潭溪順了口氣，仍舊往那片墳冢走去，說不定有才剛埋下的，運氣好碰上個鬼差，也免得費功夫去尋什麽水蘭草。

區區百步路走的潭溪膽寒。

樹上滿是灰灰白白的鬼影，吊死的面目猙獰，撞死的頭破血流不止，還有那淹死的，如團團腐爛不堪的肉泥，皮肉一塊塊剝落；地上還有小鬼，缺手缺腳，蛆蟲般伏蠕動，滲人的緊。

潭溪捂住耳朵，指縫裏鉆進來鬧市般紛雜的呼喊，或哭或笑，或哀怨或懺悔，嗡嗡嚶嚶震得潭溪頭暈目眩。

潭溪一咬牙，快步從那些鬼影身上跨過，陣陣寒氣順著腳後跟往腿上躥。

不遠處一個光禿禿的墳頭上飄起一縷白煙，潭溪聽到一陣鐵鏈叮當聲。

想是又有鬼差前來勾魂了。

潭溪回身往那處墳頭處走時，鬼差牽著陰魂已行之百步開外，依稀能瞧見兩抹白影。

潭溪忙拔腿去追，卻於煙雲繚繞處迷失。

耳畔陰風哮哮，寒氣沁透骸骨，四周尋遍，再不見那兩抹白影。

時值盛夏，天一亮，林子裏便跟著了火似的悶熱，潭溪在一顆枝繁葉茂的老松下躲了一日，到了晚時才敢四處走動。

過了一夜，鬼崇皆四散逃遁，林子中靜得滲人。

潭溪游蕩於松林之中，見日躲逃，是夜探尋，雨來時老樹不遮，風起時枝草不蔽，渾渾噩噩竟尋了半月，陰晦殘敗之處尋遍，卻不見那引人入陰司的怪草，潭溪喟然道：“想來我命該如此，只能做個孤魂野鬼，風吹日暴，只等著灰飛煙滅罷。”又一連在那顆老松下呆坐數日。

一日天極陰，潭溪迷迷糊糊睡著了。

這一覺睡得昏天黑地，再睜開眼時天黑的跟墨汁子似的。

潭溪隱隱聽見個聲音叫道，“小公子，小公子，醒醒，快醒醒，天黑了……”聲音不大，沙啞如同破銅鑼敲出來似的。

潭溪忙從地上跳起，往身後看時，只見一棵皺巴巴的老松虬曲而立。

那聲音又道：“小公子，老夫就在你面前。”

潭溪忙問：“敢問尊上身處何方，晚生聽得尊上的聲音，卻肉眼凡胎難以得見。”

那聲音道：“我就在你面前，這棵老松便是了。”

潭溪仔細瞧，那棵老松古杈橫生，枝繁葉茂，只是樹幹較之其他的小松結實了些，並無異樣，便問道：“尊上便是這棵樹嗎？”說罷用手指了指那顆老松。

那聲音應道：“正是老夫。”

潭溪瞪大眼，那老松的樹冠竟無風而動，心下信了八分，又道：“尊上因何叫醒晚生，可是借宿於此叨擾到尊上的修行？晚生實在無意冒犯。”

潭溪說完，樹幹上幽幽幻化出兩只青幽的眼眸，目光甚是慈藹，“小公子多慮了。”

樹幹上兩個拳頭大的眼珠子轉了轉，又道：“老夫見小公子流連於此，可是遺失了什麽重要物什，不妨講與老夫，或可有助於與你。”

潭溪嘀咕，你個老松千百年立於腳下方寸之地，還能跑路不成？說了不也白說？但看那老松樹精滿眼懇切，就說道：“不瞞尊上，晚生近日確實在尋一樣東西，只是一直未果，頗有些苦惱，若是尊上能相助，晚生誠然感激不盡。”

“但說無妨。”

潭溪從陰濕的地上爬起，仔細整了衣袖襟帶，恭恭敬敬立於一側，才道：“晚生尋的是一種草，名喚水蘭，不知尊上可有耳聞？”

那老松擰起眉頭，緩緩道：“可是那指引人往陰司去的，半陰半陽之物？”

潭溪點頭稱是。

老松闔眼思忖，青蔥樹冠一時靜息。

潭溪盯著他的眼看的專心，片刻後老松樹精驀然睜眼，驚得潭溪向後一個趔趄，險險跌倒。

潭溪訕笑道：“尊上可有想起什麽？”

老松悠然道：“方才老夫往這松林裏神游了一遭，這草確是常人不能輕易得見的，要想尋到還需一番功夫。”

“如何？可有尋到？”潭溪急問。

老松淡然一笑，道：“你沿著墳堆邊的那條小徑直往西去，切莫轉彎，行至松林後方，可見一處密草遮掩的斷崖。那斷崖極隱秘，叢草處小公子須小心謹慎，往常猛禽野獸常於此喪命，實乃兇險之地也。”

潭溪點頭稱是。

那老松又道：“方才你說的水蘭草便在那斷崖下，還需小公子冒險攀下去才可得見，甚是險惡，還望小公子你思量周全再做決定。”

潭溪皺了皺眉，不假思索便道：“多謝尊上提醒，只是我脫離陽世久矣，總不想做個孤魂野鬼等著灰飛煙滅，好歹要去陰司弄個明白，也不枉活這一遭。”

老松晃了晃樹冠，欣然笑道：“也是，那小公子一路小心。”

潭溪道聲謝，轉身欲走，忽又回身道：“晚生還有一事。”

老松覷了他一眼，挑了挑眼稍兒。

潭溪道：“無緣無故便得尊上此等大恩，晚生實在有愧，不知可有報答的地方？”

那老松大笑，只道：“這是你應得的，不必言謝。”

說罷不待潭溪再度垂詢，便徑自隱去雙目，靜坐浮塵之中。

潭溪向那樹深鞠一躬，轉身離去。

說起來，這老松樹精也並非無緣無故助他一臂之力，要說緣由，卻是潭溪助他在先的。

那日潭溪睡在樹下，身上帶著些未斬斷的陽氣。須知，天地合而萬物生，陰陽接而變化起。那日正是老松樹精千年修行的關鍵，依傍著那點陽氣，打通了連年滯澀的一脈，終得幻化出人貌，精魂也才得以出竅神游，如若不然，也無法助他一臂之力。

正所謂天知、地知、神之、鬼知，何為無知；善報、惡報、速報、遲報，終須有報，便是這麽個理兒了。

且說潭溪沿著那條小路徑直往西，一路上夜露凝重，荊棘橫生，十分難行。

磕磕絆絆總算出了松林，果見一密草叢生之處。

扒開一瞧，正是一處斷崖。

只是這斷崖之下濃雲翻騰，深不可測，究竟有多兇險不得而知。

潭溪扒著懸崖往下探頭，果見不遠處峭壁上有棵白慘慘的草苗子。

往下看時，霧氣朝下傾瀉千裏，看的潭溪一陣頭暈目眩，忙又起身，往後退了退。

過了會兒，潭溪又伸長脖子瞧了瞧，草冠確實如鈴鐺不假，只是那鈴鐺所指方向，卻是自己所在地方。

潭溪又往自己腳下看去，卻見腳底鏤空的斷崖下正有一株，四隅零散著些低矮的，草冠齊齊指向右手邊。

潭溪遵著這冥草的指引，從斷崖一路尋至半山腰一處巖洞中。

那巖洞半人高，黑漆漆一片滲人的緊。

潭溪忙打住腳步，不敢貿然行進。

巖洞裏有細風從中吹出，滿是水氣的風滑過臉頰，絲綢布似的光滑粘膩，還帶著些氤氳香氣，很是膩歪。

潭溪在洞口呆立半晌，並未聽見裏頭有異樣聲響，便硬著頭皮鉆了進去。

剛進去時，只能半弓著腰，脊梁骨都要給掰斷了。

潭溪坐下來喘了口氣，忍不住嘀咕道：“緣何去趟陰司也這般坎坷，閻王那老頭兒真是個不省心的，死都死了，也不叫人安生。”

話音剛落，洞穴深處倏然刮來一陣兒陰風，潭溪打了個寒顫，不小心咬了自己的舌頭，趕忙捂住嘴不敢再罵。

再行百步，洞穴愈發矮了，潭溪只能貼在地上，四肢並用著往前爬。

爬過一個矮坡，氣息流動不止。

天地霍然開朗。

潭溪細聽時，卻有隱隱滴水之聲，眼前卻仍舊黑的伸手不見五指。

潭溪一時不知這怪洞究竟是何用意，從地上站起身，摸著巖壁緩緩而行。

滴水聲愈來愈近，腳下的路愈發平坦光滑，仿若踩在金絲緞被上一般極舒坦。

也不知走了多久，忽然瞧見不遠處有一絲光亮，潭溪忙趨步走進，卻見這路至此分岔。

往前是黑漆漆一條路，深不見底，往左是一條緊窄的小道，深處卻有熒熒光亮。

潭溪未加思索，便拐進了小道。

潭溪只當有光就有出路，誰知才走出五步，自己便傻了眼。

那光亮竟是一堆堆流光溢彩的金石，不絕於耳的滴水之聲卻是一個滴著金水的泉眼，啪噠啪噠滴進一方白玉池中，濺的水池邊一片金光熠熠。

潭溪狠狠吞一口口水，目瞪口呆地伸脖子往裏頭看。

青磚鋪成一條平坦大路，直直通往燈火通明處。

朦朧中有女子嬌柔的笑聲婉轉悠揚，縈繞耳畔揮之不去。

潭溪再往前一步，華燈映出一座古樸端莊的府邸，黑漆大門上鎏金的牌匾雋著龍飛鳳舞的幾個大字。

潭溪一驚，竟是潭府的大門。

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