第56章
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夕陽最後的餘暉向地平線下沈去, 宋映白判斷用不了兩刻鐘，天就會完全黑下來。
這個鎮子之外，方圓數十裏再沒有可落腳的地方，露宿野外, 太過危險，可能睡夢中就被黃沙給埋了，而且附近保不齊有游蕩的野獸。
所以, 除了此地無處可去。
黎臻也是這樣想的, 謹慎的道：“……再往裏走走看，慢點。”
風卷著塵土，吹著街道。
墳墓一般的寂靜, 若不是風聲, 恐怕連他們自己的呼吸聲都能聽清。
馬蹄噠噠, 很快，兩人沿著主街，來到了一處掛著旗幡的酒店門口, 互相使了個眼色, 相繼下馬。
黎臻走上前，拍著門板問道, “有人嗎？”
門顯然被從裏面閂死了，紋絲不動。黎臻便抽出佩刀, 順著門的縫隙插進去, 向下一劈, 裏面的門閂應聲而斷。
黎臻用腳輕輕一踹, 門吱嘎一聲緩緩打開。
他警惕的走了進去，見大堂內的桌椅板凳擺放規整，除了沒人影外，一切正常。
宋映白走進去，用手指揩了下桌子，很幹凈。
就是說，其實這裏是有人居住的，否則也不會從裏面插門。
兩人口幹舌燥，饑腸轆轆，就等著進鎮子補充給養，沒成想卻來到一個空鎮，連個鬼影都看不到。
黎臻簡單的四下看了看，最後目光放到了一個開在後墻的門上，門上掛了個簾子，方便出入，不出意外，簾子後面是這家店的廚房。
倆人悄步靠近，黎臻用刀挑起簾子，裏面果然是個廚房，油缸米缸水缸一字排開，但跟外面一樣這裏也沒有人。
宋映白跟黎臻交換了個眼神，每個缸都蓋著蓋子，其中一個蓋子下面露著一角布料。
黎臻冷聲道：“不管你是誰立刻從水缸裏出來，否則我就一刀刺穿蓋子。”
“……別……別殺我……”蓋子緩緩頂開，露出一個年輕男子的面孔，他眼裏充滿了恐懼。
這時候聽門口有響動，宋映白一回頭，就看到一把雪亮的菜刀朝他劈來，“放開我兒子！”
手法太笨拙了，一看就是沒經過任何訓練的普通人，宋映白閃身一躲，照他腹部一蹬，就叫他鬼哭狼嚎的喪失了攻擊力。
“爹——”缸裏的年輕人哭道：“別殺我爹。”
“別嚎了，要殺早殺了。”黎臻道：“你們是什麽人，為什麽躲起來不見人，這個鎮子怎麽回事，為什麽街上不見其他人？”
年輕人咽了下淚水，“你們什麽都不知道？我知道了，你們不是和他們一夥的。這是我們家的店，至於為什麽躲起來……我們也不想躲啊，可旱地夜叉他們說了，明晚午時之前，誰都不許露面，違者殺無赦。”
旱地夜叉？聽起來很中二的樣子，越是偏遠的地方，越是盛產這種會點拳腳就拉幫結派的黑道份子，畢竟在大的地方也作不起來，不過，他們這種土皇帝對當地老百姓來說，危害才大。
“說話別沒頭沒尾的，因為什麽不讓你們露面？這所謂的旱地夜叉又是從哪裏來的？你們這裏的官府呢？”宋映白問。
“官府？這裏沒設啊。以前還挺好的，今年開春不知打哪兒來了五個兇惡的大漢，自稱什麽旱地夜叉，日子就不那麽好過了，不過，其實也還成，他們就是偶爾來一趟，搶點東西，不反抗的話，他們也不傷人。
只是昨天有一隊官差路過，不知為什麽雙方起了爭執，官差殺了一個夜叉，他們也殺了一個官差，現在官差們退守到一家客棧，旱地夜叉揚言要把剩下的官差都殺光，警告我們這些老百姓不許出門，否則見之殺之。現在家家戶戶不想摻和的，都躲起來了。”
官府對上強盜，和普羅大眾沒什麽關系。
黎臻聽了這番話，道：“你們店裏有什麽好吃的？趕緊上來，有全羊最好。”說著，撩開門簾走了出去。
宋映白把倒在地上的中年男人薅起來，丟給他兒子，然後跟著黎臻出去廚房，來到大堂，坐到了他對面，將佩刀擱到一旁，“民風彪悍，連官差都不放在眼裏，不過，和咱們沒關系。”該吃吃，該喝喝，該趕路趕路
“這幫江洋大盜，除了駐防的守軍，誰也不怕。”
宋映白挑挑眉，他們這是來到無政府地界了，往前走肯定更兇險。
很快，烀得爛爛的羊肉端了上來，盤大量足，沒有花哨的裝點和烹飪技法，就跟這大漠飛沙一樣粗粒。
酒水濃烈，宋映白抿了一小口就放到了一旁。
他早餓得心中發慌，此時見了香噴噴的烀羊肉，不禁大快朵頤。
用過飯，上二樓選了兩間客房，各自歇下，累了一天，倒頭便睡。
第二天醒來，收拾了行囊，兩人準備離開繼續趕路，剛走到樓梯口，店家父子倆躲在櫃臺後面竊竊私語，不時瞅著他倆一眼。
宋映白負責結賬，他把胳膊搭在櫃臺上，笑問道：“你們在聊什麽啊？要是涉及我們，請直說。”
“我、我們想勸您二位再等一天，旱地夜叉說了到今晚午夜禁令才能解除，別看你們能進來，但如果想出去，恐怕沒那麽容易。”
宋映白瞅向黎臻，就見他嘴角一撇，顯然是不認同。
宋映白便把碎銀子往櫃臺上一拍，“不用找了，後會有期。”跟黎臻先後出了門。
街上跟昨天一樣，瞅不見一個人，完全是一座死城。
宋映白有些擔心的道：“這城裏的百姓這麽害怕，會不會那四個惡人真有些本事。”
“真有本事就不會在這個偏遠的地方小打小鬧了，再說了，你見過真有本事的人，需要四個人一起混跡江湖麽，都是單打獨鬥，也就能欺負百姓和官差吧。”黎臻道：“再說禁令有明確的截止日期，大家都抱著忍一忍就過去的心態，願意配合，畢竟多一事不如少一事。”
宋映白覺得有點道理，“逼得沒人幫官差，把他們逼進了死角。”這是在搞心理恐怖高壓，讓官差覺得沒人肯幫他們，只能眼睜睜等待死亡。
如果能幹掉官差，那麽他們在道上聲名鵲起，聞風而來，納頭便拜，當他們小弟的人想必會趨之若鶩。
但這和他們沒關系，趕自己的路要緊。
遺憾的是，集市上沒人，買駱駝的想法落空，不過還有機會，再往前走還會碰到鎮子。
街道上沒人，騎行的速度很快，眼看就要出了鎮子，卻見路口站著一個抱刀的彪形大漢，阻住了他們的去路。
宋映白猜到這人就是旱地夜叉之一。
“還沒到允許離開的時間。”他說罷，猛地擡頭，露出臉上的刀疤，兇神惡煞的道：“回去，我叫你們回去，聽到沒有？否則我就擰下你們的腦袋當尿壺。”
黎臻不耐煩的道：“要麽讓開，要麽我從你的屍體上跨過去。”
“嘿，小子，活膩歪了吧？你真是不怕死啊，也不打聽打聽我們是……啊————”
血跡在屍體周圍蔓延開，黎臻讓馬蹄挑幹凈的地方踩，繞了過去。
宋映白緊跟黎臻，越過了屍體的位置，才走了兩步，他就感到了周圍有些不一樣，前方跳下來兩個人影，還沒等看清，後面有黑影飛撲了上來，他向後一仰，躺在馬背上，同時雙手握刀往後一刺，一身慘叫後，地上又多了一具屍體。
地上躺了兩具屍體，站在他們前面的兩個“旱地夜叉”，不由得打了退堂鼓，“你們是什麽人？”
宋映白和黎臻怎麽可能回答，只道：“讓開。”
對方兩個人面面相覷，一個額頭冒著冷汗，另外一個則一咬牙道，“有能耐下馬一戰！”今天的面子必須保住，否則以後沒法在這地界上混了。
誰搭理你們啊，憑什麽接受你們的挑戰，宋映白心道。
這時候額頭滴冷汗的男人，趁大家不備，轉身撒腿就跑，宋映白眼疾手快，立即取了掛在馬鞍上的弓箭，一箭便將人射倒在地。
剩的最後一個男人見短短一會，連死三個同伴，知道今天遇到高人了，將刀一扔，跪地求饒道：“兩位大俠饒命，我馬上離開這裏，再不回來！饒命啊饒命啊。”
“不可！”
沒等黎臻和宋映白開口，身後突然傳來一聲怒喝。
兩人回頭，見兩個官差打扮的男人朝這邊跑來，“不能放過他！”說罷，將手裏的刀擲出，跪在地上的旱地夜叉見狀，側身躲掉了飛刀，站起身來，舉刀便和趕來的官差開戰。
“啊——”一聲慘叫，其中一個官差結結實實挨了一刀，胳膊上破了一個大口子，另一個也不占優勢，被攆著的轉圈跑。
“你們快出手啊！”兩個官差道：“快結果了他！”
黎臻和宋映白頗為無語，但看在都是吃皇糧的份上，抽刀替他徹底了結了最後一個旱地夜叉。
兩個官差氣喘籲籲的靠在一起，朝黎臻他倆抱了抱拳，“總之……謝謝了。否則我們真不知道怎麽才能脫身。”
“舉手之勞罷了。”黎臻和宋映白不便和官差多聊，打馬朝前奔去，繼續趕路。
看著地上的屍體，兩個官差相互扶著朝附近一個小客棧走去，拍開門，裏面的人趕緊把他倆拽進來：“快進來！”
“黃班頭，咱們不用擔心了，那四個惡人都死了，是兩個俠客出的手。”受傷的官差捂著胳膊坐下。
靠墻角坐著一個十二三歲的小女孩，還有一個年紀比他小的男孩，兩人都戴著枷鎖，面無表情的看著眼前發生的一切。
“都是你們兩個，要不是押送你們，也不會到這鳥不生蛋，匪盜橫行的地方來！”另外一個官差看著這對姐弟道：“連官差都敢殺，還有什麽是這個地方的人不敢做的！”
領頭的黃班頭道：“行了，咱們還剩三個人，加上馬上就要到目的地了，趕緊趕路吧。”
“你們啊，有個本來有個好爹，卻沒享到福氣，一朝從尚書千金公子淪落為階下囚，嘖嘖嘖。”
這兩個小囚犯是兵部尚書於宇軒的子女，他爹去年問斬，他倆被判了流放，因為判決正式下來的時候已經是冬天，於是刑部就拖到了第二年的夏天，才動身押送。
一路上還算順利，卻不想在這個破鎮子遇到了悍匪，竟然打算連官差都殺，幸好他們今早一早出門打探情況，正好碰到了兩個江湖上的俠客打殺了那四個惡人，否則後果不堪設想。
“我不後悔做我爹的女兒，以前不會，以後更不會。”於欣道，黑白分明的眼眸閃著堅定的目光。
“嘿！你這小妮子還挺有骨氣，那就看看你能不能骨氣到最後吧。你弟弟充軍，抗長矛巡邊，你則做軍官府邸的奴婢，那日子嘖嘖嘖。”
“你別理她了，她晦氣的很。要不是她在吃飯的時候罵那幾個旱地夜叉，也不至於招來這場禍事！”
“對啊，我早就懷疑她是故意的，想讓咱們死成一堆。”說著露胳膊挽袖子就要上去揍人。
黃班頭一拍桌子：“夠了，處理好傷口趕緊走人！”
其餘倆個差役只得閉了嘴，乖乖聽令，心裏不免嘀咕，黃班頭就知道袒護於家姐弟，可惜他們老子早死透了，撈不到什麽好處。
——
宋映白怕曬，帽子周圍的罩紗在白天的時候一直垂著。
“你別說我像娘們啊，我不是怕曬黑，只是我的臉和脖子曬狠了，就會起紅疹子，特別疼。”
黎臻笑道：“我可什麽都沒說，不過最近幾天確實過得辛苦了點。我告訴你一個好消息，地圖上前面的鎮子，有咱們錦衣衛的密探，他在鎮上開了幾家買賣鋪子，咱們今晚投宿他家，條件可比驛站和客棧好多了。”
錦衣衛和東廠這種安插在民間的密探，不計其數，各行各業都有。
有些本身就有官職，帶著官銜經商，表面的身份只是掩飾，本質還是官僚。
但也有那種，原本就是民間人士，但是機緣巧合被錦衣衛相中，發展成密探的，主業還是經商，捎帶著刺探消息。
像黎臻提起的這個，宋映白判斷，應該掛著官銜呢，否則以黎臻的職位不會認識他的。
“潘百戶在這裏經營了十幾年，往來情報源源不斷送到京城，放心吧，他值得信賴。”
宋映白一聽這話來了勁頭，馬鞭一揮，朝前方的鎮子奔去，黎臻笑看他的背影，也跟了上去。
馳騁在廣袤無垠的沙地上，宋映白看著這壯闊豪邁的景色，發自內心的暢快。
天黑前，兩人馳進了一個鎮子，同樣是鎮子，卻比之前待過的要繁華。
傍晚時候，路上還有熙攘的人群，酒肆熱鬧喧嘩，路上三五成群的酒客，隨處可見。
隨便打聽了一下，就找到了潘百戶家，因為他在鎮上實在太有名了，基本上等於首富，沒有不知道的。
宋映白聽了一耳朵，有路人說：“開銀樓的潘財主？前面的巷子左轉，門庭最大的，就是他家了。”
敢在這種地方開銀樓，是個狠人。
潘家豪奢，占地極大，在這樣的邊疆之地，竟然建造了一個完全中原風格的建築群，黑漆大門，光一靠近，就能聽到守門的烈犬狂吠。
黎臻上去拍開門，對門子說了什麽，大概是暗語，門子一溜煙的跑了，很快，有一個高大威猛，走路虎虎生風的中年人走了出來。
見到黎臻，又是吃驚又是激動。
宋映白牽著馬剛走進大門，就有兩個小廝過來牽馬，帶下去餵料。
他們則和潘百戶一路往一間書房走，屏退了屋內的丫鬟，潘百戶擰動墻上的機關，露出一間密室，他點燃蠟燭先進去，將裏面的燈燭都點亮，朝黎臻和宋映白點點頭。
三人一起進到了密室，這間密室不大，但看得出用建造極其用心，石頭搭建，堅固不可摧。
潘百戶先將暗室的門關上，然後對著黎臻撩開衣擺，跪下磕了個頭，畢恭畢敬的抱拳道：“卑職潘躍泰拜見黎大人。”說完，又將目光放到了宋映白身上，大概在考慮要不要也給他行禮。
黎臻道：“這位是宋百戶，都是自己人，不必多禮。”將人扶了起來，“我來這附近做點事情，可能要在你這裏待上一天，你簡單準備一下。”
“大人放心。”潘躍泰起身道：“大人遠道而來，一定準備周到，讓您好好休息。”
黎臻道：“最近有什麽重要消息嗎？”
“自打開了互市，韃子那邊消停多了，最近沒接到他們打算來犯的消息。”
黎臻頷首，示意他繼續說，宋映白就在一旁安靜的聽著。
“邊防駐軍的千戶換了石彪的人。”潘躍泰皺眉道：“石彪是首輔的人，而最近恰好於宇軒的子女要發配到這裏，這其中恐怕有千絲萬縷的聯系。”
於宇軒身為兵部尚書，就是被曹太監跟首輔聯手害死的，首輔把充軍地的重要官員換成自己人，目的很明確了，把這倆孩子往死裏虐，斬草除根。
黎臻和宋映白同時想到在上一鎮子遇到的差役，難道他們押送的就是於家子女？
黎臻道：“我知道了，你最近發現此地有東廠番子的行蹤嗎？”
潘躍泰道：“還沒有，但已經吩咐人留心了，一旦發現番子立即通知我。”
於家這兩個孩子被首輔和東廠同時惦記上，肯定活不長了，除非出關跑到本朝的統治區外面。
交代了消息，潘躍泰帶著黎臻和宋映白用飯。
一路上雖然說不上風餐露宿，但多數時候也是將就吃一口，此時宋映白再次吃到廚子烹飪的精致菜肴，幸福感油然而生。
吃過飯，潘躍泰給他們安排了最好的兩間房間，又差遣了幾個丫鬟伺候著，退了下去。
宋映白洗過澡，打了個哈欠，往床上一趴，臉蹭著被子光滑的綢緞面料，“終於可以好好睡一覺了。”
正打算熄燈安睡，忽然聽到有人敲門，很輕，很有節奏。
畢竟在別人家，宋映白不好大聲喧嘩，他便下地走到門口，手握匕首側站著，低聲道：“誰？”
“老爺讓我帶個話……”一個溫柔的女聲傳來，聽著口氣像是丫鬟。
宋映白將門打開一條縫隙，借著門外的燈籠光亮，果然看到一個女子嬌俏的面孔，他放下警惕，“潘老爺讓你帶什麽話？”
“他說……誒呀……”女子腳下一軟，好像是磕碰到了門坎，身子朝前一撲，就闖進了屋。
她跪坐在宋映白跟前，揉著雪白的腳腕，嬌滴滴的道：“我摔著了，好疼呀，扶我起來好嗎？”說著，伸出手來，皮膚白皙，賽雪欺霜。
“……”宋映白無奈的在心裏嘆，我說老妹兒啊，雖然邊塞奔放，但你也得差不多點兒吧，再說這種招數不覺得有點過時？毫無創意啊。
“腳崴了，切忌亂動，我這就叫人來，把你擡去看大夫。”
“不要——”女子拽住宋映白的褲腳，哀求道：“我爹知道了會殺了我的。”
“你爹是潘躍泰？”
女子含淚點頭。
“你知道你爹會殺你，還這麽幹？”
“我不這麽幹，我爹也會殺了我，我看得出來，你是我爹的貴客，求你了，你救救我吧，就說我今夜留在了你房裏，明天你跟他開口要我，他會給的。我發誓，我以後一定做牛做馬伺候你一輩子。”
“可是我家不缺仆人。”宋映白道：“你的要求我沒法答應，我數三個數，你最好起來，自己走出去，否則我對你不客氣。”
莫不是她跟別人有私，有了身孕，怕他爹弄死她，知道他們是她爹的貴客，所以想把鍋甩給他。
女子含淚道：“……我知道你在想什麽，不是那樣，我還是完璧，真的，你留下我吧……”
“你們在幹什麽？”
宋映白見黎臻抱著肩膀靠著門框，面無表情的看他倆。
“她來送茶，崴了腳，馬上就要走了。”宋映白催促道：“看到了嗎？有人來了，趕緊走吧。”
黎臻瞅著女子，問宋映白，“她想爬你的床？”
這個時代的女子太不容易，宋映白多少能體諒一點，不想弄得太難看。再說了，承認她想爬床，他也脫不了幹系，立刻辟謠：“沒有的事兒，她就是來送茶的。”
“那茶盞和托盤呢？”黎臻道。
“……”你那麽斤斤計較幹什麽，我不信你看不出來我在找臺階下，非得戳穿？！
這時候黎臻走到宋映白旁邊，胳膊搭在他肩膀上，對女子道：“他不喜歡女人。”
女子震驚。
宋映白更震驚。
黎臻接著指了下自己，“我也不喜歡。”
女子再次震驚，然後頭一低，從地上站起來，又哭又笑，“真是天要亡我……”轉身跑了出去。
宋映白嘴角抽動，對黎臻道：“你不是討厭被人誤傳為斷袖嗎？還往自己身上潑臟水？她往外說怎麽辦？”
“傳就被傳唄，除了老潘這裏有人認識咱們嗎？再說，就算老潘誤會，他也絕對不會往外說半個字。”黎臻道：“而且這是最有效的辦法，你不喜歡女人，她纏你也沒用，我不喜歡女人，免得她回頭來纏我，一舉兩得，杜絕後患。”
宋映白見他笑瞇瞇的，全沒半點悔意，有氣無力的瞪他。
黎臻調笑道：“我知道你為什麽這麽生氣了，因為如果傳出去，別人也會認為我是相公，而你是娘子。”
宋映白是真想打人了，將指關節揉得咯咯作響，“你再說一遍？”
黎臻玩夠了，“好了，我給你賠個不是，別生氣了。天不早了，好好休息吧，誰敲門都別開。”貼心的叮囑完，退出了門。
宋映白將門關上，靠著門板氣呼呼的想，媽的，黎臻真是跟自己混熟了。
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這個鎮子之外，方圓數十裏再沒有可落腳的地方，露宿野外, 太過危險，可能睡夢中就被黃沙給埋了，而且附近保不齊有游蕩的野獸。
所以, 除了此地無處可去。
黎臻也是這樣想的, 謹慎的道：“……再往裏走走看，慢點。”
風卷著塵土，吹著街道。
墳墓一般的寂靜, 若不是風聲, 恐怕連他們自己的呼吸聲都能聽清。
馬蹄噠噠, 很快，兩人沿著主街，來到了一處掛著旗幡的酒店門口, 互相使了個眼色, 相繼下馬。
黎臻走上前，拍著門板問道, “有人嗎？”
門顯然被從裏面閂死了，紋絲不動。黎臻便抽出佩刀, 順著門的縫隙插進去, 向下一劈, 裏面的門閂應聲而斷。
黎臻用腳輕輕一踹, 門吱嘎一聲緩緩打開。
他警惕的走了進去，見大堂內的桌椅板凳擺放規整，除了沒人影外，一切正常。
宋映白走進去，用手指揩了下桌子，很幹凈。
就是說，其實這裏是有人居住的，否則也不會從裏面插門。
兩人口幹舌燥，饑腸轆轆，就等著進鎮子補充給養，沒成想卻來到一個空鎮，連個鬼影都看不到。
黎臻簡單的四下看了看，最後目光放到了一個開在後墻的門上，門上掛了個簾子，方便出入，不出意外，簾子後面是這家店的廚房。
倆人悄步靠近，黎臻用刀挑起簾子，裏面果然是個廚房，油缸米缸水缸一字排開，但跟外面一樣這裏也沒有人。
宋映白跟黎臻交換了個眼神，每個缸都蓋著蓋子，其中一個蓋子下面露著一角布料。
黎臻冷聲道：“不管你是誰立刻從水缸裏出來，否則我就一刀刺穿蓋子。”
“……別……別殺我……”蓋子緩緩頂開，露出一個年輕男子的面孔，他眼裏充滿了恐懼。
這時候聽門口有響動，宋映白一回頭，就看到一把雪亮的菜刀朝他劈來，“放開我兒子！”
手法太笨拙了，一看就是沒經過任何訓練的普通人，宋映白閃身一躲，照他腹部一蹬，就叫他鬼哭狼嚎的喪失了攻擊力。
“爹——”缸裏的年輕人哭道：“別殺我爹。”
“別嚎了，要殺早殺了。”黎臻道：“你們是什麽人，為什麽躲起來不見人，這個鎮子怎麽回事，為什麽街上不見其他人？”
年輕人咽了下淚水，“你們什麽都不知道？我知道了，你們不是和他們一夥的。這是我們家的店，至於為什麽躲起來……我們也不想躲啊，可旱地夜叉他們說了，明晚午時之前，誰都不許露面，違者殺無赦。”
旱地夜叉？聽起來很中二的樣子，越是偏遠的地方，越是盛產這種會點拳腳就拉幫結派的黑道份子，畢竟在大的地方也作不起來，不過，他們這種土皇帝對當地老百姓來說，危害才大。
“說話別沒頭沒尾的，因為什麽不讓你們露面？這所謂的旱地夜叉又是從哪裏來的？你們這裏的官府呢？”宋映白問。
“官府？這裏沒設啊。以前還挺好的，今年開春不知打哪兒來了五個兇惡的大漢，自稱什麽旱地夜叉，日子就不那麽好過了，不過，其實也還成，他們就是偶爾來一趟，搶點東西，不反抗的話，他們也不傷人。
只是昨天有一隊官差路過，不知為什麽雙方起了爭執，官差殺了一個夜叉，他們也殺了一個官差，現在官差們退守到一家客棧，旱地夜叉揚言要把剩下的官差都殺光，警告我們這些老百姓不許出門，否則見之殺之。現在家家戶戶不想摻和的，都躲起來了。”
官府對上強盜，和普羅大眾沒什麽關系。
黎臻聽了這番話，道：“你們店裏有什麽好吃的？趕緊上來，有全羊最好。”說著，撩開門簾走了出去。
宋映白把倒在地上的中年男人薅起來，丟給他兒子，然後跟著黎臻出去廚房，來到大堂，坐到了他對面，將佩刀擱到一旁，“民風彪悍，連官差都不放在眼裏，不過，和咱們沒關系。”該吃吃，該喝喝，該趕路趕路
“這幫江洋大盜，除了駐防的守軍，誰也不怕。”
宋映白挑挑眉，他們這是來到無政府地界了，往前走肯定更兇險。
很快，烀得爛爛的羊肉端了上來，盤大量足，沒有花哨的裝點和烹飪技法，就跟這大漠飛沙一樣粗粒。
酒水濃烈，宋映白抿了一小口就放到了一旁。
他早餓得心中發慌，此時見了香噴噴的烀羊肉，不禁大快朵頤。
用過飯，上二樓選了兩間客房，各自歇下，累了一天，倒頭便睡。
第二天醒來，收拾了行囊，兩人準備離開繼續趕路，剛走到樓梯口，店家父子倆躲在櫃臺後面竊竊私語，不時瞅著他倆一眼。
宋映白負責結賬，他把胳膊搭在櫃臺上，笑問道：“你們在聊什麽啊？要是涉及我們，請直說。”
“我、我們想勸您二位再等一天，旱地夜叉說了到今晚午夜禁令才能解除，別看你們能進來，但如果想出去，恐怕沒那麽容易。”
宋映白瞅向黎臻，就見他嘴角一撇，顯然是不認同。
宋映白便把碎銀子往櫃臺上一拍，“不用找了，後會有期。”跟黎臻先後出了門。
街上跟昨天一樣，瞅不見一個人，完全是一座死城。
宋映白有些擔心的道：“這城裏的百姓這麽害怕，會不會那四個惡人真有些本事。”
“真有本事就不會在這個偏遠的地方小打小鬧了，再說了，你見過真有本事的人，需要四個人一起混跡江湖麽，都是單打獨鬥，也就能欺負百姓和官差吧。”黎臻道：“再說禁令有明確的截止日期，大家都抱著忍一忍就過去的心態，願意配合，畢竟多一事不如少一事。”
宋映白覺得有點道理，“逼得沒人幫官差，把他們逼進了死角。”這是在搞心理恐怖高壓，讓官差覺得沒人肯幫他們，只能眼睜睜等待死亡。
如果能幹掉官差，那麽他們在道上聲名鵲起，聞風而來，納頭便拜，當他們小弟的人想必會趨之若鶩。
但這和他們沒關系，趕自己的路要緊。
遺憾的是，集市上沒人，買駱駝的想法落空，不過還有機會，再往前走還會碰到鎮子。
街道上沒人，騎行的速度很快，眼看就要出了鎮子，卻見路口站著一個抱刀的彪形大漢，阻住了他們的去路。
宋映白猜到這人就是旱地夜叉之一。
“還沒到允許離開的時間。”他說罷，猛地擡頭，露出臉上的刀疤，兇神惡煞的道：“回去，我叫你們回去，聽到沒有？否則我就擰下你們的腦袋當尿壺。”
黎臻不耐煩的道：“要麽讓開，要麽我從你的屍體上跨過去。”
“嘿，小子，活膩歪了吧？你真是不怕死啊，也不打聽打聽我們是……啊————”
血跡在屍體周圍蔓延開，黎臻讓馬蹄挑幹凈的地方踩，繞了過去。
宋映白緊跟黎臻，越過了屍體的位置，才走了兩步，他就感到了周圍有些不一樣，前方跳下來兩個人影，還沒等看清，後面有黑影飛撲了上來，他向後一仰，躺在馬背上，同時雙手握刀往後一刺，一身慘叫後，地上又多了一具屍體。
地上躺了兩具屍體，站在他們前面的兩個“旱地夜叉”，不由得打了退堂鼓，“你們是什麽人？”
宋映白和黎臻怎麽可能回答，只道：“讓開。”
對方兩個人面面相覷，一個額頭冒著冷汗，另外一個則一咬牙道，“有能耐下馬一戰！”今天的面子必須保住，否則以後沒法在這地界上混了。
誰搭理你們啊，憑什麽接受你們的挑戰，宋映白心道。
這時候額頭滴冷汗的男人，趁大家不備，轉身撒腿就跑，宋映白眼疾手快，立即取了掛在馬鞍上的弓箭，一箭便將人射倒在地。
剩的最後一個男人見短短一會，連死三個同伴，知道今天遇到高人了，將刀一扔，跪地求饒道：“兩位大俠饒命，我馬上離開這裏，再不回來！饒命啊饒命啊。”
“不可！”
沒等黎臻和宋映白開口，身後突然傳來一聲怒喝。
兩人回頭，見兩個官差打扮的男人朝這邊跑來，“不能放過他！”說罷，將手裏的刀擲出，跪在地上的旱地夜叉見狀，側身躲掉了飛刀，站起身來，舉刀便和趕來的官差開戰。
“啊——”一聲慘叫，其中一個官差結結實實挨了一刀，胳膊上破了一個大口子，另一個也不占優勢，被攆著的轉圈跑。
“你們快出手啊！”兩個官差道：“快結果了他！”
黎臻和宋映白頗為無語，但看在都是吃皇糧的份上，抽刀替他徹底了結了最後一個旱地夜叉。
兩個官差氣喘籲籲的靠在一起，朝黎臻他倆抱了抱拳，“總之……謝謝了。否則我們真不知道怎麽才能脫身。”
“舉手之勞罷了。”黎臻和宋映白不便和官差多聊，打馬朝前奔去，繼續趕路。
看著地上的屍體，兩個官差相互扶著朝附近一個小客棧走去，拍開門，裏面的人趕緊把他倆拽進來：“快進來！”
“黃班頭，咱們不用擔心了，那四個惡人都死了，是兩個俠客出的手。”受傷的官差捂著胳膊坐下。
靠墻角坐著一個十二三歲的小女孩，還有一個年紀比他小的男孩，兩人都戴著枷鎖，面無表情的看著眼前發生的一切。
“都是你們兩個，要不是押送你們，也不會到這鳥不生蛋，匪盜橫行的地方來！”另外一個官差看著這對姐弟道：“連官差都敢殺，還有什麽是這個地方的人不敢做的！”
領頭的黃班頭道：“行了，咱們還剩三個人，加上馬上就要到目的地了，趕緊趕路吧。”
“你們啊，有個本來有個好爹，卻沒享到福氣，一朝從尚書千金公子淪落為階下囚，嘖嘖嘖。”
這兩個小囚犯是兵部尚書於宇軒的子女，他爹去年問斬，他倆被判了流放，因為判決正式下來的時候已經是冬天，於是刑部就拖到了第二年的夏天，才動身押送。
一路上還算順利，卻不想在這個破鎮子遇到了悍匪，竟然打算連官差都殺，幸好他們今早一早出門打探情況，正好碰到了兩個江湖上的俠客打殺了那四個惡人，否則後果不堪設想。
“我不後悔做我爹的女兒，以前不會，以後更不會。”於欣道，黑白分明的眼眸閃著堅定的目光。
“嘿！你這小妮子還挺有骨氣，那就看看你能不能骨氣到最後吧。你弟弟充軍，抗長矛巡邊，你則做軍官府邸的奴婢，那日子嘖嘖嘖。”
“你別理她了，她晦氣的很。要不是她在吃飯的時候罵那幾個旱地夜叉，也不至於招來這場禍事！”
“對啊，我早就懷疑她是故意的，想讓咱們死成一堆。”說著露胳膊挽袖子就要上去揍人。
黃班頭一拍桌子：“夠了，處理好傷口趕緊走人！”
其餘倆個差役只得閉了嘴，乖乖聽令，心裏不免嘀咕，黃班頭就知道袒護於家姐弟，可惜他們老子早死透了，撈不到什麽好處。
——
宋映白怕曬，帽子周圍的罩紗在白天的時候一直垂著。
“你別說我像娘們啊，我不是怕曬黑，只是我的臉和脖子曬狠了，就會起紅疹子，特別疼。”
黎臻笑道：“我可什麽都沒說，不過最近幾天確實過得辛苦了點。我告訴你一個好消息，地圖上前面的鎮子，有咱們錦衣衛的密探，他在鎮上開了幾家買賣鋪子，咱們今晚投宿他家，條件可比驛站和客棧好多了。”
錦衣衛和東廠這種安插在民間的密探，不計其數，各行各業都有。
有些本身就有官職，帶著官銜經商，表面的身份只是掩飾，本質還是官僚。
但也有那種，原本就是民間人士，但是機緣巧合被錦衣衛相中，發展成密探的，主業還是經商，捎帶著刺探消息。
像黎臻提起的這個，宋映白判斷，應該掛著官銜呢，否則以黎臻的職位不會認識他的。
“潘百戶在這裏經營了十幾年，往來情報源源不斷送到京城，放心吧，他值得信賴。”
宋映白一聽這話來了勁頭，馬鞭一揮，朝前方的鎮子奔去，黎臻笑看他的背影，也跟了上去。
馳騁在廣袤無垠的沙地上，宋映白看著這壯闊豪邁的景色，發自內心的暢快。
天黑前，兩人馳進了一個鎮子，同樣是鎮子，卻比之前待過的要繁華。
傍晚時候，路上還有熙攘的人群，酒肆熱鬧喧嘩，路上三五成群的酒客，隨處可見。
隨便打聽了一下，就找到了潘百戶家，因為他在鎮上實在太有名了，基本上等於首富，沒有不知道的。
宋映白聽了一耳朵，有路人說：“開銀樓的潘財主？前面的巷子左轉，門庭最大的，就是他家了。”
敢在這種地方開銀樓，是個狠人。
潘家豪奢，占地極大，在這樣的邊疆之地，竟然建造了一個完全中原風格的建築群，黑漆大門，光一靠近，就能聽到守門的烈犬狂吠。
黎臻上去拍開門，對門子說了什麽，大概是暗語，門子一溜煙的跑了，很快，有一個高大威猛，走路虎虎生風的中年人走了出來。
見到黎臻，又是吃驚又是激動。
宋映白牽著馬剛走進大門，就有兩個小廝過來牽馬，帶下去餵料。
他們則和潘百戶一路往一間書房走，屏退了屋內的丫鬟，潘百戶擰動墻上的機關，露出一間密室，他點燃蠟燭先進去，將裏面的燈燭都點亮，朝黎臻和宋映白點點頭。
三人一起進到了密室，這間密室不大，但看得出用建造極其用心，石頭搭建，堅固不可摧。
潘百戶先將暗室的門關上，然後對著黎臻撩開衣擺，跪下磕了個頭，畢恭畢敬的抱拳道：“卑職潘躍泰拜見黎大人。”說完，又將目光放到了宋映白身上，大概在考慮要不要也給他行禮。
黎臻道：“這位是宋百戶，都是自己人，不必多禮。”將人扶了起來，“我來這附近做點事情，可能要在你這裏待上一天，你簡單準備一下。”
“大人放心。”潘躍泰起身道：“大人遠道而來，一定準備周到，讓您好好休息。”
黎臻道：“最近有什麽重要消息嗎？”
“自打開了互市，韃子那邊消停多了，最近沒接到他們打算來犯的消息。”
黎臻頷首，示意他繼續說，宋映白就在一旁安靜的聽著。
“邊防駐軍的千戶換了石彪的人。”潘躍泰皺眉道：“石彪是首輔的人，而最近恰好於宇軒的子女要發配到這裏，這其中恐怕有千絲萬縷的聯系。”
於宇軒身為兵部尚書，就是被曹太監跟首輔聯手害死的，首輔把充軍地的重要官員換成自己人，目的很明確了，把這倆孩子往死裏虐，斬草除根。
黎臻和宋映白同時想到在上一鎮子遇到的差役，難道他們押送的就是於家子女？
黎臻道：“我知道了，你最近發現此地有東廠番子的行蹤嗎？”
潘躍泰道：“還沒有，但已經吩咐人留心了，一旦發現番子立即通知我。”
於家這兩個孩子被首輔和東廠同時惦記上，肯定活不長了，除非出關跑到本朝的統治區外面。
交代了消息，潘躍泰帶著黎臻和宋映白用飯。
一路上雖然說不上風餐露宿，但多數時候也是將就吃一口，此時宋映白再次吃到廚子烹飪的精致菜肴，幸福感油然而生。
吃過飯，潘躍泰給他們安排了最好的兩間房間，又差遣了幾個丫鬟伺候著，退了下去。
宋映白洗過澡，打了個哈欠，往床上一趴，臉蹭著被子光滑的綢緞面料，“終於可以好好睡一覺了。”
正打算熄燈安睡，忽然聽到有人敲門，很輕，很有節奏。
畢竟在別人家，宋映白不好大聲喧嘩，他便下地走到門口，手握匕首側站著，低聲道：“誰？”
“老爺讓我帶個話……”一個溫柔的女聲傳來，聽著口氣像是丫鬟。
宋映白將門打開一條縫隙，借著門外的燈籠光亮，果然看到一個女子嬌俏的面孔，他放下警惕，“潘老爺讓你帶什麽話？”
“他說……誒呀……”女子腳下一軟，好像是磕碰到了門坎，身子朝前一撲，就闖進了屋。
她跪坐在宋映白跟前，揉著雪白的腳腕，嬌滴滴的道：“我摔著了，好疼呀，扶我起來好嗎？”說著，伸出手來，皮膚白皙，賽雪欺霜。
“……”宋映白無奈的在心裏嘆，我說老妹兒啊，雖然邊塞奔放，但你也得差不多點兒吧，再說這種招數不覺得有點過時？毫無創意啊。
“腳崴了，切忌亂動，我這就叫人來，把你擡去看大夫。”
“不要——”女子拽住宋映白的褲腳，哀求道：“我爹知道了會殺了我的。”
“你爹是潘躍泰？”
女子含淚點頭。
“你知道你爹會殺你，還這麽幹？”
“我不這麽幹，我爹也會殺了我，我看得出來，你是我爹的貴客，求你了，你救救我吧，就說我今夜留在了你房裏，明天你跟他開口要我，他會給的。我發誓，我以後一定做牛做馬伺候你一輩子。”
“可是我家不缺仆人。”宋映白道：“你的要求我沒法答應，我數三個數，你最好起來，自己走出去，否則我對你不客氣。”
莫不是她跟別人有私，有了身孕，怕他爹弄死她，知道他們是她爹的貴客，所以想把鍋甩給他。
女子含淚道：“……我知道你在想什麽，不是那樣，我還是完璧，真的，你留下我吧……”
“你們在幹什麽？”
宋映白見黎臻抱著肩膀靠著門框，面無表情的看他倆。
“她來送茶，崴了腳，馬上就要走了。”宋映白催促道：“看到了嗎？有人來了，趕緊走吧。”
黎臻瞅著女子，問宋映白，“她想爬你的床？”
這個時代的女子太不容易，宋映白多少能體諒一點，不想弄得太難看。再說了，承認她想爬床，他也脫不了幹系，立刻辟謠：“沒有的事兒，她就是來送茶的。”
“那茶盞和托盤呢？”黎臻道。
“……”你那麽斤斤計較幹什麽，我不信你看不出來我在找臺階下，非得戳穿？！
這時候黎臻走到宋映白旁邊，胳膊搭在他肩膀上，對女子道：“他不喜歡女人。”
女子震驚。
宋映白更震驚。
黎臻接著指了下自己，“我也不喜歡。”
女子再次震驚，然後頭一低，從地上站起來，又哭又笑，“真是天要亡我……”轉身跑了出去。
宋映白嘴角抽動，對黎臻道：“你不是討厭被人誤傳為斷袖嗎？還往自己身上潑臟水？她往外說怎麽辦？”
“傳就被傳唄，除了老潘這裏有人認識咱們嗎？再說，就算老潘誤會，他也絕對不會往外說半個字。”黎臻道：“而且這是最有效的辦法，你不喜歡女人，她纏你也沒用，我不喜歡女人，免得她回頭來纏我，一舉兩得，杜絕後患。”
宋映白見他笑瞇瞇的，全沒半點悔意，有氣無力的瞪他。
黎臻調笑道：“我知道你為什麽這麽生氣了，因為如果傳出去，別人也會認為我是相公，而你是娘子。”
宋映白是真想打人了，將指關節揉得咯咯作響，“你再說一遍？”
黎臻玩夠了，“好了，我給你賠個不是，別生氣了。天不早了，好好休息吧，誰敲門都別開。”貼心的叮囑完，退出了門。
宋映白將門關上，靠著門板氣呼呼的想，媽的，黎臻真是跟自己混熟了。
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