話是何意？”

吳老爹倒是開明的很，他朝褚九殷肩上一拍，大喇喇道：“現在這個世道，和我們那會兒可不一樣啦，就是娶個男妻做屋裏人，也不算什麽稀罕！公子既然喜歡我家小主人，就抓緊了表明心意，他日若得高中，這金榜題名，洞房花燭，豈不兩全其美？”

這話已經說到了這個份兒上，褚九殷就是想裝糊塗也來不及了，他面上羞的通紅，心口像是揣了只兔子，在裏頭“砰砰”地亂跳，又像是喝多了酒，整個人都是暈陶陶的。

“這個，這事兒可不能兒戲，得等時機成熟了，我再找人探探你家哥兒的口風……”

聽他說的含蓄委婉，吳老爹倒還急了，“那這事兒公子得抓緊了，可莫要讓別人鉆了空子，誆了我家小主人去！……我看你就挺好的，這人品相貌，天上有地下無，長久相處，我就不信哥兒不動心……”

與老人家道過別，褚九殷連自己是怎麽上的車都忘了，等他回過神來，才知駕車的人，正是阿越。

吳老爹以為褚九殷出身富貴，並不懂處置日常雜事，便不放心他和顏子俊單獨上路，遂命了阿越跟著，等有了事情，也好與他二人能有個照應。

等三人到了京城那日，已是臘月二十三，褚九殷帶他們到了一家名為“登奎”的客棧住了幾日，又托老板的關系，另賃了個清靜小院兒住下。

顏子俊到了地方，也覺得褚九殷找的這處院子極好，既相中了此處，三人便著手搬運行禮，打掃屋子，其中忙碌，自不必說。

翌日一早，褚九殷早早出了家門，為顏子俊所用的一應的筆墨書籍，當季的衣物都買了回來，又不用阿越動手，將所購的諸多物品，親手為顏子俊整頓了妥當。

顏子俊累了許久，是臨近正午時才起的身，洗漱之後，便在躲在房裏看書，一幹雜事，全托了褚九殷和阿越處理。

到了京城，阿越是時刻侍候在顏子俊身邊，若無有事，絕不肯出去半步。

褚九殷則不同，是日日都要出去游玩，非得盡興了，才肯回來，故正月未過完，他已將汴京城內游了一遍，若路上再遇到些好吃的，亦或是書本畫冊，他也總要拎些回來，為自己作消遣解悶之用。

只是他這樣散漫，到了晚上，輔導顏子俊讀書時，態度卻又審慎起來。

他教人讀書，白日裏並不幹預，只劃好了範圍，讓顏子俊自己讀去，等他晚上回來，只撿了書中最精要，或晦澀難懂之處，與顏子俊一字字詳解，並要求他反覆吟詠背誦，非至一字不落，方可上床歇息。

如此這般，褚九殷陪讀了三個多月，終於到了春闈之期。

顏子俊依著褚九殷教他的法子，一道道考下來，終到了最後一日，等他將卷子交了上去，也算是了卻了一樁心事，至於最後中與不中，也非是由他能決定了的，他便將一顆心放回了肚子裏，回到家中，每日與褚九殷和阿越做伴，之後便是安心等著放榜。

轉眼到了谷雨之時，春風和煦，小院深處，瓦房錯落，影壁高墻，一架紫藤花開滿了淡紫色花朵，串串垂落於翠色的藤蔓中，香氣襲人，煞是好看。

放榜之日臨近，顏子俊難免憂心，連褚九殷邀他去熙春樓吃好吃的，都沒了興致，只獨自立在窗邊，鋪紙研磨，畫些紫藤蘭草打發時光。

褚九殷見他這幾日神思倦怠，便也不再急著帶他出去散心，到了後廚，將正要生火做飯的阿越攆了出去，他自己動手洗菜切肉，為大夥做起了飯來。

等到最後那道清蒸鱸魚端上桌，這一桌子時鮮菜色，可給阿越看傻了，他挑了塊魚肉嘗了嘗，立時瞪大了眼睛，趕忙又夾起了一大塊，塞進了顏子俊的碗裏。

“公子快嘗嘗，褚大哥做的這魚，也實在是太鮮嫩了些，我原先還以為自己做飯好吃，與他這一比，簡直如豬糠一般，快下不得口了。”

這三人在這小小天地中一住仨月，阿越與褚九殷早已混熟了，平日相處，也就不再多禮，如今再不喚他公子，只用“褚大哥”三字代替。

“休要胡說，你做的也好吃。”顏子俊畫了半天畫，其實早就餓了，這會兒被這魚湯一勾，更覺腹內空空，他猛吞了幾口熱湯，險些燙了舌頭。

褚九殷看他燙的紅舌輕吐，又因害羞使臉上飛起一抹紅霞，不覺好笑，他一時忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，又忙將湯勺撿過來，給他碗裏又添了一勺。

“子俊慢些吃，湯還有的是。”

顏子俊“唔”地應了一聲，又低頭吃起了碗裏的飯菜。

褚九殷看他滿腹心事，連飯都快吃不出了味道，不禁說道：“這幾日便要出榜了，你為此憂心，也是應當，可這事並非著急便能有用，你還得顧惜著身子才是。”

見被他如此開解，顏子俊感激說道：“你說的對，我已經盡了人事，到了此刻，說什麽都沒用，還是聽天由命罷。”

褚九殷淡淡一笑，猶如春風化雨，又對顏子俊勸慰道：“子俊不用擔心，你身具官命，之前潦草應試，還能考中，如今經我點撥，只能更佳，若我猜測，這次你仍能考中，名次不過就在一二榜之間。”

阿越知褚九殷才思敏捷，見識廣博，心裏早已將他視作了偶像，如今聽他這樣說，他自己倒先信了一半，忙道：“褚大哥想來是心裏早已有數，才敢這樣說的，公子何必憂心，且再耐心等待幾日吧！”

話音剛落，就聽院門外響起一陣鑼鼓聲，原是店小二領著報子進來，來給顏子俊送喜報來了。

店小二伶俐，隔著老遠就對顏子俊作揖道：“恭喜顏公子，這回會試，高中二甲十三名！”

阿越聽了這話，一下子蹦的老高，又揉著褚九殷肩膀，不住喜道：“褚大哥，你可真神了！”

褚九殷微微一笑，忙從袖中掏出銀子打賞眾人，待將一幹報喜之人打發走，才轉向顏子俊笑道：“早知如此，何必別扭了這些時日，可給自個兒都餓瘦了！”

顏子俊亦赧然笑道：“還是老師說得對，弟子受教了！弟子這就拜謝褚先生的關懷教導之恩。”

說著，他對著褚九殷連施三禮，直逗得阿越合不攏嘴的傻笑。

褚九殷也心情大好，看阿越只知傻樂，忙搡了他一把，道：“傻小子，還不快去廚房，將前兩日買的那壇花釀拿來？待我與你家小主人吃些，也好讓他解解愁悶，好生快活快活！”

“好嘞！”

阿越也饞了酒吃，聽褚九殷如此吩咐，立即旋風般的飛去了廚房。

第 67 章

因著顏子俊考中，大家心裏歡喜，接連三日，褚九殷都邀了顏子俊與阿越在汴京城內游逛，每遇上他倆喜歡的小物件，褚九殷都一應買下，餓了就上熙春樓吃席，幾連家都快要不回了。

又居數日，吏部的文書下來，差顏子俊做了慶陽縣知縣，並著他即刻赴任。

待送信的官差走後，顏褚二人尚未言語，阿越卻先不悅道：“怎就將公子放去了那裏？此去蜀中，千裏迢迢不說，就是到了地方，那慶陽縣的賊寇又豈是好對付的？上一任的知縣為官清廉，卻也奈何不了那些野猴子，只能任由他們在眼皮子底下作亂，最後為免朝廷怪罪，只能借口回鄉丁憂，自己辭了官，才算了事。”

慶陽縣因連著十幾年賊寇鬧事，早已是惡名遠播，就連阿越都知那地方去不得，顏子俊剛聞此訊，也是心頭一緊，然又很快釋然，又聽阿越牢騷一頓，不禁說道：“朝廷委任，豈能由咱們挑三揀四，有那抱怨的工夫，你還不如與我收拾收拾，咱們也好為上路早做準備。”

阿越雖不樂意，然主人既已吩咐，也只好應聲退了下去。

等他去後，顏子俊身邊只剩褚九殷一人，又見他目光深沈，直將眼睛盯在自己身上，又奇怪問道：“你這大蛇，一直盯著我看做什麽？”

褚九殷道：“我方才見你眉頭緊皺，可是為去慶陽一事憂心？”

顏子俊也不瞞他，索興嘆道：“那慶陽本是個山明水秀的好地方，卻常年有盜匪隱匿山林之中，這些人燒殺搶掠，無惡不作，惹得當地民怨沸騰。朝廷這些年忙著和金人開戰，根本無暇顧及這些小事，我雖為知縣，卻也是初來乍到，我怕到了任上，還真要拿捏不住。”

褚九殷見他面露憂色，連忙哄道：“依我說，那上任知縣大約是個糊塗的，才捉不了賊，斷不了案，任人家在他眼皮子底下作亂，徒惹百姓唾罵。子俊莫怕，有我陪你赴任，好歹充個師爺都頭的，幫

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