第48章
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今年開春之後燕軍頻頻異動，陸續往蒼霞平原增兵，據斥候刺探的軍情，燕軍在蒼霞平原的兵力不低於十萬，甚至可能有十五萬之多。
而大楚這邊，北軍只有十萬人，如果加上北疆地方駐軍哪怕傾巢而出也沒有十五萬人。
劉湛一刻不停的趕到晉陽城。
“劉州尉，大將軍讓你入府議事。”劉湛才到城門便有小兵上來傳訊。
大將軍府，周澶與眾將商討對策。
“燕王這廝，得了蒼霞平原尤不知足，實乃狼子野心。”
“自給陽關一戰，我軍兵力銳減，應盡快催促朝廷增兵。”
“大將軍幾乎每七日發一次文書催促朝廷增兵，奈何陛下遲遲不決。”
眾將議論紛紛，劉湛作為書房裏級別最低的小將只安靜的坐在一旁，大佬議事他沒必要出這個風頭，這點規矩劉湛還是懂的。
張泰寧忽然道：“向北疆地方征兵如何？睿王乃北疆都督，只要睿王下令地方州府不敢不從。”
立即有將領附和。“此計可行，不知道能征來多少兵馬？”
又有將領道：“最少要征到數萬人。”
劉湛心裏一沈，該來的還是來了。
說起北疆征兵一事，出身北疆的劉湛最有發言權，周澶看了看劉湛示意他回話。
劉湛站起來拱了拱手。“回大將軍，小將所轄岑州在給陽關一戰中陣亡將士三萬餘人，岑州六縣在籍軍戶也不過三萬，再次征兵恐無法保證人數。”
大將軍還沒說什麽，張泰寧麾下的副將趙午光立即道：“你身為岑州尉，保證兵源是你分內之事，大戰在即卻說無法保證兵源豈不可笑。”
劉湛忙單膝跪地抱拳請罪。
“請大將軍降罪，小將不能竭澤而漁，北疆與燕國毗鄰年年征戰靠的都是這些軍戶，總要給軍戶留下一個成年男丁，否則一場大戰就讓軍戶絕戶如殺雞取卵無異。”
前鋒將軍徐牧遠捋了捋花白的山羊胡子。“確實如此，邊地軍戶與中原軍戶不同。”
邊地的軍戶大部分是各地流放的犯人年年積累而來，如果絕戶了還是得從中原抽調人口，一來一往休養生息，最少要十幾年才能重新充實人口。
劉湛感激道。“謝徐將軍體諒。”
這時周澶才緩緩開口道。“除岑州外，其餘州縣預計能征來多少兵丁？”
劉湛思忖道：“瑞昌城和岱州征來萬餘人應該沒有問題。”
就像隨口一說那樣劉湛不動聲色的禍水東引。“晉陽城乃北疆第一大城，應該能征來兩萬人。”
這話瞬間打開了大家的思路，由於顏氏是北疆定國將軍的關系，他們下意識都把顏氏和晉陽城排除在外。
實際上晉陽城也是北疆的一部分，這次征兵晉陽城自然要出人。
一時大家圍繞顏氏軍是否參戰的問題議論紛紛，但是大家都拿不定主意。
顏氏身份特殊，他們手下的顏氏軍已經存在了上百年一直沒有明確歸屬，哪怕現在沒落了也不會同意屈居北軍之下。
周澶想起了更換顏氏家主的事情，他更加覺得劉湛的提議十分正確，這顏氏家主必須要換，他不能再讓顏氏蹦跶到自己頭上。
“北疆征兵一事，劉湛，你來負責。”周澶最後決定。
劉湛立即抱拳領命。
出了大將軍府回兵營的路上，劉湛才露出了苦色，到岱州和瑞昌征兵談何容易。
岱州方氏已經結仇，瑞昌郡沛氏百年大世家不比顏氏弱，都不是好說話的人，真應了那句話，出來混的遲早都要還。
不管怎麽樣劉湛當天還是領了一千騎兵出發，他首先去的是瑞昌郡城。
在鹿鳴渡口乘船渡過湟川，再一天的路程便進入瑞昌郡地界。
雖然瑞昌郡被劃分為北疆，實際上湟川以南的氣候比湟川以北要溫暖得多，冬季也沒有那麽漫長，稻田長勢很好，一些畏寒的瓜果樹木也能種活。
因此瑞昌郡雖然不大卻十分富庶，跟晉陽城只富顏氏不同，一路上顯而易見的看到普通老百姓的衣食住行均比湟川以北的百姓高不止一個檔次。
到達瑞昌城，劉湛讓韋成貴帶著一千騎兵在城外駐紮，他只帶張小滿和郭東虎兩人入城，張小滿出示劉湛的印信，立即有士兵在前面帶路。
劉湛被禮貌的迎入瑞昌城衙門，有丫鬟小廝上茶上點心，說是讓他稍等，結果一等就是一整天。
“頭兒，這就是故意晾著咱們！”張小滿越等越憤懣，來來回回的走。
劉湛倒是沈得住氣。“等著吧”
直到傍晚才有管事的出來見劉湛。
“實在抱歉，家主事忙，劉州尉有何要事可轉告在下。”沛氏家臣看著客客氣氣，實則眼裏充滿了不屑一顧。
張小滿氣不打一處來。“你們家主好大的架子，我們大人代表大將軍前來征兵，耽誤北疆軍情你們家主承擔得起嗎！”
沛氏家臣不陰不陽道。“喲，不敢不敢，在下這就告知家主，還請劉州尉將征兵文書交給卑職。”
張小滿還想說什麽，劉湛擡了擡手打斷。“給他。”
張小滿負氣的遞上文書，沛氏家臣單手接過看也不看，只做了一個送客的手勢。“劉州尉請吧，待兵源到了在下會通知你。”
出了衙門張小滿還是氣不順，一路上罵罵咧咧。
“行了。”劉湛沒好氣的掃了一下他的後腦勺。“咱們這出身以後還多的是這樣的事情，難道你每一次都要生氣？”
張小滿捂著後腦勺還是不忿。“咱們等了一整天，除了一杯冷茶一碟糕子，午飯也沒給您安排，到了天黑才說沒空見，兩句話就把咱們打發了，有這樣的待客之道嗎！”
“身份不平等談什麽待客之道？”劉湛嗤笑。“行了，回客棧叫上成貴他們吃一頓好的吧。”
沛氏這個態度其實也在劉湛的意料之中，不說劉湛殺方招得罪了北疆世家，單就劉湛這在世家眼裏上不了臺面的出身有什麽資格見沛氏嫡系？
“頭兒，接下來咱們怎麽辦？”張小滿嘀咕道。
“等著吧。”劉湛面色微沈。
之後劉湛等人等了半月。
在此期間燕軍兩次來犯，雖然人數不多但是較之去年明顯意圖更明顯。
北軍上下的氣氛越發凝重，就不知道燕軍會在什麽時候大舉來犯。
與此相比瑞昌城上下一片平靜，老百姓該幹嘛幹嘛沒有一點征兵的消息。
現在劉湛還有什麽不明白的，沛氏這是打算不聞不問不管。
大將軍征兵又不是皇帝親自下詔征兵，征或不征全看地方世家的態度。除非周澶親自來瑞昌城，否則沛氏不會有一丁點反應。
到地方征兵這個任務對劉湛來說從一開始就是不可能完成的任務，劉湛心裏清楚。
周澶讓他征兵本就不懷好意，但凡周澶派任何一名世家出身的將領前去征兵也不會吃閉門羹。
劉湛知道得太多，周澶到底還是動手了。
寶山一事還瞞著睿王，周澶用通敵的罪名把山陰縣一事揭過去了，由始至終睿王都不知道周澶已經控制了寶山。
周澶擔不起任何一點寶山秘密洩露的風險，劉湛的存在讓周澶不踏實。
但是因為有顏氏掣肘周澶又不能幹脆利落的把劉湛殺了，萬一顏氏認為周澶殺劉湛是想獨霸寶山從而做出些什麽不利的事情來，這個風險周澶也承擔不起。
三方權衡之下，周澶只能在軍務上使絆子讓別人去收拾劉湛。
完成不了征兵任務劉湛就是瀆職，根本不需要周澶開口，單就張泰寧手下的趙午光就不會放過他肯定會趁勢攀咬不讓劉湛脫一層皮不會罷休。
周澶這一招借刀殺人並不高明卻十分有效，只要劉湛犯了軍法，周澶以軍法處置，顏氏那邊自然也就說得過去了。
但是劉湛豈是那種坐以待斃的人？周澶也未免太小瞧他了！
沛氏府邸。
雕梁畫柱的偏廳裏，沛氏家主正領著沛氏嫡系十幾名兒孫兒媳用晚飯。
沛氏如今最高輩分的長輩就是沛氏家主，已經年七十有二的沛氏家主依然身體硬朗，一頭的黑發看著也就六十左右。
今年開春沛氏家主的嫡長孫又為他添了重孫子，沛氏嫡系四代同堂在瑞昌城傳為佳話。
飯桌上，男人一桌，女眷一桌。
沛氏代代出翰林，官職不大但名聲極好，府裏規矩自然也極大，吃飯講究食不言寢不語，二十多名丫鬟下人侍候，楞是沒發出一點聲響。
沛氏家主有三名嫡子，長子沛公明今年五十有三，次子沛公傑今年五十歲整在京任大學士，三子沛公清今年四十有五，都是嫡妻所出。
十三年前嫡妻去世，沛氏家主續弦，繼室方氏入門時年方十六，前年生下沛十二小姐，今年剛滿兩歲。
另外沛氏家主還有庶子七名，庶女九名，庶出的孩子都養在跟下人一墻之隔的偏院，平日裏沒有資格到正院來同桌吃飯，嫡系與庶出涇渭分明。
夜裏，沛氏家主的書房。
長子沛公明畢恭畢敬的匯報。“父親，這是衙門裏待批的文書，您明日身子爽利時看一看。”
沛氏家主躺在貴妃榻上抽旱煙，兩名丫鬟小心翼翼為他捏腳揉肩，聽了兒子的匯報他擡了擡手，示意他知道了。
別看沛公明今年都五十多了，事實上衙門裏的事情府上的事□□事都要請示老父親，沛氏家主不點頭便不能執行。
想到什麽沛公明問。“大將軍征兵一事……”
沛氏家主瘦削的臉立即不悅的一凜。“為父自有主張，你下去吧。”
“兒子明白了。”沛公明不敢忤逆囁嚅著下去了。“兒子明日再來請安。”
沛公明前腳剛走，管家後腳便開門進來。“家主，時候不早了，您要休息嗎？”管家說罷又擺擺手讓兩名丫鬟下去。
“家主，您今晚要享用嗎？”管家湊上前來小聲詢問。
“尋來了？”沛氏家主敲了敲旱煙。
管家一笑。“幸不辱命。”管家又湊近了一些繼續道。“這次成色比上次要好得多，已經讓婆子檢驗過了。”
與此同時的房頂之上，一身黑衣的劉湛聽到這裏精神為之一震，沛氏也有什麽見不得人的寶山之類的嗎？
這時只見管家說：“我立即挑一個上來讓家主嘗嘗。”
嘗什麽？劉湛聚精會神。
管家離開前後不過一盞茶的功夫便領了一個小童進來。
那小童不過四五歲的年紀白白凈凈玉雪可愛，即便從房頂窺視劉湛也能看到小童瑟瑟發抖。
劉湛心中一凜眼神中透著極端厭惡。
這時有婢女進來侍候沛家主到偏房裏沐浴更衣。
管家把小童領進屏風後面的床榻，而後又返回來拉開外間的抽屜取出一個小瓷瓶，管家倒出兩粒紅色小丸化在水中。
“拿去讓家主服下。”管家交代婢女，他做完這一切便安靜的退下。
看到這裏劉湛還有什麽不明白的？
“這該死的老變態！”劉湛眼裏具是殺意。
這時屋檐上又有了動靜。
“頭兒，那邊有新發現。”是同樣一身黑衣的韋成貴。
劉湛起身走沒兩步又停住，長嘆一口氣。“你把風。”說罷跳入院子從窗戶翻入沛家主的臥室。
婢女都在裏間侍候沛家主沐浴，臥室裏只有那名小童，小童縮在臥室角落哭得滿面淚痕。
劉湛手腳利落沒等小童發出聲響便將人捂住了嘴。
“噓，我帶你走，你要乖乖的不能出聲知道嗎？”
那小童已經害怕之極面色青白抖若篩糠，讓劉湛意外的是小童有幾分早慧見了黑衣蒙面人也沒叫沒掙紮只聽話的點頭。
“真乖。”劉湛把小童往肩上一抗迅速翻出房間。
韋成貴見劉湛居然托著個小孩出來了嚇了一跳。“頭兒，你把沛家的小兒劫來了？”
劉湛懶得解釋。“你帶路。”
兩人趁著夜色往後院方向去，就在這時管家氣急敗壞的罵聲傳來。
“我不過走開一會就讓人跑了，還不快去尋！若是丟了，你們有十條命也不夠搭進去！”
沛家主的大院裏奴仆亂作一團。
而此時劉湛和韋成貴已經來到了沛府偏僻的後院，只見這裏雜草叢生，沒有修剪的老樹幾乎遮蔽了整個小院。
張小滿和郭東虎都等在小院唯一的一間屋子外，見了劉湛還抱著個小孩都是一驚。
劉湛立即打斷他們的好奇。“回去再說，先說正事。”
張小滿道：“頭兒，裏面關了個半死不活的人，我瞧他衣著也不像下人。”
這次夜探沛府的目的就是為了尋找沛氏的汙點黑點弱點，好讓劉湛借此要挾沛氏征兵，因此張小滿等人發現了這個人立即來了精神。
劉湛想把小童給張小滿抱，小童卻揪住劉湛的衣服不肯松手。
“這是我的下屬不用怕。”劉湛說。
小童這才松了手任由張小滿抱過去。
屋裏一片漆黑，就著淡淡的月色依稀可以看到裏面空蕩蕩的什麽家具都沒有，只有一個人被拷在墻上不知是死是活。
正如張小滿所說，那人作世家子弟打扮，衣裳也是頂好綢緞。
劉湛翻窗入內，他用佩刀挑起了那人的下巴想看清楚對方，怎想這一看嚇了他一跳。
“沛公離？”
大將軍身邊的謀士！據說受大將軍的命令回沛氏游說，怎麽還被關起來了？
沛公離此時已經虛弱之極，面色青白嘴唇幹裂，下身發出陣陣惡臭，已經不知道被拷了幾天，一看就是嚴重脫水的癥狀。
“取點水來。”
郭東虎立即遞來水袋，劉湛捏住沛公離的下巴灌了兩口水，沛公離立即劇烈的咳嗽起來。
“水！水！”他一醒立即追著水袋喝。
劉湛給他餵了大半，沛公離渾濁的眼這才有了三分清醒。
“劉……劉州尉？”
劉湛直奔主題。“長話短說，你怎麽被關起來了？這不是你家嗎？”
沛公離強撐道。“救我……先救我出去……”
劉湛沒有動作。“我不想再問一次。”
在劉湛眼裏沛公離跟周澶身邊的那些攪屎棍謀士沒有任何區別，他不會牟然救一名不知道是敵是友的人。
“齊雲山上有顏氏寶藏，我……我奉家主命令潛伏在周澶身邊查……查探，前些日子顏氏軍和北軍異動，家主懷疑寶藏被瓜分，怪罪我辦事不力，要……要將我活活餓死。”
“我……我已經……走投無路，請……請劉州尉救命……”
劉湛抽出佩刀將沛公離手上腳上的繩索砍斷。“把人帶走。”
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而大楚這邊，北軍只有十萬人，如果加上北疆地方駐軍哪怕傾巢而出也沒有十五萬人。
劉湛一刻不停的趕到晉陽城。
“劉州尉，大將軍讓你入府議事。”劉湛才到城門便有小兵上來傳訊。
大將軍府，周澶與眾將商討對策。
“燕王這廝，得了蒼霞平原尤不知足，實乃狼子野心。”
“自給陽關一戰，我軍兵力銳減，應盡快催促朝廷增兵。”
“大將軍幾乎每七日發一次文書催促朝廷增兵，奈何陛下遲遲不決。”
眾將議論紛紛，劉湛作為書房裏級別最低的小將只安靜的坐在一旁，大佬議事他沒必要出這個風頭，這點規矩劉湛還是懂的。
張泰寧忽然道：“向北疆地方征兵如何？睿王乃北疆都督，只要睿王下令地方州府不敢不從。”
立即有將領附和。“此計可行，不知道能征來多少兵馬？”
又有將領道：“最少要征到數萬人。”
劉湛心裏一沈，該來的還是來了。
說起北疆征兵一事，出身北疆的劉湛最有發言權，周澶看了看劉湛示意他回話。
劉湛站起來拱了拱手。“回大將軍，小將所轄岑州在給陽關一戰中陣亡將士三萬餘人，岑州六縣在籍軍戶也不過三萬，再次征兵恐無法保證人數。”
大將軍還沒說什麽，張泰寧麾下的副將趙午光立即道：“你身為岑州尉，保證兵源是你分內之事，大戰在即卻說無法保證兵源豈不可笑。”
劉湛忙單膝跪地抱拳請罪。
“請大將軍降罪，小將不能竭澤而漁，北疆與燕國毗鄰年年征戰靠的都是這些軍戶，總要給軍戶留下一個成年男丁，否則一場大戰就讓軍戶絕戶如殺雞取卵無異。”
前鋒將軍徐牧遠捋了捋花白的山羊胡子。“確實如此，邊地軍戶與中原軍戶不同。”
邊地的軍戶大部分是各地流放的犯人年年積累而來，如果絕戶了還是得從中原抽調人口，一來一往休養生息，最少要十幾年才能重新充實人口。
劉湛感激道。“謝徐將軍體諒。”
這時周澶才緩緩開口道。“除岑州外，其餘州縣預計能征來多少兵丁？”
劉湛思忖道：“瑞昌城和岱州征來萬餘人應該沒有問題。”
就像隨口一說那樣劉湛不動聲色的禍水東引。“晉陽城乃北疆第一大城，應該能征來兩萬人。”
這話瞬間打開了大家的思路，由於顏氏是北疆定國將軍的關系，他們下意識都把顏氏和晉陽城排除在外。
實際上晉陽城也是北疆的一部分，這次征兵晉陽城自然要出人。
一時大家圍繞顏氏軍是否參戰的問題議論紛紛，但是大家都拿不定主意。
顏氏身份特殊，他們手下的顏氏軍已經存在了上百年一直沒有明確歸屬，哪怕現在沒落了也不會同意屈居北軍之下。
周澶想起了更換顏氏家主的事情，他更加覺得劉湛的提議十分正確，這顏氏家主必須要換，他不能再讓顏氏蹦跶到自己頭上。
“北疆征兵一事，劉湛，你來負責。”周澶最後決定。
劉湛立即抱拳領命。
出了大將軍府回兵營的路上，劉湛才露出了苦色，到岱州和瑞昌征兵談何容易。
岱州方氏已經結仇，瑞昌郡沛氏百年大世家不比顏氏弱，都不是好說話的人，真應了那句話，出來混的遲早都要還。
不管怎麽樣劉湛當天還是領了一千騎兵出發，他首先去的是瑞昌郡城。
在鹿鳴渡口乘船渡過湟川，再一天的路程便進入瑞昌郡地界。
雖然瑞昌郡被劃分為北疆，實際上湟川以南的氣候比湟川以北要溫暖得多，冬季也沒有那麽漫長，稻田長勢很好，一些畏寒的瓜果樹木也能種活。
因此瑞昌郡雖然不大卻十分富庶，跟晉陽城只富顏氏不同，一路上顯而易見的看到普通老百姓的衣食住行均比湟川以北的百姓高不止一個檔次。
到達瑞昌城，劉湛讓韋成貴帶著一千騎兵在城外駐紮，他只帶張小滿和郭東虎兩人入城，張小滿出示劉湛的印信，立即有士兵在前面帶路。
劉湛被禮貌的迎入瑞昌城衙門，有丫鬟小廝上茶上點心，說是讓他稍等，結果一等就是一整天。
“頭兒，這就是故意晾著咱們！”張小滿越等越憤懣，來來回回的走。
劉湛倒是沈得住氣。“等著吧”
直到傍晚才有管事的出來見劉湛。
“實在抱歉，家主事忙，劉州尉有何要事可轉告在下。”沛氏家臣看著客客氣氣，實則眼裏充滿了不屑一顧。
張小滿氣不打一處來。“你們家主好大的架子，我們大人代表大將軍前來征兵，耽誤北疆軍情你們家主承擔得起嗎！”
沛氏家臣不陰不陽道。“喲，不敢不敢，在下這就告知家主，還請劉州尉將征兵文書交給卑職。”
張小滿還想說什麽，劉湛擡了擡手打斷。“給他。”
張小滿負氣的遞上文書，沛氏家臣單手接過看也不看，只做了一個送客的手勢。“劉州尉請吧，待兵源到了在下會通知你。”
出了衙門張小滿還是氣不順，一路上罵罵咧咧。
“行了。”劉湛沒好氣的掃了一下他的後腦勺。“咱們這出身以後還多的是這樣的事情，難道你每一次都要生氣？”
張小滿捂著後腦勺還是不忿。“咱們等了一整天，除了一杯冷茶一碟糕子，午飯也沒給您安排，到了天黑才說沒空見，兩句話就把咱們打發了，有這樣的待客之道嗎！”
“身份不平等談什麽待客之道？”劉湛嗤笑。“行了，回客棧叫上成貴他們吃一頓好的吧。”
沛氏這個態度其實也在劉湛的意料之中，不說劉湛殺方招得罪了北疆世家，單就劉湛這在世家眼裏上不了臺面的出身有什麽資格見沛氏嫡系？
“頭兒，接下來咱們怎麽辦？”張小滿嘀咕道。
“等著吧。”劉湛面色微沈。
之後劉湛等人等了半月。
在此期間燕軍兩次來犯，雖然人數不多但是較之去年明顯意圖更明顯。
北軍上下的氣氛越發凝重，就不知道燕軍會在什麽時候大舉來犯。
與此相比瑞昌城上下一片平靜，老百姓該幹嘛幹嘛沒有一點征兵的消息。
現在劉湛還有什麽不明白的，沛氏這是打算不聞不問不管。
大將軍征兵又不是皇帝親自下詔征兵，征或不征全看地方世家的態度。除非周澶親自來瑞昌城，否則沛氏不會有一丁點反應。
到地方征兵這個任務對劉湛來說從一開始就是不可能完成的任務，劉湛心裏清楚。
周澶讓他征兵本就不懷好意，但凡周澶派任何一名世家出身的將領前去征兵也不會吃閉門羹。
劉湛知道得太多，周澶到底還是動手了。
寶山一事還瞞著睿王，周澶用通敵的罪名把山陰縣一事揭過去了，由始至終睿王都不知道周澶已經控制了寶山。
周澶擔不起任何一點寶山秘密洩露的風險，劉湛的存在讓周澶不踏實。
但是因為有顏氏掣肘周澶又不能幹脆利落的把劉湛殺了，萬一顏氏認為周澶殺劉湛是想獨霸寶山從而做出些什麽不利的事情來，這個風險周澶也承擔不起。
三方權衡之下，周澶只能在軍務上使絆子讓別人去收拾劉湛。
完成不了征兵任務劉湛就是瀆職，根本不需要周澶開口，單就張泰寧手下的趙午光就不會放過他肯定會趁勢攀咬不讓劉湛脫一層皮不會罷休。
周澶這一招借刀殺人並不高明卻十分有效，只要劉湛犯了軍法，周澶以軍法處置，顏氏那邊自然也就說得過去了。
但是劉湛豈是那種坐以待斃的人？周澶也未免太小瞧他了！
沛氏府邸。
雕梁畫柱的偏廳裏，沛氏家主正領著沛氏嫡系十幾名兒孫兒媳用晚飯。
沛氏如今最高輩分的長輩就是沛氏家主，已經年七十有二的沛氏家主依然身體硬朗，一頭的黑發看著也就六十左右。
今年開春沛氏家主的嫡長孫又為他添了重孫子，沛氏嫡系四代同堂在瑞昌城傳為佳話。
飯桌上，男人一桌，女眷一桌。
沛氏代代出翰林，官職不大但名聲極好，府裏規矩自然也極大，吃飯講究食不言寢不語，二十多名丫鬟下人侍候，楞是沒發出一點聲響。
沛氏家主有三名嫡子，長子沛公明今年五十有三，次子沛公傑今年五十歲整在京任大學士，三子沛公清今年四十有五，都是嫡妻所出。
十三年前嫡妻去世，沛氏家主續弦，繼室方氏入門時年方十六，前年生下沛十二小姐，今年剛滿兩歲。
另外沛氏家主還有庶子七名，庶女九名，庶出的孩子都養在跟下人一墻之隔的偏院，平日裏沒有資格到正院來同桌吃飯，嫡系與庶出涇渭分明。
夜裏，沛氏家主的書房。
長子沛公明畢恭畢敬的匯報。“父親，這是衙門裏待批的文書，您明日身子爽利時看一看。”
沛氏家主躺在貴妃榻上抽旱煙，兩名丫鬟小心翼翼為他捏腳揉肩，聽了兒子的匯報他擡了擡手，示意他知道了。
別看沛公明今年都五十多了，事實上衙門裏的事情府上的事□□事都要請示老父親，沛氏家主不點頭便不能執行。
想到什麽沛公明問。“大將軍征兵一事……”
沛氏家主瘦削的臉立即不悅的一凜。“為父自有主張，你下去吧。”
“兒子明白了。”沛公明不敢忤逆囁嚅著下去了。“兒子明日再來請安。”
沛公明前腳剛走，管家後腳便開門進來。“家主，時候不早了，您要休息嗎？”管家說罷又擺擺手讓兩名丫鬟下去。
“家主，您今晚要享用嗎？”管家湊上前來小聲詢問。
“尋來了？”沛氏家主敲了敲旱煙。
管家一笑。“幸不辱命。”管家又湊近了一些繼續道。“這次成色比上次要好得多，已經讓婆子檢驗過了。”
與此同時的房頂之上，一身黑衣的劉湛聽到這裏精神為之一震，沛氏也有什麽見不得人的寶山之類的嗎？
這時只見管家說：“我立即挑一個上來讓家主嘗嘗。”
嘗什麽？劉湛聚精會神。
管家離開前後不過一盞茶的功夫便領了一個小童進來。
那小童不過四五歲的年紀白白凈凈玉雪可愛，即便從房頂窺視劉湛也能看到小童瑟瑟發抖。
劉湛心中一凜眼神中透著極端厭惡。
這時有婢女進來侍候沛家主到偏房裏沐浴更衣。
管家把小童領進屏風後面的床榻，而後又返回來拉開外間的抽屜取出一個小瓷瓶，管家倒出兩粒紅色小丸化在水中。
“拿去讓家主服下。”管家交代婢女，他做完這一切便安靜的退下。
看到這裏劉湛還有什麽不明白的？
“這該死的老變態！”劉湛眼裏具是殺意。
這時屋檐上又有了動靜。
“頭兒，那邊有新發現。”是同樣一身黑衣的韋成貴。
劉湛起身走沒兩步又停住，長嘆一口氣。“你把風。”說罷跳入院子從窗戶翻入沛家主的臥室。
婢女都在裏間侍候沛家主沐浴，臥室裏只有那名小童，小童縮在臥室角落哭得滿面淚痕。
劉湛手腳利落沒等小童發出聲響便將人捂住了嘴。
“噓，我帶你走，你要乖乖的不能出聲知道嗎？”
那小童已經害怕之極面色青白抖若篩糠，讓劉湛意外的是小童有幾分早慧見了黑衣蒙面人也沒叫沒掙紮只聽話的點頭。
“真乖。”劉湛把小童往肩上一抗迅速翻出房間。
韋成貴見劉湛居然托著個小孩出來了嚇了一跳。“頭兒，你把沛家的小兒劫來了？”
劉湛懶得解釋。“你帶路。”
兩人趁著夜色往後院方向去，就在這時管家氣急敗壞的罵聲傳來。
“我不過走開一會就讓人跑了，還不快去尋！若是丟了，你們有十條命也不夠搭進去！”
沛家主的大院裏奴仆亂作一團。
而此時劉湛和韋成貴已經來到了沛府偏僻的後院，只見這裏雜草叢生，沒有修剪的老樹幾乎遮蔽了整個小院。
張小滿和郭東虎都等在小院唯一的一間屋子外，見了劉湛還抱著個小孩都是一驚。
劉湛立即打斷他們的好奇。“回去再說，先說正事。”
張小滿道：“頭兒，裏面關了個半死不活的人，我瞧他衣著也不像下人。”
這次夜探沛府的目的就是為了尋找沛氏的汙點黑點弱點，好讓劉湛借此要挾沛氏征兵，因此張小滿等人發現了這個人立即來了精神。
劉湛想把小童給張小滿抱，小童卻揪住劉湛的衣服不肯松手。
“這是我的下屬不用怕。”劉湛說。
小童這才松了手任由張小滿抱過去。
屋裏一片漆黑，就著淡淡的月色依稀可以看到裏面空蕩蕩的什麽家具都沒有，只有一個人被拷在墻上不知是死是活。
正如張小滿所說，那人作世家子弟打扮，衣裳也是頂好綢緞。
劉湛翻窗入內，他用佩刀挑起了那人的下巴想看清楚對方，怎想這一看嚇了他一跳。
“沛公離？”
大將軍身邊的謀士！據說受大將軍的命令回沛氏游說，怎麽還被關起來了？
沛公離此時已經虛弱之極，面色青白嘴唇幹裂，下身發出陣陣惡臭，已經不知道被拷了幾天，一看就是嚴重脫水的癥狀。
“取點水來。”
郭東虎立即遞來水袋，劉湛捏住沛公離的下巴灌了兩口水，沛公離立即劇烈的咳嗽起來。
“水！水！”他一醒立即追著水袋喝。
劉湛給他餵了大半，沛公離渾濁的眼這才有了三分清醒。
“劉……劉州尉？”
劉湛直奔主題。“長話短說，你怎麽被關起來了？這不是你家嗎？”
沛公離強撐道。“救我……先救我出去……”
劉湛沒有動作。“我不想再問一次。”
在劉湛眼裏沛公離跟周澶身邊的那些攪屎棍謀士沒有任何區別，他不會牟然救一名不知道是敵是友的人。
“齊雲山上有顏氏寶藏，我……我奉家主命令潛伏在周澶身邊查……查探，前些日子顏氏軍和北軍異動，家主懷疑寶藏被瓜分，怪罪我辦事不力，要……要將我活活餓死。”
“我……我已經……走投無路，請……請劉州尉救命……”
劉湛抽出佩刀將沛公離手上腳上的繩索砍斷。“把人帶走。”
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