“等等！”陸長年跟著起身，有些著急地喊住他， “我明白了。”

秦承遠挑挑眉， “這麽容易？”

陸長年道，“我做事向來看眼緣， 所以向二殿下舉薦了你， 如今我們已是同一條繩上的， 自不會懷疑你。”

秦承遠不置可否地笑了笑， “眼緣？這就是你無事獻殷勤的理由？”

陸長年皺著眉， 有些疑惑地看著他，“我們……”

“我的確想往上爬，所以如你所說， 告訴你這些只是作為你舉薦我的謝禮，”秦承遠轉身走到了門邊，伸手撩開簾子， “我不管你怎麽想，但我卻從未相信你。”

“合作呢？”

秦承遠撩簾子的手放下了，“哦？”

陸長年苦笑笑，“現下二殿下視我如眼中釘，我須得自保，不是嗎？”

秦承遠似笑非笑，“那我要聽聽你的籌碼，再做決定。”

“你——”陸長年瞪著他， “原以為經歷過戰場上的生死搏鬥，我們不是盟友， 也至少不是這麽僵硬的關系。”

“隨你怎麽想，”秦承遠道，“現在是你求我合作，不是我求你，不是嗎？”

陸長年看他半晌，還是嘆了口氣，率先退了一步，“你可知三殿下昨晚斬殺的是何人？”

“塔姆西，號稱胡人第一勇士。”

“不止這些，”陸長年道，“他的父親雅各布是現下戎氐聯軍的首領，兄長托亞是軍隊的將領，帶領的是軍隊中最驍勇善戰的一支，人稱百戰軍。”

“所以？”秦承遠挑眉。

“胡人最重情義，塔姆西死在了突襲之中，其父兄必然會來報覆，”陸長年緩緩道，“到時候，我會申請出戰，算是去戰場上避避風頭，你若與我同去，待到戰勝歸來皇上必定會封賞，既能遂了你的願，對我來說又多了個盟友，如何？”

“打的是個好算盤，”秦承遠冷哼一聲，“果真能混到校尉這個級別的，沒一個省油的燈。”

陸長年嘆了口氣，“軍營之中，雖比起官場風氣好上不少，但這渾水也夠深的，我這不過是自保的辦法罷了。”

“成交。”秦承遠留下這一句話，便撩開簾子，頭也不回地離開了。

陸長年望著他離去的背影，意味不明地勾起了唇角。

秦承平用自己的勢力勉力壓下了糧倉無糧的謠言，但糧倉被毀之事是攔不住了，軍報快馬加鞭傳至京城，又快馬加鞭地帶了旨意傳了回來。

聖旨中大力譴責了西北大將軍武飛的失職，牽連了秦承平、武陵等人，罰俸降職不必說，但正在關鍵時刻，一切待到還京後再做商議，現下還是一切如常，給了他們將功補過的機會。

同時，皇上準了秦既明留在西北的折子，並讓他暫領校尉一職幫襯秦承平，又調來隴、豫等地軍隊五萬人，共計十萬大軍，守衛西北關卡，擊退胡人。

宋霽一覺醒來，發現自己不知何時錯過了這麽多，他跟同樣一頭霧水的沈故合計了一番，轉頭就堵了杜樂章，一人一句“嚴刑拷問”，終於才算知道了前因後果。

這時候已臨近年末，大雪漫天，那夜的突襲之中，胡人損失一名虎將與精銳部隊，大興糧倉被毀，將領傷亡，兩方心照不宣地暫時休戰，故而這個年過得尤其平靜。

燒了一次糧倉，秦承平暫時不敢頂風作案，士兵們難得吃上了飽飯，又因天氣惡劣減少了訓練強度，故而軍醫帳難得的空了下來，無人問診的時候，杜樂章時常拽著宋霽去沙城吃吃喝喝，權當過年給自己放了假。

宋霽又收到了楊寄柳的信，信中寫著在正月十五便能到沙城了，杜樂章呆在軍醫帳閑不下來，便跟著他一塊兒去接人。

他們約在茶館見面，宋霽進茶館前擡頭看了看，招牌上大大地寫著“九歌門茶葉沙城分店”，看得宋霽一楞，他記得京中他和楊寄柳合開的那家也是掛在“九歌門茶葉”這牌子下的。

“這個我知道誒！”杜樂章指著招牌，“我在京中的時候也經常去這茶館，裏頭有個說書的講得特別好！”

宋霽張了張嘴，不知該說什麽的時候，老板從後院跑了進來，恭敬地問道，“請問您是宋霽宋公子嗎？”

宋霽有些尷尬地點了點頭，一旁的杜樂章斜了他一眼，撇了撇嘴沒說話。

“二位是等楊老板的吧？請隨我移步二樓的雅間。”老板說著將二人引到雅間，又拿出一個信封交給宋霽，低聲道，“這是京城姜樓姜老板寄來的，是今年茶館的分紅，請宋公子收好。”

待到老板吩咐人上了茶和點心離開，杜樂章才拖長音調陰陽怪氣地咦了一聲，“宋老板身兼數職，真不容易。”

“這樣，”宋霽無奈道，“以後你回京城去茶館，我給你免單如何？”

杜樂章嬉皮笑臉地笑開了，“雖然我是逗你玩兒的，不過你既然說了，那就一言為定啊。”

宋霽跟著笑了，他自然知道杜樂章並非存心，但他是存心想補償他一些，權當欺騙他的賠禮了。

“誒誒誒，”杜樂章戳了戳他的胳膊，“你等的那個朋友，就是京城茶鋪的那個楊老板啊？”

“是啊，”宋霽道，“最開始開胭脂鋪，後來出了事兒便跟我合夥開了間茶鋪。”

“我就打探個消息，隨口說說，你聽了別往心裏去啊，”杜樂章做賊心虛似地回頭看看雅間的門，“那個楊老板啊，跟工部尚書祁信祁大人是個什麽關系啊？”

宋霽一口茶差點嗆住了，又聽杜樂章絮絮叨叨起來，“我也是在太醫院的時候聽說的，說祁大人跟楊老板關系好得不尋常啊，同進同出，逢年過個節還跟夫妻般一道去燈會廟會……”

這時候，杜樂章背對著的門簾被掀開了，宋霽趕緊給他打手勢讓他停了話頭，但他本人卻毫無察覺地唾沫星子橫飛，又說，“我之前還聽說楊老板是一路追隨祁大人的，祁大人去哪裏，他就去哪裏，連家也不回！”

宋霽放下茶盞捂著臉直搖頭，杜樂章見他這樣興致起來了，“你也覺得不可救藥是不是？很奇怪是不是？據說楊老板家族顯赫，是當地豪紳呢，他……”

“我就是傻，傻到極點了，這樣滿意了嗎？”

一道冷冷的聲音插了進來，杜樂章一楞，吞了吞口水止了話頭，才意識到身後有人。

屋內的氣氛霎時降到了冰點，比外頭的雪蓋滿街還要冷上幾分，宋霽擡起頭，見楊寄柳臉色蒼白地不同尋常，眼下烏青，唇無血色，比起原來憔悴了不少，直覺告訴他楊寄柳跟祁信當中發生了什麽。

“寄柳……”宋霽起身剛想說幾句緩和氣氛，卻見楊寄柳猛地眼圈一紅，咬著牙轉頭，幾乎是沖出了茶館。

“我去我去！”杜樂章一個箭步追了過去，便追便跟宋霽道歉，“一人做事一人當，小紀你就先在沙城轉轉啊！”

宋霽反應過來的時候，兩個人已經匆匆消失在了茶館的門前，無奈地笑了笑。

日光落在白雪皚皚的街道上，照得雪色一片暖意，大紅燈籠已經逐漸掛了起來，街上的人們滿是過年的喜氣洋洋。

沒了整日整夜的訓練，沒了數不勝數的傷患處理，宋霽這才覺得這麽些年來，第一次真真正正地閑了下來。

他有意讓自己忙碌起來，最好忙到天昏地暗日月無光，將大腦塞滿了東西，才會強迫自己不去無意識地回憶。

一旦閑下來，就會如同現在這般陷入回憶，陷入無盡的譴責，回憶裏秦既明帶著眷戀與依賴的眼神仿佛一把利刃，深深地紮進他的胸膛，一刀一刀地砍向他的心臟，他甚至能感覺到鮮血從心頭滾落，胸口被踢斷又長好的肋骨隱隱作痛。

他從不將痛苦表現在臉上，因為他知道這些都是應有的報應，可說到底，人心是肉長的，長年累月的分離讓他心間名為思念的種子瘋狂地生長，蓋滿了整座心房，卻在相見的一剎那被撕裂地粉碎，說不疼是不可能的。

之前三年闊別的時候，他曾試圖拼了命地將人推走，可秦既明死皮賴臉地纏著，他最終也沒能狠下心，現如今風水輪流轉，然而他卻沒那樣的厚臉皮，就連在軍營裏偶爾遇見都膽怯地要繞路，只能尋個沒人的地兒獨自舔傷。

如果軍醫能上戰場就好了，如此便死而無憾，也好過如今一日一日的難捱。

宋霽慢慢在街上閑逛著，到處也沒見到杜樂章和楊寄柳的影子，過個年也沒什麽小攤小販，冷清地很，連尋個飯館都尋了老半天，才好不容易尋到一間還開張的酒樓。

他才一踏進門，老板便迎了上來，滿面笑容道，“宋公子，歡迎。”

宋霽邁進屋的腳楞住了，“姜老板？”

姜樓點點頭，低聲道，“三殿下到了西北，屬下也就琢磨著把酒樓的分店開到了沙城，這才剛開張幾天。”

宋霽臉上跟著笑了，恭賀了幾句，腳卻收了回來。

“誒，宋公子，”姜樓將他拉進屋，“屬下最近新得了幾道菜式，卻不知這裏的口味，宋公子在這兒呆了幾年，幫著參謀參謀可好？”

宋霽無法拒絕姜樓的盛情邀請，只得由著他將自己帶到了二樓，指了前頭一間雅座，便匆匆忙忙地下了樓。

姜樓的動作太快，宋霽壓根沒看清他指的哪間，想拽住人的時候姜樓已經跑進了後廚，別無他法，只能往前走了幾步，試探著看看哪間沒人。

走了沒幾步，身後的雅間門簾開了一條小縫，一只胳膊從裏伸了出來，以迅雷不及掩耳之勢摟著他的腰將他帶入屋中。

“誰！”

宋霽一驚，擡起胳膊肘便要往後撞，卻冷不丁的，胳膊被人架住了，使了個巧勁兒翻了個個兒，將他按在了地上。

與此同時，溫熱的唇覆蓋了上來，將他嘴邊未盡的話都吞在了暖軟的唇齒之間，成了似有似無的。

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