夜色濃濃, 已是三更時分。

破陣軍南大營，連成模糊一片白的帳子，隨著密密匝匝的雨聲一頂頂陸續熄滅, 昏暗的寂靜中, 唯有中軍大帳後，一頂帳子尤自亮著燈。

帳中一人灰袍貼身, 全身濕透，與嚴修對坐，兩人面前的案幾上是一卷烏木軸的國書。

嚴修瞇起眼，視線從案上的國書轉移到面前半夜遞牌突訪，直奔他營帳的人，搽夾著驚訝和欣喜的目光瞬間涼下, 沈了沈道, “姑娘這是何意？”

阮木蘅神色一晃, 迎向他驟然發冷的目光, 起唇的話又咽下。

她夜雨奔來, 一路上心間千轉百合，想著怎麽迂回怎麽委婉，怎麽才能將勸降的話宣之於口, 事當於頭才發現無論什麽樣的說辭對於浴血奮戰的人都是一種侮辱, 索性攤開卷軸直接道，“嚴將軍必然知道這國書是什麽意思。”

咬了咬牙，難以啟齒地接著道, “嚴將軍，將帥不逞一時之勇……”

“姑娘即便是阮灼之後，原來也不過一介婦人！”

嚴修掃了一眼，極其不屑地打斷她, “嚴某還以為姑娘大義，是來和寧將軍共生死的，卻不想搖身一變做回了娘娘，來傳國書勸降來了！”

阮木蘅臉色驟然漲紅，“我並不是……”她脫口到一半收了話，長呼一口氣，“嚴將軍，我此番前來，並不是什麽身份，也不是為了他人，此時破陣軍大軍尚存，尚可挽救，若歸降，如國書所言，定然能回到西境以戴罪立功，保全……”

“姑娘說出如此辱人的話，是覺得我輩畏敵怯戰麽？”嚴修一張粗硬的臉猛地一變，眼中的鄙夷轉為怒氣，再次打斷她，“破陣軍不是貪生怕死之人，既然發兵奮起，便沒有退縮二字，姑娘若是為來勸說，這軍帳中不歡迎你，請回吧！”

阮木蘅一僵，來前便知艱難，備好的一籮筐的話哽在喉頭，可景鸞辭只給一日之機，如何都是不能退的，一咬牙，以硬碰硬地道，“嚴將軍有血性，不怕死，想以命一搏拼個魚死網破，這份魄力我絲毫不懷疑，可憑著區區四萬疲兵，如何能破朝廷前後合圍而來的十二萬大軍？”

嚴修猛地目中一炸，“哪來的十二萬大軍？”

阮木蘅從懷中掏出另一封文書，道，“將軍想必還不知道，從河西，汾城，絳州，到泌陽，破陣軍的後方早已被截空，泌陽程解作為朝廷內應臨陣倒戈，控制了泌陽內三千的撫遠軍殘部，另集攏了三萬大軍在泌陽，此時早已領軍到洛水荒原，不日便突刺到破陣軍後方。”

她不管嚴修煞白的臉，幾乎是以輕蔑的姿態將手中文書丟出，“嚴將軍若是不信，大可翻翻程解投誠送予朝廷的名單，看一看是否都是撫遠軍的餘兵！”

嚴修臉色轉綠，一把撈起打開，越看臉上越難看。

阮木蘅趁勢索性刺破臉面，接著道，“除了後方的泌陽駐軍，洛州的炎執帶領的七萬大軍，平定平王之亂後折返後援兩萬，這幾面包抄來的十二萬，如此巨大的兵力懸殊，嚴將軍還認為以一腔孤勇便能破城麽？”

她越說著，目中越是燒起火，“嚴將軍，時利則進，時不利則退，將士之勇不在暴虎馮河，魯莽冒險，將軍若是孤行己見，我看不但不能魚死網破，而是以卵擊石，白白去送死！”

嚴修霎時青筋暴起，猛地以拳擊案，“滾出去！”

案上國書杯盞一應飛到阮木蘅身上，她不閃不避地仍瞪目向他。

嚴修一怔，松下拳頭，牙齒仍咬的咯咯響，“姑娘不必如此詐我，你不是軍中之人，你怎知破陣軍不能陷於亡地而後存？”

阮木蘅皺眉，透目似的盯著他，毫不留情地道，“將軍說的絕地後生的戰略是以洛水灌城罷？”

她說著閉了閉眼，搖首，“這條計多半被堵死了，我能知道，郢軍定然是知曉的，景鸞辭已派遣人去上游，你們能截流，郢軍當然可以引流洩洪，誰快過誰還不一定！”

她看著嚴修眼中的驚詫，一直高亢的觸怒他的語氣漸漸的軟下來，靜了良久，低聲道，“退一萬步說，若當真灌城成功，嚴將軍為蒼生，為百姓，守衛邊疆半生，當真能眼睜睜看得下殃及幾十萬的百姓，讓他們陪著殉葬？看得下自己守護的被自己一手毀滅？那破陣軍誓師喊著的‘反昏立明’豈不是笑話？”

嚴修咬牙切齒，多次張了張嘴，卻辨無可辯，最終是一句也應對不出口，狠狠盯著她再次要轟人時，大營箭樓上的鑼鼓轟隆隆地敲響，負責瞭望的哨兵大聲喊著“後方有援軍，後方來襲”跑進前頭大帳裏。

嚴修猛地起身，火急火燎地跑出去，不及去中軍帳，忙奔上箭樓，約莫四五十十裏處，茫茫的荒原上，不見首尾的軍隊遙遙一片火光，如龍卷風般移動過來，馬蹄聲和嘶吼聲甚至能穿過細雨清晰地傳來。

阮木蘅聽聲也跑出去，瞪大眼睛站在帳前，營中人馬穿梭往來，慌忙奔走著穿甲提械，排兵布陣，連召集主將會議的時間都沒有便準備出營迎敵。

才開營門，外面渾身浴血的一百多騎兵下馬，圍著傷重的幾人大叫著匆匆進來。

阮木蘅在混亂中還未上前，便聽到繼而七零八落地幾聲，“侯參將出營探敵重傷，快快！找軍醫”，猛然眼前一黑，幾乎栽倒在地，掙了掙踉蹌著跑過去。

擡上架子的人渾身是血，胸口插著一柄神機□□，幾乎貫穿胸背。

阮木蘅周身血液頓失，一瞬間旁邊所有奔走呼喊的聲音都不見，好似只聽得到侯獲一聲重過一聲夾著血氣的喘息聲，瞪目看著他被擡進營帳，才不管不顧撥開人跟進去。

夜雨冷風夾雜著人馬聲在帳外發出奇異的呼號，帳中軍醫出去後撩簾時，那駭人的風襲來，床頭的火燭暗了暗，茍延殘喘地跳動。

阮木蘅控制不住地顫抖，顫目望著侯獲紙白發青的臉，勉力睜著尋向她的眼睛，緊緊咬住嘴唇，止住哭腔，緊緊地握住他的手，“義父……”

侯獲微微地一動，猛地瞪大眼睛，像是要說什麽，卻觳觫地連咳出聲音，熱辣的血絲哽在喉嚨，哇地吐出一團。

他憋得青紫的臉終於緩和了一些，緩緩地覆手於她手背，抖了抖唇。

阮木蘅眼淚洶湧地湧出，湊近他。

侯獲想伸手替她拭淚，卻不能，萎下手臂，“……別哭……”他滿是血的幹裂的唇齒勉力一扯，近乎安詳地看著她，“我……我死而無憾，對得起……對得起將軍……可以安……安息了……”

阮木蘅聽著尾音淹沒在最後的喘息聲裏，一聲比一聲微弱，一聲比一聲無力，最終毫無掙紮地停止，她身上如石頭一樣僵住，靜靜地坐著。

又一陣風吹進來，案頭火光晃了晃，滅了，只餘靜似若無滴落在手背上的聲音。

外面有人在指揮，有人在奔走，有器械搖動的聲音，有胄甲相撞的聲音，這些聲響中有一飛騎從城門如一道電光飛馳到營口，大吼著“皇上信使來營”！

然而還未允許入營，那人便在馬上掏出一卷國書，高聲道，“聖上使役奉聖上命前來招降，破陣軍中若有棄盔卸甲者，不論所犯何事，一律輕責，戴罪回西境，若抵死頑抗……”

一句未完，一只利箭從營中嘯響而出，破空飛入信使的胸間，一箭斃命，人滾落在地。

寧雲澗銀白盔甲，森然立在帳前，收了弓，一點點掃視向驟而騷動的軍中，沈聲道，“軍中立旗，有敵在前，臨陣脫逃者，殺無赦；叛軍降敵者，殺無赦；畏戰怯敵者，殺無赦！”

肅殺的軍令一出，全場鴉雀無聲，血脈賁張的鬥志在有進無退下，霎時被激發，全軍當下整肅。

然而士氣並未持久，天蒙蒙亮時，洛州城頭的戰鼓一聲聲的響起，城上舉旗的人穿梭不絕，而後面從後方來的泌陽駐軍到了離西南大營二十裏處便不再前行，就地紮營，隆隆地應和著城頭的軍鼓一齊敲響，才穩定沒多久的軍中，一時騷亂再起，人心惶惶。

鳴鏑和鼓聲中，第三個信使相繼地奔到營前，炮制先頭的方式，對著營門大聲念起勸降書，破陣軍照舊射落信使，順帶懲治了起亂的幾人，重新整頓軍陣。

可誰都明白，軍隊出戰最重要的是士氣，若如此拖下去，面臨郢軍前後一次次的擾亂軍心，勢必不戰而潰！

如此境況，時機未到，卻再等不了灌城，必須先在士氣耗盡前主動出擊，獲得首捷！

寧雲澗在大帳中和眾將商議畢，猶疑著來到侯獲的軍帳前，停了停，撩簾進去。

帳中昏暗，阮木蘅呆滯瑟縮在侯獲床前，僵硬的姿勢不知保持了多久，從背影看竟然似石化了一般。

寧雲澗眼眶一酸，幾夜未眠的眼角血絲更紅，輕步走到她身後，張了張嘴，那一聲名字卡在喉嚨。

阮木蘅聽到聲音，呆了很久，在寧雲澗轉步待走時，人偶似的扭轉過來，勉力地一笑，“雲澗，我在石溪村釀的葡萄酒，義父……一口都還沒喝呢……”

她擡頭向他，比他更見憔悴的臉上那破碎的笑容刺得他一顫，幾乎無法直視，忍了忍，低聲道，“是我對不起你。”

阮木蘅微微一縮，肩膀有些戰栗，又笑了一笑，“既然生前沒有同飲，那現在我們和他一起喝，好不好？”

她說著起身腳一軟，扶住床，晃了晃頭，解下腰間的酒囊，從案頭倒了三杯酒，微微地笑著一杯謝地，再遞一杯給寧雲澗，舉著自己的杯盞向他一擡，眼淚滑落的同時，仰頭兀自飲盡。

寧雲澗胸膛悶住，想說什麽再也說不出口，舉杯喝盡。

阮木蘅笑容漸漸停住，再向他杯中倒了一杯，輕輕地接著道，“郢軍用計挫士氣動軍心，我想著你要親自迎戰了，我必然是勸不動你的，那這杯酒就當是為你踐行！”

寧雲澗悲戚的神色終於動了動，仰頭繼續喝完，將酒杯一放，故作輕松地道，“不要說這麽喪氣的話，對我有點信心，我寧雲澗這麽多年還算沒吃過敗戰！這次也能……”

阮木蘅靜靜地聽著，看著他話未盡便不可置信地看著她，搖搖晃晃地倒地，她雙手挽住他，看他倒在她懷裏，英氣勃勃的臉上殘餘著震驚和怒氣，深遠的表情嘆息道，“怪我自私也好，恨我也罷，無論如何，我都無法看著你……”

後面的話他便聽不到了。

阮木蘅從行囊中掏出長繩，一圈一圈地將他綁上，拖到一旁的椅子上靠著，做完這些時，帳簾一動，一人雷厲風行地邊叫著“寧將軍”邊就走了進來。

阮木蘅回頭，看到嚴修大驚失色地看著她，兩步到椅子前，搖晃著寧雲澗探了探鼻息，暴戾的目光瞪向她，失聲道，“你做了什麽？！！”

阮木蘅目光慢騰騰地移到嚴修臉上，眼中一片漠然，“三軍不可無帥，所以擒賊先擒王，不是嗎？”

她慢條斯理地整理包裹，看也不看他，“皇上給了我一包毒藥，我放到了酒中，他喝了兩杯，便是這個樣子了！”

嚴修狂怒，反手抽出長刀，“解藥呢！”

阮木蘅眼中一閃，輕蔑地笑出聲，“嚴將軍果然粗人，宮中的手段是一點兒不清楚，我既然有心下毒，怎麽可能自己帶著藥，解藥自然是在景鸞辭那裏，若我能及時將他帶回去，自然能解救，若你執意扣下，便等著他死就好。”

嚴修臉色鐵青，大喝道，“來人！”

“你要傳軍醫麽？”阮木蘅打斷他，“告訴你，沒有用的，婦人用的藥，恐怕那治療跌打損傷的軍醫藥石罔救！怎麽樣？先頭我的提議嚴將軍是否重新考慮一下？”

嚴修勃然大怒，喝退帳外來人，強忍著怒氣道，“果然最毒婦人心，你父親若泉下有知定然後悔生了這麽個孽子！”

阮木蘅一笑，“嚴將軍，時間有限，我們不做婦人之辯，你快些考慮，是殺了我和寧雲澗一起陪葬，還是送我出去也留他一命？”

嚴修聽得驚怒交加，恨不得掐死前面不知好歹的女人，他不是軍中智囊，不由腿腳打轉，望了望寧雲澗由白轉青的臉，捏向阮木蘅的肩膀，咬牙切齒道，“你能保證將軍無虞？”

阮木蘅斂起笑意，忍著肩膀上的虎鉗似的劇痛，慢慢伸出掌心，一小小的丹紅色瓶子展在嚴修眼前，她擡目盯住他，“放心，他活，我活，他死，我給他陪葬！”

巳時，原本要出動的破陣軍因軍情變動，仍繼續等待時機，三萬大軍莊嚴整肅地立在營前點兵。

而一輛馬車便在這時悄然駛出，後面一口臨時劈木做的棺材，拉著侯獲緩緩地出了營口。

嚴修怒目看著馬車從營口奔著城門而去，漸行漸遠，神色覆雜地怔了怔，甩袍轉身。

而他不知道的是，那馬車一出了營地的視野，便調頭背向洛州而去。

兩日後，泌陽城外的小鎮，那輛日夜不歇的馬車停了下來，一身形狼狽男女莫辯的車夫下車，就近找了一家壽材店，換了一口棺材，出錢讓店中夥計雇了另一輛車從另一條路和她分道而行。

爾後她在蕭條的街道上買了幾個肉包，重新上車，晃晃悠悠地趕馬繼續前行，盛夏連綿的雨停了，道旁樹木茂盛，一片濃綠，熱風吹起樹葉，空蕩蕩沒有行人的路上忽而一陣迷蒙。

簌簌的響聲散盡，馬車裏突然幾聲連聲的咳嗽，她勒馬停車，鉆進車廂。

車廂裏寧雲澗已經醒了，鋒利的棱角餓了兩日後越加鋒利，幹裂的嘴唇緊緊抿著，陰沈地一瞬不瞬地看著車頂。

顛簸了兩日，周身一直捆綁著，他的儀容實在不好看。

阮木蘅溫柔地將他淩亂的頭發理了理，俯視著他的眼睛，輕輕一笑道，“你醒了。”

寧雲澗沒有涼透的眼中閃過一絲怒氣，對望著她，又好似沒望進去。

阮木蘅低低一嘆，“我知道你恨我，但恨我也沒辦法，一切已經結束了！”

她不管他是否在生悶氣，強硬地掰過他的頭，用濕帕子給他擦臉，絮絮叨叨道，“這場仗已經結束了，破陣軍受朝廷招降，嚴修和眾將領向朝廷交出兵符，景鸞辭在軍中頒布赦免令，扣下幾名重要叛將關押待審，褫奪軍銜，其他三萬士卒全部赦免……”

“不過破陣軍經此一事，被打散了，分部去各邊戍守，戴罪立功。”

“所以你要恨，就恨吧，可以恨我一輩子！但重來一次，我仍舊會這麽做！”

寧雲澗終於輕輕地一動，擡目盯了她一眼，又望著車頂。

阮木蘅從一個小瓷瓶中倒出幾粒丸藥，一捏他下巴，自然地道，“吃了。”

寧雲澗抿緊嘴，理也不理，她等了一會兒，仍舊不管他無聲的反抗，也不管他會不會咬她，直接將手指撬入他口中，將藥塞進去。

擦了擦他嘴巴，道，“能致昏迷的藥我已經解了，這是麻藥，你是行軍之人，若身上有力氣，我肯定攔不住你，所以你還是再吃幾天吧！”

她淡淡地說著，好似像勸他多吃兩碗飯，又稍微松了松他身上的繩子，以免勒傷了，爾後靠在車壁上，淡淡地看著他，笑了笑，“不要太郁悶，你著了我的道，其實一點兒都不奇怪，你很聰明，但從小就不會玩心計，所以你以前下棋贏不了我，捉弄不了我，現在也一樣。”

寧雲澗眉毛輕輕一跳，又看了他一眼，繼續望車頂。

阮木蘅邊勸說他吃東西，他不吃就強塞進去，邊天南海北隨意瞎扯，而寧雲澗自始至終都不搭話。

歇了差不多了，她緊了緊他身上的繩子，從泌陽繼續往北邊方向走。

馬車搖擺著又走了三日，寧雲澗是叛軍首領，景鸞辭怎麽說都不會放過他，阮木蘅怕有追兵，專撿難行的道狂奔，路過驛站也不敢行宿，走累了就在馬車裏窩上半夜，爾後接著趕路。

七日後，竟然到了霍州，從霍州過了陽城、關州就是北邊邊境，北地邊境塞原縣，地處大郢、西夏、大瑀的交界處，是三國拉鋸戰亂之地，正因為地界掰扯不清楚，反而成了管轄最松懈的地方，久而久之便也成了逋客和亡命之徒藏身的桃源鄉。

阮木蘅準備帶著寧雲澗在塞原縣躲個七八年，再回到河西的石溪村。

到第十五日，一場毫雨狂亂地下了一整日，道路泥濘松軟，阮木蘅無法，就近找了一家驛站住店。

時間正晚，剛入店久違地洗漱一遭後，夜雨停了，昏暗的驛站被遲遲而現的一彎弦月泠泠清清的照亮。

阮木蘅下樓餵了馬，看著月下黑黑的遠山，雨後泥土的腥氣帶著涼風隱隱約約地傳來，洗滌了連日的燥熱。

深深地嗅了一口，那焦灼的胸口好似一瞬間蕩開了，慢慢沈靜下來。

她由衷地微微一笑，裹緊自己回到驛內，之前還零星幾人的堂內忽而寂靜無聲。

阮木蘅雖覺有異，但並未多想，看也未多看，便跟堂裏小二要了一壺茶和兩盤點心，端著正要走，角落裏一個聲音陡地叫住她。

她吃驚地尋找，一人繡金玄色長袍，面色清冷地端坐，旁邊一左一右一胖一痩的兩人垂目彎腰靜候。

阮木蘅無聲地張嘴，還反應不及說話，驛站外一陣鬧哄哄的馬嘶聲，頃刻間便湧進一幹整肅的禁衛，團團地將驛站圍成鐵桶。

景鸞辭仍舊不動聲色地靜坐，看著她臉上流過的慌亂，若無其事地開口道，“我猜，你若不能往西，不能下南，東邊太遠，勢必走的北，北邊的塞原是逋客之鄉，你要去那裏是麽？”

阮木蘅臉上發白，緊張地繃了一會兒，松弛下來，嘆道，“不該在半途歇息的，還有四日就能到塞原了。”

“我說過普天之下莫非王土，只要你在大郢，即使去塞原，我只要想找，總有辦法將你找到。”

景鸞辭慢慢地說，面前一桌子的菜不知何時已經擺滿，他淡淡地揚臉，一旁的周曇忙殷切地道，“姑娘應當餓了，不如和我家公子一起用飯吧。”

阮木蘅滿口苦澀，順從地坐到他旁邊，景鸞辭臉上始終一絲笑意都沒有，眼珠清冷曜黑，滑在她臉上時，仿佛能冰凍三尺。

他伸手自斟了一杯，又給她倒了一杯。

阮木蘅嘆氣，舉杯飲盡，杯子落桌時，一聲鈍響，她苦澀地笑了笑，“我的一命能抵寧雲澗一命麽？”

“不夠。”景鸞辭神情冷淡地道。

阮木蘅低眉，一會兒又擡頭，“若我當真以命脅迫呢？是否有贏面？”

她說著嘴中舌尖微微一動，好似壓住了牙根的某一處。

景鸞辭身體一震，冷冷地看著她，“我不喜歡被人威脅。”

話一落出手如電地捏住她下頜骨，將藏在牙中毒藥挑出，古井無瀾似的目光，猝然怒火沖天，幾乎將她的臉甩到一邊，“你想死，我偏不會讓你死，更不會讓你為了寧雲澗去死。”

他兩指一用力，將丹紅的藥丸碾碎，肅殺地道，“你也好，寧雲澗也罷，要生要死，都應當由我來恩賜，明白麽？”

阮木蘅揚起臉，看著他指上的紅色和修長的指尖相映，有一種妖異的森然，神色奇異地仿若旁觀著他一開始的故作冷淡，再到現在的狂怒，沈默不語。

景鸞辭更怒，嫉刻地瞇起眼，狠狠抓著她，“我告訴你，你若這麽大義凜然，便跟我回宮，你若跟我回宮，我興許會饒他一命！否則什麽你都休想！”

阮木蘅凝住，冰淬似的眼色終於轉了轉，淡淡地笑了笑，“那便也罷，那也未嘗不可。”

景鸞辭頓住，暴漲的怒氣如墮寒江，莫名又覺得失望。

就像她來洛州找他那日，不管他如何刺激，說些什麽，她都平淡如斯，她會露出苦澀，悲戚，卻不再因他動怒動氣。

他驀然覺得疲倦入骨，慢慢坐下，輕聲道，“當初江風的死，你是否還在怨我？”

阮木蘅一楞，怔忪了一會兒，搖頭，“不。”

景鸞辭楞住，那字太輕易，太簡單，明明沒有刺，但他再次覺得失望，心間某個地方尖銳地刺中，一陣陣地悶痛。

“為什麽？”他聽到自己的聲音。

阮木蘅靜了許久，用指尖蘸著酒，劃著桌面認真地想了想，道，“那年我從隅州拉著阿風的棺槨到河西，被安頓在石溪村……”

她說著聲音慢慢有些波動，“一開始，我是恨的，恨被禁錮的十多年，恨被折磨的六年……還有阿風，我恨因你的緣故，你的縱容才讓他死了，恨衛翾，恨不得她碎屍萬段。”

景鸞辭輕輕一晃，幾乎聽不下去，卻忍不住要聽。

阮木蘅眉間輕輕一抽，“咬牙切齒地恨，一夜一夜不睡地恨，後來郢都傳來衛氏被滅族，耳聽著衛翾的下場，忽然就不知道還該恨什麽，我便恨自己，我為何這麽猶疑，為何怯懦……心心念念著能夠重來，那我一定留在淮州，永世不出來，.我甚至想過我應該嫁給江柏舟……”

景鸞辭猛地閉眼，瞬間幾乎聽到自己胸間震顫的聲音。

阮木蘅亦是閉眼，黯然地停住，停頓了好一會兒，好似沈浸進去時，她輕輕露齒笑了笑，“這麽怨天尤人的，不知是過了一年還是半年，我幾乎躺在床上好似過了半輩子，有一日陽光很好，我終於走到院子中來。.”

她又停了一會兒，一直止住的指尖輕輕畫了畫，好似畫出一根彎曲的藤樹，“我的院子裏原來種了一顆葡萄樹，葡萄樹結了果，經歷過春秋，再到春日竟然已經曬幹在枯枝上，我便拿了簍子收割。”

她話中有一絲顯而易見的愉悅，“然後那天，我第一次給自己做了一頓飯，葡萄幹蒸飯，竟然是從未有過的香甜。”

“再後來，莫名其妙的我在院子裏養了雞，種了花，葡萄樹從一棵種到五棵，院後種了菜。”

景鸞辭靜靜地看著她，聽著她的過往好似與他越來越偏離，忍不住搖頭脫口道，“可這些你都不會。”

“我的確不會，但慢慢地我便會了，我會殺雞宰鴨，洗衣做飯，種瓜種豆，我甚至在石溪畔有了自己的一塊稻子田，每年秋收，黃澄澄的一片，一簇簇割了，捆成捆，和農家一起到谷場上晾曬，打谷，一粒粒米收集到時，有陽光的幹味。”

她伸出掌心，指著上面的薄繭，“這些便是割稻米時留下的。”

景鸞辭神色漸漸變得奇異，覆雜莫名地看著她，狂亂地想要說些什麽，最終道，“你到底想說什麽？”

阮木蘅柔和地彎起眼睛，“再後來，有一年夏日，正好是山中采蘑菇的季節，我與滿枝兒到山上采蘑菇，在山中唱著山歌，背著一簍子蘑菇下山時，我忽然想起來那年我們被追殺到山裏，想起當時的驚心動魄，可我竟然覺得無所謂！”

她澄澈的眼中平淡而平和，映照出他的意難平。

“我真的覺得無所謂了，過去的一切好似另一個人的人生，就像一個人過忘川沒喝孟婆湯，出生了，記得一切，卻只覺得是前世，我不恨了，放下了。”

景鸞辭眼中浮起濃重的哀色，“若是不恨，那是不是也……”

“大概也不愛了。”阮木蘅悲憫地看著他，旁觀著他的痛苦，“我記得如何愛過你，卻不知道如何繼續愛你，我想或許那些年只是我的一個執念，放不下過去的執念，一旦放下，所有都飛走了。”

她目光愈加柔軟，柔軟到讓他承受不住，好似還沒進攻，便節節潰敗，他冷傲的神色終於全部破碎，近乎小心翼翼地道，“所以，你即便跟我回宮，也只是為了救他……是麽？”

阮木蘅久久不言，可沈默便是答案。

景鸞辭掌心撐著木桌，發白的骨節根根錚然，幾乎是踉蹌了一下，再次閉眼，“我，知道了。”

阮木蘅沈默，爾後後知後覺地怔了怔，最後慢慢地起身，看著景鸞辭的目光穿過她，落在虛空的一處，她沈默地上了樓。

第二日一早，阮木蘅再備車時，再也沒有人阻攔。

她扶了癱軟的寧雲澗上車，四顧著驛站院前門口站著的一排的禁衛，遙遙地望向清晨朦朧中在山間蜿蜒地一條褐色的大路，抓了抓馬毛，仰頭看著樓上窗欞上淡淡的一個人影，深深地默嘆。

轉過頭正要上車，周曇疾走高呼著從裏面出來，止住馬車，和笑著道，“姑娘這麽早就要走麽？”

阮木蘅點頭。

周曇遞出一個緞面的包裹，欲言又止了一會兒，道，“姑娘這是……老奴的一片心意，姑娘在外，肯定有用得著錢財的地方，請不要推脫。”

阮木蘅猶豫了一下，她不缺錢，但她不想拂了他的心意，伸手接過，掂了掂，裏面一陣玉石金銀碰撞的聲音。

她鄭重地行了一個官禮，“替我謝過……謝謝你了。”

周曇搖手，還是吞吞吐吐地看著她。

阮木蘅笑了笑，“公公有什麽，盡管開口便是。”

周曇陡地一頓腳，銀牙一咬道，“姑娘，借一步說話。”

阮木蘅心中微微一慌，還是跟著他到門邊角落。

周曇鄭重地看著她，糾結的眉心發粉，緩了緩，道，“有一言，或許老奴說了也無濟於事，但老奴伴君半輩子，或許也該忤逆一回，只為不吐不快。”

阮木蘅奇怪，“公公但說無妨。”

周曇頓了一下，沒頭沒腦地道，“綰嬪一案後，相關的人要麽瘋傻，要麽驅逐出宮，要麽意外死亡，唯獨姑娘安然無恙，姑娘可想過因為什麽？”

阮木蘅一楞，忽然的話頭讓她反應過來，可周曇沒等她應，直接接著道，“姑娘或許以為是太後高擡貴手，可太後她老人家鐵血手腕，忌刻陰毒，怎麽可能因一時心軟留下後患？太後不是如此兒戲，且婦人之仁的人，她選了您送毒，自然就沒打算放過您，這些您應該心中有數。”

他連珠帶炮地說著，阮木蘅起初聽得無心，這一番後霍然睜大眼睛，“你，什麽意思？”

周曇再次一頓，靜了片刻，沈下眼，“老奴的意思是，是皇上威逼了太後。”

他壓低聲音，好似連嘴唇都沒動，可一字一句清清楚楚，“皇上在綰嬪死後，去坤寧宮與太後對峙，以自身的性命以及太子一黨的威勢逼迫太後放您一條生路。”

“皇上若出了事，太後經營多年的大計，便要功虧一簣了，太後忌憚，只好留了您一命。姑娘聰敏，應當能判斷出老奴說的話的真假，應當知道如此解釋比太後一時寬宏大量手下留情合理得多！”

阮木蘅霎時臉色一變，立時三分又微微平靜。

周曇接著道，“爾後姑娘懷了身孕，皇上那時雖厭恨您，卻並未想要您和孩子的命，可局勢迫人，衛氏尊大而猖狂，決不允許有人搶了先，汙了太子和長公主的姻親，衛氏不同意，太子一黨必定不同意，太後為了大局也絕對不會放過您，不定找個穢亂宮闈引誘皇子的由頭，前事後事一起算賬，與其讓他們動手趕盡殺絕，不如皇上自己動手保您一命……”

“雖然皇上固有諸多不是，但落了您的胎，千真萬確是不得已。”

阮木蘅呆滯住，聲音仿若被扼在喉嚨，寂寂地與周曇對望良久，終是舒緩了一口氣，破碎又酸澀地一笑，“這些再知……便也只是，徒增惘然了。”

周曇提著氣失望地落下，搖了搖頭，“老奴原本期待著姑娘知道這些，會不會……”

他再次頓首，笑嘆道，“自古帝王多薄情，難得有情郎，可惜命運弄人，的確只能徒增惘然了！”

阮木蘅不響，好似想了什麽，舉目望著或許是他的身影，最終只是微曦地笑了笑，“我也有一言，公公聽罷便好，不必轉達。”

她安靜地扯起嘴角，笑若飄蝶，一瞬間好似有小女兒的情態。

“若是前生未有緣，待重結、來生願。”

周曇聽到了，回味過來，她已轉身上馬，不由粉臉上掛著溫和的一抹笑，聽到後面的聲息，也未回頭，舉手揮了揮，瞇眼遠望著那輕馬晃晃悠悠地向西而去。

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