第36章
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從給陽關到晉陽城快馬只需要半天時間，已經晉升睿王的大皇子和大將軍周澶在五千騎兵的護送下先一步前往晉陽，餘下大軍按正常速度行軍。
晉陽城裏的顏氏耳目眾多早就收到了睿王要駐紮晉陽城的消息，晉陽郡守顏啟嶸率領顏氏宗親和晉陽城上下大小官吏鄉紳早早等候在城門外。
“罪臣顏啟嶸拜見睿王，拜見大將軍！”
睿王一身戎裝騎在馬上俯視，他沒打算掩飾自己對顏啟嶸的輕蔑和不屑。
尤記得八年前顏啟亮進京參加先帝萬壽節，那時他還只是親王之子。
隨行的顏氏子弟眼高於頂，雖然沒有對他言語不敬，但是顏氏子弟那種骨子裏高高在上的神態還是讓大皇子耿耿於懷。
“你怎麽還有臉面穿戴大楚臣子的冠帶？”睿王嗤笑。
“你們顏氏丟了大楚的三關四縣三十二鄉千裏沃土，怎麽沒有自盡以全忠骨？本王可是記得，顏啟亮在先帝萬壽節說的話，他說顏氏忠骨日月可鑒吶。”
城門樓外人雖多但一片寂靜，顏啟嶸匍匐地上不住地發抖。
睿王哼了一聲。“來人，脫了顏啟嶸的冠帶將其貶為庶民！”
“且慢！”
顏啟嶸身後站出一名衣著華貴的老夫人。
“老身陳氏，見過睿王殿下。”老夫人由兩名丫鬟攙扶著站到顏啟嶸前面，她直視大皇子絲毫不懼。
“老身乃大楚開國皇帝親封的一品誥命夫人，先帝又加封老身為超一品貞敬夫人有面見天子不拜之權。”
睿王並不認識她也不知道世家那些彎彎繞繞，周澶反應了過來立即拱手。“原來是顏氏老太君，周氏宗子周澶見過老太君。”
顏氏老太君乃京城陳氏的嫡小姐，現任陳氏家主的胞姐，這個陳氏就是被毒殺的三皇子的母族，陳氏與周氏可謂是有血海深仇！
顏氏老太君昂首挺胸目不斜視，一個眼神都懶得施舍給周澶，只見她厲聲質問。
“大楚律例四品以上地方大員任免須由聖上禦批，老身敢問睿王殿下一來就奪郡守冠帶，是否有聖上禦批的旨意。”
睿王臉色逐漸陰鷙。“父皇許本王都督北疆諸事，怎麽？本王還拿不了區區一個四品官員？”
“睿王殿下手握雄兵自然可以，但是！”顏老太君魏然不懼。“睿王殿下若要越權處置晉陽郡守便從老身的屍體上踏過去，老身倒要看看大楚還有沒有王法！”
顏老太君的話一落，城門樓上城墻上埋伏多時的弓箭手立即一擁而上彎弓搭箭蓄勢待發。
“你要反了你！”睿王氣得炸起。
周澶忙按住他。“睿王殿下請息怒。”
顏老太君冷哼一聲。“睿王殿下無視國法在前，晉陽郡守也是為了自保才出此下策。”
睿王此時真後悔自己只帶了五千騎兵過來，身後四萬大軍還要一天一夜才到晉陽，原以為拿下顏氏只是順手的事情，沒想到會冒出一個難啃的老骨頭！
所謂百足之蟲死而不僵，這次睿王和周澶都輕敵了。
顏啟嶸被下屬們攙扶起來，只見他臉色蒼白看著嚇得不輕。
顏老太君嫁給顏氏宗子一共育有二子一女，長子生長孫顏啟亮，次子生顏啟嶸，獨女嫁入二皇子的母族呂氏為宗子嫡妻。
陳氏呂氏都被周氏所害，如今顏氏又陷落正是生死存亡之際，兔子逼急了都會咬人何況是一地方豪族。
顏氏百年根基都在晉陽，利益集團盤根錯節，顏啟嶸逃回晉陽之後聽從顏老太君的話收攏私兵重整防務。
如今晉陽守軍有一萬人，燕軍來了顏氏會怕，睿王的楚軍來了顏氏還真的就不怕，睿王私自對晉陽用兵那是謀逆造反的大罪！
周澶也是想明白了這一點才按住大皇子。
這兩舅甥被勝利沖昏了頭腦，也是自持手中握有十萬大軍便想先聲奪人趁機拿下顏啟嶸。
若是真的帶著四萬人來圍了晉陽也就罷了，偏偏嫌棄大部隊走得慢只帶了五千騎兵過來。
若今日只有顏啟嶸或許會被兩人唬住交出郡守印信，偏偏他們忽略了顏氏八十高壽的老太君還在世！
這位可是見證過大楚開國，也經歷過最風雨飄搖的那個年代，就睿王和周澶還真的唬不住她。
周澶知道大勢已去忙下馬拱手道：“老太君誤會了，睿王殿下只是想給顏郡守一個教訓，畢竟失去萬裏沃土身為皇子怎能不痛心疾首。”
顏老太君氣勢收斂了一些。“老身也是護孫心切。”
兩人各退了一步，此事就算揭過去了，只是睿王落個沒臉當天就成為了整個晉陽的笑話。
顏氏把族中最大的一處別院收拾出來給睿王做臨時行宮，這處別院占地頗廣有亭臺樓閣有荷塘假山，裝潢更是雕梁畫柱無不精致富貴。
越是知道顏氏富有樹大根深大皇子就越是生氣！
劉湛在兩日後到達晉陽城外駐紮，連他都聽說了睿王砸了顏家別院的事情，還有那天城門前的大戲事無巨細已經傳遍了整個晉陽。
害，這還真是，劉湛笑得都直不起腰，不知道這兩舅甥是怎麽想的，帶五千人去掀人老巢？
“小滿，你跑一趟把這信交給宋先生，要親手交給宋先生。”
張小滿抱拳答應。“頭兒放心，我曉得。”
安頓下來之後劉湛的心思便活泛起來了，看形勢短時間內不會再起戰事，他也好趁這段時間遠程遙控家裏的事，總不能在軍中就荒廢了家裏的事業。
接下來劉湛萬萬沒有想到大皇子和顏氏的好戲還在後頭。
沒過幾日睿王要接管晉陽城軍務又跟顏氏起了一次沖突，結果自然是顏老太君出面此事又讓睿王落了個沒臉。
“舅舅！你不是說父皇很快就會答應罷免顏啟嶸嗎？這都一個月了怎麽京城那邊一點動靜都沒有？”睿王一回來就砸了茶盞，又氣得摔了兩個花瓶。
周澶也十分懊惱。“父親來信，說是被陳氏呂氏阻擾，陛下正猶疑不決。”
“難道我們就一點辦法都沒有了嗎？”睿王氣得來回踱步。“我不可能長時間逗留在北疆，如果不盡快把晉陽城收入麾下，等我走了你更加奈何不了他們！”
“這是自然，我聽說四皇子最近也蠢蠢欲動。”周澶嘆息。
“睿王殿下您聽舅舅一句勸，北疆大事不定不要貿然回京，陛下喜好不定，今日寵信二皇子明日就可以把二皇子貶去修皇陵，只有大權在手才是安身立命之本！”
周澶苦口婆心。“陛下登基已有六年，這些年來任由諸位皇子爭來鬥去就是不立太子，您還沒看透陛下嗎？”
“陛下把權力看得比自己兒子都重要，陛下是怕立太子會分了皇權。所以，殿下想要謀大事須看得更長遠才是，陛下一時寵愛跟手握實權相比又算得了什麽。”
周澶畢竟也在朝堂浸淫多年，對於權術也有獨到的見解。“晉陽此事要徐徐圖之，一口吃不下顏氏這只臭蟲我們便分而擊之，殿下手握大軍何須顧忌。”
睿王逐漸冷靜下來。“如何徐徐圖之？”
此事周澶也仔細考慮過。“我們需要一個熟悉北疆內務的親信，先摸透顏氏的根基，再用些手段將其根逐一……”周澶做了一個切的動作。
“此人舅舅可有人選？”睿王已經聽進去了越想越覺得可行。
周澶沈吟。“我們帶來的親信裏面沒有北疆出身的人，容我幾天寫信給父親讓他推薦兩個。”
等京城送人來還得耽誤不少時間，睿王等不及了，他忽然想起什麽。“我有一人可以先用。”
周澶也想起來。“您是說那個劉湛？”
三天之後劉湛的出身和經歷事無巨細呈到了睿王跟前，劉湛的履歷十分幹凈普通，出身北疆農戶無權無勢，這種人最好拿捏。
當然，以周澶多疑的性格還要再試探一番才能決定。
來到晉陽已經有一段時日，這天睿王忽然召見讓劉湛十分意外。
“小將見過睿王殿下，見過大將軍。”劉湛在睿王和周澶面前依舊是沈默寡言有些憨厚老實的模樣。
周澶道：“聽聞你是北疆人，本將軍想了解北疆風土民情，你且說說。”
劉湛抱拳。“小將定知無不言。”
於是他從北疆氣候開始說起，漫長又嚴寒的冬季，短暫的夏秋兩季。
一開始劉湛會挑一些有趣的方向說，例如齊雲上哪個山峰地勢最險要哪個山峰景致最美。
他不動聲色的留意著周澶和大皇子的反應，發現兩人興致不高便轉方向，又說起了北疆民風彪悍開放，發現兩人興致還是不高。
劉湛念頭一轉說起了北疆的行商，果然，睿王眼前一亮。
在北疆做什麽最賺錢？糧食買賣，牛羊買賣，從南方販布匹絲綢到北疆價格能翻一倍，還有……
劉湛思緒飛轉決定賭一把。“這些都只是普通商人做的小生意，像那晉陽豪族最賺錢的營生是買賣礦石。”
“買賣礦石？什麽礦石？”睿王立即坐直了身子，就連周澶都認真的看著他。
劉湛露出有顧忌的糾結表情。“請睿王殿下先恕小將無罪。”
“本王恕你無罪，快些說。”睿王想知道的就是晉陽豪族的陰私。
劉湛往前走了兩步壓低聲音。“回殿下，齊雲山上有私礦。”
“是什麽礦？”睿王著急追問。
要知道鐵礦銅礦銀礦這價值差別可大了。
“有鐵礦還有……”劉湛在懷裏掏出幾枚碎銀。
睿王不明白，周澶卻立即會意，他出身世家當然明白世家大族背後那些來錢的渠道，這是私采銀礦鑄私銀啊！
周澶附到睿王耳邊小聲低語。
“好一個顏氏！”
睿王氣得站起來開回走了兩圈。“好一個顏氏！他們已經坐擁北疆最富庶的蒼霞平原，竟然還貪得無厭私采銀礦！”
他越想越氣。“不行，我得立即去信告訴父皇！”
“等等！殿下莫急！”周澶忙攔住他。“我的殿下啊，你怎能將此事告訴陛下，殿下只要取代了顏氏這都是您的了！”
方才睿王也是氣急了，經周澶提醒他一下子如醍醐灌頂，只要得到了這個銀礦，他便能擁有顏氏的財富，還何愁大事不成？
“劉湛，你可知道此處銀礦在哪裏？”
劉湛搖頭。“顏氏鑄私銀是行商裏公開的秘密，但是誰也不知道銀礦在哪裏，齊雲山占地廣袤銀礦或許在其中最隱秘之處。”
周澶上下打量劉湛，審視道：“顏氏鑄私銀此事當真？”
這都是劉成在北疆行商的見聞，最初他們也吃過顏氏私銀的虧賠了好幾筆買賣，劉湛自然十分清楚。
“顏氏私銀子比官銀要輕一些雜質多一些，行商都不願意收顏氏私銀，晉陽豪族跟行商做生意卻只付顏氏私銀。”
劉湛又說出一個讓周澶眉心直跳的內幕。“這種銀子想要在中原流通還得拿回去重鑄，以十兩銀子為例重鑄之後還不到九兩。”
顏氏不僅鑄私銀還短斤少兩，這裏面得多大的利益，此時連周澶都心動不已更別說睿王了。
周澶看劉湛的眼神有了幾分滿意。“依你看，如果睿王想收伏顏氏在晉陽的勢力該怎麽做？”
“晉陽豪族依附於顏氏，這些豪族互為姻親關系，不僅控制著北疆商行，衙門裏的濁官乃至於地牢裏的獄卒都出自這些豪族。”
劉湛逐一分析。“他們好比是顏氏的爪牙，殿下想要取代顏氏須要先收伏這些豪族，只要讓這些豪族轉而依附大皇子，顏氏自然就不攻自破了。”
睿王聽得振奮非常一連說了三個好字。
周澶則冷靜得多。“如何讓這些豪族轉而依附大皇子？”
“殿下雖然手握重兵，但是在北疆沒有根基。”劉湛思忖片刻才接著說。
“顏氏及豪族都知道殿下遲早要返回京城，因此表面恭順實則沒有把殿下放在心裏。殿下若想取代顏氏需要先立根基，有了根基才能讓豪族信服。”
周澶道：“你說的有理，但是晉陽城已經是顏氏的天下了，殿下想要在晉陽發展根基恐怕不易。”
劉湛卻道：“北疆不只有晉陽城。”
睿王心直口快。“還能有哪座城池會歸順本殿下？”
“請殿下恕罪，沒有哪座城池會無條件歸順。”劉湛說的是大實話也不怕睿王聽了不舒服。
“北疆兩座郡城一座州府都由百年大族控制不會輕易歸順任何一方勢力，但是有一座城池剛好有空缺可以鉆，殿下還記得岑州嗎？”
睿王和周澶都沒有印象，周澶立即讓下人呈上北疆地圖。
“殿下請看這裏。”劉湛指著齊雲山深處。
“岑州乃大楚開國皇帝所設的新州府，意在管轄齊雲山六縣以掣肘北疆兩大郡城的勢力，奈何齊雲山地處偏遠，岑州府一直沒能發展成為郡城。”
劉湛篤定道：“因此岑州沒有大氏族，地方豪族也是一些只有二三十年根基的新貴，正所謂山不在高有龍則靈，有睿王殿下扶持岑州，此地大又可為。”
“好一句有龍則靈！”睿王拍了拍劉湛的肩膀暢懷大笑。
劉湛趁勝追擊單膝跪地向睿王毛遂自薦。“殿下，方將軍犧牲之後，岑州尉一缺正好空著，小將願意替大皇子收伏岑州奪下私銀礦！”
此時睿王已經越聽越興奮，仿佛馬上就能收伏了北疆，劉湛自薦他便脫口而出。“好！本王許你岑州尉，你要盡快替本王拿下來！”
劉湛忙跪下磕頭。“小將願為睿王殿下赴湯蹈火。”
此時兩人都沒有留意到周澶的表情十分無奈，他這外甥就是心直口快太沒有城府了。
“劉湛，雖然殿下已經收了你，但是本將軍還是要考驗你的忠誠。”周澶擺起姿態一臉肅然。
劉湛又向大將軍磕頭。“小將願接受考驗。”
可是劉湛萬萬沒有想到周澶竟然要他做這樣的事情，果然姜還是老的辣，這份投名狀是要他徹底與顏氏為仇敵。
回營的路上，劉湛一路無話，隨同的親衛見他臉色不渝也不敢打攪。
回到營裏劉湛叫來曹大壯。“叫上五名身手最好的兄弟，須得是出身天蒼村的可信的兄弟，晚上隨我去執行大皇子的命令。”
夜裏劉湛七人悄悄出了營。
第二天早晨整個晉陽城都震動了，顏啟嶸的胞弟在家中暴斃！
顏老太君當場就厥了過去，整個顏氏既震怒又惶恐。
誰都知道這事顯然是沖著顏氏來的，是一個警告，也是一次報覆！
所有人心裏都明白只有那位才有這個膽子這麽報覆顏氏，但是沒人敢去討說法，四萬大軍就駐紮在晉陽城外，誰敢動那位一根毫毛？
就在顏氏震怒又混亂之時，劉湛已經帶著就職文書帶著他麾下三千士兵前往岑州。
劉湛眼裏一片冰冷。
這就是鬥爭，在這個混亂的時代任何人都會成為權力的犧牲品。
當年劉家輸了不也是如此？劉學逸的長子在路上生生凍死被冷漠的衙役就地掩埋的時候，劉湛就看明白了這個世界。
睿王的投名狀他不能拒絕也沒有拒絕的權力，他不僅不能拒絕還必須快刀斬亂麻迅速辦妥。
像睿王和周澶這些上位者最是多疑猜忌，若劉湛拖個一天半天，估計周澶就會猜疑他是不是給顏氏通風報信去了。
北疆都督有權任免五品以下官員，睿王一句話，劉湛直接奪了方措要世襲給兒子的官位。
此時的睿王和周澶對於劉湛來說，就像一座龐然大物無法撼動，對方隨便動一個指頭他都將死無葬身之地。
奪方氏的岑州尉，奪顏氏的私銀礦，劉湛也在賭。
他相信自己能贏！
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晉陽城裏的顏氏耳目眾多早就收到了睿王要駐紮晉陽城的消息，晉陽郡守顏啟嶸率領顏氏宗親和晉陽城上下大小官吏鄉紳早早等候在城門外。
“罪臣顏啟嶸拜見睿王，拜見大將軍！”
睿王一身戎裝騎在馬上俯視，他沒打算掩飾自己對顏啟嶸的輕蔑和不屑。
尤記得八年前顏啟亮進京參加先帝萬壽節，那時他還只是親王之子。
隨行的顏氏子弟眼高於頂，雖然沒有對他言語不敬，但是顏氏子弟那種骨子裏高高在上的神態還是讓大皇子耿耿於懷。
“你怎麽還有臉面穿戴大楚臣子的冠帶？”睿王嗤笑。
“你們顏氏丟了大楚的三關四縣三十二鄉千裏沃土，怎麽沒有自盡以全忠骨？本王可是記得，顏啟亮在先帝萬壽節說的話，他說顏氏忠骨日月可鑒吶。”
城門樓外人雖多但一片寂靜，顏啟嶸匍匐地上不住地發抖。
睿王哼了一聲。“來人，脫了顏啟嶸的冠帶將其貶為庶民！”
“且慢！”
顏啟嶸身後站出一名衣著華貴的老夫人。
“老身陳氏，見過睿王殿下。”老夫人由兩名丫鬟攙扶著站到顏啟嶸前面，她直視大皇子絲毫不懼。
“老身乃大楚開國皇帝親封的一品誥命夫人，先帝又加封老身為超一品貞敬夫人有面見天子不拜之權。”
睿王並不認識她也不知道世家那些彎彎繞繞，周澶反應了過來立即拱手。“原來是顏氏老太君，周氏宗子周澶見過老太君。”
顏氏老太君乃京城陳氏的嫡小姐，現任陳氏家主的胞姐，這個陳氏就是被毒殺的三皇子的母族，陳氏與周氏可謂是有血海深仇！
顏氏老太君昂首挺胸目不斜視，一個眼神都懶得施舍給周澶，只見她厲聲質問。
“大楚律例四品以上地方大員任免須由聖上禦批，老身敢問睿王殿下一來就奪郡守冠帶，是否有聖上禦批的旨意。”
睿王臉色逐漸陰鷙。“父皇許本王都督北疆諸事，怎麽？本王還拿不了區區一個四品官員？”
“睿王殿下手握雄兵自然可以，但是！”顏老太君魏然不懼。“睿王殿下若要越權處置晉陽郡守便從老身的屍體上踏過去，老身倒要看看大楚還有沒有王法！”
顏老太君的話一落，城門樓上城墻上埋伏多時的弓箭手立即一擁而上彎弓搭箭蓄勢待發。
“你要反了你！”睿王氣得炸起。
周澶忙按住他。“睿王殿下請息怒。”
顏老太君冷哼一聲。“睿王殿下無視國法在前，晉陽郡守也是為了自保才出此下策。”
睿王此時真後悔自己只帶了五千騎兵過來，身後四萬大軍還要一天一夜才到晉陽，原以為拿下顏氏只是順手的事情，沒想到會冒出一個難啃的老骨頭！
所謂百足之蟲死而不僵，這次睿王和周澶都輕敵了。
顏啟嶸被下屬們攙扶起來，只見他臉色蒼白看著嚇得不輕。
顏老太君嫁給顏氏宗子一共育有二子一女，長子生長孫顏啟亮，次子生顏啟嶸，獨女嫁入二皇子的母族呂氏為宗子嫡妻。
陳氏呂氏都被周氏所害，如今顏氏又陷落正是生死存亡之際，兔子逼急了都會咬人何況是一地方豪族。
顏氏百年根基都在晉陽，利益集團盤根錯節，顏啟嶸逃回晉陽之後聽從顏老太君的話收攏私兵重整防務。
如今晉陽守軍有一萬人，燕軍來了顏氏會怕，睿王的楚軍來了顏氏還真的就不怕，睿王私自對晉陽用兵那是謀逆造反的大罪！
周澶也是想明白了這一點才按住大皇子。
這兩舅甥被勝利沖昏了頭腦，也是自持手中握有十萬大軍便想先聲奪人趁機拿下顏啟嶸。
若是真的帶著四萬人來圍了晉陽也就罷了，偏偏嫌棄大部隊走得慢只帶了五千騎兵過來。
若今日只有顏啟嶸或許會被兩人唬住交出郡守印信，偏偏他們忽略了顏氏八十高壽的老太君還在世！
這位可是見證過大楚開國，也經歷過最風雨飄搖的那個年代，就睿王和周澶還真的唬不住她。
周澶知道大勢已去忙下馬拱手道：“老太君誤會了，睿王殿下只是想給顏郡守一個教訓，畢竟失去萬裏沃土身為皇子怎能不痛心疾首。”
顏老太君氣勢收斂了一些。“老身也是護孫心切。”
兩人各退了一步，此事就算揭過去了，只是睿王落個沒臉當天就成為了整個晉陽的笑話。
顏氏把族中最大的一處別院收拾出來給睿王做臨時行宮，這處別院占地頗廣有亭臺樓閣有荷塘假山，裝潢更是雕梁畫柱無不精致富貴。
越是知道顏氏富有樹大根深大皇子就越是生氣！
劉湛在兩日後到達晉陽城外駐紮，連他都聽說了睿王砸了顏家別院的事情，還有那天城門前的大戲事無巨細已經傳遍了整個晉陽。
害，這還真是，劉湛笑得都直不起腰，不知道這兩舅甥是怎麽想的，帶五千人去掀人老巢？
“小滿，你跑一趟把這信交給宋先生，要親手交給宋先生。”
張小滿抱拳答應。“頭兒放心，我曉得。”
安頓下來之後劉湛的心思便活泛起來了，看形勢短時間內不會再起戰事，他也好趁這段時間遠程遙控家裏的事，總不能在軍中就荒廢了家裏的事業。
接下來劉湛萬萬沒有想到大皇子和顏氏的好戲還在後頭。
沒過幾日睿王要接管晉陽城軍務又跟顏氏起了一次沖突，結果自然是顏老太君出面此事又讓睿王落了個沒臉。
“舅舅！你不是說父皇很快就會答應罷免顏啟嶸嗎？這都一個月了怎麽京城那邊一點動靜都沒有？”睿王一回來就砸了茶盞，又氣得摔了兩個花瓶。
周澶也十分懊惱。“父親來信，說是被陳氏呂氏阻擾，陛下正猶疑不決。”
“難道我們就一點辦法都沒有了嗎？”睿王氣得來回踱步。“我不可能長時間逗留在北疆，如果不盡快把晉陽城收入麾下，等我走了你更加奈何不了他們！”
“這是自然，我聽說四皇子最近也蠢蠢欲動。”周澶嘆息。
“睿王殿下您聽舅舅一句勸，北疆大事不定不要貿然回京，陛下喜好不定，今日寵信二皇子明日就可以把二皇子貶去修皇陵，只有大權在手才是安身立命之本！”
周澶苦口婆心。“陛下登基已有六年，這些年來任由諸位皇子爭來鬥去就是不立太子，您還沒看透陛下嗎？”
“陛下把權力看得比自己兒子都重要，陛下是怕立太子會分了皇權。所以，殿下想要謀大事須看得更長遠才是，陛下一時寵愛跟手握實權相比又算得了什麽。”
周澶畢竟也在朝堂浸淫多年，對於權術也有獨到的見解。“晉陽此事要徐徐圖之，一口吃不下顏氏這只臭蟲我們便分而擊之，殿下手握大軍何須顧忌。”
睿王逐漸冷靜下來。“如何徐徐圖之？”
此事周澶也仔細考慮過。“我們需要一個熟悉北疆內務的親信，先摸透顏氏的根基，再用些手段將其根逐一……”周澶做了一個切的動作。
“此人舅舅可有人選？”睿王已經聽進去了越想越覺得可行。
周澶沈吟。“我們帶來的親信裏面沒有北疆出身的人，容我幾天寫信給父親讓他推薦兩個。”
等京城送人來還得耽誤不少時間，睿王等不及了，他忽然想起什麽。“我有一人可以先用。”
周澶也想起來。“您是說那個劉湛？”
三天之後劉湛的出身和經歷事無巨細呈到了睿王跟前，劉湛的履歷十分幹凈普通，出身北疆農戶無權無勢，這種人最好拿捏。
當然，以周澶多疑的性格還要再試探一番才能決定。
來到晉陽已經有一段時日，這天睿王忽然召見讓劉湛十分意外。
“小將見過睿王殿下，見過大將軍。”劉湛在睿王和周澶面前依舊是沈默寡言有些憨厚老實的模樣。
周澶道：“聽聞你是北疆人，本將軍想了解北疆風土民情，你且說說。”
劉湛抱拳。“小將定知無不言。”
於是他從北疆氣候開始說起，漫長又嚴寒的冬季，短暫的夏秋兩季。
一開始劉湛會挑一些有趣的方向說，例如齊雲上哪個山峰地勢最險要哪個山峰景致最美。
他不動聲色的留意著周澶和大皇子的反應，發現兩人興致不高便轉方向，又說起了北疆民風彪悍開放，發現兩人興致還是不高。
劉湛念頭一轉說起了北疆的行商，果然，睿王眼前一亮。
在北疆做什麽最賺錢？糧食買賣，牛羊買賣，從南方販布匹絲綢到北疆價格能翻一倍，還有……
劉湛思緒飛轉決定賭一把。“這些都只是普通商人做的小生意，像那晉陽豪族最賺錢的營生是買賣礦石。”
“買賣礦石？什麽礦石？”睿王立即坐直了身子，就連周澶都認真的看著他。
劉湛露出有顧忌的糾結表情。“請睿王殿下先恕小將無罪。”
“本王恕你無罪，快些說。”睿王想知道的就是晉陽豪族的陰私。
劉湛往前走了兩步壓低聲音。“回殿下，齊雲山上有私礦。”
“是什麽礦？”睿王著急追問。
要知道鐵礦銅礦銀礦這價值差別可大了。
“有鐵礦還有……”劉湛在懷裏掏出幾枚碎銀。
睿王不明白，周澶卻立即會意，他出身世家當然明白世家大族背後那些來錢的渠道，這是私采銀礦鑄私銀啊！
周澶附到睿王耳邊小聲低語。
“好一個顏氏！”
睿王氣得站起來開回走了兩圈。“好一個顏氏！他們已經坐擁北疆最富庶的蒼霞平原，竟然還貪得無厭私采銀礦！”
他越想越氣。“不行，我得立即去信告訴父皇！”
“等等！殿下莫急！”周澶忙攔住他。“我的殿下啊，你怎能將此事告訴陛下，殿下只要取代了顏氏這都是您的了！”
方才睿王也是氣急了，經周澶提醒他一下子如醍醐灌頂，只要得到了這個銀礦，他便能擁有顏氏的財富，還何愁大事不成？
“劉湛，你可知道此處銀礦在哪裏？”
劉湛搖頭。“顏氏鑄私銀是行商裏公開的秘密，但是誰也不知道銀礦在哪裏，齊雲山占地廣袤銀礦或許在其中最隱秘之處。”
周澶上下打量劉湛，審視道：“顏氏鑄私銀此事當真？”
這都是劉成在北疆行商的見聞，最初他們也吃過顏氏私銀的虧賠了好幾筆買賣，劉湛自然十分清楚。
“顏氏私銀子比官銀要輕一些雜質多一些，行商都不願意收顏氏私銀，晉陽豪族跟行商做生意卻只付顏氏私銀。”
劉湛又說出一個讓周澶眉心直跳的內幕。“這種銀子想要在中原流通還得拿回去重鑄，以十兩銀子為例重鑄之後還不到九兩。”
顏氏不僅鑄私銀還短斤少兩，這裏面得多大的利益，此時連周澶都心動不已更別說睿王了。
周澶看劉湛的眼神有了幾分滿意。“依你看，如果睿王想收伏顏氏在晉陽的勢力該怎麽做？”
“晉陽豪族依附於顏氏，這些豪族互為姻親關系，不僅控制著北疆商行，衙門裏的濁官乃至於地牢裏的獄卒都出自這些豪族。”
劉湛逐一分析。“他們好比是顏氏的爪牙，殿下想要取代顏氏須要先收伏這些豪族，只要讓這些豪族轉而依附大皇子，顏氏自然就不攻自破了。”
睿王聽得振奮非常一連說了三個好字。
周澶則冷靜得多。“如何讓這些豪族轉而依附大皇子？”
“殿下雖然手握重兵，但是在北疆沒有根基。”劉湛思忖片刻才接著說。
“顏氏及豪族都知道殿下遲早要返回京城，因此表面恭順實則沒有把殿下放在心裏。殿下若想取代顏氏需要先立根基，有了根基才能讓豪族信服。”
周澶道：“你說的有理，但是晉陽城已經是顏氏的天下了，殿下想要在晉陽發展根基恐怕不易。”
劉湛卻道：“北疆不只有晉陽城。”
睿王心直口快。“還能有哪座城池會歸順本殿下？”
“請殿下恕罪，沒有哪座城池會無條件歸順。”劉湛說的是大實話也不怕睿王聽了不舒服。
“北疆兩座郡城一座州府都由百年大族控制不會輕易歸順任何一方勢力，但是有一座城池剛好有空缺可以鉆，殿下還記得岑州嗎？”
睿王和周澶都沒有印象，周澶立即讓下人呈上北疆地圖。
“殿下請看這裏。”劉湛指著齊雲山深處。
“岑州乃大楚開國皇帝所設的新州府，意在管轄齊雲山六縣以掣肘北疆兩大郡城的勢力，奈何齊雲山地處偏遠，岑州府一直沒能發展成為郡城。”
劉湛篤定道：“因此岑州沒有大氏族，地方豪族也是一些只有二三十年根基的新貴，正所謂山不在高有龍則靈，有睿王殿下扶持岑州，此地大又可為。”
“好一句有龍則靈！”睿王拍了拍劉湛的肩膀暢懷大笑。
劉湛趁勝追擊單膝跪地向睿王毛遂自薦。“殿下，方將軍犧牲之後，岑州尉一缺正好空著，小將願意替大皇子收伏岑州奪下私銀礦！”
此時睿王已經越聽越興奮，仿佛馬上就能收伏了北疆，劉湛自薦他便脫口而出。“好！本王許你岑州尉，你要盡快替本王拿下來！”
劉湛忙跪下磕頭。“小將願為睿王殿下赴湯蹈火。”
此時兩人都沒有留意到周澶的表情十分無奈，他這外甥就是心直口快太沒有城府了。
“劉湛，雖然殿下已經收了你，但是本將軍還是要考驗你的忠誠。”周澶擺起姿態一臉肅然。
劉湛又向大將軍磕頭。“小將願接受考驗。”
可是劉湛萬萬沒有想到周澶竟然要他做這樣的事情，果然姜還是老的辣，這份投名狀是要他徹底與顏氏為仇敵。
回營的路上，劉湛一路無話，隨同的親衛見他臉色不渝也不敢打攪。
回到營裏劉湛叫來曹大壯。“叫上五名身手最好的兄弟，須得是出身天蒼村的可信的兄弟，晚上隨我去執行大皇子的命令。”
夜裏劉湛七人悄悄出了營。
第二天早晨整個晉陽城都震動了，顏啟嶸的胞弟在家中暴斃！
顏老太君當場就厥了過去，整個顏氏既震怒又惶恐。
誰都知道這事顯然是沖著顏氏來的，是一個警告，也是一次報覆！
所有人心裏都明白只有那位才有這個膽子這麽報覆顏氏，但是沒人敢去討說法，四萬大軍就駐紮在晉陽城外，誰敢動那位一根毫毛？
就在顏氏震怒又混亂之時，劉湛已經帶著就職文書帶著他麾下三千士兵前往岑州。
劉湛眼裏一片冰冷。
這就是鬥爭，在這個混亂的時代任何人都會成為權力的犧牲品。
當年劉家輸了不也是如此？劉學逸的長子在路上生生凍死被冷漠的衙役就地掩埋的時候，劉湛就看明白了這個世界。
睿王的投名狀他不能拒絕也沒有拒絕的權力，他不僅不能拒絕還必須快刀斬亂麻迅速辦妥。
像睿王和周澶這些上位者最是多疑猜忌，若劉湛拖個一天半天，估計周澶就會猜疑他是不是給顏氏通風報信去了。
北疆都督有權任免五品以下官員，睿王一句話，劉湛直接奪了方措要世襲給兒子的官位。
此時的睿王和周澶對於劉湛來說，就像一座龐然大物無法撼動，對方隨便動一個指頭他都將死無葬身之地。
奪方氏的岑州尉，奪顏氏的私銀礦，劉湛也在賭。
他相信自己能贏！
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