那把劍在手, 腥味刺得石如琢心口發痛。

嗅覺裏分不?清是來自劍上的鐵銹味，還是血味。

瀾宛的血。

“呂瀾心死了，她為了保護博陵塔臺而死。”

瀾宛似乎沒有想到?石如琢會在馬車裏, 被刺中一?劍之後，石如琢用劍抵在她的胸口，殺死她之前, 並?沒有說一?些“罪有應得”的話?，說出來的是這句, 連她自己都覺得莫名其妙。

她想看看瀾宛對於此事，會有什麽反應。

瀾宛聽罷，居然沒有回擊，只是笑，但和平日讓人發毛的笑有點不?同。

是疲倦的笑, 是雲開霧釋的笑。

“她死了, 你沒有一?絲感覺嗎？”石如琢追問。

瀾宛用一?種看透石如琢的目光凝視她, 並?沒有回答她的問題，閉上了眼睛淡笑道：“也好。她一?向不?願意?聽我和她呂娘的話?，如今也算是如願以償了。這是我設想過的所有結局中最不?願意?接受的一?種。不?過, 一?切都結束了，就讓它結束。送我下去一?家團聚吧, 石攻玉。”

……

這個似夢非夢, 宛若場景重現, 已?經糾纏了她很多個夜晚。

這次依舊以她手刃瀾宛為節點。

不?過這次弄醒她的不?是瀾宛死時如釋重負的話?，而是小黑從床頭?猛地一?躍，無?情?地將她當成人肉踏板的劇痛。

捂著心口在大半夜驚醒的石如琢：“……”

小黑怎麽又跑到?她寢屋來了？

睡覺之前不?是將它丟出去了嗎？

近些日子，本就噩夢連連的石如琢被它這沒輕沒重蹬的這一?下，弄得心跳得極快, 軟著腳步走到?窗邊，發現窗戶不?知道什麽時候又被小黑給頂開了，這小崽子肯定?是從這兒偷偷溜進來了。

行吧，石如琢心道，是我太大意?了，應該直接把窗戶給閂上。

將窗戶閂好，回頭?一?看，發現小黑已?經悠閑地臥在了石如琢剛才睡得暖呼呼的被褥裏，黑燈瞎火的要?不?是露出一?雙發亮的圓眼睛，真發現不?了這塊小黑炭。

“誰讓你上我床的？”石如琢冷言冷語教訓它。

不?管石如琢怎麽生氣，小黑根本就聽不?懂似乎也不?想聽懂，不?僅不?下來還迎著她的兇狠十分可愛地翻了個身?，兩只小前爪彎曲地搭在胸前，露出有一?撮白毛的肚皮，對眼前這兇神惡煞之人毫無?防備，軟軟地“瞄啊”了一?聲。

石如琢：“……”

看來是要?硬賴在這兒了。

真是沒轍。

以前沒發現，如今一?看這小黑和呂瀾心何等的相似。

拖著不?走打著倒退，能躺著絕不?站著，幾乎用盡了一?生的時間耍賴。

“進去點。”石如琢沒脾氣，將小黑拱了拱，“給我騰個地方。”

小黑被她拱了兩下，站起來，等她躺好直接趴到?了她胸口正中，雙手揣在身?子下面，瞇起眼睛盯著石如琢。

石如琢：“……”

還讓不?讓人睡了？

石如琢艱難地再次進入夢鄉，等天光大亮，她醒來的時候發現小黑枕著她的胳膊，睡得四仰八叉就差流口水了。

石如琢點了點它的腦袋：“蠢貓，起來。”

小黑伸長了胳膊腿，大大地打了個呵欠，懶洋洋地舔了舔鼻子，瞇眼看石如琢，就是不?起來。

“……”

呂瀾心的魂兒是不?是附你身?上了？

阿卉準備好了朝食，石如琢吃過飯後要?去點卯了。

作為平亂的大功臣，衛襲給了她兩個選擇，一?是升入戶部，出任戶部員外郎，就是唐士瞻原本的職位。此職位品階不?算很高但權重，俸薪也極為可觀，是條順遂的拜相之路，比苦哈哈的童尚書要?輕省多了。

二麽，是去秘書省當秘書監，修撰史書，是個清閑的差事，回頭?熬幾年晉升博士，可養名聲。

石如琢都沒去，她願意?繼續留在樞密院。

衛襲對她的選擇很感興趣，問她為什麽要?繼續做苦差事，她說：

“我的親友被歹人所害，我願一?生投袂荷戈，除暴安良。”

“好。”衛襲欣慰道，“朕沒有看錯你。如此，樞密院便交付給你了。”

阮應婳調任鴻臚寺，石如琢正式接任了樞密院，成為大蒼樞密使。

很少?人知道樞密使府上有一?塊小小的墓地，葬著一?個不?知該如何形容關系的人。

石如琢為了生計給無?數人寫過墓志銘，到?了呂瀾心這兒她實在一?個字都寫不?出。

最後索性在石碑上寫“阿幸之墓”四個字。

阿卉見過此墓還琢磨過，誰是阿幸啊？莫非是呂姐姐的小字？倒是從來沒聽說過。

石如琢有時候路過這兒，會將目光停留在這兩個字上。

陽光豐沛的午後，小黑喜歡伏在墓邊睡覺，就像是守著呂瀾心。

然後晚上再帶著一?身?土潛入石如琢的床上。

石如琢一?如既往地罵它趕它，卻?拿它沒辦法。

秋高氣爽的某日，童少?懸和石如琢約定?了一?塊兒去祭拜六嫂和石如磨。

石如琢答應了，沒想到?到?了那日，發現不?僅童少?懸和唐見微一?塊兒來了，白肇初葛尋晴，還有童少?臨路繁全來了。

“現在你還要?再攆我們麽？”白肇初問石如琢。

石如琢有些不?好意?思：“當初……”

“行了，不?說當初之事，那會兒不?是情?況特?殊麽。”葛尋晴知道她冷酷起來很有一?套，要?她說點掏心窩子的話?比什麽都難，“攻玉可是為了保護咱們的安全才忍辱負重，現在惡人已?死，我們夙縣應考四傑心永遠在一?起，此生此世不?會再分開了，對不?對？”

石如琢正要?接她的話?，白肇初犯難說：“我就要?成親了，阿深姐姐說以後我心裏只能有她一?個人。你們仨，我再考慮考慮……”

葛尋晴：“……”

童少?懸：“阿白你可真不?夠意?思！”

白肇初：“什麽阿白，叫姐夫。”

童少?懸：“……”

這輩分亂成什麽樣了？

石如琢在一?旁咯咯笑，到?了六嫂和石如磨的墓前，童少?臨和路繁一?起祭拜了她們，而後站在石如琢身?邊對她說：

“阿器一?直在用自己的方法保護著朋友們，比我想象中要?厲害多了。”

石如琢被她這句話?說熱了眼眶。

皮帽之後她沒再戴了，沾了許多血，已?經洗不?幹凈，索性不?洗了。

她將皮帽留存在衣櫃深處。

葛尋晴發現了，卻?也沒問過。

即便依舊穿著樞密院的官服，依舊在行審讞之事，但石如琢不?再壓抑，也試著放下夢境裏沈甸甸的一?切，努力接過這份來之不?易的人生，找回自己。

葛尋晴不?用再隱藏身?份，如今她入職鴻臚寺，和阮應婳一?塊兒處理番邦往來事務，努力將這個被呂簡禍害得千瘡百孔的鴻臚寺修覆好。

不?得不?說葛尋晴在這一?塊極有天賦，乃是大才。

就算有些外族語言聽不?懂，她學起來很快，最厲害之處便是即便還是個半吊子就敢和人家胡扯，扯到?最後事還偏偏能談成。

阮應婳都跑到?衛襲面前來誇她，說有葛尋晴在，任哪個番邦都能溝通無?阻礙，的確是幹外交的好料子。

葛尋晴在博陵混得風生水起，以前整個夙縣沒她不?認識的人，如今又成了博陵一?條小青龍，上哪兒都是姐姐妹妹前後照應著，偏偏她還能萬花叢中過，葉片不?沾身?。

葛尋晴說不?成家還真就不?成家，即便是在處處充滿誘惑的風月博陵，依舊如此。

她只想好好幹一?番事業，與?友人把酒言歡，過好她的恣意?人生。

白肇初終於得償所願，和童少?潛大婚了。

在她的催促下，童少?懸連夜給她趕制雨露丸。

好不?容易將雨露丸煉成，又不?舍得給白肇初。

白肇初拍拍她的肩膀：“我懂的，謝謝你長思。雖說我成親了可是咱們的情?誼永遠都不?會變。”

童少?懸：“……想什麽呢，我是不?想我姐這麽快被你糟蹋了。”

白肇初：“？？”

童少?潛從小就喜歡欺負童少?懸，童少?懸一?逮著機會就欺負回去，兩人打打鬧鬧這麽多年也算是打出了深厚的感情?，童少?懸還真是不?舍得。

“你可要?好好對我三姐，她傻，一?旦動了心就容易把自己所有都賭在你身?上，你若是對她不?好，我拿花椒彈給你炸上天。”

還沒等到?白肇初表決心，先等到?童少?潛對著童少?懸屁股一?頓猛抽：“誰傻？！有你這麽說親姐的？”

童少?懸被抽得差點跳起來：“我都二十好幾了！你怎麽還動手？”

童少?潛冷哼道：“二十好幾又如何，我是你姐，你八十了我都能揍你！”

童少?懸：“……”

算了算了，還能揍人說明她恢覆得快，溜了溜了。

童少?潛受的傷已?經好得差不?多了，當初脫臼的下巴也已?經康覆，身?上其他的皮外傷在白肇初的精心伺候下不?僅好了，還活生生將她搋肥了兩圈。

原本定?制的大婚服飾都穿不?進去。

某日童少?潛仔細端詳鏡子裏的自己，嚇壞了，你誰啊！

白肇初安撫她：“沒事的阿深姐姐，婚服都是我親手制作，穿不?下咱們改大一?圈就好了。嗯……似乎要?改大兩圈。”

童少?潛沒法繼續忍受包子臉的自己，每天早上跟著路繁一?塊兒運氣。

路繁親自給她制定?了一?套清減動作，每日早起做一?套晚上再做一?套，不?僅能瘦還很健康。

紫檀和季雪也一?塊兒跟著鍛煉，雖然每日季雪練一?會兒就累了，甚至有些暈眩，但她還在堅持。

紫檀看她勉強自己的樣子氣壞了，說她也不?聽，只能幹著急，跑去找唐見微和童少?懸，讓她們勸勸。

童少?懸去找了季雪，問她為何不?好好養病。

“我只想快點將身?子養好，快點重新幹活。”季雪說，“我不?想當個只會吃喝拉撒的廢人。”

童少?懸明白了，季雪就覺得自己是個女婢，休養的時間太長了，不?幹活過意?不?去。

童少?懸也不?跟她掰扯，將阿難叫了過來，讓阿難跟她說。

阿難一?點就通，每天都去找季雪，拉著季雪在院子裏走走，看她開始發汗了就說想休息了，帶著季雪一?塊兒歇著。

若是季雪還想再走，阿難便拉住她說：“別走了，季雪姨姨是為了我受傷的，我要?照顧好季雪姨姨。若是季雪姨姨再不?舒服，我該難過了。”

這麽一?說，季雪哪舍得阿難難過？便不?好再胡來了。

有阿難照顧著季雪，季雪三個月之後基本無?大礙，除了天氣變化的時候傷口還會牽連肩膀，有些酸痛感之外，已?與?正常人無?異。

紫檀可太醋了：“你怎麽回事！我說你就不?聽，阿難說你就聽了？”

季雪莫名其妙：“你生什麽氣？”

紫檀：“……好，你最好一?輩子都不?知道我在生什麽氣。”

季雪：“？？”

童少?懸埋頭?在工部好幾個月，終於將瀾宛留下的火藥配比得當，順利運用在戍防之上。

這些日子她早出晚歸，還要?被各路同僚糾纏著宴請。

如今朝野上下都將童少?懸當成了準丞相，只想要?快些攀上這高枝。

武器的改造弄得她一?個頭?兩個大，早出晚歸，回家都沒精力伺候妻子，還要?應酬著蜂擁而至的阿諛獻媚。

早也明白這重臣不?好當，卻?沒想到?還是個體力活。

童少?懸總算是將工部的事兒辦妥，大理寺少?卿的位置也找到?了合適的人選，她打算從衛襲那邊摳五日的沐休，好好歇歇，陪陪家人。

童少?懸去找衛襲要?沐休假的時候才發現衛襲人不?在戍苑，衛慈什麽時候監國的，忙到?暈頭?轉向的她完全不?知道。

“陛下帶著貴妃和晉安公主?出門玩去了，你要?五日沐休？可以，本宮準了。”

童少?懸納悶：“出去玩了？何時歸朝？”

“那就不?一?定?了，得看人家玩到?什麽時候開心了吧。怎麽了童尚書，你有什麽要?上奏的和本宮說一?樣。”

原來她在埋頭?苦幹，累得天靈感都要?塌陷的時候，天子居然出門玩去了……

童少?懸當場向衛慈多請了五日的假。

“你怎麽回事，沐休還帶討價還價的？”衛慈皺眉。

“殿下，您就準了吧，我也有妻小，我也想帶她們出門玩一?玩。”

衛慈笑了起來：“這樣，行吧，十日的假本宮給你，但不?可離開博陵。”

“這……”

“童長思，在其位謀其政，你這神童也該好好體驗一?下高官厚祿不?是那麽好拿的。”

“……”

童少?懸對衛慈還是有些深入骨子裏的懼意?，沒敢多反駁她。

不?離開博陵就不?離開，反正她愛這座城池，她的妻子生於此，她的女兒長於此，來博陵這麽多年她還沒有好好踏遍此城的所有角落。

正好趁這十日四處走走，聽阿慎說說她小時候的事情?。

散班回家，童少?懸一?邊進府一?邊脫官服。

這身?緋袍是旁人一?生所求，是至高無?上權力的象征，做夢都想穿的。

而童少?懸只覺得它太單薄，不?抗風，秋日博陵一?轉眼就冷了，還是裹上她的大裘衣實在。

今日是童少?潛回門的日子，正適合全家人聚在一?塊兒好好吃上一?頓。

一?家人又圍坐在一?塊兒熱熱鬧鬧吃火鍋。

石如琢葛尋晴也來了，她倆算是半個童家人。

白肇初早就到?庖廚給童少?潛打下手，兢兢業業地端食物和蘸料。

院子裏坐得滿當當，歡聲笑語之間，似乎回到?了夙縣，回到?了無?憂無?慮的日子。

一?樣的是大家的情?誼依舊，不?一?樣的是多了新人，而她們的身?份也不?同了。

當年夙縣那四個成日為應考發愁，不?知前路的小娘子們，如今已?經紮根博陵，都在博陵幹出了一?番事業，成了京師舉足輕重的權貴。

她們依舊喜歡聚在一?起吃飯，吃唐見微做的一?手好菜。

唐見微的手藝便是回憶，吃一?口，於腸胃間百轉千回。

……

童少?懸沐浴更衣，冒著熱氣推開寢屋的門，見唐見微極其不?怕冷地在床上玉體橫陳，迷著眼咬著手指嬌聲嬌氣道：

“你好慢……”

童少?懸差點腿軟一?屁股坐地上。

這麽刺激的嗎……

唐見微這番性感撩人的模樣，讓童少?懸想起了她的“仙女姐姐”，一?時間烈火灼胸，立即躍上了床。

正是一?夜顛鸞倒鳳好時光，卻?聞門外傳來了敲門聲。

童少?懸正到?了緊要?關頭?，被這麽一?敲門差點撲躺在唐見微身?上。

唐見微更是一?個白眼翻上天。

“誰啊！”兩個被敗了興致的人齊齊向著門口質問。

“娘親，你們睡了嗎？”是阿難的聲音。

“……”

再生氣也沒轍，女兒來敲門只能沒脾氣地打開。

“怎麽了阿難？”

阿難亮晶晶的大眼睛看著她倆說：“我想阿沈了，我想去看她。”

一?句話?弄得童少?懸和唐見微心裏都不?太舒服。

唐見微將阿難抱起來，發現她又墜手了不?少?：“你要?去西?山看她嗎？這麽晚了。”

阿難指了指天上：“我將向月升弄好了，可以自行操控，飛得特?別穩。我要?去天上看她！”

為了試驗應用於戰事的各種機巧，童少?懸倒是向金吾衛那邊申請過向月升在宵禁之後夜飛的權限。

“現在就去嗎？”童少?懸問她。

“可以嗎？”阿難一?臉的期待。

童少?懸和唐見微對視了一?下，沒想到?女兒這般重情?義，不?忍心讓她失望：“行，去去去，走，這就去看阿沈！”

“好！那我去叫阿滿！”

“啊？還叫上阿滿？”

“是啊。阿滿說她要?代替阿沈當我最好的朋友，這件事很要?緊，她要?當面跟阿沈說。”

“這件事可得跟大姑姑她們請示。”

“我請示完了！她們答應了！”

阿難還真是個行動派，唐見微和童少?懸有點兒哭笑不?得，又覺得她可愛到?讓老母親心都要?化了，立即穿好衣服，牽著她去找阿滿。

童少?臨和路繁不?放心，想要?一?起去，童少?懸算了一?下向月升承載的重量，應該沒問題。

明艷的火在夜空中點燃，向月升載著她們緩緩升空。

宵禁之時的博陵上空，能更清晰地看見星空。

“阿沈姐姐在哪兒啊？”阿滿個子不?夠高，視野差點被擋住，艱難地踮著腳，與?阿難一?塊兒露出小腦袋，迎著風張望。

“她就在那兒。”阿難指著星漢，“你說，她聽得到?。”

阿滿比起阿難而言聲音細不?少?，她幾乎是用盡了全力喊出來：“阿沈姐姐——我要?當阿難最好的朋友啦——來跟你說一?下！”

說完之後，她的聲音很快就消散在黑夜裏，沒有回應。

阿滿呆呆地看著一?片漆黑：“她聽到?了嗎？”

“聽到?了。”阿難堅定?地說，“她肯定?聽到?了。阿沈，你放心吧，我會乖乖的，我有好朋友了，也不?會忘記你的。”

這一?刻唐見微發現，阿難似乎明白了什麽是“死”。

她摸了摸阿難被風吹起來的一?撮小頭?發，竟有點不?舍得她就這樣長大……

秋日的博陵，漫山遍野楓林如火。

吔摩教經歷那一?場兩派內鬥之後，法神歸位，守路派重新壓了執火派一?頭?，教內正開始一?場規模空前的洗牌。

石如琢從來不?信教，但這一?日鬼使神差地，她來到?吔摩教的神壇，遠遠地眺望新建起來的法神神像。

那位曾經告知她們火藥一?事的先知，從長廊盡頭?緩緩走過來。

“先知。”石如琢問他，“人，真的會有來世嗎？”

先知蒼老的臉上滿是歲月雕琢的痕跡，他迎著光望著神像，緩緩道：“你若信，那便有。”

……

石如琢緩步在後，似乎在想著什麽。

“攻玉？”葛尋晴在前方，回頭?喚了她一?聲，“想什麽呢？趕緊的上車啊！去晚了孔先生孟先生估計又得嘮叨了！”

石如琢一?個恍惚擡頭?，想起她和三位發小接受了夙縣白鹿書院的邀請，回來給書院的學子們講學，說說應考要?訣。

從明年開始，在童少?懸和石如琢的帶領下，數十名中樞要?臣聯名上疏提議取消應考行卷模式，采用糊名制度，以提振科舉之制。

讓有真才實幹的寒門學子獲得更加平等的入仕機會，也能遏制行卷所產生行賄受賄的糜爛風氣。

所以這次她們四個人回來，便不?再談行卷了，只說應考之事。

“快！”葛尋晴對著石如琢笑，一?如既往的燦爛而純凈，似乎這世間萬事萬物都不?能汙染她。

石如琢也想成為這樣的人。

她加快腳步，奔向陽光，奔向從未放棄她的摯友們。

……

又是一?年春，新春的各種燒尾宴吃得童少?懸直犯惡心。

有個心靈手巧的媳婦最大的壞處就是，在外面再多的山珍海味她都吃不?下一?口，只惦記家裏唐見微親手做的肉羹。

燒尾宴剛剛開始沒多久，拜了天子貴妃，一?群新晉官員便三三兩兩跑過來給剛剛晉升丞相的童少?懸敬酒。

童少?懸一?杯酒幾乎繞了一?圈，完成了整場的觥籌交錯，一?口菜沒吃，鉆樹林子溜了。

衛襲目光落在她那撅起的屁股上，實在沒眼看。

大蒼丞相鉆樹林子偷跑，就為了回家吃媳婦做的菜，成何體統！

有絲後悔這麽快提升她，應該再多磨礪磨礪才是。

童少?灼安撫衛襲：“修身?齊家治國平天下，這得一?樣樣來。惦記媳婦才能胸懷天下。”

“我大蒼天下還得排在唐見微之後？她還當什麽丞相，讓唐見微來當丞相不?好？”

童少?灼道：“也不?是不?行啊，我看唐三娘厲害得很，不?輸這幫文臣。”

衛襲嘆了一?聲，沒再說話?，說不?過她。

肉羹差一?點兒才做好，今天童少?懸偷溜回來的時間還更早了點。

唐見微看童少?懸拎著她的飯盆子坐在院子裏，和阿難一?塊兒等著她上菜。

唐觀秋和沈約拎著道前觀的點心，挽著彼此往院子裏走來。

一?家人說說笑笑，眼前這家室的溫馨場景，便是她餘生最緊要?事。

……

童少?懸年少?以進士科狀頭?入仕，於齊州磨勘，歷經大理寺評事、齊州刺史、大理寺少?卿、工部尚書、吏部尚書，終拜右丞。

自掃清內憂外患後，天子勵精圖治，改革科舉，在沈約、石如琢、葛尋晴、吳顯容、衛承先、阮應婳等能臣的協助下，庶政鹹理言路大開，民康物阜海內生平，史稱佑康中興。

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