大周弘武十二年, 九月十五。

晨起, 小雪飄揚, 至午間竟有成鵝毛之趨勢。

太平王府，後院靜憶軒中無花同小龍女圍坐在火爐旁, 火爐中埋在灰中的板栗時不時地啪啦作響。無花手中剝著從炭火中取出的烤熟的板栗, 剝好之後吹上一吹, 待到溫涼的時候，方才遞到在他身邊手捧著一本話本子的小龍女嘴邊。

小龍女分了一絲心神在無花這邊, 當她眼角的餘光看到無花的手伸了過來, 她就知道是剝好的板栗來了。

小龍女眼皮擡也不擡, 眼睛一直粘在話本子上, 只不過稍稍偏了一下頭，方便無花將板栗送進她的嘴裏。

站在角落裏伺候小龍女的幾個丫鬟, 對這幅場景已經視若無睹了。一個個低垂著頭, 完全拿自己當不存在一般。

這邊濃情蜜意，而宮九那邊此時卻有些不好過了。

宮九今日難得去了早朝, 朝中眾臣還是頭一次見著這位大名鼎鼎的太平王世子，就算是在這嚴肅正經的朝堂之上，宮九還是收到了不少來自四面八方的隱隱晦晦的打量的目光。

早朝結束的很快，理所應當的, 宮九被留了下來, 回去太平王府的是一輛載著明恒旨意的空蕩蕩的馬車。

禦書房中，明恒盯著擺放在眼前的書桌上的還冒著熱氣的上好的大紅袍，看著茶葉在沸水中起起伏伏, 最後徹底沈澱了下去。

宮九百無聊賴，自己在這禦書房中晃悠了起來，說實話，這裏他可沒少來。打小的時候，他就淘氣，特別是和明恒作伴那幾年，那時候這禦書房還是先帝的書房，他和明恒被安排在東暖閣裏聽著夫子的教導，而先帝就在此處處理國家大事，時不時地還會召見一些大臣來此商議。

時過境遷，許多年過去了，當初的兩個孩子都已經長大了，時常捉弄於他的堂兄也坐上了龍椅，成為了大周新一任的君王。而他，也同當初的太平王一樣，在這禦書房中和自己的兄長商議事情。不過，不同的是，太平王與先帝是嫡親的同胞兄弟，而他與明恒卻只是堂兄弟而已。

宮九漫步在這偌大的書架邊，看著面前琳瑯滿目的書，思維漸漸飄遠。

“小九啊~”

明恒突然出聲，喚了宮九的乳名。

宮九被喚回了神，可是在聽清楚明恒喚他什麽的時候，他又一楞，繼而無比懷念地說：“已經很久沒有人叫過我小九了！”

宮九的語氣中還有著濃濃的遺憾，與深深的追思。

明恒也似乎是想起了什麽，語帶追憶地說：“是啊，自從王嬸過世之後，我也再沒聽過有人喚你小九了！即便是王叔，也是喚你阿康的。”

宮九沈默不語，明恒只當作他是在思念亡母，他仍是自顧自地接了下去：“對了，小九，你可知 ，我這次讓人去查南海諸事的時候，竟翻出了一樁陳年舊事來！”

宮九對於這陳年舊事並不感興趣，可是明恒接下來的話卻讓他的臉色變得煞白。，眼神也幽暗了起來。

“王嬸她，身份並不簡單啊！”

明恒拉長了語氣，似乎單純是在感慨這件事。

宮九並不想去理會明恒的語氣中包含的意味，他現在全副心神都被明恒口出的他的娘親的事情所吸引了過去。

“三哥，你查到了什麽？母妃她，不就是當初的柳侍郎的獨女啊？”

對了，宮九的母妃，即就是太平王早已過世二十年的正妃，名為柳蘭芽，是二十餘年禮部侍郎柳文清的獨女。當年，不過弱冠的太平王明胤對柳蘭芽一見傾心，硬是不顧當時的太皇太後反對，求到了剛剛登基不久的先帝面前，求先帝將柳蘭芽賜予他為正妃。

先帝疼寵幼弟，見不得幼弟整日神傷，失魂落魄的模樣，替太平王扛下來太皇太後的責罵，將柳蘭芽賜婚於太平王。

其實，論身份，宮九的母妃是做不了太平王正妃的，但是太平王是鐵了心要娶她的，而且先帝也同意了，其他人只好默認了。

柳蘭芽與太平王成婚之後，恩愛甚篤，過門將將半年就診出了喜脈，十個月後誕下來了宮九。宮九剛一出生，太平王就請立了宮九為世子。

可是，在宮九眼中，乃至整個大周朝眾所皆知的一對恩愛夫妻，卻在宮九六歲那年，小龍女還在繈褓之中的時候，一切都宛如鏡中花水中月，一戳即破。

那是一個午後，宮九還記得那天的殘陽如血一般紅，刺目的紅。

太平王屏退了下人，與太平王妃在書房商議事情。

宮九素來頑劣，不顧身後奶嬤嬤與侍女的阻攔，跑到了書房外，卻正好看見神情激動的太平王手中拿著一柄長劍，而太平王妃神情淒楚地立於太平王的面前，雙手握住了劍刃，她那雙纖纖素手緊緊握住了吹毛可斷的劍刃，鮮血一滴一滴的滴落下來，逐漸匯聚到了一起......

宮九也不知發生了什麽，他趴在門縫底下，眼睜睜地看著那把劍刺入他母妃的身體裏，他那以往溫柔賢淑的母妃的臉上出現了一種奇怪的表情，似是痛苦萬分，又似乎不像。

彼時，年幼的宮九已經被眼前發一幕嚇呆了去，根本分辨不出那到底是何種神情。

宮九也記不清那時候，他是怎麽從書房走了出去，又是發生了何事。等到他有意識的時候，他就已經躺回了自己房間的床上了，聽身邊的奶嬤嬤說，他發了三天三夜的高燒，險些沒挺過來。

而他的母妃，在這短短的三天內，竟突染惡疾，丟下他與妹妹撒手人寰了。

那時候，宮九的腦海裏只是模模糊糊的有那一個畫面，再多的就沒有了。可是，等到他身體大好了之後，擺在他面前的卻是一座掛上了白幡空空如也的王府，他的父王在母妃過世後第二天，就被先帝派到邊疆去鎮守大周的疆域了。府中就留下了他與妹妹，以及那幾個毫無存在感的妾侍。

宮中派人來幫著宮九辦完了王妃的葬禮，葬禮結束後，妹妹卻被人偷走了 ......

宮九在自己的腦海中努力尋找太平王妃的容貌，到了最後，卻只留下了一張有著極其溫柔的笑臉的模模糊糊的容顏。

明恒的嘴還在一張一合地說著些什麽，而宮九完全沒有聽清。他的思緒還陷在了過去的回憶中，難以自拔。

但是，敏感的他，還是從明恒的話中捕捉到了幾個字眼：“南海...白雲城...葉氏......”

宮九倏地回過了神來，將那些紛雜的思緒從自己的腦海中揮去，這才理清了剛剛明恒說了些什麽。

“王嬸原來是南海葉氏之人，為上任白雲城城主之妹！這南海葉氏，不用朕多說，九弟應當清楚吧！王嬸當初進京，是用了假身份，現在想來必是為了他們葉氏覆國祖訓吧！”

明恒語氣淡淡，用上了尊卑之稱。

宮九的雙眼霎時間睜大了，他從未想過，自己宛若天女一般美好的娘親，竟然算得上是細作。想到這裏，他不由自主地又想起了當年在太平王府書房中所看到的那一幕，太平王怕是當初就已經知曉了，那麽這其中會不會還有隱情呢？

宮九不敢再深想下去，他怕再繼續想下去，自己堅持了二十年來的信念會崩塌。

“九弟啊，現在這葉氏賊心不死啊，臥榻之側，豈容他人酣睡，這道理，你應當也是懂的吧！”

明恒端起書桌上早已涼透的茶，一飲而盡。

明恒的意思他都明白，就算他恨自己骨子裏流著的明家的血，但是對於覬覦這大周的天下之人，他還是不能放過的。

宮九行了一個君臣大禮，跪拜之後，說：“臣明白，吾皇放心！”

明恒滿意地點點頭，算算時間，去太平王府傳信的人也該回來了！

明恒瞇了瞇眼睛，下一瞬，又變回了那個和藹可親的好兄長模樣。

“小九啊，沒事的話，隨為兄在這禦花園中逛一逛吧！這雪也落了一層了，禦花園中應該也別有一番風趣了！”

明恒起了身，快步過去，扶起了宮九，兩人就相伴著出了這禦書房的大門。

禦花園中，一座供逛累了的妃嬪們歇腳的廳中坐了一位風神俊秀的年輕男兒，往來的宮女們紛紛偷偷望眼這不知哪裏來得俊朗男子，不多時，這邊竟聚集了不少人。

明恒同宮九來的時候，就看見這亭外圍了好幾圈的人，明恒倒不覺有他，宮九的眉頭就先皺了起來。

他身邊的隨從倒是極為機靈的一個小太監，看見太平王世子如此不虞，立馬向前喊到：“皇上駕到！”

聽到喊聲的宮女們立馬驚慌失措的四散開來，跪伏在地，低垂著腦袋，等候皇上發落。

明恒仍舊是笑意盈盈的，只是揮了揮手，讓他們都散去了，這才擡腳進了亭中。

無花聽見動靜，轉過身來，剛好明恒進了亭子中，他立馬行禮，拜見皇上。

起身後，三人站在同一處，欣賞起了禦花園中造型各異的假山，與雪景。誰都沒有開口說話，但是自有默契縈繞在其中。

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