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皙儀默默無言，不知是觸動哪一根心弦，至少現在她不願意去看韓寂的眼神，也害怕看見他的反應。

她在外叫他師父，是為了避免麻煩，人後叫他二哥哥，是因為從小到大都是如此，她習慣了，他也習慣了。

可是今天偏偏，維持了這麽多年的習慣水到渠成地被打破了。

青綠藤蔓浸在寒風裏太久，拂到皙儀臉頰的時候，還帶著冰涼的濕意。她慶幸最近沒有下雪，否則臉上一定狼藉一片。

她微微往後退了半步，不讓藤蔓再找著縫隙擾亂她心神。恰好在此時，韓寂伸了手——

客氣疏離地停在她發頂，碰不到她一根發絲，但是確實掐住了那一縷青藤，扔到離她遠遠的地方。

皙儀神色怔忪，她餘光能瞥見青綠一片，也能瞥見月色皎皎，獨獨看不見她最在意的，韓寂的面龐。

她又找補一樣喊了一聲：“二哥哥……”

韓寂應是很溫柔地笑了一聲，她聽見他在離她三尺外的不遠處，輕聲道：“不早了，回去休息吧。”

皙儀猶想說什麽，擡頭卻撞見溫水一樣的眼神。

他仍在縱容，無論她做什麽，他都不會斥她一句不好。可是皙儀也知道的，她該自己束縛自己，不要逾矩一步。

否則會讓韓寂難做。

她順從地點了點頭，裹緊身上的白裘，臨走前克制地說了句：“你也早些歇息，明日還要早起。”

皙儀轉身離開庭院，她的院子在府邸南邊，要穿過一小片竹林，也是韓寂請人移植過來的，因為皙儀很喜歡。

整間府邸，最珍貴、最精致的布置，都是給她的。韓寂從來沒有給自己添置過什麽東西。

她走進院子裏，阿菱抱著小兔子餵幹草，見她進來，笑嘻嘻把兔子舉起來給她看：“姑娘，回來了？你看它，一天吃得可多了呢！”

皙儀不會養寵，手上又沒輕沒重，因而只是象征性地摸了摸兔子的腦袋，它也不理她，只顧悶頭吃草，吃完往草地上一躺，等著阿菱去抱它。

多自由、多散漫，明明大部分時候都活在籠子裏，卻比她這個活在廣袤天地下的人更加自在。

皙儀看著阿菱把吃飽喝足的兔子關進籠子裏，然後她一個人進了屋內，點亮油燈，一室微弱的昏黃光芒。

白玉書案才搬進來沒幾天，比起尋常人，皙儀翻閱案卷提筆寫字的時候算很多了。因而這張書案雖是嶄新的，上面擺的東西卻已經不少了。

一疊卷宗摞成半山高，邊上放了十幾本書，一半是晏緣之分給她的，一半是她從書房裏順過來的。《建和政要》翻開成兩半，被她充作鎮紙，壓在一疊薄紙上，最上面那一張，零星稀疏幾個字，是她在抄《爾雅·釋天》。

這篇對她而言，已經太簡單。

但是皙儀閑來無事，偶爾想練練字的時候，首選還是它，且只有它。

她從小跟著韓寂學寫字，本來照道理，不說和他字跡如出一轍，也該是大差不差。但當她年歲越來越大，字跡卻也和韓寂的字差得越來越遠。

都說字如其人，古話到底有古話的道理。韓寂寫字端正，做人溫厚，而她寫起來隨意到如一團天邊亂雲，筆鋒太濃重，一筆一筆如刀刃，看著便覺十足戾氣。

晏緣之當年隱晦提點過她，挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。[註]意在不想讓她鋒芒畢露，自傷其身。

皙儀固然也知道這個道理，和光同塵，總比做別人的眼中釘肉中刺要好。可惜她天生做不來隱忍的人，好在她一個平凡孤女，也招不到別人多少怨恨惦記。

她伸手，碰了碰已經幹涸的墨跡。

惟一一行稱得上柔潤溫和的，是“冬為玄英”四個字。

她韓皙儀活十六年，惟一一處心軟。

《建和政要》被她拖過來，蓋住抄寫的一行又一行。油燈熄滅，室內昏暗，她試圖清空一切思緒，求一場好眠。

但似乎沒有用。

冬為玄英，冬為玄英。她一遍一遍地抄《爾雅·釋天》的時候，到底在想什麽呢？今日無意出口那一聲“玄英”，又到底是不是真的無意？

皙儀躺倒榻上，眼前一幕幕浮現離奇場景，她已分不清幻夢與現實，只在韓寂靜靜朝她走過來的時候，又喊了一聲：

玄英。

第二天醒過來，才驚覺自己冷汗淋漓，頭發黏乎乎搭在額頭上，炭盆已經熄了，只剩下越來越寒涼的濕氣鉆進骨髓裏。

她擁衾坐起來，窗外天光大亮，透過青紗，能隱隱看見順風飄搖的青藤，一縷一縷，敲打她窗沿。

而她也隱隱知道，這一顆心從此也就像飄搖的藤蔓一樣，想順著窗沿攀爬到一處可以棲息的地方，但最終，也會被逆方向吹來的風阻隔去其他落腳處。

她註定沒有辦法在心安處降落。

十二月廿三，往淮州的隊伍正式起行。官家沒有親自來送，晏緣之也險些來遲，皙儀候在馬車裏，覺得事情有些不對勁。

她沒有深想，因為此事涉及的這些人，本身的關系就微妙而敏感。

辰時末刻，在城門口候了小半個時辰的隊伍終於等到晏緣之，他費勁地騎著一匹赤紅駿馬，氣喘籲籲趕到。

韓寂匆忙扶他下來，低聲詢問：“老師，可是生了什麽變故？”

晏緣之緩了口氣，朝他搖搖手，神色看不出半分破綻——至少韓寂看不出來。

他解釋道：“官家留我說了幾句話，沒什麽重要的，放心吧，淮州這個釘子一定要拔。”

說罷，他鉆進馬車，跟在皙儀的車子後面，沈聲吩咐：“起行。”

於是這一樁大案再無轉圜餘地，哪怕上京出了天大的事情，晏緣之也要做那個繼承官家遺志的人，剪除該剪除的雜亂枝條。

這一年的除夕，皙儀是在離橫溪小鎮不遠的旌陽過的。

從旌陽再過百裏，就到了橫溪，然後再走一天，就是她此行的目的地。

歲末當晚，晏緣之包下了鎮上最好的酒樓，幾桌好菜、數壇好酒，跟著過來的人都有福享一享老相公難得的大方爽快。

韓寂就跟著坐在晏緣之身邊，距他進士及第，也已經七年過去，當年的少年榜眼一路走到現在，眼見已經是國朝年輕一輩裏最前途無量的未來梁柱。

有人舉著酒盞來敬他，一口一個“韓大人”，韓寂躲不過去，只能一一應下，好在晏緣之就在一邊，旁人還不敢巴結攀附得太過分。

那人仰脖子喝完一盞酒，面色發紅地環顧四周，“咦”了一聲，問道：“小韓姑娘不在嗎？佳節好日子，怎麽也不一起來慶賀慶賀？”

韓寂眼神微動，罕見的冷淡，那人似乎喝得很醉，沒看出韓寂那一眼的不悅，仍在大著舌頭嘟嘟囔囔。

晏緣之神色也沈下來，意有所指地說了句：“她嫌煩，懶得出來湊熱鬧。”

那人一楞，“煩？”

晏緣之一盞醒酒苦茶遞過去，“酒鬼最煩。”

那人頓時沒話說，場上哄笑一片，逼著他把那盞老相公親賜的苦茶飲盡。

而場上這麽熱鬧的情形，韓寂卻也沒有笑出來。

今日是除夕，也是皙儀的生辰，晏緣之之所以定下這間酒樓，除去犒賞與過節，一半也是為了給皙儀一個體面。

但是她沒有要。

“這一撥又一撥的人，我一個都不認識，也就您和師父是我的熟人，配陪我過一過生辰，旁的體面我要來幹什麽？再說了，他們當然可以因為您的面子給我一個面子，可那又不是真心的，面上說得好，私下裏不知道怎麽說我矯□□多，這點兒您想不清楚嗎？”

皙儀撐著下巴，一字一句冷靜到過分。

韓寂悄悄看晏緣之，果然發現晏緣之陷入沈思。

其實皙儀說得最對，她的身份，是不適合這樣的體面的。

而且她是隊伍裏惟一一個姑娘，正值嫁齡，卻沒有婚約，國朝不限制她出行，但是抵不住有人會多嘴。

因而她不出現，才是最好的。

即使今日是她生辰，她也不願意去當那個主角、湊那個熱鬧。

酒盞仍是滿的，酒液搖搖晃晃，燈色迷離綺麗，這是人間一處繁盛風景，多少人求之不得，而韓寂只想快一點回去。

他悄聲對晏緣之道：“老師，我……”

沒等他說完，晏緣之就點了頭，“飯菜我已經讓人送去，你去陪小皙吧。”

趁著眼下，所有人都在觥籌交錯，沒有人會在意，韓寂要去給他的女學生過十六歲生辰。

而就在韓寂尋了個借口離開之後，忽然有一個人湊到晏緣之身邊，低聲在他耳邊說了幾句話，晏緣之神色微變，然而片刻之後，他又舉起酒盞：

“難得有這樣的機會，與諸位共事，又與諸位一塊過了這個年。我晏覺摩，多謝諸位隨我千裏南下，做一樁吃力不討好的事。

“我敬諸位，但願來年，風調雨順、四境安寧。”

燈色映入他眼底，幽幽有一絲水光。

上京已經風湧雲動，而在距離上京千裏之外的旌陽小鎮，除去晏覺摩，沒有人知道，官家到底沒有熬過這個冬天。

來年會是新的時代，建業年，已經徹底過去了。

欄桿之外，三重紗簾，這裏已經算得上很高，皙儀擡頭，能隱約看見半輪殘月。

將是歲末，其實月色很暗很暗。

這裏不比上京暖和多少，但是氣候更潮濕、也更溫和，夜裏沒有風的時候，皙儀願意來看一看景色。

百裏之外，橫溪小鎮，她好像能看見，又好像只是幻覺。

到底恍若隔世，她已經離開橫溪七年多了。

“小皙。”

在她意料之中，身後傳來了韓寂的聲音。

皙儀欣然回頭，看著他，一步步向自己走近。

[註]：出自《道德經》

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