小乞丐正要過去幫忙，卻被他爹一把抱了起來，跟著老乞丐一溜煙兒跑的沒影。

潭子實平日裏雖喜歡學些三腳貓的功夫，只不過是為了耍風流，如今三人圍住他一個，就成了砧板之魚，被人一拳錘在地上，連翻身也難，只得抱住頭挨揍。

三人打了一陣，那個白衣人擡了擡手，三人忙住手，退到一邊。

潭子實身上除了一張臉完好，其餘各處皆負了傷，搖搖晃晃從地上站了起來。

白衣人在月下淡淡一笑，頗滿意的望了眼潭子實，朝他靠近了一步。

潭子實仔細辨認，只覺那人面相很熟，卻記不大清。

“潭公子，方才這一頓拳腳，可還挨的舒服？”

那人一開口，潭子實便聽了出來，正是楓家二少——楓逸。

潭子實抱著生疼的右臂，咬著牙道：“那日不過是喝了點酒，無意冒犯於你，至於這麽小肚雞腸，睚眥必報麼？”

那人收住笑，扇脊在手背上輕輕敲著，“潭公子你還是這麽貴人多忘事啊。”

潭子實微一皺眉。

“這一頓拳腳，可不止是你那一次無意冒犯之過，若真論起來，你們潭家無情無義的程度當真是叫我們望塵莫及的，我若真要小肚雞腸，恐怕十頓打也是不夠的。”

潭子實恍然，原來是記掛著自己那一腳(踹了張三條)，特來尋仇來的。

“呵……既然楓少爺你不是此等小肚雞腸之人，今日這一頓打卻是牽強了。”

楓逸卻不尷尬，臉不紅心不跳道：“今日不過是手下們手癢難耐，的確不是我小肚雞腸。”

潭溪差點沒咬了舌頭，天下居然又這麽厚臉之人。

潭子實的身子晃了晃，月色中臉色越發蒼白，朝楓逸擠了個笑，道：“也罷也罷，我踹了你家下人，你還回來是應該的，只是不知楓少爺手下的人手還癢嗎？若是不癢了，那在下就告辭了。”

楓逸默不作聲，看他鎮定自若地轉個身就要走，眉頭忽然皺了起來。

“方才我來的時候，見錢莊上的人在潭府門前催債，沒成想你居然跑到這裏躲債，還真是跟你爹一樣沒出息，失了柳家這個靠山，就成了一條喪家之犬!”

潭子實深吸一口氣，忍了又忍，一面朝前挪，一面道：“我潭家如何，似乎還輪不到你來指點。”

“呵……是嗎？”楓逸笑著，朝潭子實走了過去，遞給他一個紙團，“若是我買了你的地契，還了你爹欠的一屁股債，保住你們潭家的清譽，不知潭小公子意下如何？”

潭子實接過紙團，展開來一看，竟然是自己寫給柳尋州的信。

“你這是，黃鼠狼給雞拜年嗎？”

楓逸展開扇子搖了搖，不怒不惱，朝著潭子實的背影道：“明日卯時，楓某在府上恭候潭小公子大駕光臨。”

潭子實又厚顏無恥的擠了小乞丐的窩，翌日清晨，起了個早，從懷中掏出昨日當衣裳的五十兩，擱在小乞丐腳邊，悄無聲息地走了。

出了巷子，時候尚早，外頭車馬稀疏，涼氣未消，潭子實哆哆嗦嗦穿過街市，手中捏著那張皺的不成樣子的地契，盤算著該去哪裏裝可憐，好賣了這地契。

他來來回回在街市上兜著圈子，顧不得咕咕亂叫的肚子，奈何臉面太薄，始終張不開嘴。

他想再去當鋪試試，當鋪的小夥計兒嫌貧愛富，嫌他臟臭，捏著鼻子嚷道：“去去去，一大早來這麽個臟東西，真是惡心死個人了。”

潭子實握著拳頭，狠狠瞪了那人一眼，氣不過，趁那人轉身的空擋，擡腳踹到那人的屁股上。

那人摔倒在地，磕的嘴唇青腫。

潭子實這心裏暢快了，卻被當鋪的幾個夥計追了半條街，最後跌進了一只裝著泔水的大缸裏，差點丟了小命。

潭溪氣喘噓噓地追上潭子實時，真想找根繩子再死一次。

只見半人高的大水缸裏，潭子實一副溺水的樣子撲騰著，泔水濺了一地。

挑泔水的老頭一臉嫌棄地揪住他的後領子，提夜壺一般將他提出水缸，捂著鼻子丟到地上。

潭子實趴在地上嘩啦啦吐了好幾口餿水，這才喘上來口氣兒。

潭溪無奈地按著腦門，暗自慶幸，歹虧人看不到自己，不然實在是丟臉啊丟臉。

潭子實甫一恍過神兒，忙找那張地契，摸遍全身也沒找到，忙扒著缸沿兒在水裏撈。

行人紛紛捂住口鼻，繞他而行。

撈了半晌，潭子實捧著一張濕答答的黃紙，哭喪著臉，一屁股跌坐到地上，頭上還正頂著片枯黃皺爛的白菜葉子。

潭溪哭笑不得，擡手替他將那片葉子剝落。

潭子實找到楓家大院兒時，潭溪擡頭看了看天，旭日東升始破曉，還不到卯時。

楓家大門緊閉，院中卻不乏熱鬧。

楓家大老爺雖離了柳家自立門戶，另換母姓，到底是柳家的子嗣，柳家大老爺下世，礙著外頭的閑言碎語只得跟著柳家悼喪，風風光光撐了幾天場子，喪一了，便忙著收拾庭院，清掃喪氣。

潭子實哆嗦著站在門前，這會兒遍身衣袍盡濕，微風一吹，忍不住打了幾個冷顫，硬著頭皮扣了扣門環。

楓家紅漆雕梁的大門應聲大敞開來，潭子實就這麽不妨備地跌了進去。

只是他也料不到，這一跌，竟再也沒能出來。

此是後話，且說眼前。

楓逸一臉竊喜地親自為潭子實開了門，看著腳下匍匐的人，甚是滿意道：“潭小公子不必多禮，我這忙可不是白幫的。”

潭子實凍昏腦袋前，最後罵了句：“載在你們這群王八小人手裏，老子認了！”

說罷，翻了白眼。

一個不懂事兒的小丫頭指著昏過去的人，義憤填膺道：“少爺，他罵你！”

楓逸瞇了瞇眼，面上含笑，眸中卻露兇光，“呵……他這不是罵我，他這是死鴨子嘴硬，拖下去罷。”

潭溪著實無奈了，人在屋檐下不得不低頭，這小白臉何時能懂。

潭子實是被一瓢涼水給澆醒的，睜開眼便見自己正狼狽的趴在地上，頭發臉上全是水，一個胡茬泛青的小廝正舉著瓢水還要在潑他一頭。

“……我醒了，我醒了，別潑了！”潭子實從地上彈了起來，朝後退去。

潭子實臉上臟泥被水沖掉了，露出了那張少爺臉。

小廝笑道: “呦，皮相不錯嘛，倒還真是大戶人家的少爺。”

楓逸搖著一把錦扇徐徐踱出廊下，半陰半笑，走至潭子實跟前。

潭子實這會兒身上冷的發顫，濕衣裳貼身，像跌進了冰窟窿，透心兒的涼。

“潭小公子這麽快就醒了。”楓逸笑道，又搖了搖扇子，“既然醒了，那就先說說這單生意罷。”

潭子實強撐著頭，嘴唇烏青，僵著身子，剜了他一眼。“要講快些講，別這麽婆婆媽媽的。”

楓逸一把合上扇子，湊近了，摩挲著手指，儼然一副生意人貌。

“好，潭小公子難得的是個直爽人，那楓某就直言了。”

說著手一伸，一旁的小廝從懷中取出一張兩張紙條，擱在他手裏。

“這是兩處錢莊上的欠條，統共兩萬八千兩，還請過目。”

潭子實將信將疑地接過，白紙黑字還印著血手印兒，一點不假。

“楓公子既然是生意人，你們生意上不是常講，無利不起早，楓公子如此慷慨解囊，該不會只是為了想在在下面前顯擺家資豐厚吧？”

潭溪暗自松了口氣，潭子實總算關鍵時候不傻。

楓逸平生自持口齒伶俐，罵人基本不帶臟，站在潭子實跟前，卻頓生出一種錯覺，仿佛自己的鐵齒銅牙也比不過他一張城墻厚的臉。

“呵，潭小公子果然是個明白人，跟明白人做生意，即便是虧本生意，也是值的。”

潭子實冷的牙齒咯咯作響，卻非要裝出副大爺相，也跟著矜持一笑。

“如今潭小公子你用錢迫在眉睫，楓某倒是樂得做個人情。只是這萬兩買你那一莊子火灰未免太虧損了些。”

潭子實暗罵他親娘舅一聲，“自然自然，我潭某也不能叫恩家這般折損了不是，有什麽條件盡管講便是。”

楓逸上下打量他一番，將他手中欠條取回，捏在手中作勢要撕掉，道:“五子，將賣身契給他。”

一旁的小廝忙恭恭敬敬遞上一張紙。

“你在這賣身契上暗上指印，我便立即撕了這兩張欠條，我還你的債，你還我的債，如何？”

潭溪差點沒笑出聲，買潭子實這麽個下人，還不如買一頭豬來的實在啊。

潭子實一怔，嘴唇一哆嗦，“楓少爺果然是小肚雞腸之人，為著那一腳，還真是煞費苦心了。”

楓逸嘴角抽搐，語氣不善道:“潭小公子，楓某腸子好不好便不勞煩您操心了，只是……你爹還有你們潭家的聲譽，全都在你一句話了，還請慎思才是。”

潭子實聞言，忽的想起自己老子爹來，一時氣焰弱了下去。

“穂城誰人不知潭小公子您是出了名的大孝子，家難當頭，必會舍己為父，絕對不會做出不孝不義之事的。”小五子一臉諂笑，摸著良心說假話。

潭子實憋的額頭青筋暴突，從喉嚨裏憋出三字:“算你狠！”

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