她不言語，顏子俊也能將她的來意猜個八九不離十。

顏子俊笑容尷尬，只僵坐在椅子上，捧著茶盞以作掩飾，他自己也不開口，只等這婆子先道明來意。

劉婆兒來過幾次，對這府衙內堂已是輕車熟路，她也不怕顏子俊惱她，張口便道：“顏大人，我這次找你，還是為著先前的那個事……”

未及說完，顏子俊連連擺手，道：“劉媽媽先不要說了，您上次說的那位陳家小姐才剛及笄，我比人家大了近十歲，這年歲相差太多，實在不好相配。”

果不其然，又是做媒！

劉婆子卻將茶盞一放，忙道：“我這回說的姑娘，不是您說的那家……”

“不是那家，那又是哪家？”

“馬小姐啊！”

“那馬家小姐，就更不行啦！”

“怎麽個不行法兒？！”

顏子俊面容一僵，更覺不妥，忙道：“我官職不過正七品，人家父親的官職比我高了半階，對我又相看不上。這事您不是曾與人家提過，只是剛一進門，就被否了出來，這才過去多久，媽媽怎麽自己倒先忘了？”

劉婆子一拍腦門，這才想起此事，又想著他馬家自視甚高，竟這樣不給她面子，不由得在心裏恨道：“就他家那閨女，就是兩條腿兒鋸了，接在一塊兒，也沒人家一條腿兒長，就那樣的矮冬瓜，還覺著不錯呢！真就是老太太照鏡子，豬八戒戴紅花——醜不自知。”

她心裏一通暗罵，等覺著稍舒服了些，又向顏子俊說道：“敢問大人貴庚幾何啊？”

“快二十五了！”

劉婆子掐指一算，當即興奮嚷道：“我這兒還有一位，就是青石坊的那位楊小姐，人家姑娘今年剛過二十，雖年歲大了些，卻也……”

聽她絮叨了半日，早已令顏子俊忍的心煩，他耐著性子，又勉強說道：“這位也不成！人家是慶陽縣城裏有名的富戶，我雖有官職在身，年俸才不過二十五兩，實在清貧的很，與人家的嬌養大的千金小姐，就更是不配……”

不等他說完，那劉婆子聽她說哪個都不成，就想反駁顏子俊兩句，可這回顏子俊也學聰明了，只推說府衙內還有正事要忙，忙命阿越將她請了出去。

阿越送人回來，再見顏子俊，只一個勁兒地抿嘴偷樂，顏子俊正煩惱的厲害，又見他這般嬉笑態度，不禁惱道：“以後這些婆子再來，你們盡管說我去鄉下巡視去了，再不準他們隨意進出！”

“只是不準她們進門也不行啊……”

“怎麽不行？你是想氣死我不成？”

阿越見顏子俊果真心煩，立馬換了張臉皮，表情變得嚴肅起來，“我的意思是，這些婆子也是好意，公子年歲不小了，又尚未婚配，有她們上門來與你說親，總歸是好事……”

“話雖如此，只是這裏畢竟是縣城府衙，還是不叫她們進來的好……”

“這些婦人見公子性情溫和，人長的也俊，雖是本地父母官，卻無一點官架子，上任半年又清廉能幹，這等青年才俊，若是她們再年輕個十來歲，就不是做媒了……把自己說與你做妻房，怕也是有的，啊哈哈哈……”

阿越越說越不像話，險些將顏子俊氣得背過氣去，他再不願理會這個嘴貧的，轉身就想往書房看會兒卷宗。

不想阿越卻是個不醒事的，看不出顏子俊面色不對，仍亂笑著胡言：“想來就是她們願意，公子也不能願意！這些女子，就是年輕時候綁一塊兒嘍，還抵不上褚大哥好看！我褚大哥若是位女子就好了，他與公子往那一站，那才叫花好月圓，好一對神仙眷侶，才子佳人呢！”

這阿越憨的很，又不曾知曉顏褚二人間的種種糾葛，此番話不過是無心之語，卻還是讓顏子俊當場羞的滿臉通紅。

聽著阿越胡亂描述，顏子俊雖僵在原處，卻又不自覺地開始在腦中幻想起褚九殷頭戴鳳冠，身著喜服，與自己拜天地時的模樣。

——嬌嗲嗲，羞答答的褚九殷，小伏低狀地“嫁”與了自己，粉面桃腮，唇紅齒白，著實是個美人兒，比之方才說的那些女子，可要好看個千百倍！

啊啊啊啊，你個天殺的阿越！叫你亂說！

顏子俊在自己大腿上猛掐了一把，才使自己從那詭異的幻想中清醒過來，想著自己竟為了褚九殷胡思亂想至此，身上不禁起了一陣惡寒。

“阿越，不許胡說！更不許把今日之事告訴你褚大哥！”

一想到自己早與那大蛇有了“夫妻”之實，顏子俊就更是無地自容，他正想著撇了阿越，逃回主屋去，就聽門僮墜兒喜滋滋來報：“老爺，褚先生回來了！”

顏子俊一楞，本以為這人回來還得有些時候，不想他卻這樣神速，竟提前兩日就回了慶陽。

阿越見是他回來了，忙上前迎道：“褚大哥，這一路可還順遂，路上吃住的可好？”

聽他忙不疊地發問，褚九殷只道了聲“好”，目光卻早已鎖死在了顏子俊身上。

“子俊，這是我在益州買的。”褚九殷說著，就從懷中掏出一方青金石的石章，小石頭四周刻著薄薄一層寫意山水，著實雅致可愛，“我見這小物件雕琢的很是別致，想著你會喜歡，就給你帶回來了。你且看看，我選的可合你的心意？”

褚九殷拿在手裏把玩一陣，便要將此物交與顏子俊，只是這人多日未見，卻不知怎的就靦腆起來，他見這石章雖也眼睛發亮，卻又不肯上前接過，只知站在原地，任一張秀氣小臉紅成了燙熟的蝦子。

褚九殷以為他是病了，心裏不由得緊張起來，也顧不得在阿越面前避諱，直接就將掌心捂在了顏子俊額上。

“也不是病了，怎麽臉就紅成了這樣？”

顏子俊哪裏還有臉給他解釋，忙將他手掌一下拍開，頭也不回地就逃回了屋裏。

——

時入深秋，蜀中秋雨連綿。

顏子俊某日外出巡視時，不慎著了些雨，等回了府衙，當夜就發起了高熱。

這場病來勢洶洶，顏子俊著了風寒，一直高燒不退，堅持到了後半夜，竟神志昏聵，直接昏死了過去。

阿越守在床前，見大夫來了，卻連藥都灌不進去，給他唬的險些掉下淚來。

褚九殷卻還算鎮定，囑咐大夫診脈施針，他自己衣不解帶的看顧一宿，又等了眾人都不在時，偷偷爬到床上，將靈力以掌心從他背後渡入，如此三日，才護住了他的心脈，使病情穩定下來。

連著病了五日，顏子俊是在早上才見清醒，他一醒來，就遭褚九殷好一頓教訓，直將他吵的一聲都不敢吭，只道褚九殷說是什麽便是什麽。

可罵歸罵，養病期間，褚九殷對他的飲食湯藥極為看重，每日裏流水般的補品輪流上陣，直把顏子俊吃成了胖子也在所不惜。

吃飯如此，用藥就更是講究，一日三頓，褚九殷全將他作小賊看待，餵藥就如餵飯，非得親力親為，頓頓都不肯讓他落下，直叫顏子俊將那些湯汁藥膳吃到了吐。

也虧褚九殷將他仔細保養，才使顏子俊才好了一些，可舒坦了才沒幾天，又因蜀中接連陰雨，天氣濕冷，添了咳嗽之癥。

這雖不是什麽大病，卻還是得每日用藥鎮著，連著兩月，可快把顏子俊弄成了病不離體的藥罐子，連他住的這間屋子，也是藥味撲鼻，熏的他身上都帶著股藥味兒，自己嫌棄自己。

褚九殷看他將養許久，仍不見好轉，心裏也跟著急，又想起從前待顏子俊不好，讓他不停弦地受傷，就更是悔的直揪頭發，恨不得弄死自己。

想著顏子俊一直病著，拖來拖去，終不是辦法，褚九殷不願再等，待顏子俊翌日醒來，他便到了對方床前辭行，只說要往南邊去上幾日，等找來了好藥，再與顏子俊好好調養身體。

也不等顏子俊挽留，褚九殷又在他面上親了一口，就化了團黑霧，散到窗外，伴著淅瀝陰風，卷著飄蕩的游雲，向著南邊兒直撲而去。

見他就這樣化成股煙兒跑了，顏子俊只恨這大蛇這樣性急，都不肯耐心聽他囑咐幾句，又想他說此去只需七日時間，並不算長久，也只好耐下性子，等他回來再好好算賬。

拖著病體，如常忙碌了七日，眼見到了約定之期，仍等不來褚九殷，顏子俊心中焦躁，即使自己尚處病中，也一天都沒心思吃飯，晚上咽了幾口熱粥，又略處理了些公事，便早早回屋睡下。

他在床上躺著，想褚九殷雖是第一次失約，也恨不得將他立時逮住，往身上撓幾個窟窿出來，才算解恨。

子夜將至，顏子俊在床上輾轉良久，又胡思亂想著褚

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