自從上巳節後, 天氣開始變暖，何婉儀命人在庭院裏種上了各色花卉，微風卷過，眼底盡是綠意。

何婉儀已經快要生了, 她的肚子挺得老高, 站起身來, 只能看見滾圓的肚皮, 卻怎麽也看不見腳尖。宋媽媽見她每日都懶懶的，便總是溫聲軟語地催著她起來多走走，說是這樣子生的時候才好生。

這一日宋媽媽好不容易將何婉儀從屋子裏哄了出來，剛扶著她走了兩步，便瞧見玉葉滿臉郁色地從外頭走了進來。何婉儀知道她剛才出去, 是前院兒的周叔說那邊兒的老王頭兒捎回了消息，看見她這幅模樣，難道是那個呂素素又生出什麽幺蛾子了？

何婉儀停下腳步，等著玉葉走上前來。

玉葉很快走了過來，卻是見過禮後抿緊了唇，瞧著眼神閃爍不安, 卻什麽話也不肯說。

“你這是怎麽了？”何婉儀問道：“可是那邊兒出了什麽事兒？”

宋媽媽看著玉葉臉色難看，也皺起了眉, 等著玉葉飛快往她這裏瞟了一眼後，宋媽媽轉頭向何婉儀笑道：“奶奶方才不是說累，老奴先扶了奶媽去歇一會兒如何？”

何婉儀哪裏不知道, 這是宋媽媽要支開她，於是並沒有理會宋媽媽的提議，只是眼神淡淡地盯著玉葉，又一次問道：“可是老王頭兒捎來了消息, 那邊兒出了什麽事？”

玉葉的眼睛不受控制地往宋媽媽那裏瞟了一眼，被何婉儀看在眼裏，立時喝問道：“你看宋媽媽做甚？我問你話呢，快回答我。”

宋媽媽明白，八成是那邊兒鬧出了什麽了不得的事情，這事情又不敢告訴何婉儀知道。於是又一次軟語哄著何婉儀，希望她先去歇息。

何婉儀很清楚呂素素是不會善罷甘休的，於是推開宋媽媽的手，不高興道：“玉葉，你該知道我才是你的主子，既然是你的主子，你便不該瞞著我。”說完轉過身，往屋裏走去。

宋媽媽忙伸手去扶她，卻被何婉儀一把推開，不許宋媽媽碰她。對於玉葉刻意的隱瞞，何婉儀很生氣，於是沈默著走進了屋裏。

“到底出了什麽事？”等著何婉儀走遠了，宋媽媽忙壓低聲音問道。

玉葉這才哭喪著臉道：“老王頭兒說，四爺在朱大嫂那裏置了一房外室，這幾天那裏張燈結彩的，說是過幾日就要辦一桌席面兒，給那女人開臉。”

宋媽媽滿臉驚詫，隨即輕聲道：“這不可能，四爺這幾日回來很早，又對奶奶溫柔貼心，瞧著那樣子可不像是生了二心的。”

玉葉愁眉苦臉道：“可是老王頭兒就是那般說的。”又上前扯住宋媽媽的胳膊，擔心道：“這事兒可怎麽給奶奶說呢？”

宋媽媽亦是滿臉憂色：“可不是，奶奶馬上要生了，要是知道這事兒給氣著了，那可是要命的。”

於是兩人一合計，便決定不把這事兒告訴給何婉儀知道。

等到掌燈時分，朱兆平從外頭回來了，玉葉上前迎他的時候立時嗅到他滿身的酒味兒，回頭向宋媽媽瞟了一眼，眼神擔憂又夾雜著幾絲憤怒。她覺得男主子八成是從朱大嫂那裏回來的，這滿身的酒味兒，也定是那個外室一旁陪酒才喝出來的。

宋媽媽遞給玉葉一個安撫的眼神，笑著上前同朱兆平搭話：“四爺這是有應酬了？”

朱兆平不明所以，笑道：“可不是，劉三爺非要拉著去金玉樓吃酒，推搡不過，只得去了。”說完，便去屏風後凈面洗手。

何婉儀坐在一旁靜靜看著這幾個人說話，等著朱兆平過去洗漱，她才目光冷冷地從椅子上站起來，沒說話，轉身進了內室。

宋媽媽和玉葉相視一眼，同時露出苦笑。自從那天起，何婉儀便不同她們二人說話了，無論她們怎麽討好，何婉儀只緊抿著嘴唇，那樣子，瞧著是生氣極了。

朱兆平對此一無所知，等著換了一身幹凈的衣服，又喝了玉葉送過來的醒酒湯，便轉身進了內室。

何婉儀正坐在燈光下看書，眉眼溫柔，容貌清麗。朱兆平站在門口處看了一會兒，才滿臉笑意走了進去。

“在看什麽呢？”

何婉儀笑著將書皮翻給他看，卻是一本游記。

朱兆平微笑著在旁邊坐下，溫柔問她：“你想出去看看嗎？”

何婉儀將書放下，笑著點頭：“是呀，想出去看看，你不知道，我以前去過最遠的地方就是鎮外的觀音廟，眼下跟著你來了這蒼桐鎮，卻又懷了身孕，竟是又被鎖在了這四方天地了，想想好生無趣。”

朱兆平看著妻子臉上浮起的淡淡落寞，伸手將她放在桌面上的兩只手握住，笑意溫柔，眼神溫和，說道：“等你生了孩子，養好了身子，我帶你去戲堂子聽戲，你不知道，那裏有個黃老板，唱戲特別好，我最喜歡他扮演的白蛇，身段兒妖嬈，唱腔絕美。”

何婉儀笑了，眼中露出向往：“果然嗎？比小桃紅唱的還好？”

小桃紅是潭溪鎮上出了名的花旦，每回請去家裏唱戲，何婉儀都聽得十分認真入神。

朱兆平被妻子臉上的表情逗笑，聲音愈發溫柔，說道：“這怎麽能比，黃老板演的是青衣，小桃紅卻是花旦。”

何婉儀笑了，溫柔看著朱兆平：“等我生了孩子，四爺一定帶我去聽聽。”

得到朱兆平的再次允諾，兩人便結伴往床榻上睡去。

第二日，朱兆平很早就起身往衙門裏去了，何婉儀睡到日曬三竿，才從床上起身。見著玉葉過來伺候，她瞪了玉葉一眼，還是不肯搭理她，起身往屏風後走去。

玉葉原地站了一會兒，才唯唯諾諾跟著走了過去。雖然宋媽媽一再交代，那事兒怎麽也不許說，可是玉葉到底年紀小，受了何婉儀這幾日有意的冷落，她已經有些受不了了。

何婉儀察覺玉葉的靠近，依舊沒理會她，將巾帕扔在架子上，徑直往妝臺前走去。

玉葉被晾在一旁，又垂頭默默站了一會兒，忽然擡起頭跟了過去。

何婉儀看著銅鏡裏的自己，雖然這些日子豐腴了許多，瞧著卻還清麗，心想著等著生了孩子，她可得留神一些，可不能吃成了大胖子，瘦不回去可就糟糕了。

趕在何婉儀伸手拿梳子之前，玉葉眼疾手快地抓起了梳子，給何婉儀梳起了頭發。可何婉儀卻不領情，臉一板手一伸，瞪起眼示意玉葉將梳子還給她。

玉葉兩只手緊緊攥住了梳子，臉上露出委屈來：“就讓奴婢給奶奶梳頭吧！”

何婉儀不說話，眼睛卻瞪得更大了，抿緊唇瞪著玉葉，儼然已經生氣了。

玉葉遲疑片刻，將梳子攥得更緊了，低聲哀求道：“等著奶奶生完孩子，奴婢一定把事情告訴給奶奶知道。這會子奶奶懷著孩子，這事兒不知道最好，奶奶再等等，總是要生了不是？”

何婉儀愈發的惱怒了，她終於張口同玉葉說話了，語氣冰冷生硬，說道：“早知道你竟敢膽大包天，如此瞞著我，我便不帶了你來，換了瓊脂過來伺候。”又氣道：“你也別等著我生孩子了，你這就去收拾了包袱，一會子我叫周叔去找輛馬車，你回何家去吧！我這裏不要你了。”

這話卻如晴天霹靂，玉葉一聽便楞住了，接著就是淚流滿面，跪倒在地不住地哭求。

何婉儀只不理會她，宋媽媽是她乳娘，她不好在她跟前撒氣兒洩怒。玉葉一直忠心耿耿，何婉儀記著她的忠心，也不舍得沖她發火，可等了這麽幾日，這兩人卻始終不肯同她說實話，何婉儀到底忍不住了。眼下見玉葉哭得可憐，她雖心裏難受，可嘴上卻始終不肯說出挽回的話。

玉葉幾次擡頭看去，見著主子臉色難看，眼中決然之意明顯，心裏到底慌了，曉得自己同宋媽媽還是不一樣的，只好服軟，就把前幾日老王頭兒說的那話，說給了何婉儀知道。

何婉儀當下便楞住了，臉色稍顯蒼白，將玉葉嚇得不輕，忙小聲安慰道：“便是四爺真個兒有了旁人，奶奶是正室，四爺又素來對奶奶上心，必然不會因著一個女人，就冷落了奶奶的。等著奶奶生了孩子，四爺就只會更疼奶奶了。奶奶千萬別為這事兒傷了心，若是傷了身子，奴婢還不如去死呢！”說著就捂著臉小聲哭了起來。

可何婉儀卻仿佛凝住了，一句話也不說，只默默看著妝臺上的一處出神。玉葉再也受不住了，起身飛奔出去，哭著去尋宋媽媽過來。

宋媽媽得知玉葉將事情告訴給了何婉儀知道，雖然很是生氣，卻也來不及責備玉葉，忙不疊往屋裏走去。妝鏡前，何婉儀已經面色如初，正握著一把青絲，拿了梳子慢慢梳著。

玉葉眼神慌亂地看向宋媽媽，宋媽媽惱怒地瞪了她一眼，隨即臉上堆笑，走上前去。

“奶奶，今個兒可想梳什麽發髻？”

何婉儀頓了一下，將梳子遞給宋媽媽：“聽說外頭正流行雙刀髻，便梳這個吧！”

宋媽媽見著何婉儀神色尚好，並非玉葉說的那般可怖，忙偷空又瞪了玉葉一眼，立時笑著接過那梳子，給何婉儀梳了起來。

等著發髻梳好，頭飾也戴好後，何婉儀在鏡面中左右端詳一番，隨口說道：“去備好馬車，我要去看看朱大嫂。”

宋媽媽和玉葉同時呆住，隨即宋媽媽笑道：“好端端的去那裏做甚？”又建議道：“今個兒天氣好，奶奶不是說花園菊花太多，想拔出一些改種旁的花草，不如奶奶去園子裏坐著，老奴叫人尋了花匠過來。”

何婉儀沒理會這茬，扶著桌子站起身，看著玉葉道：“你去吩咐，叫榮軒哥駕好車，我要出門。”

玉葉立在原地滿臉慌亂，她看向宋媽媽，眼睛裏露出祈求之色。

不待宋媽媽說話，何婉儀卻突然發了火：“你要是不去，就去你屋子裏收拾包袱回何家吧！”

玉葉這麽一聽，再不敢遲疑，也不再看宋媽媽，轉身去找周榮軒了。

宋媽媽忙勸說道：“奶奶便是要處置這事兒，也該生了孩子再說，這會子過去，再生了氣，最後吃虧的還是奶奶不是？眼下有什麽事兒比肚裏的孩子要緊呢？”

何婉儀本還擰著，可聽了這話，卻是心裏一動。上輩子她莽撞的喝了偏方催孕的事情又一次浮現眼前，何婉儀手掌溫柔地撫在肚皮上，心想便真是朱兆平受不得誘惑，著了呂素素的道兒，她這回也絕不生氣，更不會似上輩子那般大吵大鬧。她是要立志做賢妻的，既是夫君在外頭有了旁的女人，身為賢妻，自然是要將那女人接回來才對，怎好叫她一直住在外面。

“媽媽別急。”何婉儀平靜道：“我就是去看看那個女人是誰，若是個溫柔可親的，接回來也無妨。到底是四爺的人，不好一直住在朱大嫂家裏。”

宋媽媽沒想到何婉儀竟是這麽個說法，當時便楞住了。

何婉儀卻已經轉過身走到了屏風後面，嘴裏說道：“媽媽快過來給我換衣，趁著天氣好，我們便去會會那個女人。”

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