到了朱家, 何婉儀先去見過了大太太。

大太太近些日子已經好了許多，許是經過了這一場病，性子倒比以前溫和了一些，只是目光言語仍舊帶了幾分苛責, 對何婉儀不冷不淡的, 倒對竇氏多了幾分好顏色。

何婉儀不以為意, 竇氏卻有些訕訕。

何婉儀心知她肚裏所想, 含笑道：“嫂子別多心，我再不會因此而心中生怨的。”

竇氏一笑，便也放了這事兒，於是又說到了前兩日潘雲出的那事兒，搖搖頭直皺眉：“我當咱們家就夠亂了, 豈料到那一家比咱們家還亂，你都不曉得，下頭的婆子哭哭啼啼都求到我跟前了，央求我定要救一救她的外甥女。”

何婉儀擰眉：“那婆子的外甥女在二房當差？”

竇氏一咂舌：“可不是說的，偏還長得貌美如花。”

何婉儀聽了心中愈發起膩，只是這到底是旁人家的事, 便心中怏怏，也無能為力。

等出了五福堂, 往妙心堂去，路上便見著了等候多時的潘雲。

潘雲笑道：“嫂子家來了，不知何家叔父身子如何了？”

何婉儀握著她的手一路慢走, 嘆道：“身子無礙，只是人糊塗了。”

潘雲一怔，就聽何婉儀又道：“糊塗了也好，以後家裏就太平了。”

這麽一說, 潘雲先是還疑惑，後面忽就想明白了，不覺嘆了嘆，說道：“太平就好，我等女子，素日所求也不過就是能太平度日罷了。”

何婉儀瞧了她兩眼，見她目光清澈，臉上並無怨恨和憂慮，遂捏了捏她的手，低聲道：“那事兒我知道了，你等著，必定不會善罷甘休的。”

潘雲心知她所說何事，搖搖頭道：“罷了，總也沒吃大虧，以後我自家小心些就是。我聽說那位二太太對那位三爺極是寵溺，性子也霸道，到時候人仰馬翻家宅不寧，又是我的罪過了。”

何婉儀說道：“這話你若是前陣子同我說，只怕我之所想，便同你之所想，可如今我卻是改了主意了。”

潘雲道：“如何說？”

何婉儀答道：“須知他在家裏無法無天慣了，等著出門去，定然要把家中的行事帶到外頭去，到時候若是碰著了了不得的大人物，可要如何說？要知道大人物跺跺腳，咱們家只怕就要家破人亡了，再叫那些人記恨上，可還有活路嗎？便是二房不想活，我們還想好好活著呢！”

說著想起上輩子，何婉儀心有戚戚，朱家雖保住了大房，可因著二房的拖累，大房的日子，也是肉眼可見的窮了。也因著得罪了那位，朱兆平即便守過了孝，卻再也沒提過出去為官的事了。

於是等著見過了老夫人，又跟潘雲道了別，等著回到了棠梨閣見了朱兆平，何婉儀便把方才那話跟他又說了一遍。

“……以前就知道他是個不妥當的，豈料到如今愈發不堪了，潘家娘子是誰，又不是下人，可你瞧他如今拉了下人胡鬧慣了，但凡瞧見個好的，性子上來就要不管不顧，再這麽下去，我看著三嫂八成要跟他鬧和離。”

何婉儀這話卻不是虛假，上輩子朱家的媳婦兒裏，就只有那位三嫂子金氏，趕在出了那檔子事前，跟朱兆清和離了，幸而也是和離，不然便不被牽連，也要被活活氣死。

想起那個彎眉杏眼的女子，何婉儀長長嘆氣，朱家這一茬的媳婦，果然都是上輩子造了孽，才嫁進朱家受罪來了。

何婉儀近些日子又有些發蠢了，她這般想著，就這般說了出來，等回過神來，就見朱兆平無奈地瞪著她看。

伸手端起青瓷小碗吃了一口桃漿，何婉儀移開視線，堅決不跟朱兆平打對眼。

這女人挺著個大肚子，雖沒見她嘴巴停過，可小臉兒仍舊瘦瘦尖尖，他知道，這是因著孕吐未消的緣故，她吃了這許多苦頭，是為了給他生兒育女，故而，不管她說了什麽，一不能數落，二不能責備，朱兆平只好說道：“知道了，我心裏有數，這事兒就交給我好了。”

何婉儀不放心，又說道：“你別哄我，我可是認真的，三爺那性子若是不收斂，哪一日他出了門去，瞧上的女子是高門大戶的，人家怪罪下來，可不是要牽連了一大家子。”

朱兆平連連點頭，臉上無奈更甚：“知道了知道了，我說我放在心裏你還不信，那要如何？”

何婉儀皺眉想了想，朱兆平這人還是有個好處的，那便是說話算話，於是點點頭，便掀過了這事兒。

後頭又過了兩日，何婉儀便聽玉葉說，朱兆平往二房去了一趟，然後那邊大鬧了一場。

所謂大鬧一場，其實就是二太太單方面對著朱兆平破口大罵，朱兆平一則是個晚輩，二則到底是二房的事情，他如此出頭，實則是名不正言不順，也只能低著腦袋聽人罵他。

“後來呢？”何婉儀捏著一顆葡萄吃進嘴裏：“聽說大太太也去了？”

玉葉“嘶”了一聲道：“可不是去了，那兩位太太的性子，嘖嘖，這可真是天雷勾火一般的熱鬧了，後來還是老夫人親自出面，這事兒才按了下來。”

何婉儀想起老夫人坐著都能睡著的孱弱樣子，擔心道：“老夫人可氣到了？”

玉葉點點頭：“自然是氣到了，我聽說正是因著老夫人氣昏了過去，兩位太太才都閉了嘴，沒再繼續吵下去。”

何婉儀冷笑，這兩位八成是瞧著老太爺和老夫人身子骨都不成了，就都不想聽話了，只是可憐這兩位老人家了，一只腳都進了鬼門關，還要受這等閑氣。

本以為這事兒便了了，豈料到沒過兩日，朱老太爺竟忽然去了。

何婉儀見朱兆平喪著一張臉，眉眼間蘊著一層戾氣，知道他因著老太爺的事情，心中生了怨恨。至於怨恨誰，自然是二房一家子，還有家裏的大太太，如果細論起來，怕是他還怨恨著自己，若非是他去二房討要說法，這事兒怕也鬧不起來。

朱老太爺可是被生生氣死的，也是，子孫不肖，要是她，估計也要被氣死了。

細心地將那衣襟上的褶子撫平，何婉儀忍不住勸道：“你莫要多想，那事兒雖是你開的頭兒，後面發生的，卻都與你無幹。”

朱兆平沈默地看著何婉儀，他這幾天腦子裏亂糟糟的，塞了很多東西，每每想起，就會叫他心浮氣躁。他的岳父傻了，他的祖父被氣死了，接下來了，還會發生什麽糟糕的事情？

溫熱的手掌輕輕撫在女人細白滑膩的臉頰上，朱兆平認真地看著這個女人，良久後才慢慢說道：“我會好好的，你也要好好的。”是的，都要好好的，他不想落到那樣的下場，不管是變傻，還是被氣死。可如果不想落到那樣的境地，首先頭一條，就是要夫妻一心。

朱兆平出了棠梨閣，大步地走在路上，天氣已經轉涼，微寒的風帶著初秋的冷意漸漸吹散了他臉皮上的熱氣。

他始終認為，祖父是個很好很好的人，不論是對自己的妻子，還是自己的孩子，又或是家裏的孫子孫女，都是一樣的慈愛溫柔。就連娶進門的兒媳婦，不管是大太太，還是二太太，祖父他都是能忍則忍，能恕則恕，可為什麽，朱家卻越來越亂，朱家的男人，也越發的不堪呢？

朱兆平用力地吸了一口氣，這一切，還是因為祖父慈愛過甚，以至於有些軟弱了。所以，哪怕是祖父祖母從來都是夫妻一心，朱家的人卻越過越不好了。

想起朱家這個爛攤子，即便是朱兆平，也有些心煩意亂了。他大哥不成器，三哥更是個色中餓鬼，至於他二哥，被他母親壓制得成了一個廢物。唯獨他，還有些樣子。

朱兆平長長地嘆氣，他覺得心好累，感覺整個人被攪在一團亂泥中，怎麽掙紮都逃離不得。

朱老太爺的靈柩被安置在了靜心閣，依著舊例，要停靈七日，然後才能擡棺入土，埋入祖墳裏。

今日已是停靈第三日了，朱兆平腳步匆匆，一只腳還沒邁進門檻，壞消息又來了。

下人立在那裏，戰戰兢兢一臉雪色：“四，四爺，老夫人也過身了。”

朱兆平一瞬間仿佛掉進了井裏，耳朵裏灌了水，隔絕了一切的聲。他有些恍惚，眼前一圈一圈轉著黑氣，茗雙察覺他情形不對，忙上前扶住了他。

“四爺，四爺。”茗雙看他臉色刷白，額上沁出細汗，想也未想，轉頭喊道：“快去請郎中，還有四奶奶，也叫人請過來。”

“不。”朱兆平猛地提起一口氣：“不要，都不要。”他說著，精神漸漸恢覆過來，眼前的黑氣散去，漸漸又能看清了周圍的一切。

“要一碗參湯來。”朱兆平吩咐道，又瞥眼去看那個報喪的下人，目光清冷，透著冰雪般的寒意：“說吧，老夫人是怎麽去的？”

朱老太爺是被家裏的亂象給氣死的，朱老夫人，朱老夫人從來不把這些事看在眼裏，她是因著朱老太爺的突然過世，受了刺激，又因著年紀也大了，身子也不好，剛吃了一碗粥，便覺得身子乏了，要去歇息，然後眼睛一閉，就再也睜不開了。

也好，兩位老人年輕時比翼雙飛，夫妻恩愛和樂，臨老了又一起過身，傳出去倒還是一段佳話。

朱兆平苦中作樂，接過茗雙奉上的參湯，一口氣喝了下去。

何婉儀這裏也很快得了消息，瞠目結舌地坐下，半晌才晃過神來。

上輩子……何婉儀一皺眉，罷了罷了，還提那個做什麽，這輩子的事情早就變了副模樣，那一世的事情，早不能拿來當成對比了。

“去問問四爺可還好？”

何婉儀有些擔心，若是大太太和大老爺一起歸西，朱兆平想來是能撐住的，可老太爺和老夫人對於朱兆平而言，卻是不一般的存在，說是祖父母，可在有些時候，他們倒比大老爺和大太太更像是他的父母，如今一前一後的去了，朱兆平想來是要撐不住的。

丫頭很快回來了，回道：“喝了一碗參湯，如今已經往妙心堂去了。”

何婉儀點點頭，想了一會兒又說道：“你去大奶奶那裏看看，只說我說的，大太太如今身子不好，當不得事兒，我又懷著身子，更是個無用的，求嫂子撐一撐，好歹把這事囫圇過去。”

丫頭點點頭，轉身又跑走了。

玉葉端了一碗清心的湯水過來，眉眼含憂，輕聲道：“奶奶，家裏亂糟糟的，不然我們往何家住上幾日？”

何婉儀投了一瞥過去，略有些嗔怪：“這個時候我走了，你是想要人戳我的脊梁骨嗎？”說著慢慢喝了一口，忽然想起潘雲來，道：“待會兒你去看看潘娘子，家裏亂糟糟的，問問她，可願意往我娘家住上幾日。”

家裏要操辦喪事，少不得二房的人也要往大房這裏來，那個朱兆清……

何婉儀擰一擰眉，把心中的不安壓下，那玩意兒雖不是個東西，管不住自己的褲腰帶，可是家裏一下去了兩位老人，他到底會老實一些吧！

潘雲其實是想去何家的，朱家人多事雜，如今又鬧哄哄的，能去何家清凈幾天，自然是極好的。可聽說何婉儀不去，潘雲想了片刻還是婉拒了。

何婉儀本還想著得了空去勸勸她，可等著朱兆平被人擡了回來，她就把這件事完全的忘記了。

朱兆平頭上纏著一圈白布，後腦勺的位置滲出淺淺的紅色血漬，人還清醒著，只是臉色不太好，有些發青發白，還透著一股子戾氣。

何婉儀一手摸著肚子，一手扶著腰，看丫頭把朱兆平安置好，才上前坐下，眼中含憂，又驚又怒：“我聽茗雙說是朱兆清把你打成這個樣子的？”

指名道姓，這是真惱了。

朱兆平微微蹙眉，忙溫聲勸道：“莫要動怒，對孩子不好。”

這時候了還管這個，何婉儀瞪了他一眼：“說吧，究竟怎麽回事？”

朱兆平長嘆一聲，說道：“還能為著什麽事，今個兒太太也去了，見著二嬸兒便臉色不好，說了幾句難聽的。你是知道二嬸兒的那個脾氣，叫二叔養得厲害又跋扈，如今能壓服她的人都去了，兩房又早早分了家，她哪裏會忍下這口氣，當時就跟太太頂上了。”

何婉儀冷笑道：“既是兩位太太起了爭執，怎的最後你們兄弟竟動了手？”

朱兆平臉色更加難看：“本來兩位太太都叫人勸住了，結果那混賬就冒出來了，也不知二嬸子成日裏都給他說了什麽，嘴裏胡言亂語的，還把潘雲給牽連進來，我當時惱了，就給了他一拳，結果他懷恨在心，後頭趁我不註意，就拿了一根門栓打了我一下。”

何婉儀待要再問，見朱兆平目中無神，神色懨懨，便叫人拿來湯藥給他喝了，又給他掖好了被角，起身出了房門。

茗喜已經在院子裏急得團團轉了，見她出來立時面露喜色，忙上前作揖，急道：“奶奶，外頭都亂了，下頭可要怎麽辦？”

何婉儀本打算再細細盤問茗喜一回，聽他這麽說，立時皺眉：“什麽亂了？”

茗喜道：“三爺還在前頭鬧呢！”

何婉儀吃了一驚：“他把四爺都給打了，還有臉鬧？”

茗喜忙道：“可不是。”說著朝何婉儀覷了一眼，嘴唇動了動，卻又沒說話。到底是主子們的事情，他一個下人，就算是看明白了，這話也不好說出口的。

何婉儀默了一瞬就明白了，朱家大房，朱兆文跟個烏龜縮在屋子裏不出來，如今朱兆平又受了傷，躺在床上休養。朱兆清這是以為大房沒男人能出面操持了，想要趁火打劫，借著喪葬在大房身上揩一把油水呢！

好個打算！

何婉儀冷著臉道：“叫人擡了軟轎過來，去大奶奶那裏。”

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