赫莫斯看到白色，空蕩蕩的白色，和他自己一樣的顏色。他盯著白色，白色包圍著他，就這樣過了很久，直到有一只手撕開了白色，深藍色的幻夢跨進他的領域，以精靈的形態。幻夢對他微笑。

“別發呆了，小七，”她說，“動一動你的腦子，現在可不是睡覺的時候。”

他一動不動地看著她。

幻夢於是開始變形，變成了人類，一個男人，帕雷薩·海澤拉姆。

“我錯了，”他對這個形象說，“對不起。”

帕雷薩向他輕哂。

“別這麽傻乎乎地只道歉，”幻夢透過帕雷薩的樣子對他說，“解釋啊，掩飾啊，找借口啊，給自己找借口還不容易嗎？”

“不容易，”他回答，“他不相信借口。他只相信事實，事實是：我囚禁過他，強迫過他，謀殺過他。”

“在夢裏做的，夢都是假的，怎麽能算數呢？”

“謀殺是真的。”

“對待重傷未愈的病患，怎麽能以平常的標準來要求呢？”

“他不接受這一套，”他回答，“他只接受實際的證明——我不會再做。我可以證明讓事情發生的能力，我怎麽證明讓事情不發生的能力？”

“沒有辦法可以證明讓事情不發生的能力，巴爾卡莫尼菲多，”那個形象嗤笑道，“你只能證明你的無能為力。”

他被幻夢抓住尾巴，扔出去。

赫莫斯睜開眼睛，發現自己躺在床上，不是黑淵，還是在這裏，枕著枕頭，蓋著被子。他摸摸自己的臉，人形。看看自己的手，沒有鱗片或咒文。只是那些傷疤打刺刺暴露在皮膚上。他催動幻術，那些傷疤漸漸消失了。

他爬起來，環顧四周，沒有帕雷薩。

他走出臥室，聽見廚房處的響動，於是來到廚房。帕雷薩在吃面包片，餘光瞥見他，連忙喝了一大口水把嘴裏的東西咽下去，說道：

“乖，回去躺著……或者去餐廳坐著，等我一下。我餓了，我要吃點東西。我不會離開你的。”

赫莫斯懷疑自己還呆在夢裏。

帕雷薩發現他反應不對，僵硬了一下。

“你醒了？”他的語氣迅速變成了另外一種模樣。

“我剛才不是在昏迷嗎？”赫莫斯委婉地問。

“不是，”帕雷薩回答，“你記得你剛才做了什麽嗎？”

“龍王的咒文超出我的承受範圍，把我擊暈了。”赫莫斯謹慎地說。他希望他剛才無意識下沒做出什麽……

“可能把你的理智擊暈了吧，”帕雷薩幹巴巴地告訴他，“你像個一歲小孩兒一樣，抱你才肯安靜下來，松開你就開始哭，怎麽說都不行，好像你失去了三秒鐘以上的記憶力。我好不容易把你從地板拖到床上，把你哄好了，出來吃點東西……”

“晚餐我已經做了一半……”赫莫斯說。

“我吃飽了。”

“我燉的湯……”

“熬幹了。”

“甜點……”

“我吃了。”

“我還沒烤……”

“味道還可以。”

他倆面面相覷。

“很抱歉，”赫莫斯說，“我沒想到我會失控……那是個意外，不過你也看到了，龍王的封印很強大，我傷害不了你。”

帕雷薩十分古怪地皺了一下眉毛。那似乎並不是因為不快。

“是的，我看到了，”他說，“你被捆在地上，接著在束縛消失後變成了一個白癡。”

“……如果我變成白癡，你就會抱我了？”

帕雷薩看上去被他的話噎了一下，接著擡腳向他走過來，張開手臂，擁抱了他。他的手放在赫莫斯的後背上，拍了幾下，接著松開。然後他走出了廚房。

“過來，我要和你談一談。”

失望。這是敷衍和安撫。想要更多。

赫莫斯定了定神，和他走到餐桌邊。他們拉開椅子，面對面坐下。

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