元清濯預備打道回府, 滿心滿意思量著如何安置蘇公子。

但最後她覺得，有一件事最為致命，那就是她真的喜歡上了姜偃。

無論如何都會在不同程度上地對姜偃造成傷害。而她實在舍不得他受一點委屈，便只能采取最好的辦法——快刀斬亂麻。

還沒有下定最後的主意, 元清濯陡然發覺, 自己被圍了。

梁都皇城, 天子腳下, 新鮮, 居然會有黑衣蒙面的刺客。

“你們什麽人？”

元清濯冷著玉面，寒聲問道。右手已按住了腰間的銀質彎刀。

幸而出門帶刀已經被她養成了習慣，否則今日只怕在劫難逃。

那群人壓根不理會大魏的長公主氣勢洶洶地問了句什麽話, 他們老大對望了一眼, 隨即一哄而上。

元清濯這身殺氣和威煞是真金白銀從戰場上淬煉而出的, 在漠北, 敬武公主的威名毫不遜於帝國的大將軍項煊。她有以一敵百的本事，然饒是如此, 依舊能感覺到有點棘手。

這不是普通的山賊野匪，而是訓練有素的刺客。

皇城京郊，居然冒出了這樣一批刺客。

長公主一邊對敵, 斬斷了敵方兩顆頭顱, 一邊想道，巡撫司的防備大概已經漏成了篩子。

元清濯並不戀戰，打出氣勢, 滅了幾個心機叵測的刺客後, 抓了一個，剩下幾人見勢不對，堅持鬥毆下去猶如蚍蜉撼樹, 機靈地上馬就逃。

元清濯松了口氣，扯下活捉的那人的面罩：“你是什麽人？”

隨著黑布面罩取下，那人烏紫的唇縫裏噴薄出一股濃煙，元清濯立刻警覺：煙氣有毒！

當下她閉目龜息，一把掐住刺客的咽喉，豈料到還沒用力，那刺客腦袋一歪，已經氣絕身亡。

元清濯撒開了手，他柔若無骨地從馬背上滑了下去。

元清濯凝睛俯瞰而去，只見他的面孔已經完全發紫，眼珠外凸，口角流沫。是中毒而死。

常見話本裏死士把毒藏在牙縫裏，被俘則寧死不屈，今日居然真的讓她見著了。

元清濯跨馬入城，告知巡撫司料理死屍，便一徑回府。

很快，關於刺客的事已經上報。

就公主所見，刺客當中混有敵國派來的奸細，武功路數非常奇怪，不是中原人做派。

回府之後，元清濯心亂如麻，灌了幾口茶，才想到一件事，立刻命銀迢去項府下拜帖。

此時已近夜裏，她不宜親自上門。

月倚西樓，銀迢回來時，告知她：“項將軍不在府裏。”

睡臥在藤椅上的元清濯猛然睜眼： * “不在府裏？”

銀迢回道：“朔州異動，需要調兵，虎符在項大將軍手裏，一早大將軍向陛下請了旨意，帶領連雲十八騎飛奔朔州去了。”

這個節骨眼上，偏偏找不著項伯伯人了。

元清濯迫不及待想找到那少年的線索：“有沒有說什麽時候回來？”

銀迢搖搖頭：“公主，就算是最快，一來一回也需要半個月呢。”

元清濯直立的上半身又頹然無比地坍倒了下去。

項煊帶著的十八騎奇襲漠北，縱橫無敵手，全靠一句兵貴神速。他們趕早出發，此時已是夜裏，怕是追不上了。

折騰了兩天一夜，元清濯是徹底疲累了，朝銀迢橘兮拂了拂手，示意她們退下，她便將身蜷縮起來，窩在了藤椅上，靜靜地睡去。

翌日大早，京中全城搜捕刺客，勘察有可能隱匿刺客的窩點，又是一番人心惶惶。

元清濯是從一片喧嚷中驚醒的，巡防營的郭顯來拜見，說是城中毫無線索，他們現在要帶兵出城，還請長公主再詳陳經過。

等巡撫司的人一走，元清濯忽然想起來一個重要之人。

“我與戶部侍郎算是老相識了，回來至今未曾拜訪過，今日正好有事，該去見見呂萌萌了。銀迢橘兮，備馬車。”

公主殿下的晴雨讓她們摸不透，方才還陰雲密布，招待郭大人時還一臉不耐，這會兒又好多了。

呂歸州才下了朝，回家中，屁墊還沒坐熱乎兒，家裏小妾就如臨大敵地跑過來，嬌滴滴朝他埋怨，說是長公主來了。

呂歸州一臉茫然，驚詫過後，他擡手摸了摸愛妾毛茸茸的小腦袋，安撫她：“我和她早都是過去式了，用不著擔心，你若是怕，就躲在屏風後頭看著。”

為了證明自己早已忘記舊愛，呂侍郎提出了這樣的建議。

他的小妾自然心滿意足地答應，遂將身一扭，閃到了那面嵌金雲母花鳥紋屏風後。

元清濯踏足而入時，雙眸不曾偏掃一分，但習武之人立即以餘光警覺到，呂歸州的屏風後頭藏匿了一人，聽呼吸是個女子。

戶部呂歸州有妾無妻、寵妾如命的名聲，梁都也是人盡皆知。

元清濯立刻會意，他的愛妾是有心防著自己。

不過她沒喝破，以免令他們不自在。雖則從前呂歸舟對她剛剛有動心的苗頭時，她為免他泥潭深陷，過早地有了“下一個更乖”，但終歸是她不厚道。

人要是一直不動情，那就沒有弱點，以前元清濯絲毫不怕撞見那些“舊愛”，反正我不尷尬，尷尬的就是別人。但自從有了姜偃，她再看呂歸州這樣被他拋棄的“舊人”，就多少有些氣餒了。

更不要提蘇公子。

那才是被她傷得最狠的人。一想到他，就想到此來的目的，她只好定神，慢慢邁入正廳。

元清濯臉上帶笑：“許久不見，呂大人可好。”

呂歸州面上淡淡：“托公主洪福。”

看模樣幾年前的事，人家還在記恨 * 自己。

她大大落落地坐到客座上，正覺得腹中空空，便嘗了口擺在檀香木案上的一疊點心，入口即化，滋味甚佳。

雲母屏風後頭的小妾，幾乎抓爛了手裏的絹子——那是我給夫君準備的糕點！

元清濯渾然不覺，墊了下肚子，便直接闡明來意：“實不相瞞，呂大人，我有一個人想找你打聽。”

呂歸州依舊陰陽怪氣：“下官是包打聽？”

“不是不是，”元清濯連忙搖頭，沒有辦法，只好賠小心，“呂大人貴為戶部侍郎，大人這人脈，一定是有不少的。”

呂歸州終於擰了眉：“你要打聽誰？”

元清濯搖搖頭：“我也不知道他是誰。”

話音剛落，呂歸州倏然起身，面有忿色：“公主你耍我？”

元清濯也忙起身，拍拍他臂膀，“稍安勿躁，我話沒說完呢，呂大人你以前脾氣可是很好的。”

他餘怒未消，他那躲在屏風後頭的小妾撅起了紅唇，氣惱地直跺腳——你居然敢碰他？夫君是我的！

元清濯三兩下將呂歸州哄好，立即直接闡明來意：“實不相瞞，我要找的這個人，我雖不知道他叫什麽，長什麽樣，但大致也知道一些別的線索。他姓蘇，是個年輕男子，噢，聽口音，橘兮說過他官話不靈光，像是打南方來的，人麽，高高瘦瘦的，大約三年前來的梁都，現在在何處，我也不大清楚，所以拜托你幫我找找。”

呂歸州道：“敢問這個蘇公子是公主何人？”

通常來講，如此費勁要找一個年輕異性，不是仇人，便是親人愛人。

呂歸州立即歸因於公主三年前欠下了什麽風流債，果然，元清濯遞給了他一個“雖然我不說但你應該猜得到”的不正經眼神。

他屏風後頭的小妾瞳孔幾乎要冒出火來了！

元清濯幽幽道：“是我以前種的一個錯誤。”

小妾：你什麽意思？這是想把舊人解決了好伺機與我呂郎重修舊好嗎？不然你為什麽不找別人？

但她的夫君顯然並不這麽想，只是正色道：“公主，下官聽聞，自公主回朝以來，一心只安放於國師身上，再無別的邊角傳聞冒出來，下官以為公主已是收心，改邪歸正。雖然你我曾經那段，教我很長時間走不出來，但當時，我也是覺得公主殿下倘若肯用真心對一個人，亦是好事。”

元清濯暗暗腹誹：你不是在我之後不到一個月就納了一房美妾寵愛有加麽？一個月都沒走出來，真的是太久了。

呂歸州苦口婆心勸道：“長公主，你找到蘇公子以後，預備如何？棄國師而取他？”

不知道為什麽，她竟然從呂歸州的口氣裏聽出了一絲打抱不平的意味。

大概大夥兒都知道，元清濯是從來不吃回頭草的吧。如今要是回馬一槍，對姜偃來說才是最大的不公平。

她嘆了口氣：“我還不知道。”

呂歸州驀然陰陽怪氣地噙了一縷冷笑：“公主最好想 * 想清楚。”

元清濯耷拉著腦袋，又嘆了一聲：“嗯，找人這件事已經想得很清楚了。你幫我找找吧，到時候我有酬金相謝。”

她起了身，對呂歸州抱拳一禮：“聽說貴府美妾喜歡西域來的奇菱果，趕明兒送一箱過來，區區小禮不成敬意。”

說罷，她轉身而去，還順走了呂府正廳裏剩餘的那塊糕點。

小妾花了半天的心思，夫君一口都沒吃上，全進了情敵的肚子裏，她氣得不輕：呸！誰稀罕你送的奇菱果？

她不甘心從屏風後轉出來，眼眶兒紅紅的，我見猶憐，像是哭過了。呂歸州將她抱在懷裏，柔聲低語地哄著，發誓絕對不會再喜歡公主，才讓她好點兒，只剩下鼻子哼哼了。

元清濯離了呂府以後打道回小院，但在路過聽泉府時，望見那一扇半開的銅環大門，定了定神，還是腳步一轉，低頭朝裏走了進去。

開權正在清掃大院，見到元清濯照例是沒有好臉色的，不過倒也不算難看，甚至還點了下頭。

元清濯長呼了一口氣，朝閣樓而去。

姜偃的書房門是大敞開的，他正提筆書寫著什麽，一身幹凈如雪不染塵埃的白衣，雙腿搭著素雅的新式銀狐絨軟毯，發色漆黑如墨，端凝靜謐，專註無比。

“先生。”

她喚了聲，隨即察覺到，自己的嗓子好像已經完全幹啞了。

姜偃頓筆，擡目朝她看來，眼色有著難得的溫和。

元清濯朝他靠近，望著這張近在咫尺、今時今日依舊看不膩令她心動的俊美容顏，心卻是極度的苦澀難捱。

她怕是很快、很快就要失去他了。

背負著這樣深的罪惡感，讓她如何再敢糾纏這般高雅無垢的姜偃。

可是，她不想令她看出端倪，便艱難地擠出一絲笑容，朝他道：“先生，你聽說了嗎？我昨天遇刺了。”

姜偃道：“知道。”

今日又是全城戒嚴，西山聽泉府素無人煙，今早卻鬧得沸反盈天，他便算到了，或是京都來了不速之客。

鏡熒打聽到是公主遇上了刺客，也是萬分吃驚。

姜偃驀地牽起唇角，垂目翻開手邊的古籍：“不過殿下應該沒有受傷。”

不然她應該早就扮柔弱，裝到他面前來了。

元清濯難忍，噗嗤一笑，雙臂抱住他的肩頸，臉頰用力朝他的俊臉擠去：“知我者，先生也！”

說罷，她委屈可憐地嘟起了紅唇：“先生，我能坐你腿上麽？我老早老早以前，就想這樣了……”

姜偃看他，眸色極深。

元清濯哼哼道：“人家幼嫩的心靈受到了驚嚇。”

戰場上叱咤風雲的長公主，怎麽會被區區幾個蟊賊嚇住？

姜偃的目光凝在元清濯面上，她卻不敢與姜偃對視，自己將屁股一扭，便投身他懷中，如願以償地坐到了他腿上。

姜偃從身後抱住她，迫她與自己對視，子夜般深邃的黑眸打量著元清濯的一舉一動，“為何會出城？公主去了何處？”

元清 * 濯嚇了一跳，心虛地直搖頭，“我……我沒做什麽，就是以前府上有個老管家，他退了以後我還沒見過他呢，就……去見了一下，就回了……”

她越說越沒有底氣，感覺姜偃握住自己細腰的臂膀也緊了幾分，她幾乎喘不過氣來，眸子水光淋漓地，窈窕的身子直往他懷裏鉆，像只剛從數九隆冬的寒天裏鉆進暖屋要取暖的雪白兔子。

姜偃沒抗拒她的親近，臂膀稍松了些，沒有去打聽她與老管家說了何話，也不過問她如何會被刺客盯上，只是擱下了筆。

他撫了撫她靠著自己肩頭的腦袋，嗓音極盡低沈。

“公主，你來前我為自己蔔了一卦。”

被她靠住的肩胛骨悶悶震動，傳來她甕聲甕氣的語聲：“你不是說都是為了糊口，騙人的麽。你還說，算人不算己呢。先生你是個騙子。”

姜偃微微含笑：“我只是不為自己蔔卦，因為多半不準，不過偶爾也會準的。”

元清濯“嗯”一聲，納悶地揪起了腦袋。

“你算出什麽了？”

姜偃依舊那般望著她：“不吉的卦，說出來會靈。”

“……”

神棍就是神棍吧。

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