屈方寧正睜大眼睛等著聽他的甜言蜜語，給人橫加幹擾，已經很不高興。一聽柳狐開言，更是恨上加恨。這兩個老東西早不來晚不來，偏偏今晚上趕著茬往主帳裏湊，可不是故意給自己找不痛快嗎？

禦劍看著他兇狠的眼睛，目光帶笑，開口道：“柳狐將軍深夜到訪，有何見教？”

柳狐笑瞇瞇道：“無事不登三寶殿，有情才敲月下門。在下方才小寐，忽憶將軍英姿……”

禦劍一手撫摸屈方寧赤裸的大腿，淡淡道：“有話就說。”

柳狐幹咳一聲，訕笑道：“那在下就直說了。鬼王殿下，親王與大叔般假意鬧崩，實則暗中勾通。明晨時分，就要合力剿殺你我於此了！”

屈方寧陡聞奇談，不禁吃了一驚，心道：“柳老狐貍怎地惡人先告狀？”

禦劍將他腰身一收，令他看向自己，極其低沈地回了一聲：“哦？”

柳狐神情凝重地走近一步，壓低聲音稟告：他老人家早就發覺白石軍這次起兵，其中大有蹊蹺。上次親王一腔激憤，上陣殺敵如麻，不計死傷，絕無講和之理；這一次卻小心翼翼，束手束腳，想法設法減少正面沖突，流血傷亡更是少而又少，殺敵統共不到兩千人。他與紮伊王宮之間達成了甚麽不可告人的協議，還用明說嗎？伊恩圖早些年間，更有一句話流傳：畢羅除三赫，如斷一臂；千葉失禦劍，如梟其首。如今一臂一首皆在他勢力範圍內，這良機可是稍縱即逝，他怎會不為大局著想，反去計較睚眥私怨？至於奪妻之仇，更是不足掛齒。為部族千秋大業，何惜區區一女子！望鬼王殿下及時識破敵人奸計，早日定奪為要。

屈方寧見他大放厥詞，實是說不出的荒謬，又是疑惑，又是好笑。聽他口沫橫飛，細數白石軍種種可疑行跡，即橫掌在自己頸上一劃，示意：“他那天還想讓我去送死呢！”

禦劍捉住他的手，聲音略微一提：“我對親王求援之事，亦早有疑慮。經柳狐將軍一點撥，這才豁然開朗。不知將軍當日引我……愛子入谷，可是為了避人耳目？”

這愛子二字就響在耳邊，契合他灼熱下體向前一送，屈方寧一瞬間幾乎低叫出聲，忙緊緊咬住嘴唇。

柳狐坦然自若道：“正是。實不相瞞，伊恩圖早就來找過在下，邀我共同對付貴軍。他當日言道，憑借三方軍力，任你有通天本領，也是無計可施，只能坐以待斃。又雲閣下與屈隊長關系非同凡響，如能誘捕屈隊長為質，閣下必定心緒大亂，到時手到擒來，自不必說。更許下承諾，此役之後，鹽鐵絲綢均讓利三分，如有踏平妺水之日，水草豐美處盡歸畢羅。”

禦劍嘖了一聲，道：“這可是一本萬利的買賣，柳狐將軍如何不做？”

柳狐嘿笑道：“在下雖不如鬼王殿下智慧無邊，卻也不是傻子。畢羅南部與紮伊邊境接壤一千餘裏，他們一旦坐大，危險的就是我們。情勢險迫，那些假文虛禮也不說了。我三番四次敗於將軍之手，說沒有一點忌恨，那是假的。單挑獨鬥若能取勝，在下焉能低這個頭？只是兩害相權取其輕，這一點將軍比我明白得多。此時攜手，雖屬無奈；來日兵戎相見，或互通婚姻，誰又說得準呢？”

他說到後來，語速漸快，音調駁雜，聲音也不似平日優美，仿佛一張好端端的虛辭假面為人揭開一角。屈方寧在禦劍懷中側耳聆聽，如不是見到禦劍眼含譏誚，幾乎便要相信了。

柳狐聽帳中無聲無息，試探叫道：“鬼王殿下？”

這口吻與方才伊恩圖如出一轍，屈方寧幾乎笑出聲來，忙把臉埋進他肩窩。

禦劍頓了一頓，才沈穩開口道：“……我考慮考慮。”

柳狐顯然沒想到他如此輕描淡寫，在門口怔了一怔，才道：“半個時辰之前，伊恩圖已派出暗衛，向王軍營地疾馳而去。將軍一向善於先發制人，必不至令兩軍將士陷於被動。”

禦劍道：“柳狐將軍老當益壯，精力絕倫，一雙慧眼更是明察秋毫，著實令人自嘆弗如。只是白石軍如有異心，憑他們那點謀略布置，倒也不足為懼。將軍請回罷！時近三更，我不忍打擾將士酣眠。鄙軍懈怠慣了，不比貴軍善於枕戈待旦。”

柳狐不悅道：“我一片誠心前來示好，鬼王殿下卻是句句帶刺。前路多艱，何不坦誠一些？”忽而話語一頓，鼻翼翕動幾下，語氣急轉直下，風度翩翩道：“……那就不打擾殿下安眠了。”略施一禮，就此離去。

等門口腳步一消失，屈方寧立即按捺不住好奇，纏著禦劍追問底細。禦劍敷衍道：“探我口風罷了，不管它。”屈方寧哪裏肯滿意，胡打蠻纏，尾巴亂拍。禦劍無奈道：“孰真孰假，明天一早便見分曉。”屈方寧道：“可是他們說得截然相反呀。”禦劍看他笑道：“嗯。你相信誰？”

屈方寧側頭想了片刻，道：“……誰也不信。”

禦劍嘴角挑起，眼底卻有暗光一閃：“伊恩圖你也不信？”

屈方寧蹙了蹙眉，遲疑道：“我總覺得他的提議雖然無懈可擊，但就因為太順理成章了，反而叫人有些害怕。世上許多陷阱，看起來都是又美麗、又甜蜜的。獵人在捕獸夾前，不也要放一大塊肥肉麽？……”見禦劍註視自己的目光頗有笑意，頓時心虛起來，說話也開始結巴了：“我、就是這麽胡扯一通，你……你別笑我。”

禦劍道：“說得很有道理。怎麽是胡扯了？巴達瑪性情爽直，卻不是魯莽躁進之人。今日陣前叫罵，稍嫌刻意了。柳狐射燕飛羽那一箭，也是破綻百出。我估計伊恩圖前腳到訪，是虛晃一槍；柳狐後腳來到，才是釘腳敲磚。以伊恩圖的頭腦，不足思慮至此，想來多半是柳狐的主意了。”忽然笑起來，嘲道：“這兩個東西湊到一起，倒是臭味相投，合襯得緊啊！”

屈方寧似懂非懂，道：“他們是想誑咱們跟親王合盟麽？到時前有王軍，後有老狐，白石軍再驟然變臉反撲……咱們豈不是危險之極？”

話剛出口，已知自己愚昧。果然見禦劍笑意更深，更是羞臊萬分，支吾道：“我……說錯話了。你當然有辦法的。”

禦劍欺身過來，低聲笑道：“四萬對十五萬，我又不是神仙，能有甚麽辦法？”

屈方寧明知他在說笑，心中仍是一陣動蕩，情難自禁，低聲道：“那我就跟你一起死了！”

死字出口，眼底突然一熱，連忙強自忍住，尾音幾乎發顫。

禦劍神思似在別處，沒體察他的異狀，只隨口笑道：“小孩子滿口死啊活的，左右是不要本錢。”翻身上來，埋在他體內的部分又開始漲大：“想跟我一起死？來，現在就滿足你。”不消說，又狠狠搗弄了他一番，直至他滿身大汗、真正死過一回才罷。

這趟下來，屈方寧到底支撐不住，連腿都放不下來，勾在他腰上就欲睡去。禦劍替他清理身體，抱起他送回春日營軍帳。一幹睡蟲仍在鼾聲大作，與離開時並無二致。禦劍將他擺置在烏熊身側，見他撐著很困的眼睛看著自己，哄道：“睡一會兒。”

屈方寧全身虛綿，恨不得大睡一場，卻堅持伸出一只手，拽住他一邊褲腿。

禦劍半蹲在他身邊，好笑道：“幹什麽？舍不得我走？”

屈方寧說不出話，睫毛胡亂動了動。

禦劍眉心一動，俯身下去，在他唇上吻了吻，低聲道：“明天見？”

屈方寧臉色舒展開，極輕地回了句：“是、今天。”仰面朝天，已經睡過去了。

禦劍在他身邊呆了片刻，等他呼吸均勻，才摘下他的手，無聲無息地出帳去了。

次日天色未明，什方、郭兀良輕騎前來，千餘親兵相隨，無不狼狽萬狀，馬腹淤泥板結。禦劍早在營地前迎接，見狀眉心一蹙，上前道：“如何？”

什方年紀已五十餘，一路勞頓，精神已極為不濟，只報出四個字：“大雨不止！”便一頭栽落馬背，鬼軍侍衛忙搶上扶住。郭兀良亦是滿面疲倦，下馬奏報道：“如昨日飛鷹傳訊，其藍沼澤浸雨，淤泥橫流，八萬守軍困於璇璣洲，未能如期前來接應。兀良謀事不周，願受責罰。”

禦劍一拍他肩頭，嘆息道：“老天爺不賞臉，那有甚麽法子？”望一眼風雨欲來的畢羅大營，目光甚為陰沈。

伊恩圖此時卻著人前來相詢，問他如何調派行事。同時急報傳來：紮伊王軍已在相思林左近。

相思林是紮伊接壤繁朔所在，白石連綿，最高峰狀如二人相擁，乃是無數年輕勇士拋灑熱血之地。郭兀良面色沈凝，道：“當年征戰畢羅，亦曾取道於此。相思林地形覆雜，難以追擊包圍。我與什方將軍分兩路掩護，全身而退，並非困難。”

禦劍淡淡道：“退？來都來了，怎能退？”命人吹起鼓角，鬼軍如黑潮湧出營帳，轉瞬之間，便已列隊為陣。

郭兀良微微一怔，神色轉為震驚：“不退……卻是要主動出擊麽？這……怎麽能夠？”

禦劍無聲一笑，眼中卻是一片肅殺：“畢羅除三赫，如斷一臂；紮伊失親王，如梟其首。如此良機可是稍縱即逝，輕輕放過，豈不可惜？”

什方為人攙扶過來，聽他話中含意，竟有同時吞並三方之心，一時也不禁駭住：“將軍，兵力懸殊四倍，你……可有良策制勝？”

禦劍哂道：“甚麽良策？兵力不足，那就只能借了。”

什方見他目光望向相思林方向，順他思路一想，遲疑道：“繁朔以不偏不倚立國，如何肯發兵相助？”

禦劍不答，只向鬼軍隊中一人看去。

只聽他森嚴低沈的聲音緩緩響起：“屈隊長，請你前往繁朔烏枚湖，向左京王借兵。”

正是八月盛夏天氣，白石迷宮中霧沙流蕩，軍服片刻便沾染為霜白。

屈隊長烏發如鴉雛，眼珠如點漆，軍服熨帖硬挺，通身上下銀華璀璨，襯得越發黑白分明，比別人更奪目幾分。聞聽這道命令，先還怔了一怔，忽然呼吸一沈，整個人仿佛都消失了一瞬。離他遠一些的人，幾乎就瞧不真切了。

但霧沙這樣重，一時走眼也未可知。坎水部遮羅營出列接令，護送屈隊長上路。

出使別國，非同小可，自然要領取諜印，置換禮裝。屈隊長一語不發地下馬，提線木偶般張開雙臂，任兩名司務替他穿上制式古板的白色使者裝束，望向禦劍將軍的眼神幽深莫測，話語卻甚為平靜：“將軍有什麽要囑咐我的？”

禦劍目光落在他臉上，緩緩道：“不許失敗。”

屈隊長極輕地笑了一聲，眼中卻無半分笑意。衣裝整治一畢，便一瘸一拐走向春日營隊列，隨手牽出一匹青馬，弓也不挽，徑自上馬而去。遮羅營忙急追而上，似一股黑潮推送著一張白帆，消失在東邊。

禦劍目送孤帆遠影離去，收回目光，以慣常的口吻下令：“去請柳狐將軍過來，告訴他：千葉願與畢羅結盟，共殲紮伊。”

酉時未至，畢羅主帳氣氛沈悶壓抑，如利劍懸發，暴雨將至。一名蒙面使者立於柳狐左首，雙手搓動，顯得焦躁不安：“禦劍天荒遲遲不允，該不會有了甚麽變故？”

柳狐穩坐帳中，橫笛於唇，意態閑適，吹的是一支《醉金甌》：“謀算鬼王，談何容易？他猶疑不決，反叫人放心。若是一口答允，那才真正不妙。”笛聲幽幽轉了個花腔，覷著使者笑道：“親王如此焦急，莫是與人有約？”

使者哼了一聲，道：“親王豈是那等反覆小人？”望了一眼帳外黑雲，悻悻道：“我等兵力四倍於之，為何還要假意結好，多此一舉？左右也不過是個人，真就這麽怕了他？”

柳狐目光轉為遺憾，撫笛嘆道：“如非其藍連日暴雨，在下三萬守軍悄無聲息趕到，從西面截斷退路，在下何必如此步步為營？”

此際一聲鑾鈴清響，卻是千葉使者趕到。柳狐入內帳聽罷傳話，笛尾一收，含笑送其出帳。蒙面使者望見他笑容，只覺心中暗驚，厲聲道：“……柳狐將軍，你若生出別樣心思，紮伊身為一地之主，怕是放不得你離去。”

柳狐正色道：“在下自然明白。”衣袖一抖，翻身上馬。馬蹄一揚，卻略回了回頭，道：“貴使方才有一句話，卻是錯了。禦劍天荒名曰鬼王，雖然生作人身，人性卻不太多。貴使將之視作常人，怕是要吃大虧的。”

天光破曉之際，千葉、畢羅結盟對抗白石軍的消息已然傳出。親王憤激之下，與他有過同胞之親、共妻之誼的大叔般重新攜手，勢要將這兩個顛倒乾坤、將盟約視若兒戲的無恥之徒一網打盡。

三日後相思林前，無恥之徒並騎於黑天白沙之間，一英武沈定，一優雅睿智，經過兩夜並肩戰鬥，更多了幾分惺惺相惜的合契。連什方、三赫諸人亦有些惋惜：如這兩人果真拋開宿怨，並肩攜手，天下大勢該是如何模樣，想來不免令人熱血賁張！

然而二人的對話傳在耳中，足以斷絕萬般念想：

“柳狐將軍，此處長草過人頭，山形三面如掩，望之令人歡喜。將軍如此雅人，何不奏鳴一曲？”

“好極，未知鬼王殿下想聽甚麽？十面埋伏，還是劉備哭靈？”

“將軍挑的怎麽盡是些喪氣文章？這可不像盟友的態度啊。”

“在下這不是盼著鬼王殿下您聞弦歌而知雅意嘛。殿下一肩雙挑，恐有折腰之虞啊。”

“久聞柳狐將軍說話八面玲瓏滴水不漏，今天卻是大失常態，好生叫人不解。”

“忠言逆耳，好話總是不中聽的。鬼王殿下用兵如神，在下是很佩服的。只是今日情勢非比尋常，殿下妄圖一家獨大，未免也太自負了些。”

“豈有？我自問這幾年還收斂了幾分。當年軋破貴國目連山十二洲時，才略微稱得上自負二字。”

二人身側的親兵聽見這字字驚心的對話，無不噤聲低頭。柳狐身邊那名黑刀侍衛沈默不語，向柳狐座駕不著痕跡地靠近幾步。

柳狐唇槍舌劍滿口刀子，臉上卻笑得春風一般：“將軍天生自負，力能扛鼎，胯下神駿又是烏騅後裔，左思右想，只得替鬼王殿下奏一支霸王別姬了。”眼角向鬼軍隊列中微微一掃，笑道：“可惜虞美人藏身面具之後，未得以歌舞助興，實在遺憾得緊哪！”

禦劍凜冽目光瞥了一眼山後灰白旗幡，又舉目望了望死氣沈沈的遠處，嘴角極輕一動。

“良機未逝，戰不至亡。別姬之曲不切題意，換一首借東風罷。”

沙狂風緊，相思林殺氣有如弓弦飽張，只差彈指之力；又似金波滿盞，即將破杯決堤。一名親兵匆匆上前，附耳柳狐輕語。他臂上趴著一只灰毛小獸，毛刺臟汙，一只眼已成為血洞。

柳狐聽得“拒而不覆”四字，饒是他慣見波詭雲譎，也不禁變了顏色。這變故雖然始料未及，心中猶自存了一絲僥幸：“繁朔擇中立國，那也只得罷了！只要他兩不相幫，此戰必勝無疑，最壞不過死傷倍之。”

直至一道風聲起從東而降，老狐貍到此時才亂了主張。

白沙漫卷之間，鐵蹄聲似鼙鼓動地而來。千萬盔甲完備、神氣昂揚的繁朔士兵，宛如天邊流來的青灰色浪潮，一波接著一波，竟似綿綿無絕。

當先一人深紅羅袍，腰束錦帶，整個人透著紅潤喜氣，不像出兵助陣，倒似要去當新郎官一般。

禦劍向他身後掃了一眼，淡淡笑道：“敝國何德何能，竟勞動京王殿下十萬精兵。”

左京王哈哈大笑，一雙三白眼越發不見一點瞳黑：“小王焉敢辜負鬼王殿下盛情？”大麾揮動，將白石軍伏擊之地圍得鐵箍一般。

什方、郭兀良與禦劍並肩征戰多年，每見他絕處逢生化險為夷，此際猶自圓睜雙眼難以置信。額爾古、烏熊一幹新晉士兵，眼見神兵天降，更是呆若木雞。

左京王坐鎮後方，不慌不忙，做派十足地一振袍袖，前呼後擁地迎了上來。夏陽之下，只見一個纖細渾圓的黃金圈在他一邊耳朵上不停搖晃，兩枚小巧的鈴鐺也隨之擺蕩，發出清脆撞響。

車卞一雙老鼠眼睛最會記認黃金珠寶，一見之下，心下起疑：“那是甚麽東西？耳環不像耳環，跟方寧弟弟的足環，卻是好像！”

禦劍目光經過那兩枚金鈴兒，停留不過一瞬，即道：“京王果然是性情中人。”

左京王嘿嘿一笑，道：“小王也不是要故意張揚，只是一時情難自禁，還望鬼王殿下不要介懷。”二指輕撫耳環，動作赤裸，極富情欲。一些年長士兵看在眼裏，都不禁面紅耳赤。

禦劍道：“京王鼎力相助，我感激猶自不及。有甚麽可介懷的？”槍尖指處，鬼軍三路縱橫，與三赫所率畢羅軍呈對抗之勢。

柳狐老奸巨猾，一見情勢不妙，立即示好投誠，大訴衷腸，以表聯手殲滅紮伊之意堅如磐石，絕無二心。

禦劍向他瞧了一眼，緩緩從侍衛手中接過一張漆黑長弓，深邃雙眼中噙著一絲冷酷笑意：“柳狐將軍深谙戲文門道，應知三分天下的趣味，不及火燒連營多矣。”

帖木兒日巴赫反應極快，褐紅令旗不住搖動，雙手揮舞，掩護柳狐後退。

禦劍嘲道：“護主的狗。”黑光一動，弦影穿沙，將帖木兒日巴赫一條手臂齊肩射斷。

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