俊臣端坐上首，顏子俊與褚九殷拜見之後，落座已有了一刻工夫，這半百老兒仍面露難色，一味地沈默不語，使顏褚二人面面相覷，很是尷尬。

“唉……”

已不知是第幾嘆。

文俊臣嘆完，好歹又出了幾聲：“子俊任縣令已有兩載，當初你初到慶陽，就將塗山上一幹蠻匪盡數剿滅，此等大功，不過月餘時光，就在蜀中四處傳遍，有道是英雄出少年，本府今日見你，果真是一表人才，實在令本府好生羨慕啊！”

蒙他誇讚，顏子俊忙起身謝道：“文大人謬讚，塗山剿匪，乃是各州縣通力協作之功，非是我一人之力可以促成。”

“子俊謙虛啦！”文俊臣擺手道，“我這次召你前來，所為只有一事，想你們一路走來，可曾聽說過雲中鶴這個名字？”

顏褚二人對視一眼，雙雙點了點頭。

“唉，實在是成都府出了這件極難辦的案子，若非如此，我也不能千裏迢迢，將你們召到這裏。”

文俊臣說到此處，連連搖頭。

“衙內捕快對這人束手無策，我一人再是為難也是無用。子俊，本府找你來，只將希望寄托在你們身上，這件差事辦好了，你我或可平步青雲，若是辦不好，怕是烏紗難保！”

褚九殷坐在一旁不曾插言，他將碗裏熱茶輕啜一口，心裏念著若烏紗不保才好，他正好帶子俊回了洞庭，再不管你們這些人的閑事。

他心裏念叨歸念叨，嘴上卻仍要勸上幾句：“大人莫要心急，且將事與我們說清楚，我等自將盡力而為。”

“褚公子，你可知曉這雲中鶴被朝廷嚴令緝拿，到底為了何事？”

褚九殷似從鼻腔裏硬擠出一聲：“這人既是淫賊，犯下的定不是什麽上得了臺面的事。”

文俊臣點頭，端茶潤了口嗓子，又道：“這人多年前就是有名的采花賊，還專采男子的□□之花。數月前，雲中鶴前往開封，先後共淫辱了十數名男子。因此事過於難堪，這些人及家裏嫌這事丟人，皆忍氣吞聲，不想將事情鬧大。但有一少年系出名門，性情剛烈，不堪忍受侮辱，事後想不開，就投繯自盡了。”

褚九殷冷道：“只因死了個少年人，就值得朝廷興師動眾，限令文大人即刻就要拿人歸案？”

文俊臣面露窘色，拿眼在顏褚二人身上逡巡了片刻，才又小聲說道：“這少年若是尋常百姓之子倒也罷了，死的這位，可是靖遠侯梁定安的契弟，靖遠侯震怒不已，責刑部務必將此人緝拿歸案。那雲中鶴一聽到風聲就跑了，又一路南下，逃命途中也不忘作惡。到了蜀中，又有數名男子被害，本府於月前接到朝廷文書，責令我等盡快將此賊緝捕歸案。我手下的捕快雖與燕賊交過一次手，也不過是鎩羽而歸，本府無法，這才招你等前來，共商此事。”

說完，文俊臣仰天長嘆，又執顏子俊手道：“顏大人，開封府尹已因辦事不力慘遭彈劾，你我若不能抓住此賊，怕也將離官去職不遠矣！”

顏子俊見他實在為難，就想勸上幾句，褚九殷卻無恁多同情之心，只笑這老頭兒心眼兒賊多，若是差事辦砸，遭劾的也只他一人而已，與子俊這樣的下屬又有何關系。

只是他面上不能明說，仍作恭敬道：“大人不必煩擾，我等盡力就是。”

“好，那本府就將府衙內的西花廳交與你們作辦案之所，府衙內捕頭捕快盡數聽從你二人調遣，只要能盡快捉住這個雲中鶴就是。”

“是。”顏褚二人相繼起身，齊向文俊臣拱手。

第 87 章

西花廳內，管捕頭手裏捧著銀錠子，正暗中打量著眼前這位斯文俊秀的青年知縣。

顏子俊素來和氣，將眾捕快早早召來，不過是向他們打聽些圍剿雲中鶴的細節，尤其聽說在十數人圍攻下仍令那人逃脫時，面上也不現絲毫慍色，反倒詢問起一眾兄弟是否受傷，令這些被役使多日，疲於奔命的捕快們心裏頗受安慰。

這些捕快被雲中鶴折騰的夠嗆，卻要勞動顏子俊聽這些苦瓜臉訴委屈，褚九殷覺著晦氣，就往乾坤袋裏摸索了一陣，給他們一人分了枚銀錠子作見面禮。

自捕頭以下，無不喜笑顏開，個個誇讚褚九殷大方有禮，是最能體恤下屬的大善人。

這些人也知拿人手短，等顏子俊再問話時，也顧不得自家面子，將那日情形向他二人盡數道來。

眾人七嘴八舌了一陣，最後才由那管捕頭說道：“顏大人有所不知，非是咱兄弟幾個無能。雲中鶴現身那日，我們幾個正在武侯祠附近夜巡，恰逢聽見有人在祠內哭泣，當時已過三更，若論平時，斷不會有人在附近出沒，我覺著蹊蹺，就跟小李子進去察看，等到了裏面，只見裏頭黑黢黢一片，一少年人衣衫不整，正坐在地上掩面哭泣，而他旁邊那人，見著我們理也不理，直接就要奪門出去。”

“我倆料定此人就是雲中鶴，待問他名諱時，他也不隱瞞，反而直接應下。我和小李子上去就要拿他，可這雲中鶴功夫了得，不等我們挨著他，他反倒沖我面門，上來就是一拳。我曾師從青城派，自問武功不弱，卻只能將他那一拳險險接住。我們雖沒抓住人，卻也看清了他是如何出手的，只看拳法，便能看出此人內力強勁，出招陽剛霸道，全不是無量派內功心法，講究心法合一，道法自然的路數。”

“當時情況緊急，好在小李子機靈，見不能力敵，直接就朝著門外放出響箭，埋伏附近的兄弟們霎時就圍了上來，可那賊人並不將我們這些人放在眼裏，他一個縱身竟能拔地丈餘，等躍到了房頂，連著幾個起落，就徹底不見了蹤影。我們這些人不擅輕功，眼看著他逃了，卻想追也追不上。”

褚九殷目光閃了幾閃，對這雲中鶴有了幾分興趣，又向他問道：“這賊人多大歲數，長相如何？”

“三十多歲吧，身形魁梧，模樣算是英俊。”

“哦，不過也就是個普通人，我還當他是長了三頭六臂，給他狂成了那樣。”

莫說別人，褚九殷此時言行也夠狂妄的，看他勁頭，想來是能與這賊人會上一會才好。

顏子俊怕他口出狂言，真惹出些事來不好收場，為將人支走就找了個借口：“有勞管捕頭將那幾位受害者帶來這裏，容本官向他們先問上一問。”

“是。”管捕頭領命而去。

不過三刻，有幾位受害少年便被帶至西花廳，顏子俊向他們一一詢問了受害經過，又將他們口述之事詳細記錄。等幾人被帶了下去，他又向提刑司調了海捕文書，將當中記錄的口供與這幾人的口述仔細比對。

等他看完，只覺大同小異，從這些死物上，並不能找出什麽新的線索。

褚九殷在一旁陪他半天，眼看已到了晚間用飯時候，他自己肚餓，也不許顏子俊忙碌，將茶碗一放，拉人就要去外面吃飯。

“大哥，你餓了就先去吃，等我再將這些文書整理片刻。”

褚九殷面帶寵溺之色，腕子上卻不肯稍松力氣，“小弟方才看的倒是仔細，只是沒將這份精細放在關竅處，白累了半天，也未必將這案子理的清楚。”

顏子俊不服：“大哥說的倒是輕巧，你既是個明白事的，那你說說，哪裏才算的上是這案子的關竅？”

褚九殷將他拉到跟前，在他耳邊小聲道：“是你沒註意，那幾個少年方才可都提到了類及‘采精補陽’之事……”

顏子俊臉上一紅，趕緊將他嘴捂住：“這幾人都是尋常人家子弟，遇到這樣的事夠倒黴的了，我方才都不忍心再向他們問下去，大哥既然知道了，也別這大嗓門，當心讓人聽見。”

“知道了！”褚九殷嘿嘿一笑，心中並不將此案看作極難辦的事，反而向顏子俊安慰道，“你不覺著奇怪嗎？若是一般的淫賊，只為著自己發洩私欲，哪裏肯對被奸之人做這樣的事。偏這雲中鶴不同，他不為自己得趣，而是用盡手段，將那些男子伺弄的出精，再將之吞食入腹，一夜連續數次，直到將人榨幹才肯放過。這采花賊當的，還當真是曠古未聞啊！”

顏子俊點頭道：“可見之前傳聞不實，若非親耳聽人訴說，我也不能相信還有這樣的事。”

顏子俊一派天真，已將過往舊事全然忘記，可褚九殷卻將那些事全記在心裏，偶爾控制不住，還要反覆回味上幾次。

遙想當初，他從朱天罡處誤打誤撞習得此法，也曾不顧顏子俊怨懟反抗，硬是將人當做增補修為的“藥渣”對待，如今莫說

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