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晚飯過後，孟氏見兒子十分疲累倒也沒有多說什麽，早早打發了他們回屋休息。

宋寧坐在燈下算著這段時間家裏的花銷、進項，杜蘅將身子泡在一大桶熱水中隔著一道簾子同她說話。

宋寧算完賬收起紙筆，望著他投在簾子上的影子問道：“相公，你是怎麽看出咱們這兒可能會發大水的？”

畢竟他們這地方七八月下暴雨也是常有的事兒，只不過大多數時候下個一兩日也就止住了。

人們依舊該收割的收割，該播種的播種，因此大多數時候沒人會把這樣一場雨放在心上。

杜蘅笑了笑，耐心同她解釋道：“《九江地方志》上有記載，咱們附近這幾個村的河流均發源於綏江。此次從蘭臺郡乘船回來，我聽江上的船翁們說起綏江上游的幾個村子都遭了水災，便猜測咱們下游也有可能會受牽連。”

宋寧支著下巴喃喃道：“所以你才會冒著大雨天從外面趕回來。”

簾子裏頭傳來嘩啦嘩啦的水聲，他從水裏站起來了，整個身形被清清楚楚地勾勒在簾子上，宋寧紅著臉收回目光，趕緊背過身去。

“那個，我先睡了，燈給你留著。”

說罷，她翻身上床，手腳麻利地將自己裹進薄被裏，對著墻壁裝睡。

不多時果然就聽見他從裏面出來了，只是他並未急著歇息而是在燈下略坐了一會兒。

杜蘅留意到了已經歸置好的行李，手指撫過那一頁頁已經烘幹的書稿，眼中是藏不住的笑意，等到身上水汽都幹了也熄了燈上了床。

到了次日清晨雨還沒停下來的意思，一家人剛吃完早飯就看見羅裏正冒著大雨過來了。

羅裏正抹著額上的水珠，滿面愁容道：“大郎，早上下河村的老李頭過來找我，說水已經漲過橋墩上的第二根線了，再這麽下去上游的水庫也關不住這麽多水了，到時候咱們下面幾個村子都要跟著遭殃了。你昨日說的那些個法子，我看還是早些實行的好。”

“好，我這就跟您一塊兒出去找村民們說明情況。”

杜蘅取下墻頭的鬥笠蓑衣穿上身，同家裏人打過招呼就一刻不耽誤地跟著羅裏正出去了。

他們先去了各家族老家中，將上游漲水、村子受災的事兒說了一遍，杜蘅又同他們解釋了自己的提議。

這些族老們清楚洪災可能帶來的嚴重後果，想到此時還泡在水裏的那些莊稼，都表示支持裏正和杜蘅的提議。

眾人一商定便緊鑼密鼓地分頭去召集自家族人，同他們說明情況，號召青壯勞動力出來幫忙。

白水村共有六十八戶人家，有的人家住的位置比較偏遠，裏正和杜蘅就親自上門通知他們做好防洪抗災的準備。

經過大家夥兒一上午的奔走，到了下午已經集齊了八十七名勞動力。

大家夥兒披著蓑衣、戴著鬥笠，齊刷刷地聚在臨時搭建的雨棚內商談分配勞作。

羅裏正的大兒子羅大勇拿著小冊子清點著來的人的名錄。

木匠家的小兒子二栓子突然指著劉慧娘的爹劉貴嬉笑道：“你們看，連劉二叔這樣拄著拐棍的都來了，該不會是看王大娘手藝好，想蹭公家一頓飯吧？”

眾人笑作一團，劉貴氣得咬牙掄起拐棍兒朝二栓子小腿上招呼了一下。

“你這個狗嘴裏吐不出象牙的壞小子，你劉二叔就算拄著拐棍兒走起路來照樣比你快。”

二栓子閃身躲到羅裏正身後，朝他吐著舌頭，“走得快有什麽用？回頭您在小河邊上摔一跤，丟了拐棍，爬不起來，多丟人呢。”

劉貴氣得牙癢癢，拄著拐棍兒一瘸一拐地追著二栓子打。

眾人又嘻嘻哈哈哄笑起來，羅大勇清點完人數將冊子遞給自己爹。

羅裏正匆匆看過名冊，踩著凳子，敲響鑼叫大家夥兒安靜下來，問道：“好了，各家的人都來得差不多了。只是王二呢？他家怎麽一個人也沒來？”

二栓子忍不住插話道：“羅叔，王二叔家的老太太怕發大水把她兒子沖走了，死活不叫他出門兒。”

大家夥兒又忍不住笑起來，王二家一家子都是什麽德行大家夥兒心知肚明，沒有實實在在的好處輕易請不動他們。拿老太太出來頂鍋，虧他們兩口子想得出來。

羅裏正板著臉輕咳了兩聲，又問道：“那這個錢三兒怎麽回事兒？”

這回不等二栓子搶話，羅大勇忍不住提醒道：“爹，這個錢三兒平素就是個懶骨頭，他家地裏的荒草深得都看不見路了也沒見他動過一下。公家的事兒您就別指望他了。”

羅裏正點點頭，環視了一圈兒，目光落在了在場的唯一一個婦人身上，轉身同杜蘅商量了幾句，便開始分配勞動力。

眼下要做的主要有三件事兒。

一是要挖通溝渠，讓田地裏的水都能排出去，以防大雨過後出現內澇的問題而影響大家收成。

二是要排查村子裏的危房，村裏有不少常年遭受鼠啃蟲蛀的老房子，這些房子再經一場大雨很有可能會出現坍塌。

為了避免不必要的傷亡，需要及時將住在危房裏的人遷去安全的臨時的住所。

三是要修補坍塌的路面兒，清理路面兒上的淤泥和枯樹枝。

杜蘅按照村民們的年齡和身體狀況以及專長分配了每個人具體做什麽。

挖溝渠、修路面都是重活就盡量交給青壯年去做。

排查危房、疏散村民責任重大需要裏正親自帶著泥瓦匠和其他懂行的人去做。

當他主動提出要去挖溝渠，羅裏正第一個站出來反對。

“大郎，你是讀書人，又是這十多年來咱們村出的第一個童生，以你的資質將來考個秀才、舉人、中進士也是完全可能的。像你們這樣的讀書人就是官府都要免除賦稅徭役，如何能幹這樣的活兒？”

羅大勇也站出來道：“是呀，大郎，你就聽我爹的。老李家那個柱子不過是仗著讀了幾年書，識得幾個字家裏就跟供菩薩似的供著他。像你這樣為咱們村裏爭光的，就是什麽都不做也沒人敢說什麽？”

杜蘅微微搖頭道：“大勇哥、羅叔，我知道你們是一片好意。只是我自幼生在這裏長在這裏，大家對我們母子也多有照拂，我若是此時置身事外只會良心不安。再者，挖溝渠事關重大，我若不跟去還真有些放心不下。”

羅裏正思索再三，還是點了點頭，又對兒子叮囑道：“大勇，你也去，遇上什麽事也好相互照拂。”

羅大勇點頭應下，又望著站在人群後面的婦人道：“爹，那陳家嬸子怎麽也來了？”

羅裏正嘆道：“她家裏男人害了病，幹不了重活兒，約莫是想掙下幾頓口糧拿回去分給家裏人。你們先動身吧，我這就去勸她回去。”

村裏承諾凡是過來出力的人都包中午、晚上兩頓飯。

婦人們那邊也由羅裏正的娘王老太太牽頭，動員大家夥兒洗涮的洗涮，燒菜的燒菜，蒸饅頭的蒸饅頭，也是忙得熱火朝天。

裏正家的屋子寬敞，王老太太和幾個兒媳婦在屋檐下砌了幾個臨時的竈臺，找村民們借了幾口大鍋來炒菜。

雖說裏正說了這幾頓飯算公家的，但這事兒是對大家夥兒都有利的好事兒，鄉親們也主動拿出自家屯的小菜、米糧過去幫忙。

宋寧帶了自己做的兩壇醬菜和鹹鴨蛋，劉慧娘也好不容易說動曹氏拿出家裏的一捆豬油添給公家。

外頭下著瓢潑大雨，小媳婦們湊在屋檐下一邊手腳麻利地幹著活兒，一邊兒聽婆子們閑話家常。

“哎喲，這雨還真是下個沒完沒了了。你們說咱們地裏的莊稼還能收成嗎？”

“人杜家大郎都說了，只要咱們及時挖通溝渠把田地裏的水排出去，就能，怎麽說的來著……及時止損。你說是吧？三娘。”

婦人們齊刷刷地望向坐在屋檐下剝蒜的宋寧，宋寧有些羞赧地朝大家笑笑。

“嗯，您說得對，相公說只要咱們早做預防就能把損失降到最小。”

木匠媳婦劉氏忍不住打趣道：“三娘啊你家相公是個讀書人，不比咱們村兒那些皮糙肉厚的粗漢子，這外頭這麽大的風雨，你舍得他去？”

婦人們都忍不住嬉笑出聲等著聽宋寧如何回答。

宋寧臉色漲紅，強作鎮定道：“劉嬸兒您說笑了，相公他雖然是讀書人，但家裏農活也沒少做，大家都去得，他也去得。”

婦人們還要拿小夫妻兩個開玩笑，王老太太放下鍋鏟走過來及時幫著宋寧解圍。

“去去去，你們這些老不羞的，有那功夫還不如擔心擔心自家男人在外頭怎麽樣了。”

說罷便拉著宋寧去了竈上幫忙，“你那些嬸子都是些嘴上沒個把門的，別跟她們混在一起。”

宋寧點頭謝過她的好意，這時候王老太太的大兒媳婦過來問道：“娘，竈上的碗碟不夠用了，咱去哪家借去？”

王老太太點點頭，“好了，叫上你弟妹，我同你們一塊兒走一趟。”

宋寧朝窗外看了一眼：“王阿婆，外頭雨太大了，還是我跟嬸子們去吧。”

王老太太解下身上圍裙塞到她手裏，“還是我去吧，三娘，你手藝好，幫我掌勺炒幾個菜。”

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