淵。沈淵神色不變，微笑道：“誰說我要出去啦？我是讓你出去啊。”

那靈巫大吃一驚，目瞪口呆地瞧著沈淵。沈淵鑒貌辯色，已窺出他心意，笑嘻嘻道：“你不知道，你們那個左相，可是個大大的壞人，早就背叛了危須。你以為他煉化我，是為了供奉火沃神麽？他是為了私得重寶玄玉符啊！”靈巫罵道：“你挑撥離間，我才不信呢！”沈淵慢條斯理地道：“我能被煉化祭祀火神，那是莫大的尊榮，自然想要危須王家前來主祭。可是如此重大的國祭，為何王庭中無人前來參加？”

他看出那靈巫畢生苦修，一世奉神，心思單純無比。因此說的每一句話，都順著那靈巫心意，正正打到了心坎兒之上。那靈巫聽得發楞，道：“那……那你想要做什麽？”沈淵道：“讓你出窟去尋你的兄弟，讓危須王家派人前來窟中主祭啊。”靈巫半信半疑，問道：“你……你真的肯獻身奉神？”沈淵只覺謝平章與謝文朔四只眼睛，都在一眨不眨地盯著自己，目光中的焦慮擔憂，直要把自己灼個對穿。只能微微苦笑，自顧說道：“自然是願意的。否則，我怎會助你出窟呢。”說著，舉手向身後的謝平章指指，道：“連驅獸的僵屍，我都給你找來了。只要你肯出窟去向王庭報訊便了。”說著，慢慢地扭回頭去，掃了呆站在一旁的謝家兩人一眼，緩緩續道：“……你們，總當要為這天下江山安危想一想吧……”

他如此舌燦青蓮，果然說動了那靈巫，遲疑著點了點頭，道：“你讓我出窟，我便去王庭求見王上。”沈淵笑道：“好。”便為他接好骨頭，解開穴道。雖明面上看著是在冶傷作好事，但是他的接骨手法極重，那靈巫劇痛之下，又暈了過去。沈淵乘機悄聲對謝文朔道：“這傻瓜極好糊弄，又受了傷，不礙多少事了。你跟他出了窟去，想個法兒騙過他註意，逃走便了。”他與謝文朔說話，全是漢語，料想那靈巫便是醒了，也聽不懂。便又向謝平章那方擺擺頭，嘆氣道：“這窟中布了無數巫術星陣，你的先祖公方能附在活僵屍之上。一旦出窟，他就得離魂飄蕩，也幫不了你什麽忙了。”說著，又細細交待他如何去尋找坐騎，如何躲在草場之間，觀察戰事。直聽得謝文朔淚珠在眼眶中打著轉兒，含淚道：“公子……你留在窟中，就會被他們……被他們……”

沈淵假裝沒有聽見，只道：“步天軍的騎兵統領名叫袁昌，很是忠誠可靠。我在入窟之前，便已與他將諸事都安排妥當了。你拿這玉瓶去見他，便是刀山火海，他也會帶你回去見步天教主。”他長出一口氣，又道：“你見了步天教主，求他讓你到天仁山見小望兒便了。他要是問起窟中情形，你不必與他講什麽窟中祭神……什麽煉化之事……”他眼望謝平章，道：“你對他說：這數百年來，危須屢犯中原，邊關上無數軍民枉死在戰火之中。若今夜我軍能夠得手，危須國中必定元氣大傷，危須王庭也只能西投絕地，再不能虎視中原，邊關百年安寧有望……他若肯顧念我今番為國誘敵的功勞，就請大德高僧前來，在馬衢城中作一場往生超度法事，超度那些枉死不能投胎的亡魂吧……”

此時淵中陰風颯颯，寒波拍岸，蘆叢葉子刷刷激蕩連聲。卻俱蓋不住沈淵輕緩平穩的語調，慷慨決絕的囑托。謝文朔聽他說話，眼淚宛若走珠兒一般，撲梭梭地滾將下來。又聽得自己身邊先祖公喉頭嗬嗬，卻發不得聲，只能將一副牙齒咬得格格作響。明白沈淵所指的亡魂，亦有自己的先祖公在內，心中震痛，忽地撲翻身跪下，向謝平章和沈淵胡亂叩頭，大哭道：“公子……先祖公……我……我……”

沈淵向謝平章示意，要他去相扶謝文朔起身。謝平章雙手微微顫抖，扶住謝文朔雙臂。謝文朔滿心悲痛，投入他的懷中，放聲大哭。謝平章摟住了他，雖不能言聲，卻滿頭滿臉地摩挲不已，眼睛依舊一眨不眨地盯著沈淵，只恨自己的目光沒有力量，不能將輕瀾公子攝入其中，一齊永遠離開這陰森可怖的異域他鄉。

地上的靈巫醒轉過來，見沈淵將他的傷口也包紮得妥當了，大是感激。便自往葦叢中尋覓一刻，果然又拉了一只小船出來。沈淵微笑著將謝文朔從謝平章懷裏拖將出來，又哄又拉地推上了船去。謝平章又看沈淵一刻，牙齒依舊哢哢咯咯地響個不住。沈淵知道他性情正直剛烈，雖知此時不能耽誤時辰，卻怎麽也受不了與自己死別而去。當此之時，見此赤誠忠心，他心裏也是激蕩萬分，終於搶步上前，一把抱住了謝平章！

旁邊兩人見狀，俱是大驚，他屍氣侵體已深，肌膚已經通透得近乎青玉一般，竟然還敢擁抱滿身屍毒的僵屍？謝平章也驚慌失措，正要掙開他的手臂，便覺沈淵狠狠地捶了一下他的肩膀，道：“謝大哥……”鳳眸澄明，看著他，一字一頓，語氣堅定地說道：“當年的事，我累了你，可我不後悔！你今天能把文朔帶走，咱們就再沒後悔的事了！”

謝平章身體僵立一瞬，吃力而堅決地推開沈淵，後退半步。看沈淵一刻，撲通一聲，跪倒在他的腳下。沈淵以為他又要給自己叩頭，連忙伸手相扶。謝平章擋開他的手臂，巨掌倏地張開，五指如鐵，深深抓在了地上。

沈淵怔住，看著他狠狠地扒過地面沙土，抓碎地下石塊，肉粉，骨末與碎石同飛，在地上劃出了一條深深的印痕來。一道又一道劃過，原來他是在地上寫字！

——“謝家人便為公子死一百次，也不後悔！”

謝家兩人終於登舟離岸。沈淵站在葦叢高處的一塊巖石之上，眺望著那一葉輕舟順流而下。終於目力窮盡，舟影掩入了黑暗深處。他卻依然保持著遙望淵際的神情，怔怔地盯視著那濃黑深沈的化也化不開的暗夜。玄玉符在他的胸口跳動鼓蕩，仿若一顆小小心臟，貪婪地汲取著沈淵的生命氣息。掌心中的那粒珊瑚靈珠，更是肆無忌憚地閃爍轉動，將陰寒濃郁的屍氣匯聚入他的丹田氣海之間，將他的孱弱身體化作了一個冰冷的熔爐。無窮無盡的屍氣仿佛受到召喚一般，從窟中翻滾奔騰而出，一波又一波地往沈淵的身體裏侵襲而來。

沈淵支持不住，緩緩地坐倒在巖上，他數日奔波辛勞，一日之間又劇鬥數場，已經是筋疲力盡，傷痕累累。一口氣松將下來，幾乎已無力轉身爬下巖石。

他伸手按住胸前的玄玉符，手指痙攣地想要將它摳將下來，但是又定住了。危須中軍還沒有入窟，尼堅摩嘉的陰謀還沒有敗露，危須國內的戰火還沒有點燃……他還不能斷然離開這折磨得他痛不欲生的人世間。

沈淵咬緊牙關，忍受著屍氣在身體中的肆虐，定定地望著謝平章留在山石上的“不後悔”三字。他想他已經沒有什麽要後悔的事了：他為他的阿籍護住了邊關的平安，他保住了受苦兩百餘年的謝家血脈。他終於可以躺倒在冰冷的淵石之間，等待最後的結局了。

幽冥途長，黃泉路冷，可是那一端，有他痛徹心扉思念著的人們。

沈淵的意識已經逐漸地縹緲模糊，再一次在異域的可怖咒術之下，軟弱不堪，冰冷蒼白地倒了下去。他躺在異域的幽深谷底，迷茫的目光投向虛空高遠的黑暗山腹，陰冷潮濕的山風，撲面而來的淵水腥氣，重沈沈滅頂而來的暗夜屍氣……

——這壓抑的黑暗，與那日他被活埋入棺裏的窒息絕望，一般無二。

沈淵毫不猶豫地沈進了昏迷的黑暗深淵，他已經決心坦然地接受死亡。但是他再一次直面瀕死時的孤寂境地時，卻依舊不由自主地，在心底微微地顫抖了起來。

無論他經歷過多少痛苦，他也還是那麽的年輕啊……他曾經那麽的無憂無慮，曾經那樣地縱情歡樂……他游歷過峻麗雄奇的名山大川，倘佯過繁華熱鬧的兩京街衢，流連過花遮柳隱的江南春岸……那時的青嵐少主，畫舫歌吹，詩酒逍遙；貌美如花的歌妓相伴左右，眼波流轉，鶯語關關，曼聲便和上了風流公子的裂雲簫管……

——“怕黃昏忽地又黃昏，不銷魂怎地不銷魂。新啼痕壓舊啼痕，斷腸人憶斷腸人……”

新啼痕壓舊啼痕！沈淵縹緲的意識在歌聲中，忽地顫栗起來。新的，陌生的呼喚聲透空而來，終於掩盡了兩百年前的杳渺歌聲。他便在是昏迷之中，手指也止不住的被那聲音震撼得痙攣起來。那聲音反反覆覆，斬釘截鐵，在他的耳際回旋，久久不肯消逝——

“你要回來……”

前生已無餘恨，今世猶有哀音。

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