王家二夫人此時仍留在船上，她抱歉地對眾人道：“今日之事實是我王家的責任，讓諸位受驚了。今日的桃花筵暫且做罷，實在是對不住，改日一定再補請。”

二夫人閨名有個佩字，因此人稱佩夫人。眾人聽了她這話，紛紛說道：“佩夫人這話客氣了，今日這事也不能全怪貴府。大小姐落了水，性命垂危，誰也沒那心情赴宴了。……說起來，幸得秦二小姐及時救治，真是萬幸。”

錦依之前替王梓晨救治，自己也弄得渾身是水，剛在小室更衣出來，眾人皆轉頭向她望來。

英夫人忙過來拉了她的手，“得虧依姐兒醫術好，將王大小姐救了過來。所以我說，傳聞未必是真，眼見為實這道理才是自古不破的。”

滿閣的女子大多點頭稱是。

不過世人關註的焦點往往不在如何救得人命上頭，反而對旁人的居心險惡興趣最大。眾人今日又得了毒醫傳聞的另一套說法，原本就對秦府近來的事談論得興致勃勃，此時，眾人的註意力又紛紛轉到秦錦繡身上去了。

秦錦繡此時不敢站在船外，只得硬著頭皮坐在清閣內一處角落。眾人探究的眼風掃來掃去，令得她渾身不自在，可如今再不為自己辯駁，將來的風言風語將會如何發展，她心裏再清楚不過。

她柔柔弱弱地開口，聲音楚楚可憐，“當時我站的那處欄桿裂了開來，我一時害怕，這才拉了晨姐姐一把，怎知她沒有站穩，……並不是我不願救她，只是我力氣實在不足，今日的衣衫又太薄……”

說著，她垂首嚶嚶哭泣，這眼淚卻是真心實意的，自己衣裳都被撕破，連深衣都露了出來。對於她這樣未嫁的女子，自也是奇恥大辱，此刻她的確覺得自己也甚是委屈，但與王梓晨落水相比，自己的委屈卻無人瞧見。

她心裏雖又恨又怒，口中卻仍是嗚咽著，“晨姐姐落水，我也很是擔心……”

世人雖皆有窺探他人惡念的癖好，但往往也願意為不關己事的示弱表以大度。見了她如此低順的姿態，便有人為她開脫。

“今日這船太過邪門，之前剛經了秦二小姐那一幕，這船欄再壞了，誰不是嚇得魂兒都沒了。……秦三小姐一時情急慌了手腳，也並不是故意想要害人的。”

說這些話的，大多都是北方士族家中的女眷，她們原就與王家交情不深，倒是更看中秦錦繡可能入選太子妃的光鮮前程。總之不是自家人落水的，自是樂得大度。

佩夫人臉色有些不好，但總歸王梓晨已被救上來了，不論是入水救人的長豐侯秦錦軒，還是醫治的慶榮侯府二小姐秦錦依，總歸都是他們秦家的人。這筆帳一時還真是難以算清。

總歸這事她也作不得主，便只閉口不言。

毓瀅卻悄悄行至錦依身旁，柔聲道：“依姐兒，這次真是謝謝你了，你可是我們家的大恩人。待妹妹好一些後，我和母親帶她來向你道謝。”

錦依朝她笑了笑，心中卻難免有些慚愧。

待到畫舫靠岸，眾人小心翼翼地上了船。佩夫人將賓客一一送走後，這才急忙乘了馬車趕回府去。

一進門，下人便上來稟報，“太醫已瞧過大小姐了，開了湯藥服下，已經睡著了。說是眼下倒是無妨，至於將來是否遺下病根兒，現在倒還不好說。總歸是要好好養上一段日子的。”

佩夫人松了口氣，下人又道：“眾位夫人都在老夫人房裏，讓您回來了也趕緊過去。”

佩夫人點點頭，腳下又加快兩步。

進了門，正聽見琳夫人哭著說話，“晨兒就是被那秦錦繡挑唆的，才會使了護衛去削斷船欄。我也恨她糊塗，平白受人蒙蔽，但若非秦錦繡那樣歹毒，晨兒又怎會落水，……原本最是活潑的一個人兒，如今生生沒了半條命去，我做親娘的，心裏怎能不恨？”

佩夫人在一旁悄悄坐下，上首坐在蟠籠雕花羅漢床上的王老夫人臉色陰沈，過了半晌方緩緩開口，“若是晨兒這次性命不保，無論如何我王家也要為她討個公道。……但救了她的，卻也是秦家的人。如今她性命無虞，你找上秦家是要報仇還是報恩呢？”

說到這兒，她又嘆了口氣，“這次若非長豐侯施以援手，晨兒的命已丟在華陽湖裏頭了。可他二人這樣，將來晨兒的親事可就難辦了……”

一旁的三夫人便道：“那就將晨兒許了長豐侯如何？說來那長豐侯爺也是年青有為之人，又尚未議親，配咱們晨兒倒是極好。”

琳夫人搖頭，“先不說晨兒那些糊塗心思就未必願意，就算她真願意了，人家長豐侯也未必肯答應。他救了晨兒一命我已是感激不盡，當時湖上那麽多人，除了他還有誰出手相救了？可若他不願與晨兒成親，我可不能再昩著良心逼婚。”

王老夫人對她的說法不以為然，“我看晨兒這次落水，說不定還是因禍得福呢！……長豐侯府與我們家倒也算是門當戶對，成親的事自然也是父母說了算的，晨兒再糊塗也不能沒了規矩。至於長豐侯那邊，你自然不能逼他，但若讓相爺出面好意拉攏，他也不好抹了咱家的面子。”

琳夫人垂首抹了抹淚，點頭道：“若是這事能成，倒是了了我一樁大心事。晨兒的年紀不小了，再拖不得了。”

想了想，又道：“那秦錦繡難道就這樣輕易放過了她？”

佩夫人便開口，將船中秦錦繡說的話一五一十述了一遍。

琳夫人恨恨開口，“她這時候倒來貓哭耗子，我明明見她掰著晨兒的手來著。”

王老夫人沈吟片刻，開口說道：“聽聞她做太子側妃的事兒已經定下來了。……這樣心術不正的女子，怎能為太子身邊的人。若讓她這麽輕易爬了上去，指不定將來咱們家還要受累於她……”

琳夫人重重點頭，過了半晌，又說起錦依來，“這次又是虧得依姐兒出手醫治，上回她治好了毓瀅，我原該親去她府上道謝的。待晨兒好些後，我定要帶著她去一趟。母親不知，當時晨兒救上來時，已是氣息全無，我再也想不到竟是口鼻中被泥沙堵住所致，若不是她在場，恐怕……”說著，又悲聲哭了起來。

王老夫人卻嘆了口氣道：“也不知咱們家晨兒是不是與這位秦二小姐八字犯沖，上回落馬也是因為她，這次又是這樣。”

琳夫人搖了搖頭，臉有愧色，“晨兒若非思慕楚辰王世子，又怎會對依姐兒懷恨在心。反而是依姐兒大度，三番兩次地不與她計較。……還是媳婦教女不當，才讓她如此任性魯莽。”

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