供皇子讀書的承明廬後面是天箓閣，乃皇宮最高的建築，足有七層，每一層都分門別類按照歷史年代，收藏各類政史圖書典籍。

每一層相對地都有專門的整理和打掃的小宮女，第一層為九個，往上逐層遞減，到最高的第七層則是三個。

言墨便是分在天箓閣第七層做灑掃的宮女。

這一日午休她貪睡錯了時間，匆匆忙忙趕到天祿閣，大汗淋漓地爬上七樓時，突然聽到轟隆一聲巨響，跑去一看，其中一列書架不知為何砸了下來，危危地壓在另一個書架上，塵土飛揚的下面躲著嚇到失語的娟畫和文淇。

她不及細想，忙奔過去使勁兒支撐住書架，將呆滯的倆人喚醒，三人合力將厚重的架子推回去。

三人驚魂甫定後，文淇忍不住抱怨娟畫，“你今日怎麽心不在焉的，都不好好扶著□□，我們剛剛差點就被砸死了！”她嚴厲地豎起眉毛，“你若再這樣不認真幹活，我就叫馮嬤嬤將你從天箓閣撤去，到時沒去處了，下到暴室累死餓死，可別怪我！”

娟畫當下被罵紅了眼，臉色煞白著背過身跑開，文淇更氣還要再罵，言墨拉了拉她，老好人似的勸道，“不要罵啦，她也不是故意的，我看她是沒睡好，昨夜聽她在床上翻來覆去的……”

文淇更怒，反而將言墨一並罵了，“你還好意思說！今日若不是你來遲了……”

罵聲沒完，突然耳邊聽到一聲墜地的尖叫，兩人齊齊回頭，卻見還來不及打開的窗子打開了，奔過去一看，下面巖色的地面上躺著一個血花四濺摔爛了四肢的人。

上下閣樓立時死一樣寂靜，只頃刻後嘩然一片的尖叫和吵鬧聲轟地響起，沸沸揚揚地傳遍三宮六院。

消息傳至內廷署，阮木蘅當差日的午間休憩便被耽擱了，原本死人的事該由尚方司來管，但宮女失足墜樓事件太小，初步傳聞又是由宮女間微不足道的拌嘴爭執引發的，尚方司便直接將案子提到宮正司處理。

阮木蘅一身雪青色官服踏進宮正司，正堂中央正赫然停放著那具摔得血肉模糊的屍體，旁邊尚方司派來走走過場的仵作正戴著手套低頭按壓察看。

仵作後面意外事件的相關人等已齊齊跪做一團，戰戰兢兢的樣子根本不敢往屍身上瞧，若不是有明令，可能早遠遠跑到外頭嘔吐去了。

阮木蘅冷淡地掃了一眼堂內，視線過處眾人皆往後縮了縮脖子，她擡手虛空地朝正要起身行禮的仵作一壓，從屍身旁面無表情地走到上座，坐定後從一同在天箓閣做灑掃的言墨和文淇開始，挨個審訊。

除了謠言中死者宮女和文淇交惡的說法，意外事故發生始末和傳聞的差不多，但為了謹慎全面，阮木蘅還是將天箓閣管事的馮嬤嬤問了再問。

馮嬤嬤是場中除了仵作和阮木蘅外唯一不慌不忙的人，聽到確認是否有娟畫和文淇不合的說法，細細思量了一會兒，才叩首答道，“奴婢確定沒有，娟畫文淇和言墨同在我手下兩年，幾乎同吃同住形影不離。”

她眄了一眼面無人色的文淇，“文淇雖然在三人裏性子火爆一些，但最是護短，娟畫柔弱怯懦，進宮以來沒少受到她的庇佑，奴婢確定並沒有兩人惡交之事。”

阮木蘅蹙眉沈思，馮嬤嬤是事外第三人，跟三人都無親無故，沒必要給文淇一個小宮女潑臟水，也沒必要特意幫忙撇清，這番話應當就是不偏不倚的事實，加之根據審問，事發前後兩人並沒有任何沖突，那就不存在文淇故意之論。

“宮，宮正大人……”場中跪在最末的言墨突然開口，見阮木蘅望過來，緊縮著脖子接著說，“這，這五日以來，夜裏奴婢經常聽到娟畫一個人在哭，昨夜也是，奴婢為此還起來詢問了她半宿，午時去當值才起晚了。”

“我，我也聽見了……”另一個和她們三人同寢的小宮女也怯怯地說。

馮嬤嬤瞬間皺眉，下意識地說，“娟畫這幾日的確反常，一日日眼見的消瘦得厲害，用飯也少，總是一副心事重重的樣子。”

阮木蘅思緒沈了沈，意外事故突然往故意自戕的方向發展，想了想朝言墨問道，“娟畫可說了因為什麽而哭？”

“奴，奴婢，問過好幾句，她便只是喃喃自語什麽‘沒指望了沒指望了’，再問便什麽也不說了。”她鼓起勇氣陳述完低下頭，又擡頭張了張嘴旋即又垂下臉。

如此，便是再三審問也沒有其他結果，只好招來仵作詢問。

仵作擡手作揖，指著屍體各處說，“死者身上無其他受傷痕跡，臉部顴骨頭骨下巴多出處碎裂，脖子頸椎向左側戳起，胸腔肋骨凸出斷裂，鮮血顏色還新，所有傷處無疑都是重摔所致。”

阮木蘅起身到屍體處，也翻看一二，掀開凝了血的衣服，突見到娟畫腰間圈著一個小指粗細的銅環，怔了怔，仵作在一旁解釋道，“給宮女驗屍時，偶看到帶著腰環的是有的，為的是縮食修身，保持清減的身材。”

阮木蘅微微皺了皺眉，她不是不知道腰環這東西，但這麽粗的這種材質的幾乎沒見過沒聽過，但既然仵作這麽說也就作罷了。

阮木蘅再確認了一些細節，翻來覆去都指向自戕，後宮裏每年因為被虐待、被□□致死，病死餓死的不計其數，這種沒人逼迫卻不珍惜自己的生命的人，她沒有興趣深究為的什麽想不開，便叫史人錄了案情，自己備一份，照例將屍體、人、和案冊交送往尚方司。

於是一行臉色悲戚驚懼的人便被提著出了正堂，到檐廊走下臺階時，那叫言墨的宮女忽然折返，阮木蘅稍稍一頓，擡手止住押送的太監。

言墨當下也不再支支吾吾，顫聲直接說，“昨，昨夜睡前，我看見娟畫偷偷去見了一個人，”說著惶恐了一下，語速放得更快，“是，是周曇，周總管，還請阮大人一定要細查，娟畫不是隨便自戕的人，除非有人逼得她沒法子了。”

人走後阮木蘅在宮正司獨坐了一陣，直到白晝西沈，才一步一艾地往宣和宮去述職呈奏，邊走腦中不斷遲疑，翻來覆去地回想言墨丟下的那些話。

以那意有所指的話來看，這案子是有蹊蹺，背後也可能藏著些彎彎繞繞的前情。

可從審案初始來看，尚方司把案子壓到她這兒，便是有大事化了的意思，說不定還是背後某個高人的授意。

如此狀況，她到底該怎麽陳述，怎麽處理，是挑起祥查，還是當真大事化了，當做什麽都不知道？！

阮木蘅腳步頓了頓，望著不遠處的宣和宮，糾結了半晌，猶豫著便進了宮門。

到了正殿外頭，卻恰恰是周曇在等候，見到她來，粉膩的油面反而痙攣了一下，方笑著迎過來說，“大人來得正好，皇上在裏頭等著呢。”

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